42-я воздушная дозаправочная эскадрилья — неактивное подразделение ВВС США . В последний раз она была приписана к 42-му бомбардировочному крылу на авиабазе Лоринг , штат Мэн, где она была расформирована 30 апреля 1994 года.
Самым ранним предшественником эскадрильи была 542 -я бомбардировочная эскадрилья , которая во время Второй мировой войны служила учебным подразделением тяжелых бомбардировщиков и была расформирована в ходе общей реорганизации учебных подразделений армейских ВВС в 1944 году.
42-я воздушная дозаправочная эскадрилья была сформирована в 1955 году в Лоринге. Хотя изначально она была оснащена самолетами Boeing KC-97 Stratofreighter , вскоре ее перевооружили на Boeing KC-135 Stratotankers . Она обеспечивала дозаправку по всему миру до тех пор, пока не прекратила свое существование в 1994 году, когда Лоринг был закрыт.
Первым предшественником эскадрильи была 542-я бомбардировочная эскадрилья , которая была сформирована на армейской авиабазе Солт-Лейк-Сити , штат Юта, как одна из четырех первоначальных эскадрилий 383-й бомбардировочной группы . Ее кадры переехали на армейскую авиабазу Рапид-Сити чуть больше недели спустя, где в следующем году ее начали оснащать как учебное оперативное подразделение Boeing B-17 Flying Fortress (OTU). [2] [3] OTU были крупными головными подразделениями, которые предоставляли кадры «группам спутниковой связи» [4]
В октябре 1943 года эскадрилья переехала в Петерсон-Филд , штат Колорадо, где она летала на Consolidated B-24 Liberator и изменила свою миссию, став Учебным подразделением по замене (RTU). Как и OTU, RTU были слишком большими подразделениями, но их миссией была подготовка отдельных летных экипажей . [4] Однако AAF обнаружили, что стандартные воинские части, такие как 542d, которые были основаны на относительно негибких таблицах организации, не были хорошо приспособлены к учебной миссии. Соответственно, она приняла более функциональную систему, в которой каждая база была организована в отдельное пронумерованное подразделение, которое было укомплектовано и оснащено для конкретной учебной миссии. [5] В результате 383d Group, ее элементы и вспомогательные подразделения были дезактивированы или расформированы [2] [3] и заменены 214-м базовым подразделением AAF (школа подготовки боевых экипажей, тяжелая), которое одновременно было организовано в Петерсоне.
42- я воздушная дозаправочная эскадрилья была сформирована на авиабазе Лаймстоун 18 января 1955 года и приписана к 42-му бомбардировочному крылу . Хотя она была обозначена как тяжелая эскадрилья, она была оснащена самолетами Boeing KC-97 Stratofreighter . Эскадрилья получила свой первый KC-97 в феврале и была полностью оснащена к концу следующего месяца. Когда она была сформирована, ее родительское крыло было оснащено самолетами Convair B-36 Peacemaker , которые не имели возможности дозаправки в воздухе , поэтому она сосредоточилась на предоставлении дозаправочной поддержки другим подразделениям Стратегического авиационного командования (SAC). SAC начало включать дозаправку в свои военные планы, [6] и эскадрилья часто отправляла свои заправщики на передовые позиции или развертывалась как эскадрилья, размещая ее впереди более быстрых Boeing B-47 Stratojets, которые она должна была дозаправлять, и на их запрограммированном маршруте. [7] Она была развернута на авиабазе Туле , Гренландия; Авиабаза Сиди-Слиман , Французское Марокко; и авиабазы Эрнест-Хармон и Гуз , Лабрадор. [1]
В августе 1957 года эскадрилья стала неработоспособной, так как начала передавать свои KC-97 другим подразделениям. Прибытие замены Boeing KC-135 Stratotankers , первоначально запланированное на август, было отложено. Первый из новых самолетов прибыл только в октябре, а эскадрилья достигла полной численности только в апреле 1958 года и стала боеготовой только в мае. [1] Эскадрильи бомбардировщиков 42-го крыла начали оснащаться самолетами Boeing B-52 Stratofortress , и KC-135 мог доставлять в два раза больше топлива для B-52 без расхода топлива, вызванного снижением и набором высоты, необходимыми для дозаправки KC-97. [8] В июне 1958 года самолеты эскадрильи начали нести боевую готовность . [1] Процент самолетов SAC, находящихся в состоянии боевой готовности, постепенно рос в течение следующих двух лет. [9] Начиная с 1960 года, треть самолетов эскадрильи поддерживалась в состоянии пятнадцатиминутной готовности, полностью заправленная, чтобы снизить уязвимость к советскому ракетному удару. Это число было увеличено до половины самолетов эскадрильи в 1962 году. [10]
Вскоре после обнаружения советских ракет на Кубе, 22 октября 1962 года, 1/8 B-52 SAC были приведены в состояние боевой готовности. SAC привел в состояние боевой готовности дополнительные KC-135, чтобы заменить KC-135, предназначенные для поддержания бомбардировочной группы B-52 в состоянии боевой готовности. 24 октября SAC перешел в состояние DEFCON 2, приведя в состояние боевой готовности все самолеты. [11] Передовые танкеры в Лоринге были организованы в качестве танкерной оперативной группы. Танкерные экипажи из 42-го полка совершили 214 дозаправок в воздухе во время кризиса. [1] Когда напряженность спала, 21 ноября SAC вернулся в состояние боевой готовности в воздухе и перешел в состояние DEFCON 3. Рассредоточенные танкеры были отозваны 24 ноября. 27 ноября SAC вернулся в состояние боевой готовности. [12]
В 1965 году эскадрилья начала развертывать самолеты и поддержку летного состава для операций операции «Молодой тигр» в Юго-Восточной Азии. Эта поддержка других подразделений, дозаправлявших боевые операции в Юго-Восточной Азии, продолжалась до 1975 года. [1] [13]
5 сентября 1983 года члены 42-го эскадрильи сопровождали полет самолетов McDonnell F-4E Phantom II, перелетевших через Атлантику на базу в Германии. У одного из самолетов отказал один двигатель, а второй начал перегреваться. Он был перенаправлен в аэропорт Гандер , Ньюфаундленд, но не смог поддерживать горизонтальный полет. Экипажу E-113 удалось присоединить свою штангу к заправочному приемнику самолета Phantom и буквально отбуксировать самолет обратно на высоту 10 000 футов над уровнем моря. Дозаправка еще больше осложнилась частичной потерей гидравлики истребителем, из-за чего он летел, рыская по ветру . Танкер заправлял самолет четыре раза на скорости, на сто узлов ниже обычной скорости дозаправки, причем оба самолета находились на скорости, близкой к скорости сваливания. [14] [15] За свои действия экипаж E-113 получил приз Маккея от Национальной ассоциации аэронавтики за самый выдающийся полет года [16] и приз Кальберера за «Самый выдающийся подвиг военного летного мастерства» среди экипажей SAC. [1]
В 1989 году эскадрилья предоставила экипажи и танкеры для поддержки операции Just Cause , вторжения в Панаму с целью замены правительства Мануэля Норьеги . Эскадрилья оказывала эту поддержку во время переоборудования из KC-135A в KC-135R. Первая модель KC-135 "R" прибыла в мае 1989 года, но полная переоборудование заняло около 12 месяцев. [1]
Во время операций «Щит пустыни» и «Буря в пустыне» эскадрилья разместила летный состав и заправщики на авиабазе Лажеш , Азорские острова, где она предоставила весь летный состав и самолеты на первые три недели операции. Она также разместила персонал во Франции, Египте, Саудовской Аравии, Омане и Диего-Гарсии. [1]
В сентябре 1991 года SAC внедрила организацию Целевого крыла ВВС, и эскадрилья была назначена в недавно сформированную 42-ю оперативную группу. Это назначение продлилось менее двух лет. После того, как SAC была расформирована в 1992 году, Командование воздушной мобильности взяло на себя операции по дозаправке в воздухе, и эскадрилья была переназначена в 380-ю оперативную группу . Однако Комиссия по перегруппировке и закрытию базы 1991 года рекомендовала закрыть Лоринг. Последний KC-135R покинул Лоринг 2 марта 1994 года, [1] а эскадрилья была расформирована 30 апреля.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.