474- е тактическое истребительное крыло — неактивное подразделение ВВС США . Его последнее назначение было на авиабазу Неллис (код ИАТА LSV), Невада, где оно готовило боеспособные летные экипажи и поддерживало способность быстрого реагирования для выполнения истребительных атак на силы и объекты противника по всему миру во время кризиса. Предшественник Второй мировой войны, 474-я истребительная группа (см. 474-я воздушная экспедиционная группа ), была боевым подразделением Девятых ВВС армейского авиационного корпуса, которое сражалось на Европейском театре военных действий. За время своей эксплуатации 474-е истребительно-бомбардировочное крыло участвовало в боевых действиях во время Корейской войны , а 474-е тактическое истребительное крыло участвовало в боевых действиях во время Вьетнамской войны . За свою историю 474-е крыло летало на самолетах F-84G, F-86H, F-100D, F-111A, F-4D и F-16A/B. 474-й тактический истребительный авиаполк был расформирован 30 сентября 1989 года.
474- е истребительно-бомбардировочное крыло (474th FBW) было создано 25 июня 1952 года и передано в состав тактического авиационного командования (TAC). 10 июля 1952 года крыло было активировано на авиабазе Мисава (код IATA MSJ), Япония, приняв на себя личный состав и истребители F-84G Thunderjets 116- го истребительно-бомбардировочного крыла . Обозначение «474th» напоминало об истории 474-й истребительной группы во время Второй мировой войны , в которую входили 428-я , 429-я и 430-я истребительные эскадрильи . В соответствии с этим наследием, 474-е истребительно-бомбардировочное крыло включало в себя в качестве компонента 474-ю истребительно-бомбардировочную группу , которая включала 428-ю истребительно-бомбардировочную эскадрилью , 429-ю истребительно-бомбардировочную эскадрилью и 430-ю истребительно-бомбардировочную эскадрилью в качестве боевых компонентов. Оно было приписано к TAC, но прикреплено к 5-й воздушной армии до 1 апреля 1953 года для выполнения обязанностей в Корейской войне . 10 июля 1952 года, в том, что было одним из крупнейших воздушных развертываний такого рода, 474-е крыло было перемещено на авиабазу Кунсан (код ИАТА KUV), Корея на западной стороне Корейского полуострова, в то время как 474-я эскадрилья технического обслуживания была перемещена на авиабазу Итазукэ (код ИАТА FUK), Япония, и интегрирована в объединенные операции по техническому обслуживанию тылового эшелона для истребителей Thunderjet. Другие вспомогательные подразделения остались в Мисаве, приданные силам ПВО Японии [2] : 56 , в то время как тактические компоненты в Кунсане включали 474-ю истребительно-бомбардировочную группу. [3]
474-я истребительно-бомбардировочная группа (474th FBG), как компонент 474-го истребительно-бомбардировочного крыла, начала боевые действия в Корейской войне 1 августа 1952 года. Операции истребительно-бомбардировочной авиации включали ночные миссии по пресечению и целевые поставки, транспортировку и сосредоточения войск. Конкретные достижения включали разрушительные удары по скоплениям войск вблизи Пхеньяна , срыв атаки МиГов и крупные удары по заводу по производству боеприпасов и уничтожение политического/военного учебного центра. Миссии включали ночные миссии по пресечению поставок и линий связи, сопровождение Douglas B-26 Invaders при бомбардировках в переулке МиГов ; подавление ПВО; вооруженную разведку; а также обстрел и бомбардировку войск в траншеях, бункерах и укрытиях, а также позиций тяжелого вооружения. В январе 1953 года удары были перенесены на коммуникации, учебные комплексы и восстановленные северокорейские объекты, включая: железнодорожные сооружения Синанджу, промышленную зону Кёмипо, Пхеньянскую танковую и пехотную школу, завод по переработке боеприпасов около Сунчона и скопления войск противника около Вонсана. [2]
1 апреля 1953 года 474-е истребительно-бомбардировочное крыло было присоединено к 58-му истребительно-бомбардировочному крылу . В рамках перемещения 474-я истребительно-бомбардировочная группа была отделена от 474-го истребительно-бомбардировочного крыла и приняла на себя личный состав и оборудование 49-й истребительно-бомбардировочной группы в Тэгу. Она была присоединена к 58-му истребительно-бомбардировочному крылу в качестве усиленного крыла, а 474-е истребительно-бомбардировочное крыло было сокращено до бумажного статуса. 474-е истребительно-бомбардировочное крыло было впоследствии расформировано 8 ноября 1954 года. Это сделало 58-е самым большим истребительно-бомбардировочным крылом в Корее. [4] Только 430-я эскадрилья фактически переехала в Тэгу. [5] [6] С приходом весны 474-я FBG внесла значительный вклад в операцию «Весенняя оттепель», программу Пятых ВВС по срыву усилий коммунистов по переброске грузов на фронт в плохую погоду. 474-я FBG вывела из строя линии снабжения и препятствовала их ремонту. В пиковые периоды пилоты 474-й FBG часто совершали по четыре-пять вылетов в день. 474-я истребительно-бомбардировочная группа участвовала в общей сложности в 2207 ударах непосредственной поддержки. 474-я FBG участвовала в уничтожении северокорейских аэродромов, чтобы предотвратить наплыв вражеских самолетов и материалов в последнюю минуту. «22 июля 1953 года в одной из миссий под руководством подполковника Дугласа Монтгомери, который тогда был старшим офицером 474-й FBG, 30 из 40 бомб были размещены по всей длине взлетно-посадочной полосы на аэродроме в Сунчоне ». [4] 27 июля, как раз перед подписанием перемирия, 474-й атаковал аэродром Чунгганджин, что стало одним из последних и одним из самых глубоких проникновений войны. Когда военные действия прекратились, была запущена программа помощи вооруженным силам Кореи, и люди из 474-го FBG добровольно пожертвовали свое свободное от службы время, чтобы работать с местными жителями в строительстве и восстановлении нового школьного здания. [5] [6]
474-е истребительно-бомбардировочное крыло было сформировано на авиабазе Кэннон (код IATA CVS) 8 октября 1957 года, заменив 474-ю истребительно-бомбардировочную группу и включив в себя 428-ю, 429-ю, 430-ю и 478-ю истребительно-бомбардировочные эскадрильи. 1 июля 1958 года оно было переименовано в 474-е тактическое истребительное крыло (TFW), а ассоциированные эскадрильи были обозначены как тактические истребительные эскадрильи. Оно поддерживало мастерство в тактических истребительных операциях, развертывая компоненты, самолеты и экипажи на глобальной основе в поддержку НАТО , Тихоокеанских ВВС , Аляскинского командования ВВС и других организаций, летая на североамериканских F-100D Super Sabre . 474-я тактическая истребительная эскадрилья развернула три эскадрильи (44 самолета) на авиабазе Хоумстед (код ИАТА HST) во Флориде во время Карибского кризиса 24 октября 1962 года в составе Временной 1-й авиационной дивизии под командованием бригадного генерала Гордона М. Грэма. Все крыло, за исключением развернутой эскадрильи в Юго-Восточной Азии, вернулось к бумажному статусу 15 сентября 1965 года, а отдельная эскадрилья была сокращена до бумажного статуса по возвращении в Соединенные Штаты. [7] 429-я тактическая истребительная эскадрилья была развернута с F-100D на авиабазе Бьенхоа (код ИАТА VBH), Южный Вьетнам, с 3-м тактическим истребительным крылом 13 июля 1965 года. Эскадрилья совершила 1627 вылетов до своего возвращения в США. Она вернулась в США и была расформирована 16 декабря 1965 года. [8]
474-е (Roadrunners [9] : 29 ) стало первым оперативным крылом ВВС США, оснащенным самолетами General Dynamics F-111 . [10] В ожидании активации 474-го в Неллисе, личный состав и оборудование первоначально были переброшены с авиабазы Кэннон на авиабазу Неллис в течение 1967 года. 20 января 1968 года 474-е тактическое истребительное крыло было активировано на авиабазе Неллис , штат Невада, заменив 4480-е тактическое истребительное крыло MAJCON, которое было активировано 15 июля 1967 года, [11] предоставив базе оперативное тактическое истребительное крыло, закрепленное за Двенадцатой воздушной армией . В составе крыла 428-я тактическая истребительная эскадрилья (бортовой код NA — синяя полоса) заменила 4481-ю тактическую истребительную эскадрилью (TFS), а существующая 429-я тактическая истребительная эскадрилья (бортовой код NB — желтая полоса) была приписана к 474-му TFW.
В январе 1968 года 428-я тактическая истребительная эскадрилья отряда 1 получила первые 6 из 9 самолетов «Harvest Reaper» [66017, 66018, 66019, 66020, 66021, 66022]: F-111A с уникальной камуфляжной окраской и модернизированной авионикой (включая баллистический вычислительный блок и приспособления для внешних шумовых глушителей) в рамках подготовки к боевой оценке. [9] : 23, 24 С переездом в Неллис 474-я группа боевой поддержки стала базовым оперативным базовым подразделением. 15 мая 1968 года 429-я TFS воссоединилась с 474-й TFW, но без личного состава и оборудования. [11] 428-я TFS достигла начальной оперативной готовности весной 1968 года. [10] В декабре 1968 года Тактическое авиационное командование активировало 4527-ю эскадрилью боевой подготовки экипажей (код хвоста ND — зеленая полоса) в качестве специализированной эскадрильи для обучения пилотов F-111 в Неллисе. Эскадрилья проводила вводную подготовку опытных пилотов на F-111A. Она была заменена в октябре 1969 года, передав свой персонал и оборудование в недавно активированную 442-ю тактическую истребительную учебную эскадрилью . [12] 15 сентября 1968 года 430-я TFS (код хвоста NC — красная полоса) снова вошла в состав крыла.
8 февраля 1968 года секретарь ВВС рекомендовал начальнику штаба ВВС развернуть в Юго-Восточной Азии полную эскадрилью из 24 самолетов F-111A. Начальник штаба определил, что конфигурация самолета Harvest Reaper является фактором темпа в развертывании Combat Lancer, и на тот момент было сконфигурировано только 9 самолетов. [13] Военно-воздушные силы решили отправить небольшой отряд из 6 F-111A, включая 22 члена летного экипажа и соответствующее техническое обслуживание и поддержку, в Юго-Восточную Азию в рамках программы Combat Lancer, используя шесть 428-го TFS Harvest Reaper F-111A, которые были выделены Combat Lancer в качестве отряда 1 [14] под командованием полковника (COL) Ивана Х. Детмана. Передовая группа под командованием подполковника (LTC) Эда Палмгрена (в составе предшествующего подразделения 4481st TFS) была отправлена на базу Королевских ВВС Таиланда в Тахли (код IATA TKH) 2 октября 1967 года для подготовки к развертыванию. [15] Отряд 1 вылетел из Неллиса на авиабазу Тахли RTAFB 15 марта 1968 года. Шесть F-111A в сопровождении танкеров Boeing KC-135 Stratotanker вылетели на авиабазу Андерсен (код IATA UAM), Гуам. Остальные 10 членов экипажа были заранее размещены в Тахли, чтобы встретить самолеты и экипажи по их прибытии. Более чем 13-часовой перелет был совершен с использованием инерциальной навигационной системы F-111A и с дозаправкой от танкеров, прибыв в Андерсен 16-го числа. [9] : 28 Отряд покинул Андерсен и прибыл в Тахли 17 марта. Отряд был прикреплен к Republic F-105 Thunderchief - летающему 355-му тактическому истребительному крылу , что рассматривалось как первый этап замены F-105 355-го TFW на F-111A. [16] : 38 Концепция операций заключалась в использовании F-111A в качестве всепогодного средства для глубоких ударов с использованием тактики проникновения на малых высотах и без необходимости внешней поддержки в виде воздушных дозаправщиков, самолетов подавления обороны и бортовых радиоэлектронных глушителей. Боевые действия F-111A начались 25 марта с использованием уникальной способности самолета следовать за рельефом местности с помощью радара для проведения внезапных ночных глубоких воздушных ударов. [9] : 29 К концу развертывания было выполнено 55 ночных вылетов на малых высотах против целей на маршрутах Pac 1 и 2 в Северном Вьетнаме с использованием бомб с высоким аэродинамическим сопротивлением, но три самолета были потеряны. Самолет 66022, позывной Omaha 77, нацеленный на парк грузовиков Chan Hoa в RP1, был потерян 28 марта с потерей экипажа, майора (MAJ) Хэнка Макканна и капитана (CPT) Денниса Грэма. 30 марта экипаж в составе MAJ Сэнди Марквардта и капитана Джо Ходжеса в самолете 66017, Hotrod 76, нацеленном на парк грузовиков Ngoc Lam в RP1, успешно катапультировался и был найден невредимым в Таиланде. [16] : 40 самолетов замены покинули Неллис, но третья потеря остановила боевые действия F-111A. 22 апреля Tailbone 78, нацеленный на паром на шоссе Mi Le в RP1, самолет 66024 с экипажем лейтенант-коммандера Спейда Кули и подполковника Эда Палмгрена, был потерян. [17] [18] После третьей потери отряд оставался готовым к бою, но не принимал участия в боевых действиях до своего возвращения в США 22 ноября. Harvest Reaper F-111As 66016 и 66024 были развернуты на авиабазе Тахли в качестве замены двух потерянных самолетов. Самолет Harvest Reaper 66023 остался в США. [10]
Причины первой и третьей потерь по-прежнему неизвестны, но было очень мало доказательств того, что потери были вызваны действиями противника. Обломки Omaha 77 были обнаружены в горах Пху Пхан на севере Таиланда в 1989 году, а останки экипажа были извлечены и возвращены в США [18] : 82 Потеря Hotrod 73 30 марта не была вызвана действиями противника. Комиссия по расследованию происшествий была созвана на авиабазе Накхон Пханом (позже переведенной на авиабазу Тахли), и на месте происшествия была обнаружена трубка с герметиком для топливного бака. Комиссия пришла к выводу, что авария была вызвана застреванием трубки с герметиком в узле смесителя тангажа-качка. Однако анализ трубки не проводился, чтобы определить, содержала ли она остатки топлива, что указывало бы на то, что она находилась в логическом месте — в топливном баке. Шесть недель спустя F-111A 66032 испытал аналогичный отказ в полете и потерю самолета в США. Причиной был назван отказ штока гидравлического клапана управления сервоприводом горизонтального хвостового оперения, из-за которого самолет неконтролируемо поднялся в воздух. [18] : 83-84 Дальнейшая проверка оставшегося парка F-111A выявила 42 самолета с такими же потенциальными отказами, что отражает сомнения в заключении Комиссии по расследованию аварий Hotrod 73. [16] : 40, 43 Предполагается, что этот отказ также мог способствовать двум другим потерям, если бы отказ вызвал снижение самолета на малой высоте. Эти потери вызвали бурю споров в Соединенных Штатах, а сенатор от Висконсина Уильям Проксмайр осудил F-111A как небезопасный и неисправный самолет. Однако ВВС и General Dynamics продолжали усердно работать, пытаясь устранить проблемы с F-111A. Модификации F-111A заняли больше времени, чем ожидалось, и крыло не было полностью готово к эксплуатации до июля 1971 года. [10]
22 декабря 1969 года во время выполнения бомбометания с пикирования на полигоне Неллис произошла фатальная авария F-111A. Подполковник Том Мак и майор Джим Энтони погибли, когда левое крыло отделилось от самолета (67049), а самолет находился слишком низко, чтобы обеспечить безопасное катапультирование. [18] После аварии моральный дух был низким, поскольку флот F-111A был приземлен, а экипажи ожидали результатов отчета о происшествии и последующего осмотра всех самолетов. В попытке поднять моральный дух были предприняты многочисленные инициативы. Одна из них включала определение талисмана для 474-го. Первый лейтенант (1LT) Говард Котлики под руководством и одобрением командира крыла полковника «Бутса» Блесса разработал талисман 474-го TFW «Roadrunner» и «неофициальную» нашивку. Нашивка была впоследствии создана и предоставлена всем в Крыле и нарисована в гигантском размере на крыше одного из ангаров F-111A. Впоследствии 474-й TFW стал известен как «Roadrunners».
В сентябре 1971 года, в рамках наращивания боеготовности крыла, крыло начало получать опытных командиров самолетов из продолжающегося поэтапного вывода из эксплуатации истребителей Century Series, таких как F-101, F-102 и, особенно, F-100, а также из других самолетов. В связи с этими усилиями по перевооружению крыло также начало получать «новых» пилотов-операторов систем вооружения (PWSO) непосредственно из выпускных классов подготовки пилотов, обеспечивая основу для будущих опытных командиров самолетов F-111 во всех флотах F-111 по всему миру. Развертывание Combat Lancer включало правых PWSO, но это были ранее полностью квалифицированные пилоты F-4, которые были «к сожалению, призваны» на эту должность. [9] : 23 После июля 1971 года 474-й постепенно взял на себя дополнительные оперативные обязанности, и различные эскадрильи «сертифицировали» экипажи для различных целей по всему миру в поддержку потенциальных сценариев военного времени, включая цели на Кубе и в Восточном блоке . В этот период обучение стало очень ориентированным на безопасность, и крыло ограничило ночные полеты TFR условиями правил визуального полета на минимальной высоте 1000 футов над уровнем земли, обычно со скоростью 480 узлов истинной воздушной скорости. Было установлено несколько маршрутов на малой высоте по всей западной части США, и они стали основными маршрутами для обучения и практического бомбометания на полигоне Неллис, Холбруке, Аризонском радиолокационном бомбометном полигоне (RBS) и других полигонах бомбардировки и радиоэлектронной борьбы на Западе. Эти учебные практики позже оказались неадекватными в условиях высокой угрозы, разнообразной и иногда экстремальной местности и интенсивных дождей в Северном Вьетнаме и Лаосе.
14 августа 1972 года ВВС издали приказ о выполнении задач в воздухе (ATO) «frag order» для развертывания 474-го TFW. [19] 474-й вернулся в Тахли в сентябре 1972 года с развертыванием Constant Guard V 429-го и 430-го TFS с 48 F-111A под командованием командира крыла полковника Уильяма Р. Нельсона. [9] : 35 Развертывание включало 1620 [20] человек личного состава и 40 транспортных самолетов с грузами. [21] Расширенные ударные возможности двух эскадрилий F-111A (48 самолетов) позволили им заменить четыре эскадрильи F-4D (72 самолета) 49-го TFW (см. 49-е крыло ), которые вернулись в США. Этот шаг также привел к сокращению общей численности американских войск, размещенных в Таиланде. [21] Две эскадрильи F-111A прибыли для поддержки последнего месяца операции «Лайнбекер» и всего наступления бомбардировщиков в рамках операции «Лайнбекер II» против Северного Вьетнама, проводили боевые операции в Лаосе, включая поддержку операций «Фу Фианг II» и «Фу Фианг III», используя возможности бомбардировки маяками F-111A при обороне Лонг Тиенга , а также проводили боевые операции в Камбодже, снова часто используя возможности бомбардировки маяками F-111A.
Неотъемлемой частью концепции операций для развертывания Constant Guard V была демонстрация минимального времени от развертывания F-111A с континентальной части США (CONUS) до начала первых боевых операций F-111A. Развертывание достигло этого за 27 часов, побив все рекорды ВВС. К сожалению, этот рекорд был омрачен боевой потерей F-111A и его экипажа во время их первой миссии. [20] Двенадцать 429-х F-111A вылетели из Неллиса 27 сентября и прибыли на авиабазу Андерсен, Гуам, 28 сентября. После 3-часовой остановки для заправки они вылетели из Андерсена 28 сентября, используя заранее подготовленные свежие экипажи, и прибыли в Тахли в тот же день. Подполковник Мэт Матиасен, командир 429-й TFS, вылетел на первом F-111A (67086) в Тахли. [22] Летные экипажи были предварительно размещены на C-141 Starlifter в Такхли. Экипажи включали шесть экипажей (по три в каждой) из 429-й и 430-й эскадрилий, которые уже были проинформированы о концепции операций и оценке угроз и имели запланированную миссию по нанесению первых ударов по Северному Вьетнаму. Еще 12 429-й F-111A вылетели из Неллиса 27 сентября, прибыв на авиабазу Хикам (код ИАТА HIK) на Гавайях в тот же день. Они вылетели 28 сентября, прибыв на авиабазу Кларк (код ИАТА CRK) на Филиппинах 29 сентября. Они вылетели из Кларка 30 сентября, прибыв в Тахли в тот же день. 29 сентября 24 F-111A из 430-й во главе с командиром эскадрильи подполковником Джином Мартином вылетели из Неллиса в Хикам. Двадцать три F-111A вылетели из Хикама 30 сентября, 22 прибыли в Кларк 1 октября. Один самолет был прерван на земле в Хикаме из-за проблем с обслуживанием, а один был перенаправлен на остров Уэйк из-за низкого давления масла в одном двигателе. Из-за сложностей с перемещением подразделений и поставок из-за тропического шторма Кэти 430-й не смог вылететь из Кларка в Тахли до 4 октября, прибыв в Тахли в тот же день. [23] : 20 [20]
В отличие от поэтапного подхода, используемого другими боевыми самолетами, где первые 10 миссий должны были быть выполнены в районах с низким уровнем угрозы в Северном Вьетнаме (маршрутные пакеты 1–4), первым F-111A были немедленно назначены миссии в маршрутном пакете 5 (RP5). Первые шесть вылетов против Северного Вьетнама планировалось начать в тот же день (в течение 3–4 часов) после прибытия 28 сентября (по времени Таиланда) первого самолета из Неллиса. Экипажи первых 6 вылетов все были высокоопытными командирами самолетов (AC) и в основном высокоопытными операторами систем вооружения (WSO). Все начальные цели находились в провинции Йенбай в RP5, а боевая нагрузка для шести начальных вылетов была стандартизирована с использованием 12 500-фунтовых бомб Mk-82 Snake-Eye с высоким сопротивлением. Эта боевая нагрузка была оптимизирована для доставки бомб на малых высотах. После потери второй из шести первых ночных миссий последние две запланированные миссии были отменены вышестоящим штабом (одна из-за прекращения полета в воздухе и одна из-за прекращения полета на земле). Боевые вылеты не проводились до 4 октября, поскольку штаб 7-й воздушной армии распорядился, чтобы все экипажи совершили один ознакомительный полет днем и один ночной в Таиланде перед боевыми вылетами. [20] Эта директива не применялась последовательно к прибывающим экипажам, поскольку некоторые получили только один ознакомительный вылет.
Миссия для F-111A была уникальной в том, что экипажу давали боевую нагрузку, предполагаемую цель и время на цели. Все остальное в плане планирования миссии было оставлено на усмотрение летного экипажа, включая вход, зону цели и тактику выхода, маршрут и деконфликт с другими F-111A, которые могут летать по схожим маршрутам или поражать близлежащие цели. Миссии планировались без RB-66E эскортные самолеты с электронными средствами противодействия, самолеты подавления ПВО, МиГ Кэп или Boeing KC-135 Stratotankers. Первоначальная тактика заключалась в том, чтобы всю ночь летать на малой высоте с использованием TFR и наносить глубокие удары для поддержки операции Linebacker. Скорость полета обычно составляла не менее 480 узлов, при этом многие экипажи использовали 510 или 540 KTAS в условиях высокой угрозы до доставки оружия. Разработка оружия с высоким сопротивлением не поспевала за развитием F-111A как платформы для доставки этого оружия, и этот недостаток был позже выявлен при анализе характеристик F-111A во время войны. В результате F-111A был вынужден снизить свою скорость до 500 KTAS максимум для сброса бомб с высоким сопротивлением на малой высоте, чтобы предотвратить отрывание килей с высоким сопротивлением от бомб. Высота TFR, как правило, была привязана к уровню угрозы, начиная с 1000 футов над уровнем земли и снижаясь до 200 футов в условиях высокой угрозы. Высота 200 футов была доступна как автоматическая высота TFR, но экипажи имели возможность вручную вести самолет до 100 футов с помощью систем наведения TFR. Эта опция использовалась в очень ограниченных пределах в зависимости от предполагаемой угрозы от ракет класса «земля-воздух» (SAM). Высота, как правило, была обратно пропорциональна показаниям системы радиолокационного самонаведения и оповещения (APS109/ALR41) с позиций SAM — чем более угрожающим был сигнал, тем ниже высота TFR. Скорости выхода, как правило, были ограничены высокими дозвуковыми скоростями на высотах TFR, чтобы избежать использования форсажа, который мог бы поджечь самолет и обеспечить визуальную цель для наземных стрелков. Однако ограничение F-111 военной мощностью не помешало скоростям выхода на малых высотах иногда превышать 660 KTAS. При наборе высоты, после выхода из зоны высокой угрозы, экипажи часто разгонялись до 1,3 Маха — предельной скорости для внешних блоков помех ALQ-87 — как только подтверждалось, что не было подвешенных бомб (бомбы, которые не сбросились). Первоначально бомбовая нагрузка для доставки на малых высотах включала не только 12 500-фунтовых бомб Mk-82 High Drag (HD) для горизонтальной доставки, но также включала 4 2000-фунтовых бомбы-слика Mk-84, использующих стабилизированный сброс бомб в наборе высоты. Однако загрузка Mk-84 была очень опасна для самолета доставки, поскольку зона осколков составляла 2500 футов, что вынуждало F-111A значительно выйти за пределы своих высот TFR и оказаться в зоне угрозы ПВО. После первых двух потерь самолетов доставка бомб на малых высотах, как правило, ограничивалась 12 Mk-82 HD, а загрузка Mk-84 была исключена как вариант для низких высот. Первая потеря произошла в первую ночь, Ranger 23, борт 67078, пилотируемый MAJ Bill Coltman (ветеран Combat Lancer) и PWSO 1LT Lefty Brett из 430-го TFS. Их целью был военный склад Yen Son к юго-востоку от аэродрома Yen Bai в RP5. Обломки были обнаружены в Лаосе, а останки были идентифицированы 19.12.2001. [24]После потери боевые действия F-111A были приостановлены, чтобы провести техническое обслуживание всех самолетов, а также сориентироваться на местности и пересмотреть тактику для экипажей. Сразу после потери были начаты поисково-спасательные работы (SAR), охватившие около 8400 квадратных миль Лаоса и Северного Вьетнама, но безрезультатно. Они были прекращены 10 октября. Боевые действия F-111A были возобновлены 5 октября против целей Linebacker (линии связи, железнодорожные станции, сортировочные и снабженческие районы и другие цели) с использованием модифицированной тактики на малой высоте. [23] : 24 Экипажам обычно давали одну миссию в регионах RP1-4 и одну миссию в регионе RP5 перед миссиями в RP6 для укрепления уверенности и опыта. Вторая потеря самолета произошла 16 октября — Coach 33, пилотируемый CPT Jim Hockridge и 1LT Al Graham из 429-го TFS, на самолете 67060. Их целью был железнодорожный мост Dai Loi на Северо-Западной железной дороге к северо-западу от аэродрома Phuc Yen в RP6. Северовьетнамцы заявили о сбитии и предъявили удостоверения личности экипажа. Боевая нагрузка составляла 4 2000-фунтовых бомбы Mk-84. После потери были проведены тщательные поисково-спасательные работы, снова безрезультатные. Обломки самолета и останки были идентифицированы 25 октября 1977 года. [24] После потери произошла еще одна переоценка тактики, и использование «скользящих» бомб при доставке на малой высоте было прекращено, за исключением чрезвычайных ситуаций. Ночные удары F-111A на малой высоте продолжались по Северному Вьетнаму, пока президент Никсон не приказал прекратить удары к северу от 20-й параллели 23 октября. Удары F-111A на сегодняшний день продемонстрировали, что ракеты класса «земля-воздух» (SAM) и МиГи Северного Вьетнама были неэффективны в борьбе с низколетящими F-111A, и Северный Вьетнам больше сосредоточился на использовании стрелкового оружия и зенитной артиллерии (AAA) против F-111A. [23] : 30 [18]
После прекращения бомбардировок 23 октября и до начала операций Linebacker II 18 декабря операции F-111A были сосредоточены на южных частях Северного Вьетнама в RP1, снова используя ночную тактику на малых высотах, и на Лаосе. Операции в RP1 были направлены против линий связи, складских помещений, ПВО и других целей. В ноябре в RP1 было совершено 402 боевых вылета. [23] : 31 Третья потеря произошла 7 ноября. Майор Боб Браун и майор Боб Моррисси из 430-го TFS, Whaler 57, летевший 67063, были потеряны во время ночной миссии на малых высотах в RP1. Их целью был паром на шоссе Луат Сон и комплекс Форд в RP1. [23] Обломки были позже найдены 3 июля 1992 года. [25] 8 ноября 1972 года F-111A совершили 20 ударов по Северному Вьетнаму в погоду, которая не позволяла другим самолетам летать. Четвертая потеря произошла 20 ноября. Самолет 67092 пилотировался капитаном Бобом Стаффордом и капитаном Чаком Каффарелли из 430-го TFS, Burger 54, выполняя ночную миссию на малой высоте в RP1 против перевалочного пункта Козянг и используя выход «мокрыми ногами» над Южно-Китайским морем. Обломки этого самолета выбросило на берег в Южном Вьетнаме, что указывает на столкновение самолета с морем с крыльями, развернутыми на 72 градуса, и отсутствие признаков катапультирования экипажа. [23] [18]
21 октября 1972 года полковник Билл Нельсон, командир эскадрильи, получил запрос от посла Лаоса направить экипаж F-111A во Вьентьян, Лаос, для встречи с военно-воздушным атташе посла. Экипаж, полковник Боб Андерсон и майор Гарри Ричард, были проинформированы о предстоящем наступлении армии Северного Вьетнама (NVA) на хребет Скайлайн, который возвышается над Лонг-Тиенгом, и поинтересовались, есть ли у F-111A возможность поддержать текущую операцию Phou Phiang II по противодействию армии Северного Вьетнама (NVA). Ответ на вопрос добавил новое измерение к операциям F-111 с использованием радиолокационного маяка AN/PPN-18 для бомбометания с выносом в поддержку дружественных сил. Это представляло собой серьезный отход от первоначальной концепции использования самолета. Радиолокационные маяки были развернуты в рамках операции Sentinel Lock в ключевых местах на вершинах гор и использовались в качестве смещенных точек прицеливания для доставки на средней высоте 24 500-фунтовых бомб MK-82 или 16 CBU-52 или CBU-58. Эта техника позволяла F-111A поражать цели, разработанные Raven FAC, Forward Air Guides или наземными командирами, независимо от дня/ночи или погодных условий, иногда в пределах 200 метров от дружественных сил. Маяки обеспечивали гибкость для поражения заранее запланированных фиксированных целей или, что уникально для F-111, перенаправлялись на высокоприоритетные цели в режиме реального времени для поддержки войск, находящихся в контакте. Кроме того, когда погода мешала другим самолетам поражать свои цели, F-111A использовался в качестве навигационного устройства для сопровождения самолетов F-4 и A-7 к площадным целям и подачи сигнала на сброс бомб. Первая успешная миссия по бомбардировке маяков F-111A была выполнена 11 ноября 1972 года. В отрывке из письма генерала Ванг Пао, командующего военным округом II, командующему 474-м TFW: «До вашего прибытия в MR II у противника были планы и большие надежды на наступление против Лонг Тиенга. F-111A, ШЕПОТ СМЕРТИ, как его называют, изменил все это... ваши бомбы, падающие в ненастную погоду и в любое время ночи, оказали заметное влияние на мораль 316-й дивизии Северного Вьетнама . Если раньше он строил планы атаки, то теперь он лихорадочно пытается избежать уничтожения с неба». По словам Йер Пао Шера, лаосского командира к северу от равнины де Жарс, F-111 были более ценны в борьбе с северными вьетнамцами, чем их собственные 105-мм и 155-мм гаубицы, мины и ракеты. Они оценили, что если бы война в Лаосе продолжалась, F-111 уничтожили бы все значительные подразделения Северного Вьетнама в военном округе II. [26] Только в декабре F-111 совершили 522 боевых вылета в Лаосе, больше, чем любой другой тип самолетов США. Успешная программа бомбардировки маяков была значительно расширена за счет включения маяков, совместимых с B-52, которые размещались рядом с теми, которые использовались F-111. F-111A продолжали бомбардировку маяков, поддерживая операцию Phou Phiang III, 18 января - март 1973 г. К концу конфликта в Лаосе 17 апреля 1973 г. было совершено 2392 боевых вылета F-111A с использованием 7 радиомаяков с эффективностью 91%. Последние боевые вылеты против Лаоса были совершены 15–17 апреля, 40 B-52 и 24 F-111A. [27]
Во время учений Linebacker II, с 18 по 29 декабря 1972 года, F-111A совершили 154 ночных вылета на малых высотах против критических целей в условиях высокой угрозы ПВО RP6, потеряв два самолета. Операции Linebacker II проводились, в то время как F-111A продолжали проводить операции по бомбардировке маяков в Лаосе. Целями Linebacker II были объекты SAM (при поддержке ударов B-52), аэродромы ( аэродром Батьмай , авиабаза Кеп , авиабаза Йенбай , авиабаза Хоа Лак , авиабаза Фук Йен ), железнодорожные мосты и станции (Бакзянг, Као Нунг, Дук Ной и другие), складские помещения (Зя Тхыонг), линии связи (Ханойское радио, Ланг Труок), электростанции (Бакзянг, Вьетчи), доки Ханоя и другие цели. [20] Следующая потеря произошла в первую ночь Linebacker II, 18 декабря. Snug 40, самолет 67099, пилотировался LTC Роном Уордом и майором Джимом МакЭлвейном из 430-го TFS. Их целью был передатчик Hanoi International Communications (RADCOM) в RP6. Экипаж отклонился от цели и планировал пойти «намочить ноги» над Тонкинским заливом. [9] : 40 Самолет исчез вскоре после того, как намочил ноги, а обломки и останки так и не были найдены. Шестая и последняя боевая потеря F-111A произошла 22 декабря. Jackel 33, самолет 67068, пилотируемый CPT Бобом Спонейбаргером и 1-м лейтенантом Биллом Уилсоном из 429-го TFS, успешно катапультировался после попадания под наземный огонь недалеко от Ханоя. Их целью были доки Ханоя на Ред-Ривер в RP6. Капитан Спонибаргер был схвачен через 3 дня, а старший лейтенант Уилсон провел неделю в попытках скрыться и уклониться от ответственности, прежде чем был схвачен. [28] Оба были репатриированы 29 марта 1973 года после отбытия срока в качестве военнопленных.
Парижские мирные переговоры 23 января 1973 года привели к соглашению о прекращении всех боевых операций США против Северного Вьетнама с 28 января 1973 года по сайгонскому времени. 15 января ВВС США ограничили все авиаудары по Северному Вьетнаму южнее 20-й параллели. Последние авиаудары США по Северному Вьетнаму произошли 27 января. [29] 429-я и 430-я TFS совершили чуть более 4000 боевых вылетов в период с конца сентября 1972 года по середину марта 1973 года с превосходными показателями успешности поражения целей даже при видимости, близкой к нулю. Всего в бою было потеряно шесть самолетов. [10] Уровень потерь был оценен как «удивительно схожий» с показателями ВМС A-6 и ВВС F-105 при выполнении ночных операций по огибанию рельефа местности. [23] 474-й полк был награждён наградой ВВС «Выдающееся подразделение» с боевой эмблемой «V» с 28 сентября 1972 г. по 22 февраля 1973 г. [30] и Крестом за храбрость Республики Вьетнам с пальмовой ветвью с 28 сентября 1972 г. по 22 февраля 1973 г. [31] [18]
После четвертой потери, Burger 54, 20 ноября генерал Джон Д. Райан, начальник штаба ВВС, поручил следственной группе во главе с бригадным генералом Чарльзом А. Гэбриелом провести «всестороннее расследование и обзор всех потерь F-111 по неустановленным причинам». До завершения отчета, получившего название «Constant Sweep», во время проведения Linebacker II были потеряны еще два F-111A. В отчете Constant Sweep говорится: «Два самолета, по-видимому, потерпели крушение в горах при попытке проникнуть в зону ливневых штормов, которые ухудшили рельеф местности самолета после обнаружения радаром и дезориентировали экипажи [Ranger 23 и Whaler 57]. Два самолета потерпели крушение в непосредственной близости от цели, будучи сбитыми или разбившись во время маневра с целью уклонения от вражеской ПВО или из-за саморазрушения во время доставки оружия на малой высоте [Coach 33 и Jackel 33]. Остальные два самолета, скорее всего, потерпели крушение в Тонкинском заливе из-за ограничений или отказа системы радиолокационного высотомера на малых высотах (LARA) [Burger 54 и Snug 40]». [18] : 87 [32] Более современные доказательства указывают на то, что потеря майоров Брауна и Морриси (Whaler 57) на самом деле произошла из-за возможного сбития вражеской ПВО. Согласно Объединенному командованию по учету военнопленных и пропавших без вести в 2011 году: «Имеющиеся доказательства устанавливают, что подполковник Роберт М. БРАУН и подполковник Роберт Д. Моррисси погибли в провинции Куангбинь, Вьетнам, 7 ноября 1972 года, когда их самолет F-111A «Aardvark» потерпел крушение после повреждения огнем противника. В 1995 году совместная группа США/SRV провела раскопки на месте крушения самолета F-111A ВВС США в провинции Куангбинь. Обломки, найденные на месте крушения, подтверждают, что оба члена экипажа находились на борту в момент падения и не выжили в катастрофе. Группа также обнаружила один фрагмент человеческой кости. Криминалистические технологии, доступные в конце 1990-х и начале 2000-х годов, исключали идентификацию; однако недавний лабораторный анализ, в первую очередь тестирование мтДНК, теперь позволяет приписать останки Роберту М. Брауну, исключив все другие разумные возможности». [33] [18]
429-й и 430-й, а позднее и 428-й (который заменил 429-й TFS 8 января 1973 года) также выполняли бомбардировки целей в Лаосе и Камбодже в разгар сезона муссонов. В марте 1973 года ВВС США начали устанавливать 10 маяков в Камбодже. F-111A снова продемонстрировали, что могут бомбить сквозь облачность на расстоянии всего 200 метров от дружественных сил. Эта способность спасла Неак Луонг от захвата вражескими силами. 20 марта 1973 года подполковник Джин Мартин, командир 430-го TFS, и майор Билл Янг совершили последний боевой вылет 430-го. 428-й и 429-й продолжали проводить бомбардировки маяков и операции Pathfinder в Камбодже в составе 474-го до 30 июля 1973 года. 30 июля 347-й тактический истребительный авиаполк принял на себя управление 428-м TFS и 429-м TFS и продолжал боевые действия в Камбодже до прекращения боевых воздушных операций 15 августа 1973 года. [34] 7 июня 1973 года капитан Крис Руссо и 1-й лейтенант Чак Фостер из 429-го TFS стали первым экипажем F-111, выполнившим 100 боевых вылетов на F-111A. [35] 474-й тактический истребительный авиаполк выполнил чуть более 4000 боевых вылетов с 28 сентября 1972 года по 30 июня 1973 года.
23 июня 2017 года бронзовая мемориальная доска, [36] задуманная бывшими членами 474-го TFW и созданная художником и скульптором Джимом Нэнсом [37] , была посвящена организации 474-го TFW и экипажам F-111A в Мемориальном павильоне Юго-Восточной Азии [38] в Военно-воздушной академии США . Мемориальная доска висит в честь храбрости и самоотверженности всех, кто поддерживал и принимал участие в боевых операциях 474-го TFW F-111A в Юго-Восточной Азии в 1968 и 1972–1973 годах. [39]
430-й вернулся в 474-е крыло в Неллис 22 марта 1973 года (заменен 429-м TFW 18 марта 1973 года), приняв на себя миссию учебного подразделения замены, в то время как 428-й и 429-й были назначены в недавно переведенное 347-е тактическое истребительное крыло на авиабазу Маунтин-Хоум (код ИАТА MUO), Айдахо 30 июля 1973 года (развернуты на базу Королевских ВВС Таиланда Тахли ). F-111A 347-го продолжали поддерживать боевые действия в Камбодже до тех пор, пока все авиаудары США не прекратились 15 августа 1973 года. С окончанием боевых действий в Юго-Восточной Азии и возвращением 474-го в Неллис его задачей снова стала подготовка боеспособных сил летных экипажей и поддержание способности быстрого реагирования для выполнения истребительных атак на силы и объекты противника во время кризиса. [10]
19 июля 1975 года развертывание Constant Guard V было завершено, и 428-й и 429-й были переподчинены 474-му тактическому истребительному крылу на авиабазе Неллис . Последние боевые F-111A покинули Неллис и направились на авиабазу Маунтин-Хоум 2 августа 1977 года, а полковник Мо Сивер передал управление 474-м полковнику Реджинальду Дэвису 5 августа, поскольку самолеты F-111A и экипажи были переведены в 366-е тактическое истребительное крыло в рамках операции Ready Switch. [11] Крыло F-111A оставило в Неллисе 3 «королевы ангара», которым требовалось техническое обслуживание и полеты для функциональной проверки (FCF), бортовые номера 67056, 67038 и 67102. Они были выполнены, и последний 474-й TFW F-111A, покинувший авиабазу Неллис, был 67102, перелетевший 9 августа 1977 года на авиабазу Макклеллан (код ИАТА MCC) для капитального ремонта пилотом F-111A, выполнявшим полеты для функциональной проверки (FCF), капитаном Роджером (Питом) Петерсоном и оператором систем вооружения ВВС Австралии.
474-е тактическое истребительное крыло приняло самолеты McDonnell F-4 Phantom II , экипажи и ресурсы расформированного 4474-го тактического истребительного крыла, которое было активировано 1 марта 1977 года в Неллисе 5 августа 1977 года в рамках операции Ready Switch. [11] Истребители F-4D Phantom 48- го тактического истребительного крыла были переведены с авиабазы Лейкенхит (код ИАТА LKZ) в Европе для того, чтобы F-111F, ранее размещенные на авиабазе Маунт-Хоум, были размещены на авиабазе Лейкенхит , что дало бы ВВС США в Европе большую дальность полета, возможность нести вооружение и возможность нанесения ударов в любую погоду. С переводом F-4D из Лейкенхита в Неллис, Чесли Бернетт Салленбергер III (Салли) был назначен в 428-ю TFS, где он получил звание капитана и служил руководителем полета, офицером по обучению и командиром миссии Operation Red Flag Blue Force. У F-4D была относительно короткая жизнь, его заменили новые General Dynamics F-16A Fighting Falcons . 474-я стала третьим крылом ВВС США, получившим Fighting Falcons. Она получила свои первые F-16A/B Block 1/5 в ноябре 1980 года, позже эксплуатировала F-16A/B Block 10. [10] [40]
Крыло проводило рутинную подготовку и развертывание Tactical Air Command из Неллиса с F-16, сохраняя модели Block 10/15 до сентября 1989 года, когда крыло было расформировано, F-16A больше не считались самолетами передовой. Вместо переоснащения крыла, F-16A были переданы в эскадрильи Air National Guard и Air Force Reserve , а три эскадрильи вновь появились как General Dynamics-Grumman EF-111A Raven Electronic Warfare Squadrons с 27-й оперативной группой ( 27-е тактическое истребительное крыло ) на авиабазе Кэннон , штат Нью-Мексико. [11]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.