1- й Денбиширский стрелковый добровольческий полк , позднее 4-й (Денбиширский) батальон, Королевские валлийские фузилёры , был валлийским подразделением вспомогательных сил британской армии . Впервые сформированный в 1860 году, он служил в качестве пионерного батальона в 47-й (2-й Лондонской) дивизии на Западном фронте во время Первой мировой войны и в 53-й (Валлийской) дивизии в Северо-Западной Европе во время Второй мировой войны . Он продолжил свое существование в послевоенной Территориальной армии через ряд слияний, пока, наконец, не объединился с другим валлийским батальоном в 1999 году.
Страх вторжения в 1859 году привел к возникновению Добровольческого движения , и по всей Великобритании начали организовываться Корпуса стрелковых добровольцев (RVC), состоящие из солдат, работающих неполный рабочий день, которые стремились пополнить ряды Регулярной британской армии в случае необходимости. [1] [2] В Денбишире , Северный Уэльс, были сформированы следующие подразделения : [3] [4] [5] [6] [7] [8]
Эти подразделения были сгруппированы в 1-й административный батальон Денбиширских стрелковых добровольцев , сформированный в Руабоне 10 сентября 1860 года. Уильямс-Уинн был повышен до подполковника административного батальона 27 января 1862 года. Новый 9-й ( Лланголлен ) Денбиширский RVC был сформирован 6 июня 1868 года.
Когда Королевские воинские части были объединены в феврале 1880 года, административный батальон стал 1-м Денбиширским стрелковым добровольческим полком со следующей организацией: [4] [5] [6] [7]
.jpg/1280px-Hollow_copper_alloy_military_button_c._1700-1900._(FindID_890666).jpg)
Объединенный батальон переместил свою штаб-квартиру (HQ) из Руабона в дом сэра Уоткина Уильямса-Уинна в Уиннстей . Он оставался командующим до своей смерти в 1885 году, когда его сменил Уильям Корнуоллис-Уэст, который сформировал 6-й (Рутин) Денбиширский RVC. [6] [9]
В соответствии со схемой «локализации сил», введенной реформами Кардуэлла 1872 года, добровольцы были объединены в бригады с местными регулярными и милицейскими батальонами — подокруга № 23 в Западном округе для батальона Денбишира, сгруппированного с 23-м пехотным полком (Королевские валлийские фузилеры) . [10] [6] Реформы Чайлдерса 1881 года развили реформы Кардуэлла дальше, и добровольцы были официально присоединены к своему местному регулярному полку, 1-й Денбиширский стал добровольческим батальоном RWF 1 июля 1881 года; в июне 1884 года он был переименован в 1-й добровольческий батальон Королевских валлийских фузилеров . [4] [5] [6] [7] [11] [a]
Хотя позже подокруга стали называть «бригадами», они были чисто административными организациями, а добровольцы были исключены из «мобилизационной» части системы Кардвелла. Меморандум Стэнхоупа от декабря 1888 года предлагал более всеобъемлющую схему мобилизации для добровольческих подразделений, которые собирались в свои собственные бригады в ключевых точках в случае войны. В мирное время эти бригады обеспечивали структуру для коллективной подготовки. [12] [13] [14] Согласно этой схеме добровольческие батальоны RWF входили в состав Уэльской бригады, позже перешедшей в Уэльскую пограничную бригаду (переименованную в Северную Уэльскую пограничную бригаду в 1900-х годах). [6]
После Черной недели в декабре 1899 года добровольцам было предложено отправить действующие подразделения для оказания помощи регулярным войскам во Второй англо-бурской войне . Военное министерство решило, что одна рота численностью 116 человек может быть набрана из добровольческих батальонов любого пехотного полка, имеющего регулярный батальон, служивший в Южной Африке. Соответственно, RWF VBs сформировали обслуживающую роту, которая присоединилась к 1-му батальону и принесла добровольческим батальонам их первую боевую награду : Южная Африка 1900–02 . [6] [11] [15] 1-й VB был расширен до 11 рот в 1900 году. [5]
Когда добровольцы были включены в новые Территориальные силы (TF) в соответствии с реформами Холдейна 1908 года, [16] [17] 1-й VB стал 4-м (Денбиширским) батальоном Королевских валлийских фузилеров , [b] организованным следующим образом: [4] [5] [7] [6] [18] [19] [20]
Батальон входил в состав бригады Северного Уэльса Уэльской дивизии TF . [19] [21] [22] [23] [24] [25]
3 августа 1914 года пехотные бригады Уэльской дивизии находились в своих ежегодных лагерях, когда все учения были отменены, а батальонам было приказано вернуться в свои штабы; на следующий день была объявлена война. 5 августа они мобилизовались и к 11 августа сосредоточились на своих военных базах (в Конвее в случае бригады Северного Уэльса). В этот день подразделениям TF было предложено добровольно пойти на службу за границей [21] [22] [23] [24] [26] , а 15 августа Военное министерство издало инструкции отделить тех мужчин, которые записались только на службу в родной стране, и сформировать из них резервные подразделения. 31 августа было разрешено формирование резервного или 2-го линейного подразделения для каждого 1-го линейного подразделения, в котором 60 процентов или более мужчин добровольно пошли на службу за границей. Названия этих подразделений 2-й линии были такими же, как и у оригинала, но отличались префиксом «2/». Таким образом, были созданы дублирующие батальоны, бригады и дивизии, отражающие те формирования TF, которые отправлялись за границу, и быстро заполнялись потоком добровольцев, прибывающих вперед. Позже были сформированы подразделения 3-й линии для подготовки призывников для 1-й и 2-й линии. [27]
В конце августа 1914 года Уэльская дивизия переместилась в Нортгемптон , где 18 ноября была предупреждена о службе в Индии , но впоследствии она была отменена. Обучение прерывалось периодами, проведенными за рытьем траншей для обороны Восточного побережья. Предложение 1/4-го батальона о службе за границей было принято, и батальон покинул Уэльскую дивизию 5 ноября, отправился во Францию и присоединился к 3-й бригаде в 1-й дивизии 7 декабря. [22] [23] [21] [24] [28] [ 29] Это было одно из первых подразделений TF, которое усилило тяжело находившиеся в напряжении Регулярные британские экспедиционные силы (BEF) на Западном фронте . [30]
Батальон впервые вступил в бой в Живанши 20 декабря, когда две бригады дивизии были отправлены для поддержки Индийского корпуса, когда он подвергся сильному нападению. 3-я бригада достигла Бетюна в 07.30, где она отдохнула, а затем двинулась в контратаку вскоре после полудня. Батальоны прошли через индийские войска, но были задержаны заболоченной землей и пулеметным огнем, и было почти темно, когда они достигли Живанши, который только что был эвакуирован британским батальоном. Предполагаемая согласованная атака была сорвана, и хотя бригады вернули большую часть утраченной территории, они были изолированы в темноте. Однако освобождение изнуренного Индийского корпуса было успешно завершено на следующий день. [22] [23] [28] [31] Фронт в районе Живанши никогда не отдыхал: 1-я дивизия (уже ослабленная после интенсивных боев осенью 1914 года) подвергалась постоянной позиционной войне на низком уровне . 3-я бригада подверглась более масштабному нападению 25 января 1915 года, но быстро отвоевала свои окопы. [32]
BEF начали подготовленное наступление 9 мая 1915 года с целью захвата хребта Оберс , к северу от Ла-Бассе . Пехота выступила в 05.30, когда предварительная артиллерийская бомбардировка вошла в свою интенсивную фазу. На фронте 3-й бригады 1/4-й RWF поддерживал вторую линию. Когда передовые роты покинули свои брустверы , они попали под немедленный пулеметный огонь и понесли тяжелые потери, хотя они более или менее достигли своей предполагаемой линии отскока на нейтральной полосе , а поддерживающие батальоны добились некоторого прогресса. Когда артиллерия поднялась, передовые волны атаковали, но не смогли пробить колючую проволоку , которая была недостаточно перерезана орудиями. Вторая бомбардировка не дала лучших результатов в подавлении позиций пулеметчиков, и передовые волны были заблокированы к 07.20. Поддерживающие батальоны во второй линии не смогли продвинуться вперед через нейтральное поле, где доминировала немецкая артиллерия. Возобновлённая атака во второй половине дня также оказалась безуспешной, и разбитые передовые части были отведены через поддерживающие батальоны. [28] [33] Хотя потери во второй линии были менее серьёзными, 1/4-й RWF потерял своего командующего офицера (CO), подполковника Фредерика Франса-Хейхерста, который был убит и похоронен на кладбище Кабаре-Руж. [34] [35] [36] 1-я дивизия была освобождена в конце дня и к 12/13 мая вернулась в свой прежний сектор в Живанши. Она защищала эту позицию во время следующего наступления (битва при Фестюбере ). [28] [37]
BEF провел лето 1915 года, готовясь к гораздо более амбициозному наступлению: битве при Лоосе . 1-й дивизии было поручено участие в этой атаке, [28] [38] но 1 сентября 1915 года 1/4-й RWF был переведен в качестве саперного батальона в 47-ю (1/2-ю Лондонскую) дивизию (формирование TF). Историк дивизии считал, что батальон был выбран для этой специализированной роли из-за высокой доли валлийских шахтеров среди оставшегося первоначального персонала. [22] [23] [29] [28] [34] [39] [40] Роль саперного батальона заключалась в предоставлении рабочих групп для оказания помощи дивизионным Королевским инженерам (RE) в выполнении задач, начиная от рытья траншей и прокладки проводов до строительства дорог, при этом оставаясь боевыми солдатами. Мужчины получили дополнительную плату, а транспорт батальона был увеличен для перевозки необходимых инструментов и оборудования. [41] Подготовка к Лоосу потребовала тяжелого труда рабочих отрядов, пехоты, а также саперов и разведчиков, по переноске и установке газовых баллонов в траншеях на передовой, а также по рытью дополнительных сборочных траншей, включая русские сапы , и созданию складов для хранения запасов и оборудования. [42] [43] [44]
47-я дивизия сформировала южный стержень атаки. За сорок минут до начала атаки 25 сентября RE выпустила газовое облако, дополненное дымовой завесой, выпущенной одной ротой 1/4-го RWF. Остальная часть батальона находилась в дивизионном резерве в Северном Марокко, за исключением пулеметов, которые присоединились к дивизионному воздушному заграждению . На фронте 47-й дивизии газовое облако работало достаточно хорошо, пехота заняла немецкую передовую траншею, но понесла большие потери среди проволоки перед второй позицией; немецкие контратаки также начались рано, но дивизия удерживала свои цели среди шахтных построек и «крассира» или отвала в Лоосе. Дальше на север дела шли не так хорошо, и левый фланг 47-й дивизии был незащищен. Саперы и пехота провели большую часть следующих нескольких дней в мелких операциях и рытье, чтобы укрепить свои позиции, защищая фланг BEF, прежде чем их сменили французские войска 1 октября. Вырытая ими линия стала линией фронта союзников почти на три года. [39] [45] [46] [47] [48]
47-я дивизия вернулась на линию 5 октября, отразив немецкие контратаки 8 октября. 1/4-й Королевский валлийский стрелковый полк был отдан обратно в 1-ю дивизию для пионерской работы на неделю, прежде чем эта дивизия предприняла еще одну неудачную атаку 13 октября; затем 47-я дивизия сменила 1-ю дивизию и должна была отремонтировать сильно поврежденные траншеи. В течение следующего месяца она удерживала «чрезвычайно неприятную» линию выступа, образованного во время битвы при Лоосе, с большой нагрузкой для пионеров. Местная немецкая атака вынудила лондонцев покинуть Эссекскую траншею, угрожая позиции, известной как Шпилька. RWF принялась рыть русские подкопы в ее направлении для контратаки, но опытные валлийские саперы обнаружили звуки того, что немцы роют мины глубже под Шпилькой, и гарнизон был сокращен. 30 декабря немецкая мина была взорвана, и Шпилька была потеряна. Дивизия вернулась, чтобы помочь французам в Лоосе 4 января. За несколько недель 1/4-й RWF вырыл туннель под рекой Лоос-Красье, обеспечив прикрытый маршрут для открытой линии поддержки. [49]
В марте 1916 года дивизия переместилась на хребет Вими . Недавно захваченные у французов позиции представляли собой лишь воронки от снарядов и минные воронки, соединенные короткими траншеями, а под хребтом велась активная минная война. В начале мая ситуация стала критической, и под линией фронта британцев предположительно находилось 11 немецких минных галерей. Роты RE по прокладке туннелей загнали четыре контрмины вперед на нейтральной полосе и 3 мая запустили их, сопровождаемые мощным артиллерийским обстрелом. Пехота ринулась вперед, а дивизионный RE и 1/4-й RWF провели ночь, укрепляя края трех больших воронок, которые образовались. 21 мая дивизия подверглась очень сильному немецкому обстрелу, за которым последовала локальная атака, захватившая передовые и вспомогательные линии, и была удержана только за счет выдвижения на линию всех имеющихся войск, включая инженеров. [39] [40] [45] [50] [51]
В августе 1916 года 47-я дивизия двинулась на юг, чтобы присоединиться к наступлению на Сомме , заняв линию в секторе Хай-Вуд у 1-й дивизии 11 сентября. Ее роль в битве при Флер-Курселетт , начавшейся 15 сентября, заключалась в том, чтобы занять Хай-Вуд, что потребовало тяжелых боев, но было достигнуто до 13.00. На следующий день она продолжила движение к «Линии Морской звезды» за ее пределами, и позиция там была укреплена в ночь с 17 на 18 сентября «очень храброй и преданной работой» большой рабочей группы, состоящей из двух отделений RE и рот 1/4-го RWF. Эта группа понесла много потерь по пути наверх, а затем работала над траншеей в пределах 100 ярдов (91 м) от проблемного опорного пункта противника. Майор SG Love, RE, и лейтенант DJ Williams, RWF, взяли патруль позади этого опорного пункта и предложили атаковать его отрядом 1/4 RWF, но III корпус наложил вето на это и приказал построить ретраншею вокруг него, чтобы соединиться с 50-й (Нортумбрийской) дивизией ; саперы выполнили это на следующую ночь. Когда 19 сентября изнуренная пехота 47-й дивизии была освобождена, саперы, саперы и артиллеристы остались на линии поддержки 1-й дивизии. [39] [40] [45] [52] [53]
Следующая операция, битва за хребты Транслой , началась 1 октября. 47-я дивизия начала занимать линию у 1-й дивизии 27/28 сентября и получила в качестве цели Окур-л'Аббе . Пехота ворвалась в деревню, но не смогла прорваться к линии Флер, которую она намеревалась закрепить. Возобновившаяся атака 7 октября (часть атак III корпуса на Бьютт-де-Варленкур ) принесла тяжелые потери при небольшом успехе. Условия для RE и саперов, прокладывающих дороги и траншеи для сообщения через сильно обстреливаемую местность после каждого рывка вперед, были очень плохими. Сильно ослабленная дивизия была отозвана 9 октября. [39] [40] [45] [54] [55]
14 октября 47-я дивизия начала движение по железной дороге к выступу Ипра , где она вошла в сектор высоты 60 , включая «Блафф». Здесь она принимала участие в регулярных рейдах и боях за воронки в течение нескольких месяцев, но работа для 1/4-го RWF, связанная с поддержанием и осушением траншей, брустверов, блиндажей и трамвайных путей в траншеях , была огромной. Узкоколейная трамвайная линия до Блаффа часто ломалась артиллерийским огнем противника, что требовало работы бригад батальона по устранению неполадок. Подполковник Хоукс из 1/4-го RWF исполнял обязанности командира 141-й (5-й Лондонской) бригады в течение месяца зимой. [56]
Для битвы при Мессине 47-й дивизии было поручено атаковать по обе стороны канала Ипр - Комин . В течение недель, предшествовавших атаке 7 июня, дивизия провела подготовку, включая рытье новых траншей и создание складов пайков и боеприпасов. Благодаря серии огромных мин атака прошла успешно, единственной задержкой был опорный пункт, известный как «Spoil Bank». [39] [40] [45] [57] [58]
47-я дивизия не принимала непосредственного участия в последующем Третьем Ипрском наступлении , находясь в резерве во время битвы за Пилькемский хребет (31 июля - 2 августа) и проведя два периода, удерживая линию обороны (18 августа - 2 сентября и 8-17 сентября), описанные как «одни из самых неприятных в ее опыте». [39] [40] [45] [59]
21 сентября дивизия отправилась на юг, где заняла более тихий сектор около Арраса . Траншеи требовали значительного обслуживания в зимнюю погоду, и были проведены активные рейды по траншеям . Для одного рейда 4 ноября два пехотных батальона каждый отправил по две роты из линии для предварительной подготовки, оставив траншеи укомплектованными сводным батальоном под командованием майора Т. О. Бери из 1/4-го RWF, который выполнил подготовку, включая прорезание брешей в британской проволоке, установку направляющих и создание ступеней для использования атакующими войсками. Рейд был весьма успешным. [60]
19 ноября дивизия начала марш на фронт Камбре, где на следующий день началась битва при Камбре . В ночь с 28 на 29 ноября она прибыла в Бурлонский лес, где бои продолжались. По прибытии пехота дивизии обнаружила, что передовые траншеи едва достигали 4 футов (1,2 м) глубиной, и у них было менее 24 часов, чтобы углубить их, добавить огневые шаги и проволоку, находясь под сильным обстрелом горчичным газом , прежде чем немцы начали крупное контрнаступление в 10:00 30 ноября. 1/4-й Королевский Валлийский фузилёрский полк в это время всё ещё маршировал из Бертенкура в Треско и должен был пробираться вперёд по перегруженным дорогам под артиллерийским обстрелом. Их отправили гарнизоном на захваченную линию Гинденбурга позади дивизии. Потери среди обороняющихся были тяжёлыми, но на фронте 47-й дивизии наступающие были отброшены. 2 декабря дивизия атаковала, чтобы вернуть себе господствующую высоту перед Бурлонским лесом. В этот период 1/4-й RWF переправлял боеприпасы через загазованную землю, улучшал передовые траншеи и выкапывал ходы сообщения, а также вывозил раненых. Однако открытый выступ в лесу был непригоден, и 4 декабря началась подготовка к отходу на линию Гинденбурга. 1/4-й Королевский валлийский фузилёрский полк имел задачу подготовить четыре опорных пункта перед этой линией, и отход через них был успешно осуществлён в ночь с 4 на 5 декабря. RWF передал опорные пункты пехоте на следующий день; они составляли часть главной линии обороны BEF (линия Флескьер ) зимой. [39] [40] [45] [61] [62] [63]
47-я дивизия отдыхала в течение оставшейся части месяца, но 29 декабря 1/4-й RWF и RE были отправлены на фронт для подготовки к возвращению дивизии в сектор Флескьер между 4 и 10 января 1918 года. Небольшой выступ был оставлен в ночь с 14 на 15 января, что повлекло за собой разрушение многочисленных блиндажей, чтобы не допустить их использования противником. Тем временем оборона вдоль хребта Флескьер была улучшена. [64]
В начале 1918 года BEF был значительно реорганизован, чтобы справиться с острой нехваткой рабочей силы. Пионерные батальоны приняли трехротное формирование, и 1/4-й RWF завершил реорганизацию 27 февраля. Он стал просто 4-м RWF, когда 2/4-й батальон был расформирован в марте ( см. ниже ). [39] [65] [66]
В марте 47-я дивизия была отправлена на специальную подготовку в качестве контратакующей дивизии. Когда немецкое весеннее наступление началось 21 марта, 47-я дивизия только что сменила еще одно формирование на линии на Уэльском хребте и удерживала правый фланг Третьей армии . Главный удар пришелся на соседнюю Пятую армию , но дивизия подверглась сильному обстрелу, и позже в тот же день немцы атаковали за дымовой завесой и заняли одну или две изолированные позиции, прежде чем были выбиты. 4-й Королевский Валлийский стрелковый полк был переброшен из Лешеля в Мец-ан-Кутюр для поддержки. Однако Пятая армия разваливалась, и 47-я дивизия с открытым флангом была вынуждена отступить с Уэльского хребта на подготовленные позиции вдоль Хайленд-Риджа. На следующий день дивизия отбила повторные атаки на Хайленд-Ридж, но правый фланг все еще был открыт, и 4-му RWF было приказано занять линию Метца Switch в качестве фланговой охраны. Траншеи на этой линии были вырыты лишь наполовину, и было мало проволоки. В ту ночь (22/23 марта) вся дивизия отступила к Мец-Свитч, но деревня Финс на фланге уже была занята противником: рота 4-го RWF с 11-й моторизованной пулеметной батареей были срочно переброшены для укрепления этого конца линии. Во время боев 23 марта открытый правый фланг 47-й дивизии удерживался всего двумя ротами 4-го RWF, поскольку дивизия медленно отступала через аэродром Лешель. К рассвету 24 марта она оказалась на линии между Мениль-ан-Арруэз и Рокиньи , но немцы продолжали прорываться через брешь справа, угрожая транспортному узлу в Морвале . RWF под командованием майора Дж. Х. Лангтона и RE под командованием майора Лава получили приказ защищать дорогу, пока не пройдет весь отступающий транспорт. Сапёры и сапёры, к которым позже присоединился 11-й MMG Bty, нанесли огромные потери наступающим немцам пулемётным и винтовочным огнём. К концу дня 4-й RWF и остальная часть дивизии были в Хай-Вуде, месте её сражения в 1916 году, а затем отступили к Базентен-ле-Пти . Брешь справа была заполнена, и дивизия смогла удерживать свои позиции в течение 25 марта. Однако теперь брешь появилась на левом фланге дивизии, и 4-й RWF, RE и 11-й MMG Bty снова были размещены в качестве фланговой охраны. Дивизия слева отступила за реку Анкр , и 47-й дивизии было приказано отступить в ночь с 25 на 26 марта, чтобы соответствовать. После пересечения Анкра слабая и измотанная дивизия наконец получила помощь, заняв резервную линию обороны в тылу. [39] [40] [45] [67] [68]
Немцы попытались возобновить наступление 5 апреля (Битва при Анкре ). Атака была предпринята после интенсивной бомбардировки, и бои продолжались весь день, с постепенным поступлением резервов. 4-й Королевский Уэлчский фузилёрский полк выдвинулся во второй половине дня для поддержки 142-й (6-й Лондонской) бригады . Теперь батальон был единственным резервом, оставшимся у командира дивизии, и он передал его 142-й бригаде для контратаки на Авелуйский лес на рассвете следующего дня. К 04.00 6 апреля роты A и B 4-го RWF были выстроены вдоль железнодорожного берега. Они атаковали в 05.55: «Никакие войска не могли бы развернуться лучше или продвигаться более устойчиво под таким интенсивным огнём, а руководство офицеров не могло быть превзойдено». Два взвода роты A вошли в один угол леса и подавили один пулемёт, но дальнейшее продвижение было невозможно. Две роты понесли потери в 9 офицеров и 65 других рядовых (ОР) убитыми, 2 офицера и 81 ОР ранеными. В другом месте слабые батальоны 47-й дивизии сдерживали немецкие атаки, пока их не освободили в конце дня. [39] [40] [45] [69]
У 47-й дивизии теперь было три спокойных месяца, она отдыхала, а затем удерживала спокойный сектор линии, что дало батальонам время принять сотни 18-летних новобранцев, которых они были отправлены для пополнения своих рядов. Она связала немецкие дивизии, когда союзническое Стодневное наступление началось 8 августа 1918 года, а затем присоединилась к битве при Альберте 22 августа. Среди молодых солдат было некоторое замешательство, и дивизия не достигла своих целей за пределами «Счастливой долины», которую пришлось завершить два дня спустя. Битва превратилась в битву движения против арьергардов, пока не потребовались методичные атаки за заграждениями Creeping 31 августа и 2 сентября ( Вторая битва при Бапоме ). 4-й Королевский Валлийский фузилёр имел задачу очистить лес Сен-Пьер-Вааст во время последней атаки. Дивизия снова пошла вперед 5 и 6 сентября, встретив ограниченное сопротивление, 4-й RWF быстро последовал за ней, чтобы проложить пути через старое поле битвы на Сомме для орудий и колесных транспортных средств. Они завершили эту фазу наступления, построив переправы через канал дю Нор и артиллерийские пути вперед. [39] [40] [45] [70] [71]
После очередного периода отдыха 47-я дивизия готовилась к переезду на Итальянский фронт , когда вместо этого ей было приказано принять участие в последних операциях на Западном фронте. Она вернулась на линию 2 октября, чтобы поддерживать связь с отступающими немцами, и в тот же день продвинулась через хребет Оберс. По мере продвижения дивизии в последующие дни, занимаясь арьергардами, саперы помогали ремонтировать дороги и мосты, чтобы орудия и припасы могли идти в ногу с наступлением. 47-я дивизия была сменена 17 октября и переместилась в Лилль , где с боями пробилась через некоторые из окружающих фортов. Немцы эвакуировали город, и дивизия прошла через него на следующий день. После того, как приказы о переезде в Италию были окончательно отменены, дивизия сопровождала командующего Третьей армией сэра Уильяма Бирдвуда во время его торжественного вступления в Лилль 28 октября с 4-м RWF в марше. 31 октября дивизия вернулась на свое место на линии и заняла позиции вдоль реки Шельда . Он переправился через реку 9 ноября, а перемирие с Германией 11 ноября застало батальон в Бизенкуре, недалеко от Турне . [22] [72] [73]
Через две недели после перемирия 47-я дивизия двинулась по дороге обратно в район Бетюн , где она была расквартирована в небольших шахтерских и сельскохозяйственных деревнях на зимние квартиры. Демобилизация началась в начале 1919 года, и большинство подразделений были сокращены до кадровой численности к концу марта. Последние кадры покинули Францию в мае, и войска дивизии вернулись в Шорхэм-бай-Си . [39] [40] [74] 4-й (Денбиширский) батальон, RWF, был расформирован 11 июня 1919 года. [4]
Во время войны батальоном командовали следующие офицеры: [6] [75]
2/4-й (Денбиширский) батальон был сформирован в Рексеме 11 сентября 1914 года. Он был приписан к 203-й (2-й Северный Уэльс) бригаде в 68-й (2-й Уэльской) дивизии , которая начала собираться в Нортгемптоне в апреле 1915 года. Он заменил 53-ю (Западную) дивизию в Бедфорде в июле. Обучение было затруднено из-за нехватки оружия и снаряжения, а также необходимости поставки черновиков в подразделения 1-й линии. Сначала солдатам выдавали устаревшие японские винтовки Ariska калибра .256 дюйма для обучения. В июле батальоны были реорганизованы, и солдаты, проходящие только службу на родине, были переведены во временные подразделения. К ноябрю батальоны 2-й линии были настолько слабы, что их численность сократилась до 600 человек. В конце 1915 года батальоны 68-й (2-й западной) дивизии передали свои японские винтовки временным батальонам и получили несколько старых винтовок Ли-Энфилда , переделанных для заряжания по патронам. [4] [22] [80] [81]
68-я (2-я валлийская) дивизия была назначена на обязанности по обороне дома и в ноябре 1915 года присоединилась к Первой армии в Центральных силах . К сентябрю 1916 года дивизия находилась в общем резерве Центральных сил, а к маю 1917 года была переведена в Северную армию (Внутренние силы) . С апреля 1917 года 2/4-й батальон находился в Хенхэм-парке в Хейлсворте , Саффолк, в качестве летней базы, а затем был переведен в Грейт-Ярмут , где был расформирован в марте 1918 года. [4] [80] [22] [23] [81]
3/4th (Denbighshire) Bn был сформирован в Рексеме 25 марта 1915 года. Он был переименован в 4th (Reserve) (Denbighshire) Bn, RWF, 8 апреля 1916 года и 1 сентября 1916 года он поглотил 5th (Flintshire) , 6th (Carnarvon & Anglesey) и 7th (Merionethshire & Montgomeryshire) (Reserve) Bns, RWF, в Уэльской резервной бригаде в Освестри . В марте 1918 года он был перемещен в лагерь Кинмел , а затем в июле 1918 года в залив Херн , где он оставался до расформирования 23 сентября 1919 года. [4] [22] [23]
После того, как в мае 1915 года были сформированы батальоны TF 3-й линии, оставшиеся солдаты Home Service и негодные солдаты были разделены для формирования бригад батальонов береговой обороны (называемых временными батальонами с июня 1915 года). Солдаты из четырех батальонов TF Королевских валлийских фузилеров были сформированы в 47-й временный батальон , как часть 4-й временной бригады . [22] [23] [82] В марте 1916 года временные бригады были сосредоточены вдоль южного и восточного побережья Англии. Подразделения 4-й временной бригады переехали из своих баз в Норфолк , где она была присоединена к 64-й (2-й Хайлендской) дивизии под контролем Северной армии (домашние силы), с 47-м временным батальоном, расквартированным в Мандесли . [22] [83] [84]
Закон о военной службе 1916 года отменил различие между службой на родине и службой за рубежом, и все солдаты TF стали подлежать службе за рубежом, если были в состоянии по состоянию здоровья. Таким образом, временные бригады стали аномалией, и 1 января 1917 года оставшиеся батальоны стали номерными батальонами своих родительских подразделений: 47-й временный батальон стал 23-м батальоном Королевских валлийских фузилеров , а 10-я временная бригада стала 224-й смешанной бригадой . Частью роли этих подразделений была физическая подготовка, чтобы сделать людей пригодными для призыва за рубежом. Батальон в целом никогда не служил за рубежом: он переехал в Хемсби в сентябре 1917 года. Он был расформирован 12 июня 1919 года в лагере Олдингем , Ланкашир . [4] [23] [22] [82] [85]
TF был реформирован 7 февраля 1920 года и реорганизован в Территориальную армию (TA) в следующем году. Как и прежде, реформирован 4-й (Денбиширский) батальон RWF был в 158-й (Королевской Велчской) бригаде 53-й (Валлийской) дивизии. [4] [7] [6] [86] В 1920-х годах ряд кадетских корпусов были присоединены к батальону: [6]
С расширением ТА после Мюнхенского кризиса , 1 июля 1939 года 4-й батальон сформировал дубликат 8-го (Денбиширского) батальона. [4] [7] [11]
53-я (Уэльская) дивизия, мобилизованная в Западном командовании в начале войны в сентябре 1939 года. [87] Части дивизии были отправлены в Северную Ирландию с октября 1939 года, и вся дивизия находилась там с 3 апреля 1940 года по 30 апреля 1941 года в составе VI корпуса . [11] [88] [89] [90]
По возвращении в материковую часть Великобритании дивизия служила под командованием III корпуса и Западного командования. 8 апреля 1942 года она была назначена в округ XII корпуса , затем с 15 мая 1943 года вместе с XII корпусом она стала частью 21-й группы армий , готовящейся к вторжению союзников в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). [88] [91]
53-я (валлийская) дивизия не участвовала в первых высадках в день «Д» ; 158-я бригада отплыла в Нормандию 20 июня 1944 года и высадилась в Ла-Ривьер на Золотом пляже четыре дня спустя. [11] [88] В ночь с 29 на 30 июня дивизия начала движение в «Шотландский коридор», чтобы сменить 15-ю (шотландскую) дивизию , которая пробилась к вражеским линиям во время битвы при Одоне ( операция «Эпсом» ); смена была завершена 1/2 июля. 53-я (валлийская) дивизия сыграла незначительную роль в следующей фазе наступления, операции «Юпитер» , охраняя западный фланг атаки. [88] [92] [93] [94]
Подготовительные атаки для операции «Гудвуд» начались 15 июля с XII корпуса, продвигавшегося к Эвреси . 53-я (валлийская) дивизия захватила Кайе, но с трудом удерживала его под сильными контратаками противника. [95] [96] После того, как «Гудвуд» не смог прорваться к югу от Кана , 53-я (западная) дивизия сменила 15-ю (южную) дивизию на перекрестке Ле-Бон-Репо в ночь с 19 на 20 июля. 21 июля позиция подверглась сильной атаке 10-й танковой дивизии СС , в результате чего часть позиций была потеряна и были понесены тяжелые потери. [97] [98] После этих потерь три батальона RWF 158-й бригады были разделены по дивизии, а 4-й RWF был переведен 4 августа в 71-ю бригаду . [11] [89] [99]
Когда в начале августа начался прорыв с плацдарма в Нормандии, XII корпус начал продвигаться на юг, 53-я (западная) дивизия зачищала восточный берег реки Орн , в то время как XXX корпус захватил Мон-Пинсон . [88] [100] Затем 21-я армейская группа попыталась закрыть северную сторону Фалезского прохода , чтобы не дать немцам отступить на восток. К 18–19 августа дивизия заняла оборонительные позиции к западу от Фалеза , а 20 августа захватила Базош-о-Ульм . [88] [101]
После ликвидации Фалезского кармана XII и XXX корпуса возглавили быстрое продвижение 21-й группы армий на восток к Сене . 15-я (шотландская) дивизия захватила плацдармы 27 августа, и поскольку бронетехника не была готова, именно 53-я (западная) дивизия возглавила наступление с плацдарма к Сомме . 30 августа 53-я (западная) дивизия двигалась вперед с открытым флангом, но столкнулась с большим количеством разрозненного сопротивления. Сомма была форсирована 1 сентября. Сопротивление усилилось, когда дивизия продвинулась через Ла-Бассе и Бетюн 3 сентября, но 7-я бронетанковая дивизия обошла это сопротивление и пошла дальше, в то время как 53-я (западная) дивизия осталась «зачищать». 4 сентября дивизия очистила Сен-Поль и прокладывала себе путь через район канала к западу от Лилля. К 6 сентября продвижение группы армий было остановлено на рубежах каналов Альберта и Эскау , где она перегруппировалась. [102] [103] [104]
XII корпус сыграл относительно незначительную роль в операции «Маркет Гарден» , попытке XXX корпуса «перепрыгнуть» ряд мостов до Арнема на Рейне . Однако 53-я (западная) дивизия вела тяжелые бои, чтобы пересечь канал Джанкшен, а затем очистить канал Вильгельмина на левом фланге XXX корпуса. После неудачи в Арнеме дивизия продолжила продвигаться вперед в операции «Фазант» , захватив Хертогенбос 26 октября после пяти дней тяжелых боев. Затем ее переместили на юг, чтобы противостоять карману Венло вдоль западного берега реки Маас . [11] [105] [106] [107]
Когда немцы начали крупное контрнаступление в Арденнах ( Битва за выступ ) в декабре 1944 года, 71-я бригада была присоединена к 6-й воздушно-десантной дивизии , которая была срочно переброшена из Великобритании для усиления северного фланга «выступа». Позднее она вернула большую часть потерянных территорий, несмотря на вражеские контратаки. [11] [99] [108]
Наступление союзников возобновилось в феврале 1945 года. 53-я (валлийская) дивизия теперь находилась в XXX корпусе, которому было поручено очистить Рейхсвальд в ходе операции «Веритебл» . Под руководством 71-й бригады дивизия начала продвигаться к Бранденбергу и Штоппельбергу, прежде чем пробиться к Гоху и Веце . В этом сражении произошли одни из самых ожесточённых боев кампании, среди грязи и мин , а опыт 53-й (западной) дивизии был описан генерал-лейтенантом Брайаном Хорроксом , командиром XXX корпуса, как «одна из самых неприятных недель войны». 4-й батальон особенно сильно пострадал в Гохе. [11] [88] [109 ] [110] [111] [112] Очистив западный берег Рейна , 21-я группа армий 23/24 марта в ходе операции «Грабеж» форсировала реку . 53-я (валлийская) дивизия перешла на плацдарм 26 марта для прорыва, а затем продолжила наступление через Германию к реке Эльбе , встречая упорное сопротивление. Во время наступления 71-я бригада действовала совместно с 7-й бронетанковой дивизией с 4 по 7 апреля, затем совместно с 51-й (горной) дивизией с 29 апреля по 1 мая. [11] [88] [99] [113] [114] [115] [116]
Немецкая капитуляция в Люнебургской пустоши привела 4-й (Денбиширский) батальон в Гамбург . [11] Он был переведен в состояние анабиоза после августа 1945 года. [4]
В начале войны 8-й RWF был приписан к 115-й бригаде в 38-й (Уэльской) пехотной дивизии , дубликату 2-й линии 53-й (Уэльской) дивизии. Дивизия все еще формировалась, когда была объявлена война, и приняла полный контроль над своими подразделениями только 18 сентября. [87] [117] [118] Она оставалась на учениях в Южном Уэльсе в течение ранней части войны, затем была переведена в Северо-Западную Англию под командованием III корпуса . К маю 1941 года она находилась в резерве сразу за побережьем Сассекса, находившимся под угрозой вторжения . Однако в конце года ее перевели на более низкую должность, как статическую береговую оборону без перспективы активной службы за рубежом. Она провела 1942–43 годы в различных местах в Южной Англии. [117] [118] [119]
С 10 марта 1944 года 115-й бригаде было поручено организовать район сбора «B» в Южном командовании для сил вторжения, выделенных для операции «Оверлорд». Это закончилось 4 июля, когда штаб бригады стал штабом планирования повторной оккупации Нормандских островов (Отряд 135), а ее подразделения были отправлены. [118] К 15 августа большая часть личного состава 38-й дивизии была призвана в качестве подкрепления в 21-ю группу армий, и она была расформирована. [117] 8-й (Денбиширский) батальон, RWF, был переведен в приостановленное состояние 13 сентября 1944 года в Парк-Кэмп. [4]
Когда TA была восстановлена 1 января 1947 года, 4-й (Денбишир) батальон RWF был переформирован на Пойзер-стрит и вновь поглотил 8-й батальон. Он продолжил свое существование в составе 158-й (Королевской валлийской стрелковой) пехотной бригады. Батальон имел следующую организацию: [4] [7] [11] [120] [121]
TA был преобразован в Территориальный и Армейский Добровольческий Резерв (TAVR) 1 апреля 1967 года, с реорганизацией батальона в A Company (Royal Welch Fusiliers) в Welsh Volunteers как часть TAVR II в Рексхэме, и 4th (Territorial) Battalion, Royal Welch Fusiliers в TAVR III. 4th (T) Battalion состоял из HQ в Рексхэме и двух рот, A в Молде, Флинтшир , и B в Рексхэме. Однако через два года 4th (T) Bn был сокращен до кадрового состава в Welsh Volunteers. [4] [7] [11] [122]
Уэльские добровольцы были разделены 1 апреля 1971 года, и из рот и кадров Северного Уэльса был создан новый 3-й (добровольческий) батальон, Королевские валлийские фузилёры , со следующей организацией: [11] [122] [123]
Бывший 5-й (Флинтширский) батальон RWF в 1956 году объединился с Денбиширским йоменским полком, поэтому в состав нового батальона вошли подразделения-правопреемники всех четырех первоначальных территориальных батальонов RWF.
В 1986 году компании были реорганизованы следующим образом: [123]
В 1992 году была проведена еще одна реорганизация, когда HSF была расформирована и было принято решение о создании трех стрелковых рот: [123]
1 июля 1999 года 3-й (V) батальон, Королевские валлийские фузилёры, и 2-й (V) батальон, Королевский полк Уэльса , были объединены в Королевский валлийский полк . RWF предоставил роту A (RWF) в Рексхэме со взводом в Куинсферри и роту D (RWF) в Колвин-Бей со взводом в Карнарвоне, и продолжали носить свои кокарды RWF. Королевский валлийский стал 3-м батальоном объединённого полка Уэльса, Королевского валлийского , 1 марта 2006 года. [11] [123] [126]
Следующие лица служили почетным полковником 1-го добровольческого батальона RWF и его преемников: [6] [7]
Униформа 1-го добровольческого батальона была алой с синими вставками , как и у RWF. [5] [6] [8] В 1908 году для батальонов TF были разрешены полковые знамена , 4-й батальон носил единый боевой знак отличия South Africa 1900–02 . В 1925 году батальонам TA было разрешено добавлять боевые знаки отличия своих родных полков; кроме того, батальонам RWF была предоставлена привилегия носить нашивку полка (пять черных лент под воротником сзади). [127]
Полковой мемориал RWF, посвященный Первой и Второй мировым войнам, скульптурная группа сэра Уильяма Госкомба Джона , стоит на перекрестке улиц Бодхифрид и Честер в Рексеме. [128] Мемориальная доска павшим в Первой мировой войне солдатам 4-го (Денбиширского) батальона была установлена в тренировочном зале на Пойзер-стрит, а затем перенесена в тренировочный зал казармы в Рексеме. [129]
Оригинальные (1909) знамена 4-го (Денбиширского) батальона были заложены 7 ноября 1954 года в церкви Св. Джайлса в Рексеме . Запасной комплект, представленный в 1954 году и позднее перешедший в 3-й (V) батальон, TAVR, также был заложен в церкви Св. Джайлса 5 сентября 1976 года. [127]