Эскадрилья № 502 (Ольстер) была эскадрильей Королевских вспомогательных ВВС , которая служила во время Второй мировой войны . Она была реформирована в сентябре 2013 года и является старейшей из всех резервных эскадрилий, сформированной в 1925 году.
Эскадрилья № 502 была первоначально сформирована 15 мая 1925 года как эскадрилья № 502 (бомбардировочная) [16] , особая резервная эскадрилья в RAF Aldergrove , и состояла из смеси регулярного и резервного персонала. 1 декабря 1925 года было принято название эскадрилья № 502 (Ольстер) . [16] Эскадрилья действовала в роли тяжёлых ночных бомбардировщиков и в этом качестве изначально была оснащена Vickers Vimys с июня 1925 года, перевооружившись на Handley Page Hyderabads в июле 1928 года. Vickers Virginias прибыли в декабре 1931 года, но в октябре 1935 года эскадрилья была переведена на роль дневных бомбардировщиков, для чего она получила Westland Wallaces , Hawker Hinds прибыли в апреле 1937 года. Вскоре после этого, 1 июля 1937 года, она была переведена во Вспомогательные воздушные силы , [17] а Специальный резерв был расформирован. [7]
28 ноября 1938 года эскадрилья № 502 (Ольстер) вошла в состав Берегового командования Королевских ВВС и была перевооружена на Avro Anson , двухмоторный многоцелевой самолет, в январе 1939 года. Когда началась война, эскадрилья использовалась для морских патрулей в Атлантическом океане у побережья Ирландии. С октября 1940 года эскадрилья летала на Armstrong Whitworth Whitley , двухмоторном среднем бомбардировщике . Сообщалось, что 30 ноября 1941 года эскадрилья стала первым подразделением Берегового командования, которое совершило успешную атаку на подводную лодку с радаром класса «воздух-поверхность» , потопив подводную лодку U-206 в Бискайском заливе . Это сообщение было опровергнуто новой информацией о том, что U-206, скорее всего, была потоплена минным полем «Бич», установленным там англичанами после августа 1940 года [18] , и что атака эскадры на самом деле была направлена на U-71 , которая избежала потерь. [19]
В январе 1942 года эскадрилья официально переехала в Норфолк ( док RAF ) и Корнуолл , где на базе RAF St Eval была создана станция технического обслуживания . До 1944 года основной задачей эскадрильи было проведение противолодочных патрулей. В январе 1943 года началось переоборудование в Handley Page Halifax GR.Mk.II, британский четырехмоторный тяжелый бомбардировщик, первый патрульный полет этого типа состоялся 12 марта. Помимо противолодочных патрулей, теперь также совершались атаки на вражеские суда у оккупированного французского побережья. В сентябре 1944 года, когда французское побережье снова оказалось в руках союзников , эскадрилья переехала в Шотландию, на базу RAF Stornoway , для проведения атак на немецкие суда у норвежского побережья, оставаясь там до конца войны. Она была расформирована 25 мая 1945 года. [4]
С возобновлением деятельности Вспомогательных ВВС, № 502 был реформирован 10 мая 1946 года, снова на базе RAF Aldergrove, [16] но теперь как эскадрилья легких бомбардировщиков, оснащенная de Havilland Mosquito B.25 с июля 1946 года. В декабре ночной истребитель de Havilland Mosquitoe заменил бомбардировочный вариант, но в июне 1948 года все подразделения теперь уже Королевских вспомогательных ВВС были переведены на роль дневных истребителей, 502 получили истребители Supermarine Spitfire F.22 для этой цели. Переоборудование в реактивные самолеты началось в январе 1951 года с прибытием de Havilland Vampire FB.5, которые были дополнены вариантом FB.9 в июле 1954 года. Эскадрилья продолжала летать на обоих типах, пока, вместе со всеми летными частями RAuxAF, она не была расформирована 10 марта 1957 года. [20] [21]
В сентябре 2013 года было подтверждено, что эскадрилья № 502 (Ольстер) была реформирована на летной станции Олдергроув. Как общая эскадрилья, ее миссия заключается в предоставлении полностью обученного персонала Королевских вспомогательных военно-воздушных сил по широкому спектру ролей для поддержки текущих и будущих международных обязательств. [22] [23] № 502 является старейшей из резервных эскадрилий, сформированной в 1925 году, и в 2019 году эскадрилье был вручен новый штандарт, поскольку старый штандарт был вручен в 1939 году и изношен. [24]
