Осада Тобрука (тух-брук) произошла с 10 апреля по 27 ноября 1941 года, когда части союзной армии оказались в ловушке и осаждены в североафриканском порту Тобрук немецкими и итальянскими войсками. Защитники быстро стали известны как «Крысы Тобрука» .
Осада длилась 231 день в 1941 году, после того как силы Оси продвинулись через Киренаику из Эль-Агейлы в ходе операции «Зонненблюм» против союзных войск в Ливии во время кампании в Западной пустыне (1940–1943) во время Второй мировой войны . В конце 1940 года союзники разгромили 10-ю итальянскую армию во время операции «Компас» (9 декабря 1940 — 9 февраля 1941) и поймали ее остатки в Беда-Фомме .
Но в начале 1941 года баланс между армиями изменился. Большая часть Западных сил пустыни (WDF) была отправлена в греческую и сирийско-ливанскую кампании. Когда немецкие войска и итальянские подкрепления достигли Ливии, от сил союзников остался лишь костяк без оборудования и припасов. Операция Sonnenblume (6 февраля - 25 мая 1941 г.) вынудила союзников отступить к границе с Египтом.
Гарнизон, состоящий в основном из 9-й австралийской дивизии (во главе с генерал-лейтенантом Лесли Морсхедом ), остался в Тобруке , чтобы защищать порт от стран Оси, в то время как WDF реорганизовались и подготовили контрнаступление.
Осада Тобрука странами Оси началась 10 апреля, когда порт был атакован войсками под командованием генерал-лейтенанта Эрвина Роммеля , и продолжалась во время трех попыток оказания помощи: операции «Краткость» (15–16 мая), операции «Боевой топор» (15–17 июня) и операции «Крестоносец » ( 18 ноября – 30 декабря). Оккупация Тобрука лишила страны Оси порта снабжения, расположенного ближе к египетско -ливийской границе, чем Бенгази , в 560 милях (900 км) к западу от египетской границы, который находился в пределах досягаемости бомбардировщиков Королевских ВВС; Триполи находился в 930 милях (1500 км) к западу от Триполитании .
Осада отвлекла войска Оси от границы, и гарнизон Тобрука отразил несколько атак Оси. Порт часто подвергался артиллерийским обстрелам, пикирующим бомбардировщикам и средним бомбардировщикам, поскольку Королевские ВВС совершали оборонительные вылеты с аэродромов далеко в Египте. Союзные военно-морские силы, такие как Британский Средиземноморский флот (включая Береговую эскадру), прорвали блокаду, доставляя подкрепления и припасы, а также выводя раненых и пленных.
27 ноября Тобрук был усилен 8-й армией (которая с сентября 1941 года контролировала сухопутные войска Великобритании и других союзников в Западной пустыне) в рамках операции «Крестоносец».
Кампания в Западной пустыне велась от Мерса-Матруха в Египте до Газалы в Киренаике на ливийском побережье, на территории шириной около 390 километров (240 миль) вдоль Ливийского прибрежного шоссе ( итальянский : Виа Бальбия ), единственной дороги с твердым покрытием. Песчаное море в 150 милях (240 км) вглубь страны обозначало южную границу пустыни, которая была самой широкой в Гиарабубе и Сиве ; На британском языке Западная пустыня стала включать восточную Киренаику в Ливии. Вглубь суши от побережья простирается возвышенная плоская равнина каменистой пустыни на высоте около 500 футов (150 м) над уровнем моря, на расстоянии 120–190 миль (200–300 км) до песчаного моря. [1] Скорпионы, гадюки и мухи населяли регион, населенный небольшим количеством кочевников. Бедуинские тропы соединяли колодцы и более легко проходимую местность; навигация осуществлялась по солнцу, звезде, компасу и «чувству пустыни», хорошее восприятие окружающей среды, приобретенное опытом. Когда в сентябре 1940 года итальянские войска вошли в Египет, группа Малетти заблудилась, покидая Сиди-Омар, и ее пришлось искать с помощью самолетов. [2]
Весной и летом дни ужасно жаркие, а ночи очень холодные; сирокко , горячий ветер пустыни, несет облака мелкого песка, который уменьшает видимость до нескольких метров и забивает глаза, легкие, машины, продукты питания и оборудование ; автомобили и самолеты нуждаются в специальных масляных фильтрах, а бесплодная земля означает, что материалы для военных операций приходится доставлять извне. [3] [4] Немецкие двигатели имели тенденцию к перегреву, и срок службы танковых двигателей упал с 1400–1600 миль (2300–2600 км) до 300–900 миль (480–1450 км), что усугублялось отсутствием стандартных деталей для Немецкие и итальянские типы. [5] Земля представляет собой твердую поверхность, которая ступенчато опускается до уровня моря, а побережье изрезано оврагами.
Итальянские укрепления в Тобруке включали внешний периметр, состоящий из двойного полукруга окопанных опорных пунктов с бетонными стенами, хорошо расположенных для наблюдения вперед, внутренний противотанковый ров, некоторые части которого находились за колючей проволокой и/или были окружены мины-ловушки, а также еще несколько укрепленных позиций ближе к порту, на развязке дорог Бардия-Эль-Адем и в направлении форта Пиластрино. [6]
В январе 1941 года союзный XIII корпус под командованием генерал-лейтенанта Ричарда О’Коннора в рамках операции «Компас» окружил Тобрук. Защищал XXII корпус , которым командовал итальянский генерал Питасси Маннелла .
После двухнедельной блокады форта (а это 2 недели) в ночь на 20 января британский флот во главе с HMS Terror под командованием капитана Гектора Уоллера обстрелял Тобрук. Дальше эсминцы устроили ловушку для «Сан-Джорджо» на случай, если он попытается вырваться, но это не удалось. Утром 21 числа между 5 и 7 часами утра британская артиллерия подвергла город бомбардировке. В 7 часов утра 2/3 австралийского батальона атаковал город и быстро создал массивную брешь, а к вечеру половину города Тобрука. 22-го числа военно-морское командование сдалось, а к 16:00 сдался и генерал Делла Мура после того, как ранее в тот же день был взят в плен Маннелла.
В феврале 1941 года союзники разгромили 10-ю армию и 5-ю эскадрилью Regia Aeronautica , после чего руководство союзников решило удерживать этот район минимальными силами и отправить остатки ВСФ в Грецию. Австралийская 9-я дивизия и британская 2-я бронетанковая дивизия (генерал-майор Майкл Гамбье-Пэрри ) за вычетом бригадной группы, отправленной в Грецию, были оставлены в гарнизоне Киренаики под командованием Киренаики (Сирком: генерал-лейтенант Генри Мейтленд Уилсон ), несмотря на неадекватность сил, если немцы отправят подкрепление в Ливию. Командование в Египте принял генерал-лейтенант Ричард О'Коннор , а штаб XIII корпуса был заменен штабом 1-го австралийского корпуса (генерал-лейтенант Томас Блейми ). Генерал Уэйвелл и штаб-квартира в Египте считали , что немцы не смогут атаковать до мая, когда 9-я австралийская дивизия, еще две дивизии и войска поддержки, особенно артиллерия, будут готовы, а танки 2-й бронетанковой дивизии будут отремонтированы. . [7]
2-я бронетанковая дивизия имела разведывательный полк и 3-ю бронетанковую бригаду (бригадный генерал Реджинальд Римингтон), в состав которой входили малочисленный полк легких танков и один, оснащенный трофейными танками Fiat M13/40 . Крейсерский полк [ нужны разъяснения ] прибыл в конце марта с изношенными гусеницами после множества поломок в пути и довел дивизию до недостаточно укомплектованной бронетанковой бригады. Большинство британских танков были изношены, а итальянские танки были медленными и ненадежными. Британская 2-я группа поддержки (аналог небольшой пехотной бригады) имела только моторный батальон, полк 25-фунтовых полевых орудий, противотанковую батарею и пулеметную роту. В дивизии не хватало транспорта, а ее мастерские были недоукомплектованы кадрами и не хватало запасных частей. Две бригады 9-й австралийской дивизии (генерал-майор Лесли Морсхед ) были заменены двумя бригадами 7-й австралийской дивизии (генерал-майор Джон Лаварак ), имевшей недостаточную подготовку, оборудование и транспорт. [8]
Отсутствие транспорта сделало невозможным снабжение гарнизона к западу от Эль-Агейлы , наиболее выгодной позиции для оборонительной линии, и ограничило 2-ю бронетанковую дивизию передвижением между складами снабжения, что еще больше снизило ее ограниченную мобильность. В феврале генерал-лейтенант Филип Ним возглавил Cyrcom и предсказал, что бронетанковая дивизия потеряет много танков из-за поломок, если ей придется отойти далеко. Ним попросил предоставить соответствующую бронетанковую дивизию, две пехотные дивизии и достаточную поддержку с воздуха для удержания этого района; ему сказали, что посылать особо нечего и ничего до апреля. В начале марта 9-я австралийская дивизия начала смену 6-й австралийской дивизии (генерал-майора Ивена Маккея ) в Мерса-Бреге для отправки в Грецию, что продемонстрировало сложность тактических действий при недостаточном транспорте, и она была отведена в район восточнее Бенгази . . [9]
Ниму было приказано сохранить танковые части, в случае давления отойти до Бенгази, оставить его в случае необходимости и удерживать возвышенность поблизости как можно дольше, без каких-либо перспектив на подкрепление до мая. Ниму предстояло вести задержку вдоль Виа Бальбия в направлении Бенгази, а затем в ущельях возле Эр-Регимы и Барсе ; танки двинутся к Антелату, чтобы действовать против фланга и тыла атакующего, движущегося по дороге или через пустыню к Тобруку, при необходимости отступая на фланге. 20 марта 2-я танковая дивизия сменила австралийцев, которые вернулись в Токру , недалеко от Эр-Регимы. Силы должны были использовать склады в Мсусе , Текнисе, Мартубе , Мечили и Тмими , Эль-Магруне и Бенгази в качестве замены грузового транспорта. 3- я индийская моторизованная бригада (бригадный генерал EWD Воган) прибыла в конце марта с грузовиками, но без танков, артиллерии, противотанковых орудий и только половины радиостанций; бригада базировалась в Мартубе и была готова использовать свои машины для продвижения в направлении Дерны , Барце или Мечили. [10]
24 марта Роммель двинулся вперед с новым Немецким африканским корпусом ( DAK ). 3-я бронетанковая бригада находилась к юго-востоку от Мерса-Брега, где 2-я группа поддержки удерживала фронт длиной 8 миль (13 км); австралийцы находились в 150 милях (240 км) к северу, за исключением бригады, оставшейся в Тобруке, у которой не хватало большого количества оборудования и которая не имела контакта со 2-й бронетанковой дивизией. Воздушная разведка союзников заметила немецкие войска к западу от Эль-Агейлы 25 февраля, и к 5 марта ожидалось, что немецкий командующий укрепит оборону Триполитании, прежде чем попытаться отбить Киренаику, а затем вторгнуться в Египет, используя базы в Сирте и Нофилии , но не до апреля. Роммель был идентифицирован 8 марта, но местную разведку было трудно найти из-за ограничений, связанных с необходимостью сохранить немногочисленные войска и технику вблизи линии фронта и избежать опасности, исходящей от более быстрых немецких восьмиколесных бронемашин, которые препятствовали тактической разведке союзников. [11]
3 апреля Гамбье-Парри получил сообщение о том, что крупные танковые силы противника продвигаются к Мсусу, месту основного склада снабжения дивизии. Туда двинулась 3-я бронетанковая бригада и обнаружила, что бензин был уничтожен, чтобы предотвратить захват. Танковая бригада из-за потерь и поломок сократилась до 12 танков Cruiser , 20 лёгких танков и 20 итальянских танков. Ним получил противоречивые сообщения о позициях сил союзников и сил Оси, а новости от 5 апреля о том, что крупные силы Оси наступают на Эль-Абиар, заставили его приказать 9-й австралийской дивизии вернуться в Вади-Кафф, а подразделениям 2-й бронетанковой дивизии - охранять пустынный фланг и отступить в Мечили. Другие сообщения побудили Нима отменить эти приказы, что вызвало у австралийцев большое замешательство. 6 апреля воздушная разведка союзников сообщила, что в пустыне находятся колонны Оси, а 3-я индийская моторизованная бригада отразила атаку на Мечили, что привело О'Коннора в штаб-квартиру Сиркома (Ним уехал навестить Гамбье-Пэрри), чтобы отдать приказ общий отход. [12]
Роммель намеревался атаковать Мечили 7 апреля, но силы Оси были рассеяны, им не хватало топлива и они устали. Группа Фабриса двинулась вперед утром, но 132-й бронетанковой дивизии «Ариете» ( дивизия Ариете ) и группе Штрайха потребовался целый день, чтобы прибыть, поскольку они весь день подвергались атакам со стороны Королевских ВВС. С юга появилась эскадрилья Группы дальнего действия в пустыне (LRDG), чтобы преследовать движения Оси. К ночи 7 апреля 9-я австралийская дивизия (без 24-й пехотной бригады ) и 2-я британская группа поддержки заблокировали дорогу Виа Бальбия у Акромы , примерно в 15 милях (24 км) к западу от Тобрука, где готовились 18-я и 24-я пехотные бригады. защита. (18-я австралийская пехотная бригада прибыла из Египта морем после того, как отправка 7-й австралийской дивизии в Грецию была отменена.) Небольшой отряд удерживал Эль-Адем к югу от Тобрука, чтобы наблюдать за подходами с юга и юго-запада, а также со стороны Мечили, Гамбье-Парри располагали штабом 2-й бронетанковой дивизии, легковыми автомобилями и крейсерским танком, большей частью 3-й индийской моторной бригады, батареей М 1-й королевской конной артиллерии , частью 2/3-го австралийского противотанкового полка и элементами других сил. единицы измерения. [13]
Немцы дважды пытались обманом заставить Гамбье-Парри сдаться, но он получил приказ от Сиркома прорваться и отступить к Эль-Адему, и решил атаковать на рассвете, чтобы получить некоторую степень внезапности. 8 апреля эскадрилья 18-го кавалерийского полка прорвалась, а затем развернулась, чтобы атаковать итальянскую артиллерию, поскольку некоторые индийские войска из 11-го кавалерийского полка принца Альберта Виктора (пограничные войска) ушли. Большая часть гарнизона была скована, и после второй попытки в 8:00 небольшие группы 2-го Королевского уланского полка сбежали. Гарнизон выпустил большую часть боеприпасов для стрелкового оружия в смотровые щели немецких танков, которые отступили, опасаясь мин, и когда итальянская пехота атаковала, у них почти ничего не осталось. Гамбье-Парри и 2700–3000 британских, индийских и австралийских солдат сдались 17-й пехотной дивизии «Павия» (генерал Пьетро Зальо ). [14]
Поставки Axis поступали из Европы и осуществлялись автомобильным транспортом; после операции «Компас» (декабрь 1940 г. - февраль 1941 г.) остался только Триполи, максимальная вместимость которого составляла четыре военных корабля или пять грузовых кораблей одновременно, около 45 000 длинных тонн (46 000 т) в месяц. Расстояние от Триполи до Бенгази составляло 600 миль (970 км) по дороге Виа Бальбия , которая находилась лишь на полпути к Александрии . Дорога могла быть затоплена, она была уязвима для DAF, а альтернативные трассы в пустыне увеличивали износ транспортных средств. Продвижение Оси на 300 миль (480 км) к границе с Египтом в начале 1941 года увеличило расстояние автомобильных перевозок грузов до 1100 миль (1800 км). Бенгази был захвачен в апреле, но каботажные суда могли перевозить только 15 000 длинных тонн (15 241 т), а порт находился в пределах досягаемости DAF. Тобрук мог принимать около 1500 длинных тонн (1524 т) в день, но из-за отсутствия судоходства его захват не имел значения. [15]
Немецкой моторизованной дивизии требовалось 350 длинных тонн (360 т) в день, а для перевозки припасов на расстояние 300 миль (480 км) потребовалось 1170 двухтонных грузовиков. [16] С семью дивизиями Оси, воздушными и военно-морскими частями требовалось 70 000 длинных тонн (71 000 т) припасов в месяц. Виши, Франция, согласилась использовать Бизерту для поставок, но ничего не было доставлено до конца 1942 года. С февраля по май 1941 года был доставлен излишек в 45 000 длинных тонн (46 000 тонн); атаки с Мальты имели некоторый эффект, но это был май, худший месяц с точки зрения потерь кораблей. Доставлено 91% поставок. Из-за отсутствия транспорта в Ливии немецкие запасы остались в Триполи, а у итальянцев было всего 7000 грузовиков для доставки 225 000 человек. В июне прибыло рекордное количество припасов, но на фронте их нехватка обострилась. [17]
С июня на Мальту было меньше атак Оси, а количество затонувших кораблей увеличилось с 19% в июле до 25% в сентябре, когда бомбили Бенгази и корабли направились в Триполи; Подача воздуха в октябре мало что изменила. В период с июля по октябрь поставки в среднем составляли 72 000 длинных тонн (73 000 т) в месяц, но потребление 30–50 процентов поставок топлива автомобильным транспортом и неисправность грузовиков на 35 процентов сократили поставки на фронт. В ноябре во время операции «Крестоносец» был потоплен конвой из пяти кораблей, а наземные атаки на автоколонны остановили движение при дневном свете. Отсутствие поставок и наступление 8-й армии вынудили 4 декабря отступить к Эль-Агейле, заполнив Виа Бальбия , где засады союзников уничтожили около половины оставшегося транспорта Оси. [18]
Работы над укреплениями в Тобруке начались в марте с использованием итальянской обороны, двух линий бетонных бункеров в 8–9 милях (13–14 км) от порта, что составило периметр длиной около 30 миль (48 км), что достаточно далеко. чтобы держать артиллерию вне досягаемости порта. Итальянцы построили несколько промежуточных оборонительных сооружений, за исключением развязки дорог Бардия-Эль-Адем, колючая проволока была в плохом состоянии, а противотанковый ров не был достроен. Союзники выбрали другую линию примерно в 2 милях (3,2 км) от периметра и работали над ней, пока первоначальная линия была отремонтирована. Два батальона 24-й австралийской пехотной бригады и недавно прибывшая 18-я австралийская бригада (которая была выделена из 7-й дивизии) взяли на себя периметр, а 20-я и 26-я австралийские бригады заняли позицию прикрытия снаружи до 9 апреля, в то время как еще велась работа по обороне. Оказавшись внутри, три бригады 9-й австралийской дивизии взяли на себя оборону, а 18-я бригада ушла в резерв. [19]
Кадры 3-й британской бронетанковой бригады переоборудовались в Тобруке личным составом и техникой, присланными из Египта по морю, и имели полк броневиков, два сводных полка из 15 легких, 26 крейсеров и отряд из четырех пехотных танков . В каждой пехотной бригаде было 4 25-фунтовых полка, два противотанковых полка и противотанковая рота, британская 4-я зенитная бригада имела шестнадцать тяжелых и пятьдесят девять легких орудий, все орудия Бофорс , кроме двух , были расположены вокруг гавань. В Тобруке скопились тыловые части, и 1/3 из 36 000 личного состава находились в базовых частях или среди местных беженцев и военнопленных. Морсхед спланировал активную оборону и подчеркнул, что, поскольку батальоны удерживают фронт в 5 миль (8,0 км), следует ожидать прорыва в любом месте, где нападавшие приложили серьезные усилия, и что его следует ликвидировать, поскольку отхода не будет. [20]
К 8 апреля наиболее передовые немецкие части прибыли в Дерну; но у некоторых подразделений, пересекших хорду Джебель-Ахдара, в Тенгедере закончились вода и топливо. Генрих фон Притвиц унд Гаффрон , командир 15-й танковой дивизии, был отправлен вперед с колонной разведывательных, противотанковых, пулеметных и артиллерийских частей, чтобы заблокировать восточный выход из Тобрука, когда 5-я легкая дивизия двигалась с юго-запада. и 27-я пехотная дивизия «Брешиа» наступала с запада. 10 апреля Роммель сделал Суэцкий канал целью Африканского корпуса и приказал предотвратить прорыв из Тобрука. На следующий день порт был захвачен ; но наступление закончилось появлением 5-й легкой дивизии на восточной стороне, группы Притвица на юге (Притвиц был убит) и 27-й пехотной дивизии «Брешиа» на западе. Третье разведывательное подразделение направилось в Бардию , а сводные силы были отправлены в Соллум , чтобы попытаться достичь Мерса-Матруха. Британские мобильные силы (бригадный генерал Уильям Готт ) на границе от перевала Хальфая до Сиди-Баррани провели задержку вокруг Соллума и Капуццо . [21]
С 11 по 12 апреля 5-й танковый полк прощупывал оборону 20-й австралийской бригады у дороги Эль-Адем. Танки были отбиты артиллерийским огнем; Немецкая пехота, дошедшая до противотанкового рва, была оттеснена австралийской пехотой. Немцы были удивлены, предположив, что корабль в Тобруке должен был эвакуировать гарнизон, и запланировали ночную атаку 5-й легкой дивизии на 13/14 апреля. Группы техники Оси были атакованы 45- й и 55-й эскадрильями Королевских ВВС, которые перевооружились на аэродромах внутри периметра. Атака началась после наступления темноты с попытки перебраться через противотанковый ров западнее дороги Эль-Адем на участке 2/17 австралийского батальона , которую австралийцы отбили. Позже была предпринята еще одна попытка, и к рассвету был создан небольшой плацдарм, через который проехал 5-й танковый полк и повернул на север, готовый разделиться на одну колонну для гавани и одну для движения на запад, чтобы остановить бегство гарнизона. [22]
Немецкие танки были атакованы 1-м полком RHA и отклонились от него только для того, чтобы оказаться на пути британских крейсерских танков, ожидающих опущенных корпусов , и подверглись противотанковому огню с трех сторон, потеряв шестнадцать из 38 танков и отступив. Австралийская пехота устояла и сковала немецкую пехоту. По мере того как отступление продолжалось, все орудия и самолеты Тобрука обстреливали этот район, и немецкий 8-й пулеметный батальон потерял около 75 процентов своего личного состава, включая своего командира Густава Поната , при этом гарнизон потерял 26 человек убитыми, 64 ранеными, два танка. и подбито полевое орудие. Атаки с юга были прекращены, и 5-я легкая дивизия окопалась вместе с Шверинской группой (переименованной после убийства Притвица) на востоке. [23] В поддержку Люфтваффе и Regia Aeronautica совершили 959 боевых вылетов над Тобруком; 14 апреля 40 Ju 87 бомбили оборону, а на 27-й день им удалось уничтожить тяжелую зенитную батарею в Тобруке, захлестнув оборону 50 самолетами, что позволило целому штабу (12) сконцентрироваться на каждом орудии. [24]
16 апреля Роммель возглавил атаку с запада, используя 132-ю танковую дивизию «Ариете», усиленную 62-м пехотным полком 102-й моторизованной дивизии «Тренто» . 2 /48-й австралийский батальон контратаковал и взял в плен 803 человека. Утром 132-я танковая дивизия «Ариете» снова атаковала, и некоторые танки достигли самых передовых австралийских постов, обнаружили, что их пехота не последовала за ними, и отошли после того, как пять танков были подбиты. Морсхед приказал гарнизону использовать дезорганизацию Оси и их неспособность быстро окопаться на каменистой почве посредством патрулирования и небольших вылазок. 22 апреля рота 2/48-го австралийского батальона, три пехотных танка и отряд 25-фунтовых орудий совершили набег на холм, удерживаемый отрядом Фабриса к юго-западу от Рас-эль-Медауара; рейдеры уничтожили два орудия и взяли 370 пленных. В то же время рота 2/23-го батальона продвинулась через дорогу Дерна и в ходе дорогостоящей атаки взяла в плен около 100 человек из 27-й пехотной дивизии «Брешия», что заставило немцев торопиться с 15-й танковой дивизией из Триполи. [22]
Разгром атак Оси в апреле значительно улучшил ситуацию в Тобруке, но в феврале X Fliegerkorps направил в Ливию из Сицилии 150–200 самолетов , которые совершали частые вылеты пикирующих бомбардировщиков днем и налеты средних бомбардировщиков днем и ночью на доки, здания, зенитные позиции, артиллерийские позиции и аэродромы. [25] Самолеты Westland Lysander и весь наземный персонал 6- й и 73-й эскадрилий, кроме самого необходимого , были выведены в Египет. По меньшей мере десять истребителей Hawker Hurricane базировались в порту в течение дня, а 19 апреля «Харрикейны» 73-й и 274-й эскадрилий перехватили налет Ju 87 в сопровождении истребителей. Еще через два дня в 73-й эскадрилье осталось пять самолетов с очень уставшими пилотами. К 23 апреля было сбито еще три «Харрикейна», еще два получили повреждения, а 25 апреля эскадрилья была выведена. Истребители 274-й эскадрильи остались в Геравле, а 6-я эскадрилья осталась в Тобруке для выполнения тактических разведывательных вылетов. Прикрытие истребителей могло поддерживаться лишь время от времени последними 14 «Харрикейнами» в пустыне; Аэродромы Оси в Газале, Дерне и Бенине подвергались бомбардировкам в сумерках и ночью, чтобы ограничить воздушные атаки Оси на Тобрук. [26] Военно-воздушные силы пустыни [названные так с октября 1941 года] выполняли дальние миссии по атаке немецких танковых группировок возле Тобрука на ранних этапах осады. Например, 12 апреля бомбардировщики 45-й и 55-й эскадрилий «Бристоль Бленхейм» , действовавшие с аэродромов Египта, атаковали немецкие танковые соединения вблизи порта. Атаке удалось сломить наступление немцев. [27]
Коммодор авиации Рэймонд Коллишоу , командующий 204-й группой RAF (переименованной в ВВС пустыни), 24 апреля написал маршалу авиации Артуру Теддеру . По его мнению, ситуация в воздухе резко ухудшилась. Прибытие двух немецких истребительных крыльев ( Jagdgeschwader 27 и Zerstörergeschwader 26 ) возле Тобрука позволило вражеским формированиям подняться на большую высоту в течение десяти минут после предупреждения о воздушном налете, в результате чего британские истребители оказались на меньшей высоте и оказались в большом невыгодном положении. Он отметил, что истощение привело к «серьезному сокращению наших истребительных сил». [28] Бомбардировки и операции непосредственной авиационной поддержки на начальных этапах осуществлялись Lehrgeschwader 1 , III./ Sturzkampfgeschwader 1 и II./ Sturzkampfgeschwader 2 . [29] Коллишоу отметил агрессию, проявленную авиацией Оси, и сообщил Теддеру, что 274-я эскадрилья, имевшая в наличии только 13 истребителей по состоянию на 23 апреля, составляла основную часть истребительной обороны Египта, и ему «не хотелось отправлять их в Тобрук». ." [28] Когда Коллишоу писал свое письмо, ВВС Великобритании потеряли еще шесть самолетов над Тобруком, что соответствует очень тяжелым потерям, учитывая небольшой контингент, защищающий порт. [30] Он попросил совета Теддера. Маршал авиации Артур Лонгмор телеграфировал в министерство авиации в Лондоне. Он хотел действовать в большем составе и жаловался, что для замены измученной 73-й эскадрильи необходимы подкрепления и свежие пилоты. Он сообщил Лондону, что для поддержания патрулирования истребители были вынуждены дозаправляться в Сиди-Баррани, предоставляя воздушным подразделениям Оси полную свободу действий над Тобруком, но утверждая, что без патрулей для защиты истребительных эскадрилий, дозаправляющихся в Тобруке на земле, они были «заложниками состояния, которое мы Не могу позволить." [28] Например, 1 мая 274-я эскадрилья потеряла все шесть «Харриканов», которые она отправила на одну миссию, когда полет Bf 109 из JG 27 под командованием Герхарда Хомута , в котором находился самый успешный летчик-истребитель в Африке, Ханс-Иоахим Марсель , атаковал их с превосходной высоты над Тобруком. [31]
С 1 по 14 мая каждая сторона делала паузу, чтобы накопить припасы для следующего сражения. [32] Из заявленных потерь с 10 апреля по 14 мая [исключая претензии обеих сторон], 73-я эскадрилья потеряла 15 истребителей и пять получили повреждения. Пять пилотов были убиты, один взят в плен и один ранен. 274-я эскадрилья потеряла шесть истребителей, трёх пилотов убитыми и двоих пленными. 45-я эскадрилья потеряла три самолета и пять убитыми, а 55-я и 6-я эскадрильи потеряли один и два самолета соответственно. 39-я эскадрилья потеряла три бомбардировщика, 14-я эскадрилья - один, всего 31 самолет. [33] Сообщенные немецкие потери, за исключением претензий британских ВВС, были ниже. III/StG 1 и II/StG 2 потеряли восемь человек, а III/ZG 26 сообщил о трех уничтоженных и одном поврежденном, двух убитых, одном раненом и трех взятых в плен. III./LG 1 сообщил о потере одного самолета. [33] JG 27 потерял четыре истребителя, три получили повреждения и три пилота погибли. [33] 151-я группа Regia Aeronautica сообщила, что два самолета уничтожены и один поврежден. [33]
Интенсивность битвы за превосходство в воздухе отражалась в воздушной войне над морем, когда Люфтваффе и Regia Aeronautica попытались перекрыть морское сообщение, снабжающее обороняющихся. Воздушно-морской бой после провала операции «Боевой топор» был основным направлением действий авиации союзников и стран Оси в течение всего лета. [34] Sturzkampfgeschwader 3 , еще одно крыло Ju 87, прибыло в Африку летом. Восьмимесячная осада дорого обошлась группе Штука . В конце апреля практически все базирующиеся в Тобруке истребители были выведены из окруженного порта. Ju 87 противостояли обороняющимся с зенитной артиллерией численностью 88 орудий, 28 тяжелых (90 мм и выше). Корабли предоставили защитникам свое оружие. Например, канонерская лодка Ladybird , затопленная на мелководье до палубы II./StG 2, смогла использовать свои 3-дюймовые палубные орудия. [35] В апреле «Драко» , «Банкура» , «Урания » и HMS «Чакла» были потоплены самолетами Оси. [36] 4 мая госпитальное судно «Капара » (846 тонн) было повреждено, что вызвало ярость союзников. [37]
Прибытие итальянских Ju 87 из 97 Gruppo привело к затоплению 3741-тонного танкера Helka 25 мая, прежде чем он смог достичь Тобрука. [38] Участвующая в операции эскадрилья, 239-я эскадрилья , была успешным подразделением, которое стало одним из самых успешных над Тобруком. [39] Шлюп сопровождения « Гримсби» был поврежден и потоплен 3./StG 1. Соразмерно затоплению « Фионы » и «Чаклы » в апреле, бремя выполнения операций по снабжению в дневное время легло на эсминцы Средиземноморского флота . Лунные ночи также оказались опасными. [38] 24 июня шлюп «Окленд» был потоплен 239-й эскадрильей . Это подразделение также потопило эсминец Waterhen . Судно только что пережило атаку Юнкерсов Ju 88 из III/ LG 1 и II/ StG 2 . [40] [41] Отсутствие истребителей привело к прямому бою между артиллеристами и немецкими пилотами. Артиллеристы изменили свою тактику с непрерывного обстрела на фиксированной высоте на шахматную и утолщенную полосу на разных высотах, охватывающую 1000 метров и более, тем самым вынудив Ju 87 летать под огнем гораздо дольше. Артиллеристы перебрасывали огонь из стороны в сторону, чтобы не дать немецким летчикам пройти по краю заграждения и проскользнуть под него. [42] « Штуки» активно участвовали в ночных операциях. 26/27 октября 1941 года I/ StG 1 атаковал конвой, перевозивший 7000 британских и польских солдат с боеприпасами, направлявшийся в сторону Тобрука. Атака Ju 87 потопила « Латону» (2650 т) прямым попаданием, хотя судно могло развивать скорость до 40 узлов. В той же атаке был сильно поврежден эсминец «Герой» . [40]
В марте из состава Береговой эскадры были выведены эсминцы для сопровождения конвоев в Грецию, а в апреле к эскадре присоединились еще четыре корабля. По мере отступления армии к Тобруку и границе прибрежные операции проводились в ночь с 10 на 11 апреля канонерскими лодками, которые обстреливали транспорт на Виа Бальбия в районе аэродрома Бомба и Гамбут , а в ночь на 12 апреля шесть эсминцев и два крейсера. совершил прибрежный обход от Рас-Тайонеса до Рас-эт-Тина. На следующий день три корабля обстреляли Соллум, а 15 апреля транспорт подвергся бомбардировке в Бардии и Капуццо, поскольку аэродром Газалы снова подвергся обстрелу. До конца апреля морские бомбардировки продолжались вдоль ливийского побережья на Виа-Бальбия, аэродромах и портах. На Бардию был совершен рейд коммандос, и начались поставки в Тобрук. [43] С 11 апреля по 10 декабря из Тобрука было вывезено 47 280 человек , доставлено 34 113 человек и доставлено 33 946 длинных тонн (34 491 т) припасов; 34 корабля были потоплены и 33 повреждены. [44]
Рейд на Бардию был запланирован на ночь с 19 на 20 апреля батальоном «А» Layforce , чтобы нарушить линии связи Оси и повредить установки и оборудование. Десант прибыл в этот район на HMS Glengyle в сопровождении зенитного крейсера HMS Coventry и эсминцев HMAS Stuart , Voyager и Waterhen . Коммандос батальона «А» и отряд танков Королевского танкового полка должны были высадиться на четырех пляжах из десантного корабля (LCA). По прибытии одну LCA не удалось опустить, а с освобождением остальных возникли трудности. Во время обкатки не было огней, которые могли бы указать им путь, потому что передовая часть Фолбота была задержана, когда их подводная лодка HMS Triumph была вынуждена нырнуть и уклониться, когда она была по ошибке атакована самолетами союзников. [45] В результате этих проблем основные силы опоздали и высадились не на тех пляжах, хотя и не встретили сопротивления. Выбравшись на берег, коммандос обнаружили, что в порту нет сил Оси, а ошибочные разведданные привели к тому, что некоторые цели были пропущены, а другие оказались несуществующими. Прежде чем снова высадиться на борт, коммандос уничтожили итальянский склад снабжения и батарею береговой артиллерии . Семьдесят человек заблудились, оказались не на том эвакуационном пляже и попали в плен. [46]
После того, как не удалось захватить Тобрук на марше, Верховное командование и Верховное командование Вермахта (ОКВ) согласились, что Тобрук должен быть захвачен и накоплены припасы, прежде чем возобновится наступление в Египет. Роммель считал, что Тобрук можно взять только путем преднамеренной атаки, которая не могла начаться до тех пор, пока в этот район не прибудут подразделения поддержки и не будут усилены Люфтваффе, особенно транспортными самолетами для перевозки боеприпасов, топлива и воды. 27 апреля генерал-майор Фридрих Паулюс , заместитель начальника Генерального штаба, прибыл из Oberkommando des Heeres (ОКХ) в Берлин , чтобы допросить Роммеля о его намерениях, внушить ему, что помощи мало, и спрогнозировать ситуацию. оборонительные возможности района, если Соллум будет потерян. Паулюс отказался разрешить атаку, запланированную на 30 апреля, пока он не изучит ситуацию и 29 апреля не разрешит атаку, как и генерал Итало Гарибольди , прибывший 28 апреля. Ничего более амбициозного, чем закрепить позиции Оси на египетской границе, от оазиса Сива на севере до Соллума, не предполагалось. [47]
Гарнизон Тобрука продолжал работы по обороне и закладывал минные поля, первые из которых были установлены на юго-западе, между внешним и внутренним периметром. Двенадцать пехотных танков были доставлены среди 5000 длинных тонн (5100 тонн) грузов, выгруженных в течение месяца, несмотря на бомбардировку гавани странами Оси и затопление двух кораблей снабжения. Атака стран Оси должна была быть нанесена на юго-западе, по обе стороны холма Рас-эль-Медауар, примерно через две недели после предыдущей попытки, используя 5-ю легкую дивизию справа и 15-ю танковую дивизию слева, хотя он только недавно прибыл в Африку. В 20:00 30 апреля дивизии должны были прорвать оборону Тобрука, а затем штурмовые группы дивизии Ариете и 27-й пехотной дивизии «Брешия» должны были свернуть фланги. Немецкая пехота будет продвигаться вперед, чтобы разведать окрестности форта Пиластрино, чтобы посмотреть, сможет ли атака продолжиться до гавани. В противном случае итальянская пехота окопается на флангах, а на следующий день артиллерия будет выдвинута для атаки. [48]
_presso_Tobruch_nell'autunno_1941.jpg/1280px-Gruppo_di_ufficiali_(tra_i_generali_Gastone_Gambara_e_Alessandro_Piazzoni)_presso_Tobruch_nell'autunno_1941.jpg)
Атака произошла в районе, контролируемом 26-й австралийской бригадой, у которой были 2/23-й и 2/24-й батальоны в строю, а 2/48-й батальон находился в резерве в Вади-Гайида. Австралийцы ожидали нападения, выдержав бомбардировку и артиллерийский огонь по периметру обороны 29 апреля; Войска Оси, скопившиеся вечером 30 апреля, были рассеяны артиллерийским огнем. Посты по обе стороны Рас-эль-Медауара подверглись обстрелам и бомбардировкам, и немецкие войска начали продвигаться вперед под покровом пыли и сгущающейся темноты. К 21:30 немцы, как и планировали, создали небольшой плацдарм, но несколько австралийских постов устояли, разведывательный отряд исчез, а итальянские войска не смогли достичь своих целей. Ночь прошла в беспорядочных боях, пока немцы пытались реорганизоваться, зачистить Рас-эль-Медауар и атаковать на юго-запад по периметру. Новая атака провалилась, и к утру некоторые австралийские посты все еще держались. [49]
Поднялся густой туман, и немецкие танки двинулись на восток, а не на юго-восток, а затем наткнулись на новое минное поле, где были атакованы противотанковыми орудиями и отбиты. Танки 15-й танковой дивизии попытались продвинуться на север, но были остановлены противотанковым огнем. Немецких резервов не осталось, а самые передовые войска находились к югу от Вади-Гайда, уставшие и изолированные от песчаной бури. Паулюс решил, что атака не удалась, и Роммель решил атаковать справа, чтобы расширить брешь. Во второй половине дня немецкие танки атаковали юго-восток в направлении Бир-эль-Медауара, и Морсхед направил в контратаку 15 крейсерских и пять пехотных танков. Немецкая атака была остановлена из-за потери пяти британских танков, а вечером австралийский 2/48-й батальон контратаковал Рас-эль-Медауар, но встретил решительное сопротивление и был отбит. В течение дня 73-я и 274-я эскадрильи постоянно патрулировали этот район, а утром 2 мая бои вокруг Вади-Гайда продолжались в условиях пыльной бури, поскольку немецкие войска пытались продвинуться вперед. Ночью 3 мая 18-я австралийская бригада предприняла сходящуюся контратаку двумя батальонами, которая потеряла координацию, потерпела неудачу и была остановлена, чтобы не быть застигнутой врасплох на рассвете. [50]
Атака Оси прорвала оборону по периметру на фронте в 3 мили (4,8 км) на максимальную глубину 2 мили (3,2 км) и захватила возвышенность, полезную в качестве плацдарма и с которой можно было установить точки наблюдения, потеря 650 немцев и 500 итальянцев . 8 -й полк Берсальери 132-й танковой дивизии «Ариете» захватил большую часть австралийских позиций. [51] Паулюс приказал больше не нападать, если только союзники не эвакуируют порт. ДАК должен был удерживать Киренаику независимо от того, кто удерживал Соллум, Бардию или Тобрук, а новую линию нужно было построить дальше, в Газале . В докладе от 12 мая Паулюс написал, что морское сообщение между Италией и Ливией должно быть усилено, что любые воздушные и зенитные подразделения, отправляемые в Ливию, должны быть немецкими и что армия в Ливии в первую очередь нуждается в боеприпасах, топливе и продовольствии, а затем еще больше. машин перед отправкой большего количества людей, из которых приоритет должны иметь расчеты средней артиллерии и противотанковых орудий. Гарнизон Тобрука начал регулярно осуществлять патрулирование, воздушные налеты и мелкие атаки, некоторые из которых были направлены на восстановление позиций на выступе Медауара, а некоторые – в связи с операциями ВСФ. [52]
Двойные Прыщи были опорным пунктом обороны за пределами Тобрука, на двух холмах, расположенных близко друг к другу, с которых открывался вид на периметр Тобрука. Его удерживала итальянская армия, а 18-я кавалерийская армия короля Эдуарда (обычно входящая в состав 3-й индийской моторизованной бригады) удерживала противоположный периметр. Коммандос № 8 был выбран для атаки на Твин-Пимплы, которые в течение нескольких дней патрулировали вместе с индейцами для разведки местности. [53] 18-й кавалерийский полк должен был провести диверсию, в то время как 43 члена коммандос № 8 и несколько австралийских инженеров пересекли итальянские передовые позиции и дорогу снабжения, чтобы атаковать «Твин-Пымпс» сзади. [54]
Коммандос продвинулись в 23:00 в ночь с 17 на 18 июля и незамеченными пересекли итальянские позиции. На дороге снабжения они укрылись, подождали до часу ночи и двинулись вперед как раз перед отвлечением 18-го кавалерийского полка. Отвлечение внимания привлекло огонь итальянских пулеметов и очень легкое освещение , поскольку коммандос подошли в пределах 30 ярдов (27 м) от Твин-Пымп перед вызовом, на который коммандос атаковали. Пароль Джок использовался, когда позиция была занята и итальянцы были быстро побеждены. Австралийские саперы заложили взрывчатку на несколько минометов и склад боеприпасов. План предполагал, что итальянской артиллерии потребуется 15 минут , чтобы открыть огонь по захваченным траншеям, а рейдеры находились всего в 100 ярдах (91 м), когда обстрел начал обрушиваться на позицию, с которой они только что покинули. [54]
Операция «Краткость» (15–16 мая) представляла собой ограниченное наступление, направленное на истощение сил Оси и обеспечение позиций для общего наступления на Тобрук. Союзники атаковали небольшими танково-пехотными силами тремя колоннами и захватили вершину перевала Халфайя, Бир-Вайр и Мусаид , затем продолжили наступление и взяли форт Капуццо. Береговой группе не удалось захватить дно перевала Хальфая. Гарнизон на восточной стороне обороны Тобрука был усилен на случай вылазки, а немецкая контратака вернула Мусаида. Береговая группа в конце концов захватила подножие перевала; но на следующий день союзники отступили от немецких контратак на линию от Сиди-Омара до Сиди-Сулеймана и Соллума, в результате чего все, кроме перевала Халфая, осталось в руках немцев. 26 мая операция «Скорпион» — немецкая атака на перевал — увенчалась успехом, и союзники были изгнаны. [55] Бревити не удалось достичь большинства своих целей, лишь ненадолго удерживая перевал Халфайя. Союзники потеряли 206 человек, пять танков были уничтожены и 13 повреждены. Потери немцев составили 258 человек, три танка уничтожены и несколько повреждены. Итальянцы потеряли 395 человек, из них 347 попали в плен. [56] 12 мая конвой «Тигр» потерял один корабль и прибыл в Александрию с 238 танками для перевооружения 7-й танковой дивизии и 43 самолетов; 28 мая началось планирование операции «Боевой топор». [57]
Операция Battleaxe, 15–17 июня 1941 г., была направлена на снятие осады Тобрука и захват восточной Киренаики. Атаку должны были провести 7-я бронетанковая дивизия и сводные пехотные силы на базе штаба 4-й индийской дивизии с двумя бригадами. Пехота должна была атаковать в районе Бардии, Соллума, Халфая и Капуццо, при этом танки охраняли южный фланг. Гарнизон Тобрука должен был оставаться в стороне, но не совершать вылазок, пока не приблизится XIII корпус. Атака перевала Халфая провалилась, точка 206 была захвачена, и только одна из трех атак на хребет Хафид увенчалась успехом.
К концу 15 июня только 48 британских танков оставались в бою, а на следующий день немецкая контратака отбросила союзников на западном фланге, но была отбита в центре; Союзники были сокращены до 21 крейсерского танка и 17 пехотных танков. 17 июня союзники избежали окружения двумя танковыми полками и завершили операцию. Потери союзников составили 969 человек, 27 крейсерских и 64 пехотных танка были подбиты или сломаны и потеряны; Королевские ВВС потеряли 36 самолетов. Потери немцев составили 678 человек (потери Италии неизвестны), двенадцать танков и десять самолетов. Генерал Уэйвелл, командующий XIII корпусом, генерал-лейтенант Ноэль Бересфорд-Пирс и генерал-майор Майкл О'Мур Криг, командующий 7-й бронетанковой дивизией, были уволены, а пост главнокомандующего на Ближнем Востоке занял Клод Окинлек . [58]
В середине 1941 года Блейми, будучи командующим Австралийскими имперскими силами (АИФ), при поддержке австралийского правительства потребовал вывода 9-й дивизии из Тобрука. Блейми писал, что состояние австралийской дивизии ухудшилось «до такой степени, что она больше не могла сопротивляться атаке»; он также хотел объединить австралийские силы на Ближнем Востоке. Окинлек согласился, но отметил, что такое масштабное перемещение войск могло осуществляться только быстроходными военными кораблями в безлунные периоды, чтобы избежать воздушных атак. Средиземноморский флот был занят другими делами, Береговая эскадра доставляла припасы в Тобрук, готовилась операция «Крестоносец». Вывод австралийцев начался в межлунный период августа , и с 19 по 29 августа было высажено 6116 человек Польской Карпатской отдельной стрелковой бригады и 11-го чехословацкого пехотного батальона , а также 1297 длинных тонн (1318 т) припасов. [59]
Военно-морской флот вывел 5040 человек из 18-й австралийской пехотной бригады и 18-й индийской кавалерии короля Эдуарда на трех эсминцах, минном заградителе и одном эсминце с припасами, при этом крейсеры сопровождали их в качестве зенитных кораблей, крейсер и эсминец были повреждены. С 19 по 27 сентября британская 16-я пехотная бригада , 70-я пехотная дивизия (генерал-майор Рональд Скоби ), штаб 32-й армейской танковой бригады и 4-й Королевский танковый полк численностью 6308 человек и более 2000 длинных тонн (2032 т) Припасы прибыли, а 5989 человек из 24-й австралийской пехотной бригады ушли без потерь кораблей. С 12 по 25 октября была доставлена остальная часть 70-й пехотной дивизии и выведена большая часть австралийцев. Потери кораблей при обычных рейсах привели к тому, что 2/13 австралийского батальона и две роты 2/15 батальона остались в Тобруке. Командование гарнизоном перешло от Морсхеда к Скоби. [60]
Операция «Крестоносец» началась 18 ноября 1941 года с обходного движения, в результате которого 8-я армия оказалась в пределах 30 миль (48 км) от периметра Тобрука. Планировалось, что 70-я пехотная дивизия прорвется из Тобрука 21 декабря, чтобы перерезать немецкие пути сообщения с войсками на границе на юго-востоке. 7-я танковая дивизия должна была наступать из Сиди-Резега, чтобы встретиться и свернуть позиции Оси вокруг Тобрука. 2 -я новозеландская дивизия , приданная XIII корпусу, воспользуется отвлечением 21-й танковой дивизии и 15-й танковой дивизии и продвинется в район Сиди-Азейза , просматривая оборону Оси в Бардии. Атака 70-й пехотной дивизии удивила Роммеля, который недооценил размер гарнизона и количество танков в Тобруке. Трехсторонняя атака 2-го Королевского полка на правом фланге, 2-го батальона « Блэк Дозор» в центре и 2-го Королевского полка на левом фланге продвинулась вперед, чтобы захватить ряд опорных пунктов, ведущих к Эду Дуде. [61]
К середине дня союзники продвинулись примерно на 3,5 мили (5,6 км) к Эду Дуде на главной дороге снабжения, где они остановились, поскольку стало ясно, что 7-я бронетанковая дивизия не прибудет. [62] Центральная атака «Черного дозора» включала в себя атаку под массированным пулеметным огнем по опорному пункту « Тайгер» , в результате которой погиб 201 человек. 22 ноября Скоби приказал укрепить позиции и расширить коридор, готовый для прибытия 8-й армии. 2 -й Йоркско-Ланкастерский полк при поддержке танков занял опорный пункт Лайон , оставив разрыв в 7000 ярдов (6400 м) между коридором и Эдом Дудой. 26 ноября Скоби приказал атаковать хребет Эд-Дуда, и рано утром 27 ноября гарнизон Тобрука захватил хребет, а затем встретил небольшой отряд новозеландцев, наступавших с юга. 7-я бронетанковая дивизия планировала наступление на север, к Тобруку, на 8:30 утра 21 ноября. В 7:45 патрули сообщили о прибытии с юго-востока около 200 танков. 7-я танковая бригада и батарея полевой артиллерии развернулись, чтобы противостоять этой угрозе, и без танков атака Группы поддержки на север провалилась; к концу дня в 7-й танковой бригаде имелось в бою только 40 танков из 160 . [63]
22 ноября 25-я пехотная дивизия «Болонья» отразила атаку Тобрука на Сиди-Резег, а на следующий день Роммель направил Африканский корпус к египетской границе («Рывок к проволоке»), чтобы воспользоваться победой и уничтожить XXX корпус. Удар в основном пришелся на пустынную пустыню и дал 8-й армии время перегруппироваться и перевооружиться. Африканскому корпусу было приказано вернуться в Тобрук, где инициативу перехватили 70-я пехотная дивизия и новозеландская дивизия. В полдень 27 ноября 15-я танковая дивизия достигла Бир-эль-Хлеты и встретилась с 22-й бронетанковой бригадой (сократившейся до сводного полка численностью менее пятидесяти танков), к которой позже присоединилась 4-я бронетанковая бригада. С наступлением ночи британские танки вышли из боя, и новозеландская дивизия, сражавшаяся на юго-восточном конце коридора, ведущего в Тобрук, оказалась под угрозой со стороны Африканского корпуса . [64] 4 декабря Роммель атаковал Эда Дуду и был отбит 14-й пехотной бригадой 70-й пехотной дивизии. Роммель приказал отойти с восточного периметра Тобрука, чтобы сконцентрироваться против XXX корпуса на юге. 7 декабря 4-я танковая бригада вступила в бой с 15-й танковой дивизией и подбила одиннадцать танков. 5 декабря Comando Supremo сообщил Роммелю, что поставки не смогут улучшиться до конца месяца, когда начнутся авиадесантные поставки из Сицилии. Роммель решил покинуть Тобрук и отойти в Газалу, что привело к освобождению Тобрука и оккупации Киренаики. [65]
Большую часть осады Тобрук защищала 9-я австралийская дивизия и другие войска. Уэйвелл приказал Морсхеду защищать порт в течение восьми недель; Австралийцы продержались более пяти месяцев, прежде чем в сентябре были постепенно выведены и заменены 70-й пехотной дивизией, Польской Карпатской бригадой и 11-м чехословацким пехотным батальоном (Восток). Свежие защитники удерживали Тобрук до тех пор, пока не прорвались 21 ноября и удерживали открытым коридор длиной 8 миль (13 км) без поддержки в течение нескольких дней, а затем 27 ноября захватили Эд Дуду, чтобы соединиться с наступающей Восьмой армией во время операции «Крестоносец». [67] [68]
Паромная служба Тобрука , состоящая из военных кораблей Королевского флота и Королевского флота Австралии, сыграла важную роль в защите Тобрука, обеспечивая огневую поддержку, припасы, свежие войска и переправляя раненых. Контроль над Тобруком был полезен союзникам, поскольку это был единственный значительный порт к востоку от Бенгази и к западу от Александрии. Снабжение войск Оси на египетской границе можно было облегчить морским транспортом в Тобрук. Осада Тобрука стала первым случаем в войне, когда немецкие танковые части были остановлены. [69] Осада Тобрука была снята в декабре 1941 года в ходе операции «Крестоносец». Силы Оси вновь захватили порт 21 июня 1942 года после разгрома 8-й армии в битве при Газале . [70] В ходе осады были потоплены два эсминца, три шлюпа, семь противолодочных кораблей и тральщиков, семь транспортеров и шхун, шесть лихтеров А и один быстрый минный заградитель, всего 26 кораблей. Были повреждены семь эсминцев, шлюп, одиннадцать противолодочных и тральщиков, три канонерские лодки и шхуна, всего 23 судна. Шесть кораблей торгового флота и шхуна были потоплены, шесть торговых судов получили повреждения; всего было потоплено или повреждено 62 корабля. [66]
«Крысы Тобрука» потеряли по меньшей мере 3836 человек, при этом существует небольшая разница в цифрах потерь в Австралии, приведенных в официальных источниках Австралии и Великобритании. Большая часть австралийского гарнизона вышла из Тобрука в период с августа по октябрь, но остальные оставались в Тобруке на это время. [71] В австралийской официальной истории во время войны 1939–1945 (1967) в Австралии Моэн зафиксировал потери 9-й австралийской дивизии с 8 апреля по 25 октября, включая два дня до начала осады: 746 убитых, 1996 раненых, 604 пленных . , что 507 австралийцев были взяты в плен в период с 28 марта 1941 года до захвата Тобрука и еще 467 человек были взяты в плен во время осады. [72]
В « Официальной британской истории» ( 1956 ) Плейфэр подсчитал потери в таблице, созданной Харрисоном в 1999 году . на кладбище и шесть членов экипажа сбиты в гавани. [74] Итальянские потери с 15 февраля по 18 ноября составили 1130 убитыми, 4255 ранеными и 3851 пропавшими без вести. Потери Ливии составили 184 убитых , а потери Германии за тот же период составили около 538 убитых, 1657 раненых, около 681 пропавших без вести и 74–150 сбитых самолетов Оси . [75] [76]
Книги
Веб-сайты
Веб-сайты
