28-я (Темза и Медуэй) зенитная бригада (28 AA Bde) была формированием ПВО Британской территориальной армии, созданным в 1925 году для управления зенитными подразделениями в Кенте и вокруг важных в военном отношении городов Медуэй , которые она защищала во время Второй мировой войны . В 1940 году бригада отвечала за оборону на южной стороне эстуария Темзы, включая Королевскую военно-морскую верфь в Чатеме и порт Дувр . Бригада активно участвовала в Битве за Британию летом 1940 года и в операции «Блиц » с осени 1940 года по весну 1941 года, управляя в общей сложности 70 тяжелыми зенитными орудиями (HAA), управляемыми из комнаты управления орудиями (GOR) в Чатеме. В течение 1942 года многие из опытных подразделений бригады были переведены на действующие театры военных действий за рубежом. В состав бригады все чаще входили женщины Вспомогательной территориальной службы (ВТС).
С середины 1944 года немецкие Люфтваффе начали запускать летающие бомбы V-1 против юго-восточной Англии, чья скорость и маневренность делали их сложными для уничтожения зенитными орудиями. В результате бригада была передислоцирована вдоль Южного побережья в рамках сосредоточения зенитных орудий в рамках операции Diver для борьбы с V-1, прилетавшими через Ла-Манш. Поскольку к концу 1944 года пусковые площадки во Франции были захвачены 21-й группой армий , Люфтваффе переключились на воздушные пуски V-1 над Северным морем, что привело к еще одной передислокации к востоку от Лондона.
Бригада была официально расформирована в 1946 году, после окончания войны. Она была реформирована в 1947 году как 54 (Темза и Медуэй) бригада АА, но окончательно расформирована в 1948 году.
Немецкие воздушные налеты дирижаблей Zeppelin и бомбардировщиков Gotha на Лондон и другие британские города во время Первой мировой войны показали необходимость сильной противовоздушной обороны (ПВО) в любой будущей войне. Когда Территориальная армия (TA) была реформирована в 1920-х годах, в ее состав вошли несколько специализированных подразделений ПВО Королевской артиллерии (RA) и Королевских инженеров (RE). Сначала они были сосредоточены в Лондоне под 26-й и 27-й бригадами ПВО . В 1925 году была сформирована 55-я (Кентская) зенитная бригада, RA, для защиты городов Медуэй на севере Кента. Затем в Танбридж-Уэллсе была сформирована 28-я бригада ПВО (AD Bde) для управления ПВО в этом районе, хотя под ее командованием находилась только 55-я зенитная бригада, которая, в свою очередь, состояла только из 163-й (Кентской) батареи ПВО в Танбридж-Уэллсе. В Кенте также имелись 313 и 314 независимые роты прожекторов ПВО RE (TA) , но в то время они формально не подчинялись 28-й пехотной бригаде. [1] [2] [3] [4]
Сначала 28-я пехотная бригада подчинялась району внутренних графств Восточного командования , но по мере расширения ПВО Великобритании в 1930-х годах возникла необходимость в более крупных формированиях. 1-я дивизия ПВО была сформирована для прикрытия Лондона и внутренних графств 15 декабря 1935 года. [5] [3] 28-я пехотная бригада была реорганизована в 28-ю (Темз и Медуэй) зенитную группу, базировавшуюся в казармах Китченера , Чатем , и командовавшую всеми артиллерийскими и прожекторными подразделениями в этом районе. [3] [6] [7] [8]
Состав 28-й группы АА в декабре 1935 года был следующим: [3]
28-я и другие зенитные группы приняли более привычное название формирования «Бригады» после того, как Королевская артиллерия переименовала свои бригады в «Полки» в 1938 году. [10]
К началу Второй мировой войны 3 сентября 1939 года лондонские и прожекторные подразделения покинули 28-ю зенитную бригаду, которая теперь полностью состояла из тяжелых артиллерийских полков ПВО, базирующихся в Кенте. Она служила в 6-й зенитной дивизии , которая была сформирована 30 мая 1939 года для принятия ответственности за противовоздушную оборону эстуария Темзы , Эссекса и Кента. [8] [11] [12] [13]
Возможности для действий были редки во время Странной войны , но в ночь с 22 на 23 ноября 1939 года орудия HAA 28 AA Bde («Темза Юг») объединились с орудиями 37 AAB на другом берегу реки («Темза Север»), чтобы поразить по крайней мере два немецких минных заградителя, которые забрели в устье эстуария. Один разбитый самолет был найден на болотах и приписан к 206-й батарее 58-го полка HAA, базирующегося в Оллхэллоусе, Кент . [17]
Летом 1940 года к бригаде присоединился 53-й (Лондонский Сити) полк HAA , который был эвакуирован из Марселя , бросив свои орудия после падения Франции . [18]
28-я бригада ПВО отвечала за оборону южной стороны устья Темзы (Темза Юг), включая Королевскую военно-морскую верфь в Чатеме , а также порт Дувр . [19] К 11 июля 1940 года в расположении Темзы Юг, которым управляла 28-я бригада ПВО, насчитывалось в общей сложности 70 орудий HAA (3,7-дюймовых и 4,5-дюймовых ). [20]
Люфтваффе начали свое бомбардировочное наступление 1940 года против британского материка с небольших налетов на прибрежные цели. В июле 1940 года они начали тяжелые дневные налеты на порты и судоходство южного побережья; орудия в Дувре были в действии практически каждый день. Подполковник Н. В. Садлер из 75-го полка HAA разработал эффективную систему заграждений HAA по отдельным точкам в гавани Дувра и судоходным каналам, подкрепленную легким зенитным огнем (LAA). За один день полк заявил, что сбил 10 самолетов: семь Junkers Ju 87 «Штукас», вместе с двумя Messerschmitt Bf 109 и Dornier Do 215. [ 21] [22] В этот период 6-я дивизия АА была передана под оперативное управление 11-й группы RAF , что оставалось таковым до конца войны. [23] Решения о том, могут ли орудия стрелять или нет, принимались в операционных комнатах сектора нижнего уровня, армейский офицер сидел рядом с каждым диспетчером истребителей и давал указания расчетам орудий, когда открывать и прекращать огонь. [24] Это было сделано для того, чтобы гарантировать, что зенитные орудия не будут стрелять, когда британские истребители могут быть поражены. [25]
Бригада активно участвовала в битве за Британию. Например, 18 августа немецкие воздушные налеты появились на аэродромы Королевских ВВС в Уэст-Моллинге , Манстоне , Кенли , Биггин-Хилле , Грейвсенде и городе Севенокс , все в течение четырех с половиной часов днем. Орудия 28 AA Bde и ее соседей были в действии и заявили о 23 сбитых немецких самолетах. Четыре дня спустя массированный налет поднялся по устью Темзы, чтобы атаковать RAF Hornchurch на берегу Эссекса: налет был прерван 28 и 37 AA Bde, а затем атаковали истребители 11-й группы RAF . Последующие налеты были отмечены для истребителей «прицельными» снарядами огня HAA. 1 сентября более 200 немецких самолетов атаковали Мейдстоун , Биггин-Хилл, Кенли и Чатем; Действуя в координации с истребителями, орудия разбили строй и заявили о четырех сбитых самолетах, но аэродромы в Биггин-Хилл и Кенли сильно пострадали. На следующий день массированный налет прибыл над Медуэем и пролетел вверх по Темзе в направлении Хорнчерча. Они попали под сильный огонь 3,7-мм и 4,5-мм 28-й и 37-й зенитных бригад, и 15 из них были сбиты до того, как истребители взяли верх. 7 сентября массированные налеты вверх по устью реки атаковали нефтяные причалы в Темсхейвене , доки Тилбери и арсенал Вулвича : в общей сложности 25 немецких самолетов были заявлены зенитными орудиями и истребителями. [26] [27] В дополнение к сбитым самолетам, заявленным артиллеристами, они нанесли много потерь немецким самолетам, которые остались незамеченными с британской стороны. Например, 28 июля два Junkers Ju 88 из того же немецкого формирования были повреждены над устьем Темзы зенитным огнем, но сумели вернуться в оккупированную Европу; однако оба разбились при посадке и были списаны. Почти все члены экипажа обоих самолетов погибли или были ранены. [28]
Один из уроков, усвоенных немцами во время битвы за Британию, заключался в том, что бомбардировщикам нужно было летать в плотном строю для взаимной защиты от истребителей. Однако более плотные построения были более легкой целью для наземных орудий и были более уязвимы для огня ПВО. 8 сентября строй из 15 Dornier Do 17 пролетел вдоль Темзы на высоте 15 000 футов. Первый залп из группы из четырех 3,7-дюймовых орудий 28 AA Bde сбил три ведущих самолета и рассеял остальные в беспорядке; они сбросили свои бомбы, когда уходили. [29] 15 сентября, которое запомнилось как зенит битвы, орудия 28 AA Bde вели продолжительный бой, вступая в бой с немецкими самолетами над Чатемом утром и снова днем. [26] [30]
В целом, британская противовоздушная оборона, как считается, плохо себя проявила во время битвы за Британию. Ее сравнивали с аналогичными немецкими усилиями того же периода в невыгодном свете. Генерал Фредерик Пайл , командующий противовоздушным командованием , считал, что его самым эффективным оружием была пушка LAA Bofors , которая была в дефиците; как и Kerrison Predictor , единственная полностью автоматизированная система управления зенитным огнем , доступная для зенитного огня на малых и средних высотах. Для орудий HAA радар наводки еще не был в рабочем состоянии. Более крупные орудия также страдали от недостатка оперативной мобильности, поскольку в основном располагались в стационарных бетонных огневых точках. [31]
После 15 сентября интенсивность дневных налетов Люфтваффе быстро снизилась, и началась продолжительная ночная бомбардировка Лондона и промышленных городов, известная как «Блиц» . Это означало, что 28 Bde действовала ночь за ночью с 7 октября 1940 года до конца мая 1941 года, когда потоки бомбардировщиков приближались к внутренней артиллерийской зоне Лондона (IAZ). Британская ночная ПВО находилась в плохом состоянии. [32] Немногие орудия имели системы управления огнем, а недостаточно мощные прожекторы обычно были неэффективны против самолетов на высоте более 12 000 футов (3700 м). [33] [34] В июле 1940 года во всей Британии было развернуто всего 1200 тяжелых и 549 легких орудий. Из «тяжелых» около 200 были устаревшего типа 3 дюйма (76 мм) ; остальные были эффективными 4,5-дюймовыми (110 мм) и 3,7-дюймовыми (94 мм) орудиями с теоретическим «потолком» более 30 000 футов (9 100 м), но практическим пределом в 25 000 футов (7 600 м), поскольку используемый предиктор не мог принять большую высоту. Легкие орудия, около половины из которых были превосходными Bofors 40 мм , справлялись с самолетами только на высоте до 6 000 футов (1 800 м). [35] Хотя использование орудий улучшило моральный дух гражданского населения, со знанием того, что немецкие экипажи бомбардировщиков столкнулись с огнем, теперь считается, что зенитные орудия мало чего добились, и на самом деле падающие осколки снарядов привели к большему количеству британских жертв на земле. [36]
В это время в Темзе-Саут было запланировано размещение 25 позиций HAA (из которых только 16 были заняты), контролируемых из комнаты управления пушками (GOR) в Чатеме. Она тянулась от Дартфорда до Чатема, где находилась сильно защищенная зона, включающая военно-морские верфи в Чатеме и Ширнессе и авиационный завод в Рочестере . 28-я зенитная бригада была настолько растянута, что 6-я дивизия ПВО передала ответственность за прикрытие LAA уязвимых точек (VP) в Крейфорде , Нортфлите , Рочестере и на острове Грейн 56-й LAA бригаде. Расположение прожекторов в Темзе-Саут имело двойную роль: помогало как зенитным орудиям, так и ночным истребителям. [37] [23] По мере продолжения Блица количество орудий HAA увеличивалось, и они становились все более эффективными: в среднем по каждому немецкому бомбардировщику, сбитому в сентябре 1940 года, было выпущено 20 000 снарядов; это число сократилось до 4087 в январе 1941 года и до 2963 снарядов на одно уничтоженное цель в феврале 1941 года. Этому способствовало развертывание большего количества радаров и прожекторов и более эффективное их использование. [38]
Один из оперативных участков в Темзе Саут, TS21, был взят под контроль Группой оперативных исследований AA Command's Operational Research Group [a] для боевых испытаний и разработки новых технологий, таких как радар наведения пушки (GL) и радар управления прожектором (SLC). Улучшенные комплекты GL Mark IE/F начали появляться в ноябре 1940 года, заменив звуковые локаторы для участков HAA, и количество выстрелов, которые в среднем были выпущены для каждого "уничтожения", начало падать. Радар GL также был эффективен в предоставлении высот целей для истребителей, и батареи SL могли передавать эти данные диспетчерам ночных истребителей в RAF Kenley. [30] [39]
15 сентября 1940 года 89-й полк HAA был освобожден от оперативных обязанностей и получил приказ подготовиться к отправке за границу. 15 декабря он отплыл в Египет ; его батареи позже сражались в битве за Крит и осаде Тобрука . [40] 24 ноября 1940 года 75-й полк HAA был переведен в 62-ю зенитную бригаду для защиты Северного Мидлендса, [8] но 28-я зенитная бригада была усилена 90-м полком HAA и 4-м полком LAA:
В феврале 1941 года 53-й (Лондонский Сити) полк артиллерии переместился в Кройдон и был передан под командование 48-й зенитной бригады. [18]
В течение 1942 года больше опытных подразделений бригады были переведены под контроль Военного министерства (WO), обучены и оснащены для мобильной войны, а затем отправлены на активные театры военных действий за рубежом, в частности для операции «Факел » в Северной Африке . Иногда они временно возвращались в Командование АА в ожидании погрузки. Все чаще заменяющие подразделения HAA и вспомогательные подразделения были «смешанными», что указывает на то, что оперативный персонал включал женщин из Вспомогательной территориальной службы (ATS). [43]
Реорганизация Командования ПВО в октябре 1942 года привела к расформированию дивизий ПВО и замене их меньшим числом групп ПВО, более тесно связанных с организацией Истребительного командования Королевских ВВС . 28-я бригада ПВО вошла в состав новой 1-й группы ПВО, прикрывавшей Лондон и устье Темзы. [44] [45]
В этот период бригада имела следующий состав (временные присоединения опущены): [46] [47] [48] [44] [49] [50]
После столь быстрого переформирования к концу 1943 года в составе бригады находилось всего три подразделения: [50] [83]
К марту 1944 года командование ПВО начало выделять личный состав для запланированного вторжения союзников в континентальную Европу, и 90-й полк HAA и 4-й полк LAA присоединились ко Второй армии для подготовки к высадке в Нормандии ( операция «Оверлорд» ). [42] [69] [84] Хотя многие полки были сокращены на одну или несколько батарей, в боевом порядке бригады в начале 1944 года произошло мало других изменений: [83]
К октябрю 1944 года в состав штаба бригады входили 9 офицеров, 8 мужчин других званий и 24 женщины, члены Вспомогательной территориальной службы (ATS), а также небольшое количество приданных водителей, поваров и санитаров (мужчин и женщин). Кроме того, в бригаде имелась Смешанная секция связи из 1 офицера, 5 мужчин других званий и 19 ATS, которая формально входила в состав Группового сигнального подразделения. [87]
Люфтваффе начали новую кампанию бомбардировок Лондона в начале 1944 года ( Baby Blitz ) . К этому времени оборона ночных истребителей, внутренняя артиллерийская зона Лондона и оборона эстуария Темзы были хорошо организованы, и нападавшие понесли большие потери при относительно небольших результатах. Более значительными были летающие бомбы V-1 под кодовым названием «Divers», которые начали запускаться против Лондона из северной Франции вскоре после дня Д. Они представляли собой самую большую проблему для командования ПВО со времен Blitz. Была запланирована оборона против этой новой формы атаки ( операция Diver ), но она представляла серьезную проблему для зенитных орудий. Зенитчики обнаружили, что такие небольшие быстро движущиеся цели очень трудно поразить. Крейсерская высота полета V-1, между 600 и 900 м (2000 и 3000 футов), была чуть выше эффективной дальности легких зенитных орудий и чуть ниже оптимальной высоты поражения более тяжелых орудий. Высота и скорость были больше, чем могла выдержать скорость поворота стандартной британской мобильной пушки QF 3,7 дюйма . Статическая версия QF 3,7 дюйма, разработанная для использования на постоянной бетонной платформе, имела более быструю траверсу. Стоимость и задержка установки новых постоянных платформ для орудий были предотвращены за счет использования временных платформ, разработанных REME и изготовленных из железнодорожных шпал и рельсов. Этого оказалось достаточно для статических орудий, что значительно упростило их повторное развертывание по мере изменения угрозы V-1. Они были известны как «Пайл-платформы» в честь генерала Пайла. [88] После двухнедельного опыта угрозы V-1 командование ПВО провело крупную реорганизацию, демонтировав орудия из лондонской IAZ и других частей Великобритании и переместив их вдоль южного побережья. [89] Всего за три дня на южное побережье было переброшено 600 орудий, 23 000 человек экипажа и вспомогательного персонала, а также более 30 000 тонн боеприпасов. [90] Здесь они нацелились на V-1, летевшие над Ла-Маншем, где сбитый V-1 не нанес бы никакого ущерба. [89]
Поскольку стартовые площадки были захвачены 21-й группой армий , Люфтваффе переключились на запуск с воздуха V-1 над Северным морем, что привело к еще одной передислокации 1-й группы ПВО, на этот раз к востоку от Лондона. Новые позиции HAA должны были быть быстро созданы, сооружены новые платформы Pile Platforms и тысячи перенесенных и переустановленных хижин для укрытия экипажей по мере приближения зимы. Во время этой фазы операции Diver находилось более 2600 легких и тяжелых зенитных орудий вдоль побережья Восточной Англии между Ньюхейвеном и Дилом, «Diver Belt», и 850 к востоку от Лондона в «Diver Box». 28 зенитная бригада была частью последней группы. [90] Немцы ответили запуском V-1 с более северного направления, чтобы обойти оборону Diver. Командование ПВО поспешно создало «Diver Strip» между Клактоном и Грейт-Ярмутом [90] и сформировало новую 9-ю группу ПВО для защиты Diver в Восточной Англии . 28-я бригада ПВО перешла в это новое формирование в декабре 1944 года, отказавшись от своих предыдущих подразделений и приняв новые. [89] Создание Diver Strip включало создание постоянных позиций для 64 тяжелых орудий с использованием свайных платформ, строительство 60 миль новых дорог для интенсивного движения и установку 3500 хижин Ниссена . Это потребовало использования 150 000 тонн твердого ядра, 500 000 бетонных блоков и 20 000 оконных стекол, а также многого другого материала. Создание Diver Strip прошло не так гладко, как предыдущие передислокации. [90] Генерал Пайл охарактеризовал действия как «хаотичные» и «прискорбные», а отношение персонала как «общее утомление» и «паническое». [91] Тем не менее, оборона Восточной Англии в целом была успешной, менее 6% выпущенных с воздуха V1 поразили Лондон. [92] За всю кампанию V1 на Лондон было нацелено 10 492 V1; 4000 были уничтожены различными системами защиты Diver, зенитными орудиями, истребителями и аэростатами, а 2400 приземлились в Большом Лондоне. [92]
В это время его боевой порядок был следующим: [83] [89]
9 AA Group была расформирована после Дня Победы , а 28 AA Bde вернулась в 1 AA Group с 129-м и 141-м (смешанным) HAA Rgts. С окончанием войны в Европе подразделения и формирования AA начали демобилизовываться , но к 28 AA Bde присоединился 130-й (Queen's Edinburgh Royal Scots ) LAA Rgt (406, 407, 428 LAA Btys) с октября 1945 года до своего расформирования в марте 1946 года. 129-й и 141-й HAA полки были официально расформированы 1 января 1947 года. [61] [83] [97] [98]
Когда TA была восстановлена 1 января 1947 года, регулярные армейские подразделения Thames and Medway AA Brigade были преобразованы в 7 AA Bde, в то время как часть TA была перенумерована в 54 (Thames & Medway) AA Brigade . [b] И снова, под ее командованием находились два полка Kent HAA, теперь перенумерованные как 455 и 458, а не 55 и 58. В ее состав также входил 564 Searchlight Regiment, довоенный 29 (Kent) Searchlight Regiment. Он базировался в Джиллингеме, Кент , и подчинялся 1 AA Group. [c] Однако 54 AA Bde была расформирована в следующем году, полностью исчезнув в сентябре 1948 года. [6] [99] [100]