2-я зенитная бригада (2 AA Bde) была формированием противовоздушной обороны британской армии во время Второй мировой войны , принимавшим активное участие в битве за Францию , а также в североафриканских и итальянских кампаниях.
В 1930-х годах развитие авиации привело к тому, что британская армия расширила свою противовоздушную оборону (ПВО). 2-я противовоздушная группа была сформирована в Личфилде 1 октября 1936 года как часть Северного командования . Первоначально она состояла из двух старших зенитных артиллерийских «бригад» Королевской артиллерии (RA) (в то время «бригада» RA была подразделением полкового размера). Бригадир Эдвард Чедвик, MC , бывший командующий офицер (CO) 1-й ПВО Bde (Rgt) был возвращен с командования Средиземноморской группой противовоздушной обороны в Египте , чтобы возглавить новую группу, которая была составлена следующим образом: [1] [2] [3] [4] [5]
Терминология часто менялась: некоторое время новая группа называлась 2-й бригадой ПВО , а к июлю 1937 года батареи MG стали называться батареями легкой противовоздушной обороны (LAA). В январе 1938 года RA изменила обозначение командования подполковника с «бригады» на «полк», позволив группам ПВО принять более привычное обозначение «бригады». К началу Второй мировой войны в сентябре 1939 года 2-я зенитная бригада в Личфилде перешла под Западное командование , но ее роль во время войны заключалась в поддержке Британских экспедиционных сил (BEF), которые должны были быть отправлены во Францию. [2] [6]
Довоенное планирование для BEF предусматривало две бригады ПВО, одну для передовой обороны и одну для охраны баз и линий связи, но она была быстро расширена, были созданы новые штабы (HQ), а подразделения ПВО регулярной армии были дополнены подразделениями территориальной армии ( TA), мобилизованными для несения военной службы под командованием ПВО . Приказ о мобилизации был получен штабом 2-й AA Bde 1 сентября, и передовая группа высадилась в Нанте 5 сентября, за ней последовали основные силы на борту SS Manxman 11 сентября. 1-й и 2-й полки ПВО переправились во Францию на следующий день. Штаб 2-й AA Bde оставался в Нанте в течение всего сентября, организуя высадку прожекторных подразделений и ожидая прибытия своих сигнальных, ремонтных и транспортных рот. 1-й зенитный полк выдвинулся на передовую 8 октября, где присоединился к другой бригаде, как и 2-й зенитный полк. К ноябрю в Бовале, Сомма , был создан штаб 2-й зенитной бригады, под командованием которой находились следующие подразделения: [7] [8] [9]
В феврале 1940 года новая 5 S/L Bde взяла на себя ответственность за все прожекторы BEF, а в составе и расположении 2 AA Bde произошли некоторые изменения. В апреле ее штаб переехал в Виллер-Бретоннё , и к тому времени ее обязанностями стали защита аэродромов Королевских ВВС (RAF) воздушного компонента BEF, а также некоторых французских электростанций. [7]
Так называемая «Странная война» была монотонным периодом наблюдения и обучения. Она закончилась 10 мая 1940 года вторжением Германии в страны Бенилюкса и внезапными атаками на аэродромы Королевских ВВС во Франции.
На этот момент диспозиция 2-й бригады АА была следующей: [7] [10] [11] [12]
Огневые позиции 2-го и 60-го зенитных полков и 51-го полка артиллерийской обороны поддерживались отрядом или полуотрядом из 5-й бригады артиллерийской обороны.
Орудия 2 AA Bde были в действии с самого начала: 151 LAA Bty на аэродроме Абвиль заявил о нескольких попаданиях и понес несколько потерь, когда 10 мая начались первые воздушные налеты. [13] По мере развития кампании BEF следовали заранее разработанному плану D и продвигались в Бельгию, чтобы занять оборону вдоль реки Диль . Роль 2 AA Brigade заключалась в защите аэродромов воздушного компонента в его тылу. Штаб бригады переместился в Анзен-Сент-Обен около Арраса к 14 мая, и GHQ предоставил ему комнату управления ПВО (AAOR) для управления боями ПВО. Аррас подвергся сильной бомбардировке в ночь с 14 на 15 мая. После этого три радиолокационные станции наводки орудий GL Mk I были перемещены во 2 AA Rgt, а распределение S/L было увеличено, чтобы ввести зону освещения S/L вокруг города и аэродрома. [7] [14]
Однако быстрый прорыв немецкой армии в Арденнах вскоре поставил под угрозу фланг BEF. 17 мая, когда ситуация ухудшилась, передовые подразделения 2 AA Bde получили приказ отступить, в то время как другие готовились к наземной обороне своих аэродромов и установили блокпосты на главных дорогах. 210 AA Battery и сопровождавшие ее S/L Trps были передислоцированы на аэродромы Контевилль и Креси , когда Перонн пал 18 мая. [7] [15] [16] [17]
К ночи 18/19 мая вражеские колонны приближались к Аррасу. 60-й зенитный полк был отправлен в Бетюн , в то время как остальная часть бригады изначально получила приказ сотрудничать в обороне Арраса. Командиру 60-го зенитного полка было приказано принять командование, если штаб 2-й зенитной бригады будет отрезан, а штабс-капитан бригады был отправлен с основными силами штаба. Позже бригаде было приказано отступить к Хазбруку . Ее грузовики RASC забрали как можно больше пайков из брошенных складов, но попали под огонь танков , когда отступали. Очевидно, противник почти окружил Аррас, и 21 мая, когда бригада продолжала отступать, BEF контратаковали в битве при Аррасе . [7] [18]
Штаб бригады был восстановлен в Ренескуре , за пределами Сент-Омера . Тем временем 2-й зенитный полк и 58-й полк LAA были передислоцированы для защиты Хазбрука и портов Ла-Манша Булонь , Кале и Дюнкерк , в то время как 60-й зенитный полк и 51-й полк LAA были размещены вокруг Сент-Омера и Мервиля , внутри Дюнкерка; большинство этих подразделений имели с собой отряды S/L. Помимо противовоздушной обороны, бригада должна была организовать свои войска для защиты канала l'Aa . Истребительные эскадрильи RAF выводились из Франции, и 2-й зенитной бригаде было разрешено вывести все свои подразделения с аэродромов Абвиль, Контевиль и Креси вместе с наземными службами RAF. Статичные 2-фунтовые орудия пришлось оставить, а для полумобильных 3-дюймовых орудий не хватало тягачей, поэтому 60-й зенитный полк и 2-й стрелковый полк предоставили свои грузовики. 210-я зенитная батарея и сопровождающий ее стрелковый полк получили приказ направиться на запад, в Руан, чтобы присоединиться к 3-й зенитной бригаде , но они обнаружили, что 2-я танковая дивизия уже находится в Абвиле, и им пришлось вывести из строя свои орудия и вести арьергардный бой, чтобы вернуться в Булонь, а затем в Дюнкерк. [7] [18] [19]
22 мая бригада была реорганизована в специальные группы под командованием полковых командиров: [7]
Вечером 22 мая штаб 2 AA Bde подвергся бомбардировке с пикирования, в результате чего погибли три водителя и связиста. Той же ночью штаб переехал в Дрогландт, недалеко от Касселя .
К этому времени войска тылового района эвакуировались обратно в Великобританию, а немецкие войска наступали на порты Ла-Манша с юга. Рано утром 23 мая отряд 2-го зенитного полка в Булони потерял все свои орудия, но уничтожил два танка 2-й танковой дивизии. Эвакуация из Булони продолжалась в течение всего дня, и большая часть гарнизона была вывезена эсминцами Королевского флота в ночь с 23 на 24 мая. 172-й батарее LAA 58-го LAA полка и отрядам 2-го зенитного полка и 1-го и 2-го S/L полков в Кале повезло меньше, так как, сражаясь вместе с гарнизоном до вечера 26 мая, они были вынуждены сдаться . [19] [20]
По мере того, как немецкая сеть вокруг Дюнкерка сжималась, подразделения ПВО отступали к порту. 24 мая бригада Чедвик и штаб 2-й бригады ПВО получили контроль над всей обороной ПВО в Дюнкерке, а два дня спустя было принято решение эвакуировать изолированный БЭФ через этот порт ( операция «Динамо» ). [7] [21] [22] [23]
В составе бригады по-прежнему находились 60-й зенитный полк и 51-й полк LAA, к которым присоединился 85-й (Тисский) зенитный полк , выведенный из Бельгии с двумя батареями 3,7-дюймовых орудий. 85-й зенитный полк занял восточный сектор, имея 174 батальона в Тетегеме и 175 батальонов в Леффринкуке , в то время как 3-дюймовые орудия 60-го зенитного полка были размещены в двойной роли зенитных и противотанковых на мостах через канал Кольм к югу от Дюнкерка. 51-й полк LAA развернул свои орудия Bofors для прикрытия шоссе, железной дороги и входов в канал в Берг . Штаб бригады находился недалеко от Розендаэля в пригороде. Дюнкерк подвергся массированным бомбардировкам и обстрелам из пулеметов с 24 мая, но было доступно только 28 снарядов калибра 3,7 дюйма, пока 26 мая и 31 мая не прибыли дополнительные снаряды по морю. ПВО было приказано оставаться в строю, пока через них проходили BEF, пока они не были вынуждены отступить после прямого контакта с наземными силами противника. [7] [22] [24]
С 26 мая неосновной личный состав ПВО был отправлен на погрузку, а тяжелое оборудование, такое как транспорт и секретные радары GL, было уничтожено. Потери среди артиллеристов ПВО возросли, поскольку Люфтваффе постоянно бомбили город. К 28 мая штаб бригады и большинство ее подразделений были на пляжах. [7] [23] Часть 173/58 LAA Bty уже несколько дней находилась в Дюнкерке, и ее орудия были первыми в бою на пляже. Отряд «А» 151/51 LAA Bty все еще находился в Касселе 29 мая, где его атаковали танки и самолеты: одно орудие было подбито, а другое пришлось бросить. Об оставшихся двух экипажах больше ничего не было слышно, и только один унтер-офицер и 22 человека в конечном итоге выбрались через Дюнкерк. Последние три орудия 'B' Trp постоянно действовали в Брей-Дюн , где одно орудие было уничтожено прямым попаданием. К нему присоединился 152/51 LAA Bty в доках Дюнкерка, и оба вели непрерывные бои с 21 по 25 мая, сбив несколько самолетов, но потеряв двух командиров батарей. К 27 мая батарея израсходовала все свои боеприпасы, уничтожила орудия и направилась к пляжам эвакуации. 53-й (Королевский Йоркширский легкий пехотный полк) LAA Rgt достиг плацдарма 28 мая с 16 все еще исправными орудиями Bofors: 157 и 159 Bty были размещены под 2 AA Bde на пляже, а 158 Bty отправился в Ла-Панну , где все три действовали против атак с низкой высоты 30 и 31 мая, заявив о 9 «убитых». Боеприпасы были на исходе, но 157 Bty спас ящики, которые были сброшены в дамбу. 54-й ( горцы Аргайла и Сазерленда ) полк LAA также вернулся из Бельгии, и его орудия действовали на самом Дюнкерк-Моле , защищая погрузку многих войск. [13] [25] [26]
Бригаде было приказано уничтожить оставшиеся орудия и инструменты и подготовиться к эвакуации, которая проводилась постепенно, путем сокращения орудийных расчетов. 51-й и 53-й полки LAA оставались в бою почти до самого конца, в конечном итоге отправившись на берег 1 июня. [7] [23] [22]
По прибытии в Англию войска ПВО были отправлены в различные учебные лагеря ПВО для реформирования. Штаб 2-й бригады ПВО был восстановлен в Перранпорте в Корнуолле 14 июня. Ему нечем было командовать, но 27 июня ему было приказано отправиться в Танбридж-Уэллс в Кенте, чтобы принять командование от 'N' Mobile AA Bde. [7] Это было временное формирование, организованное для поддержки полевой армии в случае вторжения в Южную Англию. Под командованием бригадного генерала Ричардса из 49-й бригады ПВО оно могло призвать следующие подразделения Командования ПВО (но они должны были выдвигаться из стационарных оборонительных позиций только в случае необходимости): [27]
Командование ПВО решило, что штабы бригад ПВО, вернувшиеся с Британского экспедиционного фронта с опытом мобильной войны, должны взять на себя управление этими мобильными силами. Хотя 2-я бригада ПВО была прикреплена к 6-й дивизии ПВО Командования ПВО, она будет действовать под Восточным командованием . Штаб бригады был размещен в Пембери за пределами Танбридж-Уэллса и начал разведку возможных позиций ПВО в Кенте и Сассексе по схеме под кодовым названием « Боврил ». Они прикрывали Эшфорд , Кентербери , Эденбридж , Севенокс и Тентерден , в то время как Битва за Британию бушевала над головой. Некоторое время под командованием бригады находилось всего 260 батальонов ПВО из 84-го (Миддлсекс, Лондонский транспортный) полка ПВО . (Подразделения ПВО, оснащенные 3-дюймовыми, 3,7-дюймовыми или более крупными орудиями, летом 1940 года были переименованы в «тяжелые ПВО» (HAA), чтобы отличать их от подразделений LAA с «Бофорсами» или легкими пулеметами.) В середине июля к штабу бригады в этих разведывательных операциях присоединился штаб 6-го полка ПВО , также вернувшийся из Дюнкерка, вместе с 181 батальоном ПВО из 65-го (Манчестерского полка) полка ПВО и 251/80 батальоном ПВО. [27] [28] К бригаде присоединилась 3-я бригада связи ПВО (3-я бригада ПВО вернулась в состав командования ПВО), которая была переименована во «2-ю бригаду связи ПВО». [29]
На конец августа состав бригады был следующим: [27]
Когда в сентябре Люфтваффе переключились на бомбардировки Лондона (начало операции «Блиц »), 6-й полк HAA был отправлен для управления позициями ПВО по всему городу. [30]
5 октября 1940 года бригаду предупредили, что она предназначена для службы за рубежом в тропическом снаряжении, и приказали мобилизоваться к 5 ноября. Штаб бригады в сопровождении мастерской RAOC переехал в Пейнтон , и бригадный генерал Эдвард Уилсон, MC, из 37 AA Bde принял командование 11 ноября. 15 ноября штаб бригады отправился в Ливерпуль и отплыл 17 ноября. Пройдя через Фритаун и Дурбан , он прибыл в Суэц и высадился в Гизе 31 декабря. [4] [27] [31] 1 января он открыл офис в отеле Semiramis в Каире , а 8 января 9-й (Лондондерри) и 74-й (город Глазго) полки HAA перешли под его командование. [32]
Задачей бригады было создание постоянной обороны в портах Александрии , Порт-Саида и Суэца, вдоль Суэцкого канала, а также защита посадочных площадок и складов снабжения, сформированных в пустыне для поддержки Western Desert Force (вскоре ставших XIII корпусом ). Намерение состояло в том, чтобы иметь интегрированную совместную систему управления и отчетности по образцу ПВО Великобритании , которая доказала свою эффективность во время битвы за Британию. Вместе с радаром раннего оповещения и секторным операционным залом Королевских ВВС, Командующий ПВО (AADC) в каждом крупном обороняемом районе должен был иметь Орудийный операционный зал (GOR). К сожалению, было доступно мало необходимого оборудования. Позиции ПВО все еще не имели орудийных радаров наводки, и ощущалась острая нехватка орудий Bofors , так что даже самые важные жизненно важные точки (VP) были выделены не более чем по два или три на каждую. [33]
Штаб бригады взял под контроль все подразделения артиллерии ПВО и береговой обороны в районе линии связи № 1 в дельте Нила под командованием британских войск в Египте (BTE), но ряд подразделений были откомандированы в другие места. В конце января войска ПВО в дельте были следующими: [32] [34] [35]
Однако весной войска ПВО были отвлечены на кампании в Греции и на Крите , а также на оборону Тобрука , и 2-я бригада ПВО осталась всего с пятью батареями 9-го и 74-го полков HAA, тремя отдельными батареями LAA (одна из них палестинская) и отрядами S/L, укомплектованными эскадроном Королевского Уилтширского йоменри . [33] Штаб и два отделения связи 2-й бригады ПВО были объединены в связи с Восьмой армией , а 3-е отделение перешло в Paiforce (Персидско-иракские силы). [29]
Медленно решалась проблема нехватки личного состава и оборудования ПВО. 27-й (Лондонские инженеры-электрики) полк S/L взял на себя обеспечение ПВО, хотя две его батареи были откомандированы на Крит и Тобрук. Для батарей HAA прибыл усовершенствованный радар GL Mk II, но с ним возникли технические трудности, поэтому 2-я зенитная бригада сохранила заградительный огонь в качестве основного метода защиты гавани в Александрии. Наборы GL использовались для построения точного курса и высоты для входящего налета, и затем это проецировалось вперед для пересечения с одной из заранее подготовленных линий заграждения; затем артиллерийские установки обстреливали эту линию. В середине июня 1941 года были проведены сильные бомбардировки Александрии и Порт-Саида. Батареи 2 AA Bde были дополнены организацией Royal Marines Mobile Naval Base Defence Organisation (MNBDO), доведя вооружение в Александрии до 40 x 3,7-дюймовых орудий, 24 x Bofors и 9 x 150 см S/L. Сочетание прогнозируемых выстрелов и заграждений оказалось эффективным для поддержания гавани в действии, хотя в городе были повреждения и массовый исход жителей. [36]
Внимание 2-й бригады ПВО теперь переключилось на защиту Суэцкого канала и гаваней Порт-Саида и Суэца на обоих концах, которые были жизненно важны для потока поставок и подкреплений в Западную пустыню. Помимо бомбардировки портов, самолеты Оси могли перекрыть канал, сбрасывая парашютные мины . Защита от этого была очевидной ролью для S/L и орудий LAA, но количество, необходимое для полного покрытия, было чрезмерным. Компромиссный план включал размещение одиночных S/L по обе стороны канала с интервалом 2200 ярдов (2000 м) с дополнительными рядами на флангах, расположенными с интервалом 5-6000 ярдов. Таким образом, освещение было ограничено поясом вдоль длины канала. Истребители должны были обеспечить основную оборону, но проблема перехвата низковысотных налетов привела к размещению одиночных орудий Bofors, расположенных с интервалом около 3500 ярдов (3200 м) на берегах узких участков канала. К октябрю 1941 года оборона Суэцкого канала поглотила 72 орудия HAA и 96 орудий LAA, а также 66 S/L. [36]
В июне 1941 года бригада достигла следующего состава: [32]
Бригадир Уилсон ушёл 23 августа, чтобы присоединиться к штабу BTE в качестве командующего ПВО (AADC) Египта, и был заменён полковником Дж. С. Мюрхедом, командующим 74-м полком HAA, но 3 сентября бригадный генерал Мюррей Макинтайр стал командиром бригады, а Мюрхед отправился командовать 4-й ПВО-Бригадой в Тобруке. [4] [32]
В октябре 1941 года 2-я зенитная бригада имела следующие диспозиции: [37] [38]
Противовоздушная оборона Египта оставалась относительно статичной в течение следующего года, пока происходили великие сражения Западной пустынной кампании — операция «Крестоносец» (ноябрь–декабрь 1941 г.), Газала (май–июнь 1942 г.), Первый Эль-Аламейн (июль 1942 г.) и Алам-эль-Хальфа (август–сентябрь 1942 г.). После того, как Восьмая армия стабилизировала линию Эль-Аламейна и подготовилась к переходу в наступление, она организовала свои противовоздушные силы в две бригады, с 2 зенитными батальонами для продвижения непосредственно под армейским штабом для защиты линии коммуникаций, в то время как 12 зенитная батальона была назначена для продвижения с ВВС пустыни . Другие штабы противовоздушных батальонов вступали в игру по мере продвижения армии. [39]
Для этой новой мобильной роли 2-я бригада ПВО имела следующую организацию: [40] [41] [42]
Вторая битва при Эль-Аламейне началась 23 октября 1942 года и продолжалась 11 дней до окончательного прорыва ( операция «Суперчардж» ). [43] Затем 2-я бригада ПВО продолжила преследование, рывком переместившись к Тобруку, Бенгази и позже к Триполи . [39]
В Триполи в январе 1943 года 2-я зенитная бригада, оказывавшая поддержку 30-му корпусу, имела следующий состав: [44]
В феврале 1943 года, когда Восьмая армия пробивалась на запад к Тунису, чтобы соединиться с союзными войсками, высадившимися в Алжире ( операция «Факел »), Триполи стал важным пунктом снабжения и целью для атак Люфтваффе . Они посчитали, что ПВО слишком интенсивно для атак на малых высотах, и перешли на бомбардировки средней высоты. К этому времени «хвост» ПВО в тылу Восьмой армии перешел под контроль Королевских ВВС, и командующий армией сэр Бернард Монтгомери горько жаловался, когда его запасы боеприпасов в Триполи были уничтожены в результате бомбардировки. В марте ПВО тылового района была снова реорганизована, и 2-я зенитная бригада освободила 12-ю зенитную бригаду от ее аэродромных обязательств за Триполи. [39] [46]
После окончания Североафриканской кампании в мае 1943 года 2-я зенитная бригада отвечала за зону ПВО Триполитании в следующем составе: [47]
Для последующего вторжения союзников на Сицилию (операция «Хаски») батареи ПВО были включены в штурмовые волны для защиты точек высадки. Хотя план был успешным в доставке орудий на берег, координация и связь были плохими, так как на месте не было общего командующего ПВО. Бригадир Макинтайр высадился с тактическим штабом 2-й бригады ПВО в Сиракузах 13 июля, через три дня после первоначальной высадки, вместе с RHQ и одной батареей 73-го полка HAA (две другие батареи были среди групп на пляже) и 66-го полка LAA . Вместе с легко оснащенными штурмовыми батареями бригада занялась обороной гавани Сиракуз и захваченных аэродромов в Пакино и Кассибиле , которые подверглись многочисленным пикирующим бомбардировкам и обстрелам с бреющего полета, а также бомбардировкам с большой высоты днем и ночью. После высадки 8-я армия быстро продвинулась вдоль восточного побережья Сицилии, а последующие силы ПВО начали высадку. Штаб 62-й ПВО прибыл в Сиракузы 17 июля, взяв на себя ответственность за оборону гавани и аэродрома, в то время как 2-я ПВО двинулась в Аугусту , которая также подверглась сильной атаке. К началу августа 2-я ПВО двинулась вместе с 8-й армией в Катанию с 51-м (Лондон) полком HAA и 40-м и 74-м полками LAA под командованием. [48] [49]
После того, как оставшиеся силы Оси эвакуировались с Сицилии, Восьмая армия перегруппировалась для вторжения в материковую Италию. Начальной фазой стала операция Baytown , наступление через Мессинский пролив XIII корпусом при поддержке 2 AA Bde. Штаб бригады начал разведку мест для прикрытия операции 18 августа, на следующий день после падения Мессины , и отправил вперед две батареи 51-го HAA и две батареи 74-го LAA Rgts для первого развертывания. 298-я батарея HAA 97-го (Лондонского шотландского) HAA Rgt также отправилась вперед для поддержки XIII корпуса в роли средней артиллерии. Переправа должна была осуществляться с помощью различных десантных судов, и они требовали защиты ПВО, как и пункты сбора и посадки, а также склады снабжения. 2-я бригада ПВО оставила 298/97 батальон HAA и две батареи LAA, 13/40 и одну из 2-го канадского полка LAA, для защиты этих районов и погрузилась с 51-м и остальными частями 97-го полка HAA, 53-го и 74-го полков LAA для развертывания на итальянской стороне. [49]
Для трех пляжных «кирпичей» 2 AA Bde выделила 1 1⁄2 батареи 97-го полка HAA и 158/53 LAA Bty, в общей сложности 12 3,7-дюймовых и 18 орудий Bofors. После обширной бомбардировки XIII корпус начал высадку в ночь со 2 на 3 сентября. Серьезного сопротивления на земле не было, но вражеская авиация была активна, и пляжи бомбили с пикирования. Программа высадки прошла гладко, батареи AA достигли города Реджо-ди-Калабрия 4 сентября, и к 5 сентября бригада была полностью развернута: [50]
Был только один важный налет на Реджо, когда четыре Focke-Wulf Fw 190 бомбили гавань и атаковали позиции ПВО: 319/97 HAA Bty уничтожил командный пункт, потеряв девять убитых и восемь раненых. XIII корпус осторожно и методично действовал через Калабрию , 2 AA Bde следовала за ним, прикрывая небольшие гавани и аэродромы, и к ним присоединился 298/97 HAA Bty из Мессины. В конце сентября бригаду предупредили о необходимости сосредоточиться для длительного перехода через Италию, чтобы защитить захваченный аэродромный комплекс Фоджа . [51]
2-я бригада ПВО достигла Фоджи и порта Бари к 30 сентября, где к ней присоединились 88-й полк HAA , 47-й и 117-й полки LAA . Штаб 62-й бригады ПВО прибыл 2 октября и взял на себя ответственность за Бари, но 2-я бригада ПВО оставалась в Фоджи еще две недели, временно находясь под командованием 1-го воздушно-десантного полка LAA из 1-й воздушно-десантной дивизии для усиления обороны на низком уровне. [52]
27 октября бригада двинулась вперед к новому набору посадочных площадок и железнодорожной станции в поддержку 1-й канадской дивизии . Бригадир Макинтайр был энтузиастом использования универсальных 3,7-дюймовых орудий HAA для задач наземной поддержки, и две батареи 51-го полка HAA были выделены канадцам для этой роли, в то время как остальная часть бригады была разделена на небольшие пакеты на аэродромах и по задачам корпуса. Переправа через реки Сангро и Биферно включала длительные программы артиллерийского огня в конце ноября, для чего 51-й полк HAA был назначен в 6-ю армейскую группу королевской артиллерии (6-й AGRA), после чего он переключился на защиту районов сбора и плацдарма для фактического наступления. Зимой 1943–44 годов, когда Восьмая армия столкнулась с немецкой зимней линией , Макинтайр разместил две трети своих орудий HAA в передовой зоне, остальные — на посадочных площадках вплоть до Фоджи, и он чередовал батареи между задачами. Для «Операции Кишан», проведенной 10-й пехотной бригадой в мае 1944 года, 84-й и 88-й полки HAA развернули 44 орудия и выпустили 9881 снарядов в бомбардировке и беспокоящем огне за одну неделю. В одном случае три отряда (12 орудий) 84-й HAA разбили сосредоточение из 300 немецких солдат, выстраивавшихся для атаки. Когда кампания на Адриатическом побережье возобновилась в мае 1944 года, 2-я зенитная бригада двинулась вместе с V корпусом и в июле достигла Анконы . [53] [54]
После короткого периода переоснащения и переподготовки в Анцио в августе, подразделения 2 AA Bde вернулись на линию между Ареццо и Флоренцией в сентябре, проделав 270-мильное (430-километровое) путешествие по горам, которое было необычно выполнено в виде единой дорожной колонны. В период с сентября по декабрь, когда союзные армии приблизились к Готической линии , ее подразделения были широко распределены, некоторые поддерживали XIII корпус с Пятой армией США , другие с X корпусом и II польским корпусом Восьмой армии. В конце 1944 года Люфтваффе страдали от такой нехватки пилотов, самолетов и топлива, что серьезные воздушные атаки были редки. В то же время британская армия страдала от серьезной нехватки рабочей силы. Результатом стало то, что ряд подразделений AA были признаны излишними и были расформированы для обеспечения подкреплений других родов войск. 84-й полк HAA был подразделением, выбранным из 2 AA Bde, и был расформирован в октябре и официально переведен в «анабиоз» в ноябре 1944 года, а его водители преобразованы в 84-ю общую транспортную роту. Некоторые подразделения, такие как 51-й полк HAA, уже были «разбавлены» (как это называлось в то время) солдатами Африканского пионерского корпуса для обучения в качестве артиллеристов, чтобы освободить британцев других званий для других обязанностей. Другие подразделения теперь переподготовились в пехоту или, в случае подразделений LAA, перевооружили некоторые из своих батарей Bofors 3-дюймовыми или 4,2-дюймовыми минометами для поддержки пехоты. В течение первой части этого периода бригада удерживала часть линии как независимое формирование, при этом два ее полка LAA были развернуты в качестве пехоты. Ее полки HAA теперь были полностью заняты наземными целями, и во время битвы за Готику два полка выпустили более 22 000 снарядов в поддержку наземной поддержки. Эти задачи включали контрбатарейную стрельбу (CB), оборонительный огонь (DF) и беспокоящий огонь (HF), а также стрельбу с воздуха по укрепленным позициям и уничтожение прочных целей, таких как здания. Полки понесли некоторые потери от ответного огня. [53] [54] [55] [56]
Проведя с декабря 1944 года по март 1945 года лицом к немецкой зимней линии , рассредоточенной от XIII корпуса до побережья Адриатического моря, с редкими зенитными боями, бригада полностью вернулась под командование Восьмой армии, когда она прорвалась на равнину По . Теперь бригада имела средний артиллерийский полк и составную тяжелую батарею 7,2-дюймовых гаубиц и 155-мм орудий под своим командованием, и была расширена подразделениями из 10-й индийской дивизии , чтобы сформировать «Macforce» (названную в честь бригадного генерала Макинтайра). Первоначально Macforce действовала под началом 6-го AGRA, затем AAOR бригады начал действовать как AGRA самостоятельно, а бригадные связи взяли на себя ответственность за узел связи, связывающий Пятую армию и IV корпус США с X корпусом и Macforce. [a] В апреле Макфорс двинулся по трассе 9, преследуя отступающие силы Оси, оказывая поддержку боевым группам Фриули и Фольгоре итальянской союзной армии . [53] [54]
В период с августа 1944 года по апрель 1945 года в состав бригады входили следующие подразделения: [54]
В апреле 1945 года в состав «Макфорса» входили следующие подразделения: [54]
Последнее действие 2-й бригады АА произошло 20 апреля 1945 года, когда батарея 1-го полка HAA обстреляла высоко летящий Messerschmitt Me 262. Затем она перешла в резерв с X корпусом, а военные действия закончились 2 мая с капитуляцией Казерты . В конце кампании бригада с 1-м и 51-м полками HAA и 11-м и 53-м полками LAA была реорганизована в автотранспортную группу, базировавшуюся в Форли и Фаэнце . Бригадир Макинтайр был награжден орденом Британской империи за свою работу, в частности за использование 3,7-дюймового орудия для задач полевой и средней артиллерии. [53] [54]
Бригада была расформирована в июне 1946 года. [1] Когда в 1947 году подразделения ПВО регулярной армии были реорганизованы, 2-я бригада ПВО не появилась в боевом составе. [58]
2-й зенитной бригадой командовали следующие офицеры: