24- я истребительная эскадрилья — подразделение боевого командования ВВС США , приписанное к 495-й истребительной группе на военно-морской авиабазе Объединенной резервной базы Форт-Уэрт , штат Техас. Эскадрилья была сформирована в 2019 году и летает на самолетах F-35A в качестве активного ассоциированного подразделения 457-й истребительной эскадрильи .
Первый предшественник эскадрильи был организован в июне 1917 года как 19-я авиационная эскадрилья , временное подразделение, в Келли-Филд , штат Техас. Она была развернута во Франции как 24 - я авиационная эскадрилья (наблюдательная) и выполняла боевые задания. После перемирия она стала частью оккупационной армии. Она вернулась в Соединенные Штаты и была демобилизована в ноябре 1919 года.
Вторая предшественница эскадрильи была сформирована в 1921 году как 24-я эскадрилья (преследование). Она была перемещена в зону Панамского канала в следующем году и служила в противовоздушной обороне Панамского канала до расформирования в 1946 году. Две эскадрильи были объединены в 1924 году.
24- я истребительная эскадрилья была сформирована в начале июня 1917 года как 19-я временная авиационная эскадрилья , набирая свой личный состав из роты F, временной авиационной школьной эскадрильи, которая была организована в Келли-Филд , штат Техас, 1 мая 1917 года. Она стала 24-й авиационной эскадрильей 14 июня 1917 года. [4] [3] 11 ноября 1917 года первоначальная эскадрилья была разделена, и половина эскадрильи была организована как 185-я авиационная эскадрилья . [5]
Подразделение было развернуто в Англии после вступления США в Первую мировую войну 9 января 1918 года, а оттуда, после периода обучения в Англии, 18 июля 1918 года было перемещено во Францию, где сначала размещалось в казармах Сент-Максент , а затем на аэродроме Урш .
Во время Первой мировой войны 24-й полк был приписан к Группе наблюдения Первой армии . Его первое боевое задание состоялось 12 сентября 1918 года, и еще 13 заданий были выполнены в течение предшествующих 10 дней. Первая подтвержденная боевая победа подразделения состоялась 15 сентября 1918 года, когда 2-й лейтенант Роу Э. Вейлс (пилот) и 2-й лейтенант Альберт В. Свемброуд (наблюдатель) сбили немецкий самолет. Подразделение также потеряло три самолета за тот же период, и из экипажей этих самолетов двое мужчин стали военнопленными . [6] [7] [8] [9] [10]
Подразделение совершило 155 вылетов с аэродромов Гондревиль и Вавенкур с 22 сентября 1918 года во время наступления Маас-Аргонн и одержало 11 воздушных побед. Из этих миссий 22 были названы «специальными боевыми миссиями», в которых они были отправлены штабом армии для получения воздушной разведывательной информации, наиболее срочно необходимой для поддержки наземных операций, все из которых проводились на «крайне малой высоте». Для этих специальных задач команды были отделены от эскадрильи и отправлены в штаб армии на аэродром Суйи между 9 и 18 октября. В одной из таких миссий 1-й лейтенант Рэймонд П. Диллон (пилот) и 2-й лейтенант Джон Б. Ли III вступили в бой с девятью вражескими самолетами и сбили три из них.
После перемирия с Германией в ноябре 1918 года эскадрилья приняла участие в оккупации Рейнской области , вернулась в США 1 октября 1919 года и была демобилизована. [6] [7] [8]
24- я эскадрилья (преследование) была сформирована в Митчел-Филд , Нью-Йорк, и назначена в 6-ю сводную группу в Франс-Филд , Зона Панамского канала 22 апреля 1922 года. Наземные элементы отбыли 30 апреля 1922 года из порта Нью-Йорка на USAT Somme по пути в Зону канала. Воздушные элементы одновременно отбыли с Митчел-Филд и прибыли несколькими днями позже на Франс-Филд , Зона Панамского канала . Эскадрилья была переименована в 24-ю эскадрилью преследования в 1923 году. [6] [4]
Подразделение оставалось на авиабазе Франс-Филд до октября 1932 года, когда оно переехало на недавно построенный аэродром Альбрук-Филд , где присоединилось к 16-й группе преследования , в которую оно было назначено в 1930 году. На протяжении всего своего существования эскадрилья занималась обороной Панамского канала . [6] [11] Эскадрилья была переименована в соответствии с изменениями, произошедшими в армейском авиационном корпусе, и 15 мая 1942 года стала 24-й истребительной эскадрильей . [3] [12]
Великая депрессия в Соединенных Штатах и отсутствие финансирования Воздушного корпуса армии США привели к тому, что к 1 января 1939 года положение подразделения было довольно плачевным. В то время эскадрилья состояла из шести летных офицеров и 93 других званий. Эскадрилья была оснащена Boeing P-26A Peashooter . С началом Второй мировой войны в Европе в сентябре 1939 года эскадрилья была одной из первых, которая была укомплектована до необходимого состава, когда 7 сентября 1939 года из Барксдейла , Селфриджа и Лэнгли-Филдс в Соединенных Штатах прибыли 25 новых вторых лейтенантов . В период между датой прибытия и атакой на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года 13 из этих молодых офицеров были переведены в другие эскадрильи преследования в Зоне канала, и это ознаменовало начало политики, в соответствии с которой большинство эскадрилий 16-й и 32-й групп преследования выросли, почти буквально, из 24-й эскадрильи преследования. [6] [11] [12]
В октябре 1939 года эскадрилья получила сообщение о том, что ее перевооружат на новые Curtiss P-36A Hawk . К концу 1939 года эскадрилья имела утвержденную численность в 12 P-36A (в то время цвет эскадрильи был желтый), одного капитана (командира эскадрильи), 11 вторых лейтенантов и 142 рядовых. 1940 год прошел в серии тренировочных маневров , а также замен и перераспределений личного состава. Из-за несчастных случаев во время учений по состоянию на 31 декабря 1940 года в подразделении оставалось всего восемь самолетов P-36A, а численность офицеров сократилась до одного капитана, одного первого лейтенанта и шести вторых лейтенантов, но численность рядового состава выросла до 158 человек. В июне 1941 года эскадрилья получила девять новых самолетов Curtiss P-40C Warhawk , и на них было совершено несколько дальних навигационных полетов, один из которых достиг Тринидада . [6] [11] [12]
После атаки на Перл-Харбор в декабре 1941 года эскадрилья первоначально оставалась на постоянной боевой готовности в Альбруке, но 2 февраля 1942 года отправила звено C в аэропорт Салинас , Эквадор, для обеспечения местной противовоздушной обороны этой стратегической точки. Оставшаяся часть эскадрильи переместилась на аэродром Ла-Хойя № 2 09°04′59″ с. ш. 079°19′00″ з. д. / 9.08306° с. ш. 79.31667° з. д. / 9.08306; -79.31667 12 марта 1942 года, где они оставались до возвращения в Альбрук 30 сентября. В течение первых четырех месяцев, пока подразделение находилось в Ла-Хойя № 2, они действовали с очень примитивной грунтовой взлетно-посадочной полосы. Это поле находилось в 25 милях к северо-востоку от Альбрука, недалеко от главного панамериканского шоссе в Чепо . Однако он был хорошо расположен, так как прямо за взлетно-посадочной полосой были густые джунгли, которые обеспечивали превосходные укрытия и камуфляж. Подразделение также перешло со своих P-40C на Bell P-39D Airacobras, начиная со 2 мая 1942 года, когда оно получило десять таких самолетов из 53-й истребительной группы . Поле в Ла-Хойе было затоплено (из-за сезона дождей) в сентябре 1942 года, что заставило подразделение вернуться, несколько раньше срока, в Альбрук, где условия были очень переполнены. К тому времени P-39D были заменены на 14 P-39K. [6] [12]
15 октября 1942 года восемь P-39K были отправлены на задание около Рио-Ато, чтобы наглядно проиллюстрировать эффективность истребителя с пушками в качестве штурмовика. Airacobras атаковали колонну заброшенных грузовиков, расположенных там, и, когда пыль осела, все, кроме пяти из 115 машин, были полностью уничтожены. Кроме того, между ноябрем 1942 года и 11 января 1943 года в эскадрилье также был единственный ночной истребитель Douglas P-70 Havoc , который она обслуживала и эксплуатировала от имени XXVI истребительного командования в Альбруке. Это был довольно слабый ответ Шестых воздушных сил на обеспокоенность по поводу отсутствия ночных истребителей для защиты Панамского канала. [6] [12]
Однако передышка в Альбруке была недолгой, поскольку теперь политика Шестой воздушной армии заключалась в ротации своих истребительных эскадрилий на удаленных базах как в практических, так и в моральных целях. Таким образом, 17 января 1943 года (имея в общей сложности 17 самолетов) эскадрилья снова заняла место жительства в Ла-Хойя № 2 после наступления сухого сезона, где она оставалась до 28 мая, когда она снова ненадолго вернулась в Альбрук. Однако, как раз перед возвращением в Альбрук 24 мая, 12 P-39K вылетели в поддержку трех торпедных катеров ВМС в имитационной атаке с пикирования и обстрела двух эсминцев ВМС примерно в десяти милях к юго-востоку от острова Таборкилья . [6] [12]
Однако следующим переездом стал Howard Field (после того, как его снова затопило в La Joya) 9 июня 1943 года, хотя Flight E был откомандирован для службы на острове Рей в заливе Панамы 15 июня (аэродром Пунта-Коко, на южной оконечности полуострова Ла-Эсмеральда). Кроме того, эскадрилья получила четыре P-39D, которые ранее размещались на Losey Field , Пуэрто-Рико. К счастью, однако, эскадрилья выполнила свои последние миссии P-39 25 июня 1943 года, и, по иронии судьбы, 27 июня 1943 года их заменили два отремонтированных Curtiss P-40C и 29 июня два новых P-40N Warhawk. С этого момента и до августа эскадрилья перешла на новые P-40N, 22 из которых были в наличии к концу того месяца. Тем временем к отряду на острове Рей (отряд E) присоединился отряд F, и они были объединены в один очень большой отряд E, все еще на острове Рей. [6] [12]
27 августа 1943 года, пилотируя свои новые P-40N, звенья A и B совершили массовый перелет через всю страну в Коста-Рику. На следующий день они пролетели вдоль атлантической стороны Панамского перешейка — совершенно незамеченными — и совершили успешную неожиданную «атаку» на шлюзы Гатун Панамского канала. Звено B совершило три атаки пикирующих бомб с высоты 10 000 футов, в то время как звено A совершило четыре захода с бреющего полета. Защищающие перехватчики, наконец-то предупрежденные о происходящем, не появлялись, пока атака полностью не закончилась. С 1 ноября 1943 года эскадрилья была приписана непосредственно к XXVI истребительному командованию и к 31 декабря была полностью перевооружена на P-4ON. [6] [12] [13]
Эскадрилья была снова переведена в Madden Field (возле Madden Dam) 8 марта 1944 года и вскоре после этого снова перевооружена, на этот раз Bell P-39Q-5 и P-39Q-20, а также Piper L-4 и North American AT-6 Texans . Также были назначены «хак» Northrop RA-17 и Curtiss RP-40C. К марту также был добавлен один Vultee BT-13A Valiant , чтобы расширить программу обучения по приборам. В июле 1944 года эскадрилье снова было поручено провести имитационные атаки на сооружения Панамского канала, а позднее в том же месяце она провела очень интенсивные учения по перехвату против различных подразделений VI бомбардировочного командования . К концу того месяца в наличии было 23 P-39Q, из которых 21 был боеготов. [6] [13] [14]
15 августа 1944 года эскадрилья снова переместилась, на этот раз на авиабазу Франс-Филд, и к октябрю подразделение достигло, пожалуй, наивысшего уровня боевой готовности: 23 из 24 самолетов P-39Q были пригодны к полетам, что на тот момент было самым высоким процентом в XXVI истребительном командовании. [6] [13]
В феврале 1945 года подразделение было переименовано в 24-ю истребительную эскадрилью (двухмоторную), и это ознаменовало появление в эскадрилье изящного Lockheed P-38 Lightning . Первым известным назначенным P-38 был P-38J 44-23072, который также потерпел аварию при посадке 25 февраля 1945 года. Эскадрилья снова переехала, хотя основная часть по-прежнему находилась на авиабазе Франс-Филд, на этот раз в Чаме-Филд , Панама, и к марту 1945 года имела смешанную силу, состоящую из 16 P-39Q, 11 P-38J и отдельных экземпляров Cessna UC-78 , North American AT-6F и Vultee BT-13A. К июню 1945 года преобладали P-38 Lightning, имея в наличии 20 P-38 и всего пять P-39Q, хотя один из P-38 был потерян в том месяце из-за аварии, более ранние P-38J были дополнены P-38L. Beechcraft UC-45F также был назначен в эскадрилью для использования в качестве учебно-тренировочного самолета для переоборудования в двухмоторное оборудование, дополняя UC-78. [6]
С окончанием войны в сентябре 1945 года эскадрилья сократила свою деятельность, и многие сотрудники были переведены обратно в Соединенные Штаты для отделения. Эскадрилья была переведена в нерабочее состояние 1 ноября 1945 года и расформирована 15 октября 1946 года. Ее оставшиеся самолеты были переданы в 43-ю истребительную эскадрилью . [6] [15]
Объединенная оперативная группа — операция «Непоколебимая решимость» (CJTF-OIR)
В апреле 2023 года 24-я истребительная эскадрилья была развернута вместе с 457-й экспедиционной истребительной эскадрильей в 378-м воздушном экспедиционном крыле. Это ознаменовало возвращение к боевым действиям для мужчин и женщин 24 FS и последнее оперативное развертывание F-16C. Подразделение было выбрано для переоборудования в F-35A.
Эскадрилья была возобновлена 25 октября 2019 года на военно-морской авиабазе Объединенная резервная база Форт-Уэрт в качестве действующего подразделения 457-й истребительной эскадрильи резервного командования ВВС . В Карсвелле она заменила 355-ю истребительную эскадрилью , которая переехала на другую базу без личного состава и оборудования. Эскадрилья приписана к 495-й истребительной группе , которая расположена на авиабазе Шоу , Южная Каролина. [16] Ее назначенные пилоты летали на самолетах General Dynamics F-16 Fighting Falcons 457-й эскадрильи до конца 2023 года. 1 октября 2023 года подразделение было переименовано в новейшую истребительную эскадрилью F-35A. F-35A знаменует собой важную веху для мужчин и женщин 24-й истребительной эскадрильи, теперь в подразделении находятся самые боеспособные истребители в истории ВВС США.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.