21- я эскадрилья воздушных перевозок является частью 60-го крыла воздушной мобильности на авиабазе Трэвис , Калифорния. Она эксплуатирует самолеты C-17 Globemaster III, выполняя глобальные транспортные миссии ВВС США , обязанности, которые включают воздушные перевозки и десантирование, а также предоставление услуг и поддержки в целях повышения качества жизни как солдат, так и гражданских лиц в ситуациях, требующих гуманитарной помощи.
Впервые сформированная как 21-я транспортная эскадрилья в аэропорту Арчерфилд , Австралия, 3 апреля 1942 года. Активизированная в связи с выводом войск США с Филиппин, эскадрилья была сформирована из смеси персонала, выведенного с Кларк-Филд , и некоторых подкреплений, прибывших в Австралию, но не принимавших участия в боях на Филиппинах. Эскадрилья была спешно сформирована из нескольких впечатленных гражданских самолетов Douglas DC-2 и DC-3 .
Истоки эскадрильи датируются активацией 21-й транспортной эскадрильи в аэропорту Арчерфилд , Австралия, 3 апреля 1942 года. [1] Активированная в связи с выводом войск США с Филиппин, эскадрилья была сформирована из смеси персонала, отозванного с Кларк -Филд , и некоторых подкреплений, которые прибыли в Австралию, но не участвовали в боях на Филиппинах. Эскадрилья была спешно сформирована из нескольких впечатленных гражданских самолетов Douglas DC-2 и DC-3 с миссией по транспортировке персонала, оборудования и припасов в пределах Австралии, организации американских и австралийских сил против предполагаемого японского вторжения в Австралию. [5]
В течение следующих нескольких месяцев эскадрилья получила дополнительные самолеты, летавшие на модификациях Lockheed C-56 и C-60 Lodestar, а также потрепанный войной четырехмоторный Boeing B-17D Flying Fortress, выведенный с Филиппин, и Douglas B-18 Bolo , который нашел свой путь в южную часть Тихого океана. [1] Эскадрилья вступила в бой 5 июля 1942 года, будучи переименованной в 21-ю эскадрилью транспортной авиации . Она участвовала в высадке парашютистов в Надзабе , Новая Гвинея, в сентябре 1942 года. Она продолжала летать на миссии по снабжению и эвакуации раненых из Брисбена.
В ноябре 1942 года эскадрилья была приписана к 374-й группе транспортных войск . 374-я была недавно прибывшей группой из Соединенных Штатов и прибыла с новыми самолетами Douglas C-47 Skytrains . Смесь самолетов, из которых была сформирована эскадрилья, была переведена в другие подразделения. С 374-й эскадрилья продолжала выполнять боевые задания над Новой Гвинеей.
Эскадрилья переехала на аэродром Надзаб , Новая Гвинея, в августе 1944 года, чтобы поддержать усилия союзников по вытеснению японских войск с острова. Ожесточённые бои в тропической и горной Новой Гвинее продолжались до 1945 года. Это оказалась одна из самых важных и трудных кампаний в Тихоокеанской войне. Эскадрилья переехала на аэродром Мокмер , на острове Биак , Папуа-Новая Гвинея, в октябре 1944 года и оставалась там до конца войны, поскольку американские войска продолжали вступать в бой с японцами в Юго-Западной Азии до конца войны в августе 1945 года. [5]
После окончания войны 21-я осталась на Тихом океане и была приписана к 374-й. В эскадрилью были приписаны самолеты Curtiss C-46 Commandos и C-47, которые она использовала во время войны. Сначала эскадрилья была переведена в оккупированную Японию, где выполняла воздушные перевозки в поддержку Пятой воздушной армии и штаба Макартура с аэродрома Ацуги , недалеко от Токио. К концу года она вернулась в штаб-квартиру 374-й группы на аэродроме Нильсон-Филд , недалеко от Манилы на Филиппинах. На аэродроме Нильсон-Филд эскадрилья была расформирована, [5] ее личный состав вернулся в Соединенные Штаты для демобилизации и возвращения к гражданской жизни.
374-я группа переместилась в Хармон-Филд на Гуаме в конце 1946 года [1] , где 21-я и другие эскадрильи группы поддерживали Гуамский авиабазу. 21-я доставляла необходимые припасы и оборудование в юго-западной части Тихого океана на широко разбросанные аэродромы на Филиппинах, Окинаве и на базы на Марианских островах. [ необходима цитата ] В 1946 году эскадрилье были приписаны дальнемагистральные 4-моторные Douglas C-54 Skymasters , которые заменили ее C-46. В 1949 году эскадрилья была прикреплена к штабу Двадцатых ВВС на Гуаме, перенесенному на авиабазу Кларк на Филиппинах в январе 1950 года. [1]
Когда в 1950 году началась Корейская война , 21-я снова была призвана в бой. Эскадрилья переместилась на авиабазу Тачикава , Япония, [1] , где она сменила свои дальние C-54 на двухмоторные самолеты C-46 и C-47. Эскадрилья перевозила очень необходимое оборудование и припасы, а также личный состав через Японское море на грунтовые аэродромы в Южной Корее на почти постоянной основе. Эскадрилья участвовала во всех крупных сражениях в Корее, включая массовые десантирования в Сунчоне, в ходе которых за три дня было сброшено 290,8 тонн припасов и 1093 парашютиста. [5] Эскадрилья действовала с различных аэродромов в Японии, выполняя боевые задания по снабжению и эвакуации обратно в Японию до декабря 1952 года, когда 21-я была освобождена от боевого дежурства и перевооружена самолетами C-54 Skymasters.
Со своей базы в Тачикаве эскадрилья начала выполнять воздушные перевозки в юго-западной части Тихого океана и на Аляску. Кроме того, эскадрилья начала выполнять транстихоокеанские миссии на Гавайи, а также полеты на базы Военно-транспортной службы на авиабазе Маккорд в Вашингтоне и авиабазе Тревис в Калифорнии. Она перевозила раненых и другой личный состав обратно в Соединенные Штаты, а также личный состав, оборудование и припасы из США в Японию. В конце 1955 года 21-я была переведена на авиабазу Кисарадзу [1], чтобы разгрузить переполненную Тачикаву.
В конце 1956 года эскадрилья переехала на авиабазу Наха , Окинава, где была перевооружена самолетами Fairchild C-119 Flying Boxcars . [1] С помощью этих тактических транспортных самолетов она начала выполнять миссии на Тайвань, а также в Южный Вьетнам, перевозя персонал, оборудование и припасы. В 1958 году эскадрилья начала получать новые Lockheed C-130A Hercules для замены C-119. [1] В течение большей части следующих 40 лет 21-я эскадрилья будет летать на все более модернизированных версиях Hercules в Юго-Восточной Азии.
Базируясь на Окинаве, эскадрилья использовала свой грузовой и кадровый хаб на авиабазе Наха для перевалки личного состава и грузов на базы на Тайване, Филиппинах и все чаще для поддержки сил США, которые наращивали силы в Южном Вьетнаме , Таиланде и Лаосе. По мере того, как уровень американского участия в продолжающемся конфликте в Юго-Восточной Азии увеличивался, самолеты C-130 эскадрильи становились все более распространенным явлением в 1960-х годах для поддержки операций. [5]
В 1967 году эскадрилья была переименована в 21-ю тактическую авиаэскадрилью . В 1968 году во время осады Кхесани экипажи 21-й выполнили массовые боевые десантирования и штурмовые высадки, поддерживая осажденный форпост. В 1971 году авиабаза Наха была закрыта, и эскадрилья была переведена на авиабазу Чинг Чуан Канг на Тайване, [1] однако политическая деликатность наличия постоянно закрепленного подразделения ВВС США на Тайване привела к тому, что в ноябре 1973 года эскадрилья была переведена на авиабазу Кларк на Филиппинах. [ требуется цитата ] В течение 1973 и 1974 годов «лайнеры Би» сыграли важную роль в репатриации американских военнопленных на территорию США. [5]
В 1980-х годах 21-я эскадрилья часто принимала участие в учениях, включая Team Spirit, Foal Eagle, Tandem Orbit и Cope Thunder. В 1989 году из-за решения о сокращении авиабазы Кларк [ нужна ссылка ] эскадрилья снова переехала на авиабазу Йокота , Япония, [1] которая развивалась как пассажирский/грузовой узел Военного командования воздушных перевозок . [ нужна ссылка ] 21-я была выбрана для получения награды Военного командования воздушных перевозок 1991 года за выдающиеся тактические воздушные перевозки и награды за лучшую тактическую десантную высадку на соревнованиях по родео 1993 года. [5]
В рамках всемирной перегруппировки активов Командования воздушной мобильности 1 октября 1993 года 21-я передала свои C-130 в Йокоте в 36-ю эскадрилью воздушных перевозок , которая сняла свои C-141 Starlifters на авиабазе Маккорд, штат Вашингтон, и переехала в Йокоту в качестве бумажного подразделения. 21-я, в свою очередь, была переведена на авиабазу Тревис , Калифорния [5] , где она приняла на себя активы 75-й авиаэскадрильи воздушных перевозок Lockheed C-5 Galaxy . 75-я, в свою очередь, была переведена на авиабазу Рамштайн , Германия, где она приняла на себя миссию медицинской эвакуации Douglas C-9 Nightingale ВВС США . Эта перегруппировка была вызвана значительным сокращением активов ВВС США после окончания Холодной войны и директивой начальника штаба ВВС США генерала Меррилла Макпика о том, чтобы как можно дольше сохранять на действительной службе заметные подразделения. [ необходима цитата ]
После перехода на самолеты C-5 Galaxy в 1993 году 21-й эскадрилья помогла предотвратить конфликт между Северной и Южной Кореей, выполнив тройную дозаправку в воздухе и доставив ракетные батареи Patriot прямо в Южную Корею. [5]
Они также участвовали в нескольких гуманитарных миссиях в 1994 году, включая транспортировку тонн крайне необходимых медицинских принадлежностей и продовольствия в опустошенную болезнями Руанду, миссии в поддержку усилий по оказанию помощи Гаити и Кубе, а ближе к дому 21-й предоставил первый экипаж C-5 для перевозки критически необходимого пожарного оборудования в пострадавший от землетрясения Лос-Анджелес. Благодаря сочетанию C-5 и дозаправки в воздухе 21-й доставил тяжелые и негабаритные грузы из холодной России в жаркую Индонезию. [5]
3 апреля 2006 года 21-я эскадрилья воздушных перевозок отпраздновала свою 64-ю годовщину. В тот же день эскадрилья перешла с C-5 Galaxy на Boeing C-17A Globemaster III . 8 августа 2006 года 21-я получила свой первый C-17, «The Spirit of Solano». [5] С прибытием C-17, C-5 Galaxies были переданы в резерв ВВС США 439-му авиакрылу воздушных перевозок на авиабазе Вестовер , штат Массачусетс. [ требуется ссылка ]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.