Аэродром Иссуден представлял собой комплекс военных аэродромов в окрестностях Иссудена, Центр , Франция. Они использовались во время Первой мировой войны как часть Третьего учебного центра авиации, Американских экспедиционных сил для обучения американских летчиков перед отправкой в бой на Западном фронте .
В то время это была крупнейшая авиабаза в мире. Сегодня весь комплекс состоит из сельскохозяйственных полей, военный объект полностью скрыт от посторонних глаз, и нет никаких следов его военной истории.
К лету 1917 года два с половиной года воздушной войны начали наносить серьезный урон числу французских и британских летчиков. Хотя Соединенные Штаты обладали относительно огромным резервом человеческих ресурсов, им не хватало хорошо разработанных методов обучения и возможностей производства самолетов, как у союзников. Чтобы максимально использовать ресурсы обеих стран, французы представили меморандум генералу Джорджу О. Сквайеру , тогдашнему главному офицеру связи армии США, предлагая создать американскую передовую летную школу во Франции. [1]
Местом для этой передовой авиационной школы был выбран Иссуден , Франция. Иссуден, расположенный примерно в 100 милях к юго-востоку от Парижа , был выбран в первую очередь потому, что окружающая сельская местность была чрезвычайно ровной и относительно малонаселенной с широкими открытыми пространствами для летных полей. Место также было относительно близко к крупной государственной железнодорожной линии. Вероятно, не менее важной была его близость к авиационным заводам и новым сборочным полям самолетов на юге, которые должны были поставлять самолеты для использования в обучении в Иссудене. Несмотря на преимущества этого местоположения, требовалась значительная работа, чтобы привести в действие Третий авиационный учебный центр (3rd AIC), как его должны были назвать. [1]
Когда генерал Джон Дж. Першинг впервые увидел это место, оно представляло собой ряд ровных полей без казарм, ангаров, зданий или учебных классов. По соглашению с французами Соединенные Штаты должны были «... предоставить 200 рабочих для его возведения (3d AIC) и «все необходимые инструменты, гвозди и другие орудия», включая узкоколейную железную дорогу, в то время как Франция должна была предоставить самолеты, моторы и надлежащим образом очищенную землю». После этого американские летчики должны были начать обучение в июле 1917 года и быть готовыми к отправке на фронт осенью того же года. [1]
Хотя это предложение было одобрено Першингом, оно встретило некоторое сопротивление, когда дошло до военного министра. С первоначальной ценой почти в 800 000 долларов только для открытия поля, предложение было отклонено военным министром 19 мая 1917 года. В тот же день предложение было повторно представлено с дополнительным аргументом, что такой объект, как 3-й AIC, имеет решающее значение для развития военно-воздушных сил, которые будут сопровождать AEF в Европу. На этот раз предложение было принято, и к июлю 1917 года первые эскадрильи Aero Construction начали прибывать во Францию. [1]
К началу осени того же года строительство на полигоне было в полном разгаре. Хотя первоначальный темп строительства был лихорадочным в попытке сделать базу действующей как можно быстрее, строительство в Иссудене так и не было завершено и продолжалось вплоть до перемирия с Германией в 1918 году . В результате этого бешеного темпа строительства Иссуден был полностью готов к работе, а обучение проводилось в течение нескольких месяцев после того, как Першинг принял базу. [1]
3-й AIC в Иссудене изначально должен был быть просто «курсом повышения квалификации» для американских пилотов-истребителей, прибывающих во Францию, перед отправкой на фронт. Целью было то, чтобы американские пилоты, уже прошедшие предварительную подготовку в Соединенных Штатах, ознакомились с текущей тактикой и самолетами, используемыми на фронте. [1]
Передовые авиационные школы в США развивались медленно и не имели ни самолетов того типа, который использовался на фронте, ни пилотов с боевым опытом, которые могли бы выступать в качестве инструкторов. Этот недостаток передовой подготовки в США продиктовал разработку полного курса передовой летной и воздушной тактики в Иссудене. [1]
Первоначально школа была укомплектована в основном французскими инструкторами, использовала французские самолеты и, следовательно, следовала французской системе обучения Блерио. В то время у Америки не было времени, ресурсов или пилотов, чтобы создать свою собственную программу во Франции, и поэтому она полностью полагалась на французов в подготовке американских пилотов для боевых действий. Американские пилоты с боевым опытом и налетом на типе самолета, который летал на фронте, были редким товаром. Многие из них летали с французскими подразделениями или эскадрильей Лафайет и предпочли остаться в этих подразделениях, а не присоединяться к AEF. Постепенно американские пилоты, либо выпускники Иссудена, либо из американских передовых подразделений, начали заменять своих французских коллег. Однако даже при этом постепенном переходе программа обучения в Иссудене оставалась в основе системы Блерио. Различные поля в Иссудене (первоначально девять, позже расширенные до 15) каждое обеспечивали разную фазу обучения, позволяя студенту продвигаться на последовательных этапах обучения, пока он не будет достаточно подготовлен к участию на фронте. [1]
Прогресс студента в этих областях обычно был следующим: [2] [3]
Основной аэродром также использовался для новых самолетов, доставленных на базу, и площадка для капитального ремонта ангара, для испытаний отремонтированных или восстановленных самолетов [4]
Поля № 4, № 5, № 6 использовались для базовой летной подготовки [4]
Эксплуатация 3-го авиационного учебного центра требовала большого количества организаций. В Иссудене служили следующие американские авиационные эскадрильи: 10-я, 21-я, 26-я, 30-я, 31-я, 32-я, 33-я, 35-я, 37-я, 43-я, 101-я, 149-я, 158-я, 173-я, 257-я, 369-я, 372-я, 374-я, 640-я, 641-я, 642-я, 644-я, 801-я, 802-я и 1104-я. [2]
Когда первые студенты школы в Иссудене прибыли на фронт, они были среди наиболее хорошо подготовленных пилотов того времени. Средний американский пилот проходил около 60 часов обучения в Иссудене, и к моменту окончания школы воздушной стрельбы он в среднем имел более 100 часов обучения, «...почти в три раза больше часов налета, с которыми пилоты Королевских ВВС прибывали в свои боевые части два года назад». [1]
Когда 11 ноября 1918 года было подписано перемирие, Иссуден был крупнейшей летной школой в мире. Более 1800 человек прошли обучение в Иссудене, из которых 829 закончили курс преследования, 627 участвовали в боях против немцев на Западном фронте, а 202 стали инструкторами. Боевой послужной список тех, кто отправился на фронт, говорит сам за себя — 781 уничтоженный вражеский самолет и 73 аэростата, ценой 289 самолетов и 48 аэростатов, потерянных Американским экспедиционным корпусом. [1]
Воздушная служба США официально покинула аэродром Иссуден 28 июня 1919 года, почти через восемь месяцев после окончания войны. Места бывших аэродромов вернулись к своему прежнему статусу сельскохозяйственных полей.
28 июня 2009 года жители Иссудена провели церемонию поминовения американских летчиков, которые тренировались там и во многих случаях погибли во время тренировок. Единственный памятник на шоссе 960 Департамента сохранился, чтобы отметить участие Иссудена в Первой мировой войне.
[2]
[4] [5] [6]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.