103- я авиационная эскадрилья была эскадрильей преследования ВВС США , которая служила в боях во Франции во время Первой мировой войны . Её первоначальный состав включал пилотов из расформированных Lafayette Escadrille и Lafayette Flying Corps . Один из этих пилотов, Пол Ф. Бэр , стал первым асом американского подразделения в Первой мировой войне. [n 1] [3]
103-я авиационная эскадрилья была первой истребительной эскадрильей США, действовавшей во время Первой мировой войны, и имела самую длительную боевую службу — с 19 февраля по 11 ноября 1918 года. Она заработала шесть боевых баллов, совершила 470 боевых вылетов, участвовала в 327 боях, уничтожила 45 немецких самолетов в воздушных боях и заявила еще 40 как вероятно уничтоженные, сбила два воздушных шара, налетала 3075 часов над линией фронта и сбросила 4620 фунтов бомб. Ее потери составили пять убитых в бою , двое погибших в летных происшествиях, четверо военнопленных , трое раненых в бою и один раненый при вынужденной посадке. [4]
Командир 1-го истребительного крыла в общем приказе сказал о 103-м:
«В феврале прошлого года эскадрилья «Лафайет» французской армии была переведена в 103-ю авиаэскадрилью армии США. Это была первая и в течение почти двух месяцев единственная организация американской воздушной службы на фронте. С тех пор не будет преувеличением сказать, что пилоты, служившие в этой эскадрилье, составили костяк американской истребительной авиации на фронте... Никакая задача не была слишком трудной или слишком опасной для ее успешного выполнения. В недавних решающих операциях Первой американской армии 103-я авиаэскадрилья внесла свой вклад». – Подполковник Берт М. Аткинсон, 16 ноября 1918 г. [5]
История и родословная 103-й авиационной эскадрильи продолжаются в составе 94-й истребительной эскадрильи ВВС США .
103-я авиационная эскадрилья была организована 31 августа 1917 года в Келли-Филд , штат Техас , где ее рядовые члены, набранные из других подразделений, тренировались до тех пор, пока не были переведены в Гарден-Сити, штат Нью-Йорк , для подготовки к зарубежной переброске. 23 ноября 1917 года подразделение отплыло на борту RMS Baltic из порта погрузки в Нью-Йорке. Baltic присоединился к конвою в Галифаксе, Новая Шотландия , и прибыл в Ливерпуль 7 декабря 1917 года. Из-за вспышки кори он был помещен на карантин в лагерь Уинналл-Даун за пределами Винчестера до 23 декабря 1917 года, когда он проследовал во Францию через Саутгемптон и Гавр . Эскадрилья прибыла в Иссуден 28 декабря 1917 года, где провела январь, строя ангары для строящейся там учебной школы. 1 февраля она возобновила подготовку к боевым действиям на фронте. [6]
11 февраля 1918 года майор Уильям Тоу , ранее служивший в эскадрилье Лафайет, принял командование 103-й эскадрильей на ферме Ла-Ноблетт, недалеко от Ла-Шеппа , а 18 февраля туда были направлены 17 бывших пилотов эскадрильи Лафайет и летного корпуса Лафайет. [n 2] Боевые действия начались почти сразу же в начале марта, с использованием истребителей Spad VII и полетов в составе недавно сформированной Groupe de Combat 21 (21-й группы преследования) Aéronautique Militaire в поддержку французской 4-й армии, а 11 марта эскадрилья одержала свою первую воздушную победу. [6]
В Ла-Ноблетте эскадрилья была заменена другой французской эскадрильей и 10 апреля переместилась на запад в район Реймса, в поддержку французской 6-й армии, затем на север к побережью Северного моря в Леффринкуке 2 мая, чтобы поддерживать французский отряд армии Севера до 29 июня. В Леффринкуке ее аэродром подвергался частым воздушным атакам, и 22 октября 1918 года она получила благодарность от главнокомандующего французскими армиями Севера и Северо-Востока за ее «блестящие» действия в условиях невзгод. [6]
Демонстрация отличительного знака «Голова индейца» эскадрильи Лафайет была санкционирована начальником воздушной службы AEF бригадным генералом Бенджамином Фулуа 6 мая 1918 года. Два дня спустя 1-й лейтенант Пол Ф. Бэр сбил два немецких самолета, став первым асом американского подразделения. [n 3] К середине мая 103-я стала ведущей американской эскадрильей преследования, на счету которой половина из 28 воздушных побед AEF. Бэр был единственным асом AEF, одержавшим почти треть всех побед, но он был сбит в бою с восемью истребителями Albatros D.Va из Jasta 18 под командованием лейтенанта резерва Августа Рабена около Лавенти 22 мая после того, как ефрейтор Дебериц из Jasta 18 перерезал кабели управления полетом SPAD VII Бэра выстрелом из своего Albatros, и Бэр был взят в плен после крушения, имея только сломанное колено в качестве его единственной травмы. [6] [7]
4 июля 1918 года эскадрилья перебазировалась в Туль и была приписана к американскому командованию, 2-й группе преследования. 29 июля Тоу перешел на командование новой 3-й группой преследования и был заменен ветераном эскадрильи Лафайет капитаном Робертом Л. Роквеллом. 103-я перебазировалась в Вокулёр в департаменте Маас во Франции для операций с 3-й группой преследования. В сентябре эскадрилья переместилась на северо-запад в Лиль-ан-Барруа для поддержки наступления Мёз-Аргонн . 18 октября капитан Роберт Субиран, еще один ветеран эскадрильи и бывший член 103-й, вернулся в эскадрилью, чтобы принять командование. Эскадрилья записала свой последний воздушный бой 4 ноября около Монмеди , заявив, что три самолета были уничтожены. К часу перемирия в эскадрилье было 21 Spad XIII и 21 пилот, готовый к операциям. [6]
Три из пяти групп преследования, действовавших в конце войны, командовали бывшие пилоты 103-й авиационной эскадрильи, а десять других пилотов были выбраны для командования эскадрильями преследования. [n 4] 14 пилотов получили 21 награду Французского Военного креста , а восемь получили 17 наград Креста за выдающиеся заслуги . Семь пилотов были признаны асами, и пятеро записали все свои победы в 103-й. Начиная с 13 сентября 1918 года, 1-й лейтенант Фрэнк О'Д. Хантер сбил восемь немецких самолетов за шесть недель, разделив с Бэром лидерство по победам эскадрильи, за что он получил пять наград DSC и Военный крест с пальмовой ветвью. Бэр был освобожден немцами по перемирию и вернулся в эскадрилью. Он подал заявку на победу, совершенную в то утро, когда его сбили, что было подтверждено, и стал ведущим асом 103-го полка с девятью победами.
После перемирия эскадрилья базировалась в Фукокуре и была приписана к Первой армии, приведенной в готовность для возможной оккупационной службы в Третьей армии . Она получила девять новых пилотов в начале декабря, но была снята с операций 14 декабря. Самолеты SPAD эскадрильи были доставлены в приемный парк № 1 Американской воздушной службы на аэродроме Орли для возвращения французам. Там практически все пилоты и наблюдатели были откомандированы из эскадрильи. Все ее пилоты, за исключением четырех, были переведены из эскадрильи к 4 января 1919 года, а эти четыре — к 24 января. [6]
Остальная часть эскадрильи и ее оборудование последовали на грузовиках в течение недели. Субиран передал командование адъютанту эскадрильи, 1-му лейтенанту Джону П. Хили, в Коломбей-ле-Бель 1 февраля 1919 года. Персонал в Коломбей был перемещен в порт погрузки в Бресте и отплыл в Нью-Йорк на борту броненосного крейсера USS Frederick 19 февраля 1919 года. 103-я вернулась в Гарден-Сити, чтобы собрать свой личный состав, и стала подразделением на бумаге только к 18 марта. Официально она была демобилизована 18 августа 1919 года. [6]
8 апреля 1924 года 103-я авиационная эскадрилья была воссоздана и объединена с 94-й истребительной эскадрильей, чтобы сохранить ее историю и родословную. [8]
DSC: Крест «За выдающиеся заслуги» ; SSC: Благодарность «Серебряная звезда» ; KIA: погиб в бою [12]
Бывшие члены Лафайетского летного корпуса выделены курсивом ; бывшие члены Лафайетской эскадрильи выделены жирным шрифтом.
Символ ♦ обозначает присутствие на службе 11 ноября 1918 года.
Пилоты
Штаб-квартира
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )