4- я пехотная бригада была формированием новозеландских вооружённых сил , участвовавшим в Первой и Второй мировых войнах . Первоначально она была сформирована в Англии в 1917 году для службы в новозеландской дивизии на Западном фронте во время Первой мировой войны. Она участвовала только в одном крупном сражении, битве при Брудсейнде , хотя находилась в резерве для двух других значительных сражений, битвы при Мессине и первой битвы при Пашендейле . Бригада была расформирована в начале 1918 года в связи с реорганизацией новозеландской дивизии.
Бригада была возрождена для службы во Второй мировой войне как часть 2-й Новозеландской дивизии . Она участвовала в битве за Грецию , битве за Крит и в североафриканской кампании, прежде чем была преобразована в 4-ю Новозеландскую бронетанковую бригаду .
4-я пехотная бригада была сформирована в ответ на запрос британского военного министерства в феврале 1917 года о второй новозеландской дивизии или, в случае ее отсутствия, о дополнительных пехотных бригадах. Этот запрос не был особенно хорошо принят частями новозеландского правительства , которые уже чувствовали, что его вклад в военные усилия не был полностью признан британцами. Несмотря на это, премьер-министр Новой Зеландии Уильям Мэсси поддержал запрос. Следовательно, было принято решение сформировать дополнительную бригаду для службы в новозеландской дивизии из войск, уже находящихся в Англии. Однако Мэсси сделал оговорку относительно бригады, в которой говорилось, что никакие дополнительные подкрепления не будут отправлены для ее содержания, и в случае необходимости она может быть использована для поставки замен для новозеландской дивизии. [3]
Генерал-лейтенант сэр Александр Годли , командующий Новозеландскими экспедиционными силами (NZEF), создал отличную структуру поддержки, чтобы обеспечить потребности NZEF в рабочей силе. К этому этапу войны на базы NZEF в Англии ежемесячно прибывало около 2200 человек из Новой Зеландии. Это, вместе с тем фактом, что Новозеландская дивизия понесла относительно небольшие потери после битвы на Сомме в предыдущем году, означало, что имелся резерв в размере около 10 000 человек, из которых можно было черпать средства для новой бригады, не оказывая отрицательного влияния на способность заменять существующие войска на поле боя, по крайней мере в краткосрочной перспективе. [3]
Таким образом, 4-я пехотная бригада была официально сформирована 15 марта 1917 года в Кодфорде , командном пункте NZEF. Ее основными подразделениями были четыре пехотных батальона, специально сформированных для бригады, это были третьи батальоны полков Окленд, Веллингтон, Кентербери и Отаго (первый и второй батальоны каждого полка служили в 1-й пехотной бригаде и 2-й пехотной бригаде соответственно). Ее люди были набраны из свежих пополнений, недавно прибывших в Англию, людей, оправившихся от ран и уже находящихся в Кодфорде, и, наконец, опытных людей, специально присланных из Франции. [3]
Годли назначил недавно повышенного в звании бригадного генерала Герберта Эрнеста Харта командиром бригады. [4] Харт был опытным солдатом, служившим и на Галлиполи, и на Западном фронте в качестве командира батальона, и немедленно внедрил строгую программу обучения для своих войск. Однако ему пришлось сократить программу обучения, когда он получил приказ отправиться во Францию , [5] что бригада и сделала 29 мая 1917 года. [6]
Первоначально бригада перешла под командование II корпуса АНЗАК , к которому была присоединена Новозеландская дивизия, и базировалась в Байеуле . Основная часть бригады находилась в резерве для битвы при Мессине , но некоторые специальные войска поддерживали наступление союзников на Мессинский хребет. Пехота также предоставляла дорожные рабочие группы. [7] Затем, 10 июня, бригада перешла под прямое тактическое командование Новозеландской дивизии. [6]
Первоначально ей было поручено удерживать тихий участок фронта около Мессины и проводить ограниченные наступательные действия, чтобы связать немецкую рабочую силу в этом районе. Она оставалась в секторе до конца августа 1917 года, прежде чем ее освободили и отвели вместе с 1-й и 2-й пехотными бригадами в учебный район. Это позволило Харту продолжить подготовку своей относительно новой бригады, хотя на тот момент он был удовлетворен ее работой. [7]
В конце сентября II корпус АНЗАК был назначен на продолжающуюся битву при Пассендейле , также известную как Третья битва при Ипре. Новозеландская дивизия должна была начать атаку на отрог Гравенстафель, пролегающий от хребта Пассендейле, в рамках того, что станет известно как битва при Брудсейнде . Атака была частью общей стратегии по захвату хребтов, пролегающих перед Пассендейле, перед атакой на саму деревню. [8]
Участок фронта дивизии составлял приблизительно 2000 метров, при этом 4-я бригада двинулась в южную часть линии 2 октября. Справа от нее находилась 3-я австралийская дивизия , а на ее левом фланге находилась 1-я бригада. Британская 48-я дивизия (из XVIII корпуса) находилась слева от 1-й бригады. Вместе с 1-й пехотной бригадой 4-я бригада имела две задачи: «Красная линия» и «Голубая линия». Линия наступления 4-й бригады включала высоты Авраама. Два батальона от каждой бригады (батальоны Окленда и Отаго в случае 4-й бригады) должны были выдвинуться и закрепить «Красную линию», проходящую вдоль гребня хребта. Два других батальона (батальоны Кентербери и Веллингтона) соответствующих бригад затем должны были продвинуться через «красную линию», чтобы занять «синюю линию» у подножия отрога Белливью. [9]
4 октября, после артиллерийского обстрела, начавшегося в 06:00, дивизия начала наступление, пехота 4-й бригады продвигалась за ползучим обстрелом. Этот обстрел застал врасплох скопление немецких войск, готовящихся к собственной атаке. Немецкая пехота, уничтоженная артиллерийским огнем, была быстро уничтожена наступающими новозеландцами. Несмотря на наличие дотов, цель «Красная линия» была достигнута по графику, с некоторыми ограниченными зачистками, проведенными впереди линии частями батальонов Окленда и Отаго. Выдвинувшись к «Красной линии» позади атакующих сил, в 08:10 батальоны Кентербери и Веллингтона начали продвигаться вперед к «Голубой линии». Несмотря на некоторое сопротивление пулеметных гнезд и очагов пехоты, укрывавшейся в воронках от снарядов, цель «Голубая линия» была достигнута 4-й бригадой в 09:30. Пехота 1-й бригады достигла линии фронта примерно в то же время. Дождь начал идти позже в тот же день, и земля быстро начала заболачиваться. Несмотря на это, в течение следующих двух дней, под защитой тяжелой артиллерийской поддержки, обе бригады укрепили свои позиции и установили линии траншей. Немцы предприняли несколько небольших контратак, но они были легко отражены. С 5 октября начался дождь, что затруднило перемещение людей и техники к линии фронта. 6 октября обе бригады были заменены 49-й дивизией . [10]
Атака была успешной, бригады достигли всех своих целей по графику. 4-я бригада захватила 700 военнопленных, потеряв 130 человек убитыми и более 600 ранеными (192 были убиты в 1-й бригаде, 700 ранеными). С линии прыжка дивизия продвинулась примерно на 1000 метров. И Годли, и генерал-майор Рассел , командующий новозеландской дивизией, особо отметили вклад 4-й бригады в успех атаки. [11]
4-я бригада находилась в резерве для следующей битвы при Пассендейле , в которой 2-я и 3-я бригады новозеландской дивизии атаковали отрог Беллувью, в то время как 3-я австралийская дивизия пыталась взять сам Пассендейл. [12] Атака, начавшаяся 12 октября, оказалась дорогостоящей неудачей, поскольку новозеландская дивизия понесла тяжелые потери: более 600 убитых и около 2000 раненых. [13] 4-я бригада выдвинулась на линию фронта, чтобы сменить 2-ю и 3-ю бригады, [11] и оставалась там до тех пор, пока дивизия не была сменена и отведена в учебный район в конце октября. [14]
В ноябре бригада вернулась в сектор Ипра, чтобы занять позиции, оставленные 110-й бригадой 21 -й британской дивизии вдоль хребта Брудсейнде, включая Полигонский лес . Регулярные патрули направлялись в нейтральное пространство, и мелкие стычки происходили вверх и вниз по позициям бригады. [15] В конце концов, в начале января 1918 года она была заменена на позиции 1-й бригадой . [16]
Политические соображения стали влиять на существование 4-й бригады. В Новой Зеландии все еще сохранялось недовольство требованиями к рабочей силе, предъявляемыми к стране, по сравнению с теми, которые предъявлялись к Австралии и Канаде . Кроме того, в то время как Новая Зеландия рассматривала призыв женатых мужчин (холостые мужчины уже были призваны), зависимость Австралии от добровольцев только раздражала, особенно когда британцы сократили свои требования к рабочей силе в Австралии, не поставив в известность новозеландское правительство. Следовательно, новозеландское правительство хотело сократить подкрепления, отправляемые на Западный фронт, однако новозеландская дивизия после потерь в битве при Пашендейле также нуждалась в восстановлении своего состава. Таким образом, существующую бригаду необходимо было расформировать, чтобы предоставить необходимые подкрепления. [17]
Премьер-министр Новой Зеландии Мэсси ранее оговаривал, что 4-я бригада предоставит дивизии все необходимые подкрепления, но генерал-майор Рассел выступал за расформирование 3-й бригады, а не 4-й бригады. 3-я была разбита атакой на Беллувью-Спур в октябре предыдущего года, в то время как Рассел считал 4-ю бригаду лучшей в своей дивизии. [17] Однако командующий новозеландскими вооруженными силами генерал-майор сэр Альфред Робин , который был среди тех, кто никогда не поддерживал формирование дополнительной бригады, [18] хотел, чтобы 4-я бригада была расформирована. [17]
Соответственно, в январе 1918 года Харт был проинформирован о том, что 4-я бригада должна быть расформирована, а 3-й батальон Отаго и Кентербери перейдут во 2-ю бригаду (при этом Харт займет пост командира бригады). [19] Многие из оставшихся войск составили основу недавно сформированной Новозеландской группы по окопам , которая включала три батальона, по одному на каждую из оставшихся бригад Новозеландской дивизии. Группа фактически служила резервом подкрепления для дивизии. [16] 4-я бригада была официально расформирована 7 февраля 1918 года. [20]
Вскоре после начала Второй мировой войны 3 сентября 1939 года правительство Новой Зеландии санкционировало формирование «Специального корпуса», который позже был переименован во Второй новозеландский экспедиционный корпус, численностью 6600 человек для службы за рубежом. [22] После консультаций с британским правительством было решено, что основным вкладом Новой Зеландии в военные действия станет пехотная дивизия. [23]
4-я пехотная бригада [Примечание 1] была первой из трех эшелонов, сформированных для 2-й новозеландской дивизии , и ее формирование началось в начале октября 1939 года. Она состояла из трех пехотных батальонов, включая 18-й (с людьми, набранными из Оклендского военного округа), 19-й (Центральный военный округ) и 20-й (военный округ Южного острова). [25] [Примечание 2] Командиром бригады был бригадный генерал Эдвард Паттик , профессиональный солдат новозеландских вооруженных сил, который командовал стрелковым батальоном в Первой мировой войне. [26]
Начало греческой кампании ознаменовало первые наступательные операции дивизии в качестве полного формирования. Отправленные в Грецию вместе с австралийской 6-й дивизией и 1-й британской бронетанковой бригадой, чтобы поддержать греков в их обороне против ожидаемого вторжения немцев, новозеландцы заняли линию Алиакмон, [27] с 4-й бригадой, развернутой на западном конце линии, в глубине побережья. [28] Прибыв в начале марта, она занялась подготовкой своих оборонительных позиций на следующие несколько дней. На некоторое время 19-й батальон был откомандирован, чтобы помочь подготовить оборонительные позиции для 5-й бригады , все еще находящейся в пути, вокруг перевала Олимп. [29]
Немцы начали вторжение в Грецию 6 апреля, и в течение нескольких дней линия Алиакмон была оставлена, а бригада была передислоцирована на перевал Сербия после краха Третьей югославской армии в соседней Югославии. [30] После того, как бригада заняла новые позиции, она подверглась атакам с воздуха и артиллерийским обстрелам по мере продвижения немцев. [31] 18-й батальон также отразил первоначальные разведывательные атаки частей 9-й танковой дивизии , но не смог помешать немцам занять Сербию. [32] Однако 13 апреля они были отведены на линию Фермопил , новую оборонительную позицию в 140 километрах (87 миль) к югу, из-за давления на их фланги. [33] Здесь линию удерживали 2-я новозеландская дивизия и 6-я австралийская дивизия ; 4-я бригада оставалась в резерве, в то время как 5-я и 6-я бригады занимали передовые позиции. [34] Однако 22 апреля союзники решили покинуть Грецию [35] , и бригада направилась в Порто-Рафти , к востоку от Афин , откуда была эвакуирована на Крит. [36]
На Крите 4-я бригада была размещена в качестве резервной силы в районе Галатаса. [37]
4-я бригада была эвакуирована из Сфакии 30–31 мая, а 18-й батальон сформировал арьергард, помогая полиции и поддерживая порядок; это был последний отведенный батальон бригады. [38]
2-я новозеландская дивизия начала подготовку к участию в предстоящем наступлении в Ливии, было проведено несколько учений на уровне дивизии и бригады. [39]
В июне 1942 года Грей, командир 18-го батальона, был повышен до бригадного генерала и получил командование 4-й бригадой. Вскоре после этого он погиб во время воздушного налета. [40] С конца июня по начало июля вся дивизия несколько раз перебазировалась. За это время 18-й батальон был отделен от бригады, чтобы обеспечивать безопасность штаба дивизии. [40] Вечером 14 июля бригада с 18-м батальоном, вернувшимся в ее боевой порядок, участвовала в атаке на хребет Рувейсат , удерживаемый противником. [41] Атака была успешной, и все три ее батальона были на хребте к рассвету следующего дня. [42] Немецкая контратака во второй половине дня 15 июля сокрушила 19-й и 20-й батальоны и нанесла тяжелые потери 18-му батальону. [43] После эффективного уничтожения 19-го и 20-го батальонов, 18-й батальон остался на поле боя, прикрепленный к 5-й бригаде. Затем он поддержал атаку 6-й бригады на Эль-Мрейр. [44] Недостаточно поддержанная бронетехникой, атака оказалась неудачной, хотя батальону удалось уйти с относительно небольшими потерями. [45] Он оставался на линии в течение августа и сентября, когда его численность сократилась до 350 человек, он был отозван в Маади, чтобы присоединиться к восстановленной 4-й бригаде. [46]
Ранее было решено сформировать бронетанковую бригаду для обеспечения танковой поддержки 2-й новозеландской дивизии, и в результате была сформирована 1-я новозеландская армейская танковая бригада . Эта бригада все еще проходила подготовку в Новой Зеландии в сентябре, когда было решено преобразовать 4-ю бригаду в бронетанковую. Персонал был переведен из танковой бригады в Новой Зеландии, чтобы довести численность 4-й бригады до уровня, и в октябре 1942 года она была официально обозначена как 4-я бронетанковая бригада. [47]