3-я эскадрилья — истребительная эскадрилья Королевских ВВС Австралии (RAAF) со штаб-квартирой на базе RAAF Уильямтаун , недалеко от Ньюкасла, Новый Южный Уэльс . Основанная в 1916 году, она была одной из четырех боевых эскадрилий австралийского летного корпуса во время Первой мировой войны и действовала на Западном фронте во Франции, а затем была расформирована в 1919 году. В 1925 году она была восстановлена как постоянная эскадрилья RAAF. и во время Второй мировой войны действовал на Средиземноморском театре военных действий . В годы холодной войны эскадрилья дважды расформировывалась и вновь формировалась. Он базировался в RAAF Butterworth во время чрезвычайной ситуации в Малайзии и индонезийско-малайзийского противостояния . Оснащенная многоцелевыми истребителями McDonnell Douglas F/A-18 Hornet с 1986 года, эскадрилья была развернута в Диего-Гарсии в 2002 году для обеспечения местной противовоздушной обороны, а в следующем году предоставила самолеты и экипажи для вторжения в Ирак в рамках операции «Фальконер» . В апреле 2016 года он был развернут на Ближнем Востоке в рамках военной интервенции против ИГИЛ . В 2018 году эскадрилья начала перевооружение многоцелевыми истребителями Lockheed Martin F-35 Lightning II .
3-я эскадрилья была сформирована в Пойнт-Куке, штат Виктория , 19 сентября 1916 года под командованием майора Дэвида Блейка . [4] Это была одна из четырех оперативных эскадрилий Австралийского летного корпуса , а ее личный состав состоял из членов австралийской армии . Вскоре после этого подразделение перешло на HMAT Ulysses и отправилось в Англию для обучения, прежде чем стать первой эскадрильей AFC, переброшенной во Францию в сентябре 1917 года, оснащенной двухместными разведывательными самолетами общего назначения RE8 . [5] Чтобы избежать путаницы с британской 3-й эскадрильей RFC , она была известна британским военным как «69-я эскадрилья RFC». [6] Эта терминология никогда не была принята ни эскадрильей, ни Австралийскими имперскими силами , которые продолжали использовать обозначение AFC, несмотря на это, [7] и в начале 1918 года британское обозначение было исключено. [4]
После перехода на Западный фронт эскадрилья первоначально базировалась в Сави. В ноябре 1917 года ему была отведена роль корпусной разведывательной эскадрильи и передана в состав I корпуса Анзака , который базировался в районе Мессина и обосновался в Байёле. [4] 3-я эскадрилья оставалась в составе I Анзака до конца войны, [4] и участвовала в бомбардировках, артиллерийских корректировках и разведывательных операциях, поддерживая АНЗАК и другие наземные силы Британской Империи . Его первая победа в воздухе произошла 6 декабря 1917 года; к концу войны на его счету было еще 15 немецких самолетов [4] и общий налет 10 000 часов. [8]
В начале 1918 года развал России позволил немцам сосредоточить свои силы на Западном фронте и начать крупное наступление . [9] Когда союзники были отброшены, аэродром эскадрильи в Байлеуле попал в зону досягаемости немецких орудий и был перенесен сначала в Абил, а затем, когда союзники были отброшены дальше, он снова переместился в Пуленвиль. [10] В ходе наступления эскадрилья действовала в основном в долине Соммы, обеспечивая артиллерийское наблюдение. [5] В апреле 1918 года эскадрилья взяла на себя ответственность за останки «Красного барона» Манфреда фон Рихтгофена после того, как он был сбит на своем участке. [10] Первоначально Блейк считал, что за это мог быть ответственен один из RE8 эскадрильи, но позже подтвердил теорию о том, что австралийский зенитный пулеметчик на самом деле сбил «Красного барона». [11] В июле эскадрилья предприняла разведывательные и обманные операции в поддержку австралийского нападения на Хамель , [12] а затем присоединилась к последнему наступлению союзников в войне вокруг Амьена в августе, выполняя операции поддержки до перемирия в ноябре. [5] Незадолго до окончания войны эскадрилья начала переоборудоваться в истребители Bristol F.2 . [10]
После окончания боевых действий эскадрилья некоторое время занималась перевозкой почты, а затем была отозвана в Соединенное Королевство в начале 1919 года. В феврале она была расформирована, и в течение следующих нескольких месяцев ее личный состав был репатриирован обратно в Австралию. [5] [10] Потери составили 32 убитых и 23 раненых, [5] из которых большинство составляли летные экипажи; За время войны эскадрилья потеряла 11 самолетов. [13]
В 1925 году эскадрилья была реформирована в составе молодых независимых Королевских ВВС Австралии . Под командованием командира эскадрильи Фрэнка Лукиса [14] она базировалась первоначально в Пойнт-Куке, а затем в Ричмонде , эксплуатируя различные самолеты, включая SE5A , DH.9 , Westland Wapitis и Hawker Demons . [13]
На момент начала Второй мировой войны эскадрилья была одной из 12 постоянных эскадрилий RAAF. Первоначально ему была поручена роль армейского сотрудничества, и в середине 1940 года он был переброшен на Ближний Восток для поддержки 6-й дивизии австралийской армии. [15] Эскадрилья должна была провести всю войну на средиземноморском театре военных действий , и вошла в состав ВВС союзников по пустыне (позже — Первых тактических ВВС), поддерживая 8 - ю армию . [16]
Под командованием командира эскадрильи Яна Маклахлана [14] личный состав эскадрильи отправился морем в Египет , где его должны были снабдить самолетами из запасов Королевских ВВС. Первоначально он использовал два устаревших типа бипланов, Gloster Gauntlet и Gloster Gladiator , для непосредственной воздушной поддержки, а также Westland Lysander для разведывательных вылетов против итальянских войск в Египте и Ливии. [17] В ходе этих операций эскадрилья столкнулась с самолетами Regia Aeronautica . Затем он некоторое время эксплуатировал вместо этого Hawker Hurricane , а затем в 1941 году был переоборудован в Curtiss P-40 B/C Tomahawk. Он участвовал в боях против французских самолетов Виши во время сирийско-ливанской кампании . [18]
С «Томагавком» и его преемником «Киттихауком» (P-40D – P-40N) эскадрилья вернулась к кампании в Северной Африке, во время которой она часто вступала в интенсивные воздушные бои с современными истребителями Reggia Aeronautica (такими как Macchi C.202 ) и Люфтваффе Германии ( Messerschmitt Bf 109 E/F) в 1941–1943 гг. [18] Есть свидетельства того, что 3-я эскадрилья входила в состав эскадрильи DAF Kittyhawk, которая атаковала немецкие сухопутные войска в Меццуне , Тунис, 3 апреля 1943 года и причинила при этом серьёзные ранения Клаусу фон Штауффенбергу (который в следующем году предпринял попытку убить Адольфа Гитлера в рамках неудавшегося государственного переворота против нацистского режима ). [19]
Командиром 3-й эскадрильи во время войны дольше всех прослужил командир эскадрильи Бобби Гиббс , чье турне длилось с февраля 1942 года по апрель 1943 года. Гиббса сменил командир эскадрильи Брайан Итон , который руководил подразделением до февраля 1944 года. [21] В этот период 3- я эскадрилья принимала участие во вторжениях союзников на Сицилию и Италию . В ноябре 1944 года она была перевооружена на «Мустанги» P-51 и продолжала действовать в Италии и Югославии до конца войны в Европе в мае 1945 года. Рекорд 3-й эскадрильи в 25 663 часа налета и 217,5 уничтоженных самолетов противника сделал ее рекордом. -зачет истребительной эскадрильи RAAF. [15] [22]
В конце войны 3-я эскадрилья вернулась в Австралию и была расформирована в Пойнт-Куке 30 июля 1946 года. Она была реформирована на базе RAAF Фэйрберн в Канберре в начале 1948 года, когда 4-я эскадрилья RAAF была переименована в 3-ю. Эскадрилья. Оснащенная Мустангами, CAC Wirraway и Austers , эскадрилья некоторое время служила эскадрильей тактической разведки и непосредственной поддержки, прежде чем снова расформироваться в 1953 году . [23] Эскадрилья была реформирована 1 марта 1956 года на базе RAAF в Уильямтауне , Новый Южный Уэльс . Он эксплуатировал CA-27 Sabre из Баттерворта , Малайя, с 1958 года, участвуя в военных операциях, связанных с малайской чрезвычайной ситуацией и Конфронтаси . [22]
Поскольку участие Австралии в войне во Вьетнаме усилилось, 3-я эскадрилья вернулась в Австралию и перевооружилась истребителями Mirage III O в Уильямтауне в 1967 году . 2 Блок оперативной переоборудования в мае. [25] Его сменил командир звена Джейк Ньюхэм (впоследствии начальник штаба авиации ). [14] После обучения полетам в воздухе и воздухе эскадрилья в феврале 1969 года была переброшена в Королевские ВВС Баттерворт в Малайзии, а также на авиабазу Королевских ВВС Тенга и Пайя Лебар . [24] В этот период самолеты стали называть «ящерицами» из-за их камуфляжной окраски и операций на малой высоте. Ящерица с оборкой на шее была принята в качестве неофициального знака различия эскадрильи. [26]
После 15 лет пребывания в Малайзии 3-я эскадрилья вернулась в Австралию, а после перевода самолетов и личного состава в 79-ю эскадрилью 29 августа 1986 года 3-я эскадрилья стала первым действующим подразделением RAAF, получившим F / A-18 Hornets . [22]
Эскадрилья продолжает управлять «Хорнетс» со своей базы на базе RAAF в Уильямтауне. В феврале 2002 года, во время войны в Афганистане , элементы 3-й эскадрильи были переброшены на Диего-Гарсия в Индийском океане, чтобы сменить 77-ю эскадрилью , обеспечивая противовоздушную защиту тамошней базы коалиции. [27] Личный состав 3-й эскадрильи также участвовал в операции «Фальконер» и развертывании 75-й эскадрильи на войне в Ираке в 2003 году, проводя операции по воздушному перехвату и боевое воздушное патрулирование. [28] [29] В настоящее время эскадрилья входит в состав 81-го крыла RAAF воздушной боевой группы . [30] В апреле 2016 года 3-я эскадрилья была развернута на Ближнем Востоке во время операции «Бамия» в рамках военной интервенции против ИГИЛ , заменив 77-ю эскадрилью. [31]
8 декабря 2017 года 3-я эскадрилья прекратила полеты F / A-18, за чем последовало расформирование эскадрильи под командованием командира звена Джона Хейли 14 декабря 2017 года и последующее восстановление эскадрильи на авиабазе Люк в Аризоне под командованием под командованием командира звена Даррена Клера. [32] Все «Хорнеты» и большая часть личного состава были переведены в 77-ю эскадрилью. [33] По состоянию на февраль 2018 года 3-я эскадрилья была оснащена двумя самолетами Lockheed Martin F-35 Lightning II , а к концу года планировалось иметь десять таких самолетов. В конце 2018 года планировалось отправить два таких F-35 в Австралию, а остальные восемь остались в США для учебных целей. [34]
3-я эскадрилья эксплуатировала следующие самолеты: [10] [24]