364- я бомбардировочная эскадрилья — неактивное подразделение ВВС США . Его последнее назначение было в 305-е бомбардировочное крыло на авиабазе Банкер-Хилл , штат Индиана, где он был расформирован 1 января 1970 года. Эскадрилья была впервые активирована в марте 1942 года. После обучения в Соединенных Штатах она переехала в Англию осенью 1942 года, где участвовала в стратегической бомбардировочной кампании против Германии , заслужив за свои действия награду Distinguished Unit Citation . После Дня Победы эскадрилья переехала в Германию, где она входила в состав оккупационных сил до расформирования в декабре 1946 года.
Эскадрилья была восстановлена в 1947 году, но, по-видимому, не была оснащена или укомплектована до того, как была расформирована в 1948 году. Она была активирована под Стратегическим авиационным командованием (SAC) в 1951 году как подразделение Boeing B-47 Stratojet . В 1961 году она перешла на Convair B-58 Hustler , на котором летала до расформирования.
Эскадрилья была впервые сформирована на армейской авиабазе Солт-Лейк-Сити , штат Юта, 1 марта 1942 года в качестве одной из первоначальных эскадрилий 305-й бомбардировочной группы . [3] [4] и начала обучение на Boeing B-17 Flying Fortress . В июне она переехала на аэродром Гейгер-Филд , штат Вашингтон, а в июле — на армейский аэродром Мьюрок , штат Калифорния, для более интенсивной подготовки. [1] [5] 23 августа ее наземный эшелон отправился в Форт-Дикс , штат Нью-Джерси, и 5 сентября отплыл на Европейский театр военных действий на RMS Queen Mary , приземлившись в Шотландии 12 сентября. Воздушный эшелон прошел дополнительную подготовку на аэродроме Хэнкок-Филд , штат Нью-Йорк, прежде чем отправиться по североатлантическому маршруту в Прествик в сентябре и октябре. [5]
Наземный эшелон прибыл в RAF Grafton Underwood в сентябре. Эскадрилья совершила свой первый полет 17 ноября 1942 года. [5] В декабре она переехала в RAF Chelveston , который стал ее боевой станцией до конца войны. [1]
Эскадрилья в основном участвовала в стратегической бомбардировочной кампании против Германии . Она атаковала цели в Бельгии, Франции и Германии, включая цели Кригсмарине, такие как подводные лодки , доки, гавани и верфи. Это включало атаку на военно-морские верфи в Вильгельмсхафене 27 января 1943 года, когда тяжелые бомбардировщики VIII бомбардировочного командования нанесли свой первый боевой удар в воздушном пространстве Германии. [4]
Она также атаковала автомобильные заводы и сортировочные станции на континенте. 4 апреля 1943 года она нанесла точный удар по автомобильному заводу Renault в Париже, несмотря на разрушительные атаки истребителей , по оценкам, от 50 до 75 Focke-Wulf Fw 190 , которые атаковали строй эскадрильи в течение пятидесяти минут, [6] и сильный зенитный огонь , [d] за что она была награждена Знаком отличия за выдающиеся заслуги (DUC). Миссии включали атаки на Берлин , нефтеперерабатывающие заводы в Мерзебурге , авиационные заводы в Анкламе , судоходство в Гдыне и заводы шарикоподшипников в Швайнфурте . [4]
11 января 1944 года эскадрилья участвовала в атаке на авиационный завод в центральной Германии, недалеко от Брауншвейга . Обширная облачность привела к отзыву двух из трех бомбардировочных дивизий, участвовавших в миссии, и затруднила встречу истребительных групп, которые должны были обеспечить прикрытие в районе цели. Напротив, ясная погода к востоку от цели позволила немцам собрать одно из крупнейших истребительных формирований с октября 1943 года, когда 207 истребителей противника вступили в контакт с ударной группой. За эту миссию она была награждена вторым DUC. Между 20 и 25 февраля 1944 года она приняла участие в Большой неделе , интенсивной кампании Восьмой воздушной армии против немецкой авиастроительной промышленности. [4] [7]
В первый день Большой недели B-17, пилотируемый лейтенантом Уильямом Р. Лоули, был атакован немецкими истребителями, когда он отворачивал от цели. Пушечный снаряд взорвался в кабине, убив второго пилота и тяжело ранив лейтенанта Лоули, пилота. Еще семь членов экипажа были ранены, а двигатель загорелся. Лейтенант Лоули заставил тело второго пилота оторваться от управления, что привело к неконтролируемому пикированию самолета, и восстановил управление. Из-за пожара и невозможности самолета сбросить бомбы лейтенант Лоули приказал экипажу катапультироваться из-за опасности взрыва. Однако несколько раненых членов экипажа не смогли катапультироваться, поэтому он продолжил путь домой. Дальнейшие атаки вывели из строя второй двигатель. Во время долгого полета домой Лоули потерял сознание, и бомбардир, которому наконец удалось сбросить бомбы, вел самолет до тех пор, пока Лоули не смог посадить самолет. Третий двигатель отказал, и он успешно совершил аварийную посадку без дальнейших травм для экипажа, оставшегося на борту бомбардировщика. За этот подвиг лейтенант Лоули был награжден Медалью Почета . [8]
Менее чем через два месяца, 11 апреля 1944 года, бомбардировщик эскадрильи под управлением лейтенанта Эдварда С. Майкла был поражен снарядами из пушки, в результате чего самолет вошел в штопор. Вражеские истребители преследовали бомбардировщик на его спирали вниз и ранили как лейтенанта Майкла, так и его второго пилота. Оправившись от штопора, пилоты обнаружили, что часть зажигательной бомбовой нагрузки самолета загорелась. Рычаг аварийного сброса неисправен, и лейтенант Майкл приказал экипажу прыгать с парашютом. Однако парашют бомбардира был поврежден вражеским огнем, и лейтенант Майкл решил вернуться в Англию. Хотя потеря крови периодически делала его бессознательным, лейтенант Майкл смог совершить успешную аварийную посадку. За этот поступок он также был награжден Медалью Почета [9]
Эскадрилья время от времени отвлекалась от своей стратегической миссии для выполнения миссий по пресечению и поддержке с воздуха . До операции «Оверлорд» , вторжения в Нормандию, она помогала нейтрализовать силы противника, атакуя аэродромы , летающие бомбы V-1 и пусковые установки ракет V-2 , а также ремонтные мастерские. В день «Д» она наносила удары по вражеским опорным пунктам вблизи пляжей высадки. В июле 1944 года она атаковала вражеские позиции перед наземными войсками в операции «Кобра» , прорыве у Сен-Ло . Она атаковала зенитные батареи для поддержки операции «Маркет Гарден» , воздушных атак около Арнема с целью захвата плацдарма через Рейн . В декабре 1944 года и январе 1945 года она атаковала вражеские сооружения вблизи битвы за Арденны . В марте 1945 года она поддерживала операцию «Варсити» , воздушное наступление через Рейн в Германии. [4]
Эскадрилья совершила свой последний боевой вылет 25 апреля 1945 года. [4] После Дня Победы в Европе эскадрилья переехала на аэродром Синт-Трейден в Бельгии, откуда проводила полеты по фотокартографированию Европы и Северной Африки, получившие название «Проект Кейси Джонс». 15 декабря 1945 года она стала частью оккупационных сил , когда перебралась на аэродром Лехфельд в Германии, который она бомбила 18 марта 1944 года и который теперь использовала в качестве оккупационной базы. [5] В 1946 году численность личного состава и оборудования эскадрильи сократилась, и к концу октября она прекратила все операции. [5] Она была расформирована 25 декабря 1946 года . [1]
Эскадрилья была возобновлена под Стратегическим авиационным командованием (SAC) в 1951 году со средними реактивными бомбардировщиками Boeing B-47 Stratojet , первоначально с B-47A, затем с B-47B, и начала выполнять оперативные стратегические бомбардировки и дозаправки с авиабазы Макдилл , Флорида. В 1955 году SAC модернизировало эскадрилью до B-47E, основной серийной версии Stratojet. Эскадрилья с B-47 была переведена на авиабазу Банкер-Хилл , Индиана, в мае 1959 года. [1]
Эскадрилья начала подготовку экипажей на Convair B-58 Hustler в 1961 году, заменив свои Stratojets. Эскадрилья также была оснащена учебными моделями Hustler. [1]
В начале Карибского кризиса в октябре 1962 года только шесть B-58 из всего состава SAC находились в состоянии боевой готовности . Даже эти самолеты были самолетами «второго цикла» (последующими). Обучение было приостановлено, и эскадрилья, вместе с другими эскадрильями B-58 SAC, начала приводить свои бомбардировщики в состояние боевой готовности. К первой неделе ноября 84 B-58 находились в состоянии ядерной готовности, и когда SAC передислоцировала свои Boeing KC-135 Stratotankers , 20 из них были самолетами «первого цикла» . [e] За короткое время это число выросло до 41 бомбардировщика. К 20 ноября SAC возобновила свою обычную боевую готовность, и половина самолетов эскадрильи находилась в состоянии боевой готовности. [10] [11]
В декабре 1965 года министр обороны Роберт С. Макнамара объявил о программе поэтапного вывода из эксплуатации, которая еще больше сократит бомбардировочную авиацию SAC. Эта программа предусматривала снятие с вооружения в середине 1971 года всех B-58 и некоторых моделей Boeing B-52 Stratofortress . [12] С выводом B-58 из состава бомбардировочной авиации SAC эскадрилья была расформирована в конце января 1970 года.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
{{cite book}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )