24-я эскадрилья — эскадрилья Королевских ВВС Австралии . Эскадрилья была сформирована в 1940 году и действовала как бомбардировочная эскадрилья во время Второй мировой войны, действуя на Тихоокеанском театре военных действий против японцев, а также проводя операции во время битвы за Рабаул и кампаний в Новой Гвинее , Новой Британии и Борнео . Эскадрилья была расформирована в 1946 году после завершения боевых действий, но была вновь сформирована в 1951 году. С тех пор и до 2010 года эскадрилья была резервной эскадрильей RAAF, расположенной недалеко от Аделаиды, Южная Австралия ; часть этого времени, до 1960 года, эскадрилья продолжала выполнять летные обязанности, прежде чем перейти на роль наземной поддержки. В 2010 году эскадрилья объединилась с подразделением боевой поддержки в Эдинбурге, чтобы стать постоянным подразделением ВВС, и в настоящее время она является частью крыла № 96 , группы боевой поддержки .
24-я эскадрилья была сформирована как эскадрилья общего назначения на базе RAAF в Эмберли 17 июня 1940 года. С первоначальной численностью в четыре самолета CAC Wirraway она была впоследствии перевооружена на Lockheed Hudsons во второй половине 1940 года. Ей было поручено патрулирование северных подходов Австралии в поисках немецких рейдеров и подводных лодок, а также она провела ряд учебных мероприятий в течение следующих месяцев. [3] В октябре эскадрилья переехала в Таунсвилл , где она провела прибрежное патрулирование и тренировочные полеты, используя смесь Wirraway и Hudsons, [2] [4] , а также учебные самолеты de Havilland Moth Minor . [5]
В начале декабря 1941 года эскадрилья № 24 переместилась в Рабаул под командованием командира крыла Джона Лерью . После начала войны на Тихом океане Рабаул несколько раз подвергался японским атакам, но летные операции продолжались до 20 февраля 1942 года, когда более 100 японских самолетов атаковали Рабаул, уничтожив пять из восьми устаревших самолетов Wirraway эскадрильи № 24 (все из которых вылетели на перехват налетчиков). Когда эскадрилья сократилась до трех самолетов, приказ атаковать приближающиеся японские силы вторжения был отменен, и эскадрилья была отозвана в Таунсвилл. [2] Сильно уступавший по численности гарнизон австралийской армии в Рабауле позже был разгромлен в битве при Рабауле . [6]
В июле 1942 года 24-я эскадрилья переместилась в Банкстаун, Новый Южный Уэльс , где она выполняла учебные, противолодочные и противовоздушные патрули, используя разнообразный ассортимент самолетов. Эскадрилья продолжала выполнять эту роль до мая 1943 года, когда она начала преобразовываться в эскадрилью пикирующих бомбардировщиков, оснащенную самолетами Vultee Vengeance . После завершения обучения на самолетах Vengeance 24-я эскадрилья была развернута в Новой Гвинее в августе 1943 года, действуя из Надзаба , где она оказывала поддержку подразделениям австралийской армии и корпуса морской пехоты США в Новой Гвинее и Новой Британии, поддерживая операции на полуострове Хуон , вокруг хребта Шагги и мыса Глостер . [4] [7] Эскадрилья продолжала выполнять эту роль до марта 1944 года, [2] когда самолеты Vengeance были выведены из эксплуатации. [8]
В марте 1944 года эскадрилья № 24 была отозвана в Австралию, чтобы начать подготовку к переоборудованию в тяжелый бомбардировщик, оснащенный самолетами Consolidated B-24 Liberator . Эскадрилья была приписана к крылу № 82 RAAF и совершила свои первые боевые вылеты на этих новых самолетах в сентябре 1944 года. Действуя с баз в Северной Территории, эскадрилья продолжала выполнять бомбардировки и противокорабельные удары по японским войскам в Голландской Ост-Индии . Отряд был развернут на Палаване, на Филиппинах, [7] и позже во время войны эскадрилья была развернута на острове Моротаи , а затем в Баликпапане для поддержки операции «Гобой» . После капитуляции Японии эскадрилья № 24 использовалась для переправки освобожденных австралийских военнопленных домой, прежде чем была расформирована на станции RAAF Токумвал 15 мая 1946 года. [2] [7]
24-я эскадрилья была переформирована в Маллале , Южная Австралия, в качестве истребительной эскадрильи Citizens Air Force (резерв) 30 апреля 1951 года. [9] Эскадрилья получила роль истребителя и была оснащена истребителями P-51 Mustang и учебными самолетами Wirraway, став единственной эскадрильей CAF, которая эксплуатировала Mustang в течение всего послевоенного периода, в то время как все остальные эксплуатировали реактивные самолеты. Позже эскадрилья получила несколько Tiger Moth и Winjeel и провела ряд тренировок и учений, часто по выходным, а также обучала курсантов-пилотов. [9] В течение этого периода эскадрилья потеряла двух пилотов, погибших в отдельных инцидентах в 1957 году. [10] 1 марта 1960 года эскадрилья стала подразделением RAAF (вспомогательным), и эскадрилья переехала на временную базу в Северной Аделаиде . Тем временем в мае подразделению стали доступны два реактивных самолета Vampire . [11]
Однако в июне 1960 года эскадрилья прекратила операции как летающая эскадрилья после реорганизации CAF. [9] [12] С этой даты эскадрилья № 24 является нелетающей резервной эскадрильей RAAF, базирующейся на базе RAAF в Эдинбурге недалеко от Аделаиды . Эскадрилья была присоединена к эскадрилье № 1, базирующейся в Эмберли, Квинсленд, и обучалась обслуживанию бомбардировщиков Canberra . После перевода эскадрильи № 11 в Эдинбург в 1968 году подразделение было присоединено к этому подразделению, переучившись на обслуживание Lockheed P-3 Orion . В 1977 году эскадрилья снова сменила принадлежность, на этот раз в крыло № 92 , и ее персонал продолжил работать с Orion. [12] 28 мая 1979 года эскадрилья получила свободу въезда в город Аделаида. Свиток Свободы был представлен на торжественном параде лордом-мэром, достопочтенным г-ном Джорджем Джозефом . [7] В 1981 году 24-я эскадрилья присоединилась к базе Королевских ВВС в Эдинбурге, оказывая поддержку летным и базовым подразделениям, размещенным там. [12] В 2010 году эскадрилья объединилась с подразделением боевой поддержки в Эдинбурге, чтобы снова стать постоянным подразделением ВВС; она входит в состав 96-го крыла. [7]
В разное время 24-я эскадрилья имела в своем составе следующие самолеты: [2] [4] [5] [7] [13] [14]
