53-й (Сити-оф-Лондон) тяжелый зенитный полк Королевской артиллерии был добровольческим подразделением ПВО Территориальной армии Великобритании с 1922 по 1961 год. Во время Второй мировой войны он участвовал в битве за Францию и в Блице , а затем служил в Индии, где был преобразован в средний артиллерийский полк. После войны он вернулся к роли артиллерии ПВО.
Немецкие воздушные налеты дирижаблей Zeppelin и бомбардировщиков Gotha на Лондон и другие британские города во время Первой мировой войны показали необходимость сильной противовоздушной обороны (ПВО) в любой будущей войне. Когда Территориальная армия (TA) была реформирована в 1922 году, в ее состав вошло несколько специализированных подразделений ПВО. Третьей из них была 53-я (Сити-оф-Лондон) зенитная бригада , набранная в основном из мужчин, работающих в финансовой отрасли в Сити-оф-Лондоне . Она была сформирована в Королевской полевой артиллерии (RFA), но 8 февраля 1923 года была переведена в Королевскую гарнизонную артиллерию (RGA), которая предоставляла батареи ПВО в Первой мировой войне. Однако 1 июня 1924 года RGA и RFA объединились, чтобы стать просто Королевской артиллерией (RA). Полк состоял из 157-й, 158-й и 159-й (Лондон) батарей ПВО. 159-я батарея была набрана из страхового рынка Ллойда Лондона , и в августе 1924 года она добавила подзаголовок «Ллойд» перед «Лондон»; в феврале 1925 года подзаголовки всех батарей были изменены с «Лондон» на «Сити оф Лондон». [1] [2] [3]
Одним из первых офицеров, назначенных в полк, был Роберт Уиттакер , городской банкир, служивший в Королевской артиллерийской армии во время Первой мировой войны. Он был произведен в майоры и командовал 158-й (CoL) батареей, а затем и всем полком, [4] Штаб полка находился в Военном министерстве в Уайт-Сити, Лондон . Подразделение входило в состав 27-й (Лондонской) бригады ПВО . [5] Эти первоначальные подразделения ПВО ТА были сформированы на основе низкого мирного штата с несколькими старыми 3-дюймовыми орудиями на стационарных установках. [6]
По мере расширения ПВО Великобритании в 1930-х годах возникла необходимость в более крупных формированиях. 1-я дивизия ПВО была сформирована в 1935 году для прикрытия Лондона и его окрестностей , а 53-я бригада ПВО была переведена в 26-ю (Лондонскую) группу ПВО в составе дивизии. Подполковник Уиттакер был повышен до командующего этой бригадой в начале 1939 года. 1 января 1939 года RA заменила свое традиционное обозначение подразделения «Бригада» на современное «Полк». Командование ПВО было сформировано в апреле 1939 года для управления всей ПВО TA в Великобритании. [1] [2] [3] [7] В рамках удвоения численности TA после Мюнхенского кризиса 53-й полк ПВО сформировал дублирующий полк в 1939 году в Уайт-Сити, который был обозначен как 88-й полк ПВО . [8] [9]
Полк был сформирован 5 августа 1939 года и занял огневые позиции в парках и на открытой местности вокруг Лондона: 157 Bty в Southwark Park и Brockley на юго-востоке Лондона и в Gunnersbury Park и Hurlingham Park на западе Лондона; 158 Bty в Hyde Park и Wormwood Scrubs со штаб-квартирой в Fairlop , а также занимая различные позиции в Эссексе к востоку от Лондона; 159 Bty со штаб-квартирой в Finsbury Park и позициями в Friern Barnet на севере Лондона. В начале сентября части 88 AA полка заняли позиции 157 Bty, и батарея переместилась в Bramley, Surrey , где она вошла в состав 5 AA Division . Таким образом, полк был полностью развернут, когда война была объявлена 3 сентября. [10]
Полк располагал стационарными огневыми точками, обозначенными как Heavy AA (HAA), содержащими как старые 3-дюймовые , так и новые 3,7-дюймовые AA орудия. Они часто перемещались: к концу сентября 1939 года 157 Bty был размещен вокруг Чешанта в Хартфордшире , 158 в Энфилде и Эдмонтоне в Миддлсексе и 159 в Каффли , Хартфордшир, со штабом полка в парке Буш-Хилл . [10]
7 октября 1939 года полк получил приказ отправиться за границу. Полк должен был быть доведен до военного состояния и оснащен мобильным оборудованием, хотя и в сокращенном масштабе из-за нехватки и полустатичной роли, предусмотренной для подразделений HAA. Он высадился в Шербуре 16 октября, оснащенный 3-дюймовыми орудиями, и присоединился к Передовым ударным силам Королевских ВВС (AASF) в Реймсе во Франции. Он входил в состав 12 AA Bde , которому было поручено защищать аэродромы AASF. [10] [11] [12] 53 HAA отвечал за северную группу аэродромов; 157 батарейных баз под кодовым названием PIP I и PIP II вокруг Виллер-Мармери , 158 пилотируемых SQUEAK I и SQUEAK II вокруг Гиньекура и 159 пилотируемых WILFRED I и WILFRED II вокруг Серне-ле-Реймса ; штаб-квартира имела кодовое название PIXO. [10] [13] ( Пип, Сквик и Вильфред были персонажами популярного газетного комикса.)
Полк оставался на своих позициях в течение всей Странной войны , расширяя некоторые из своих позиций с 2 орудиями до 4 орудий, строя новые позиции с 2 орудиями и уделяя особое внимание маскировке . В апреле 1940 года отряд 3-го прожекторного полка RA был придан SQUEAK II для оценки комплектов RDF (ранних радаров ). 7-я прожекторная батарея 2-го прожекторного полка RA с 24 прожекторами и 24 пулеметами Bren , а также 162-я батарея 54-го ( горцы Аргайла и Сазерленда ) легкого зенитного полка были распределены рядом с позициями 53-го полка для ближней обороны. [10] [12] [14]
10 мая 1940 года немцы начали наступление на Францию и страны Бенилюкса с интенсивных бомбардировок аэродромов. В последующие дни зенитные орудия и пушки Bren 53-го полка часто атаковали вражеские самолеты — за шесть дней было сбито 8–10 самолетов — хотя некоторые из их позиций обстреливались с воздуха, а штаб 158-й батальона подвергся бомбардировке. К 14 мая стало ясно, что AASF придется вернуться на аэродромы в глубине Франции. Это было сложно для тяжелой зенитной артиллерии из-за нехватки тягачей, и 53-му полку зенитной артиллерии пришлось оставить 16 из 24 орудий. 16 мая полк достиг района Труа на реке Сена и немедленно отправил группы обратно, чтобы забрать брошенное оборудование — одна такая группа была захвачена наступающими немцами — и сумел вернуть все, кроме шести орудий. [10] [15] [16]
Поскольку ситуация ухудшалась, 21 мая 53-й батальон ПВО был разделен: многочисленные личный состав, орудия и транспорт были переведены из 157-го и 159-го батальонов в 158-й батальон и другие подразделения 12-й батальон ПВО для их укомплектования, в то время как оставшаяся часть была перемещена в Нант в регионе Луары для помощи в охране новой базы. 157-й и 159-й батальоны, каждый с семью орудиями, и 7 батальонов пехоты (без прожекторов) заняли позиции по обе стороны реки Луары. [10]
К 4 июня, в то время как основная часть Британских экспедиционных сил была эвакуирована из Дюнкерка , войска на Луаре все еще оставались на позициях. 6 июня 53 AA Rgt узнал, что ему предстоит переместиться на 630 миль в южную Францию. Передовая группа достигла Салон-де-Прованс , недалеко от Марселя 9 июня, присоединившись к HADDOCK FORCE, чьи аэродромы должны были поддерживать бомбардировочные налеты RAF Wellingtons на итальянские цели. Вместе с орудиями Bofors 2-го отряда, 162 Bty, 54 LAA, 13 оставшихся 3-дюймовых орудий полка обеспечивали противовоздушную оборону HADDOCK FORCE. [10] 158 Bty был эвакуирован с 12 AA Bde из Сен-Назера , и группа находилась на борту HMT Lancastria, когда он был потоплен с большими потерями 17 июня. [17]
К 17 июня стало ясно, что Франция собирается капитулировать, и были разработаны планы эвакуации HADDOCK FORCE морем из Марселя. Отряды ПВО под командованием 53-го полка были приписаны к SS Alma Dawson . Забастовка французских доков помешала им загрузить какие-либо 3-дюймовые орудия или транспортные средства, но орудия Bofors были установлены на палубах корабля. Корабль вышел в море 18 июня и медленно направился в Гибралтар , где артиллеристы ПВО высадились и временно усилили гарнизон. 27 июня 82-й полк HAA прибыл на SS City of Cairo , и как только они выгрузились со своими орудиями и снаряжением, 53-й полк ПВО поднялся на борт корабля и отплыл в составе конвоя в Великобританию 2 июля. [10] [18] [19]
53 HAA высадился в Ливерпуле 12 июля, и люди отправились в Лондон, где полк перешел под командование 49 AA Bde. С 1 июня, наряду с другими подразделениями ПВО, оснащенными 3-дюймовыми или 3,7-дюймовыми орудиями, 53-й был официально обозначен как Тяжелый зенитный полк. [1] [2] К 22 июля 157 Bty укомплектовывал стационарные огневые позиции HAA в Далвиче и Вулвиче под командованием 54 (Сити-оф-Лондон) полка HAA и 97 (Лондон-Шотландский) полка HAA , в то время как 159 Bty занял позиции вокруг Слау и Виндзора . После различных изменений в расположении и командовании летом 1940 года полк переехал в Рейнхэм, Кент , и присоединился к 28 (Темз и Медуэй) зенитной бригаде в начале октября, на ранних этапах Лондонского блица . [18]
В сентябре 1940 года подполковник Вере Крон, командовавший 53 HAA еще до начала войны, покинул полк, перейдя на службу в Командование ПВО, где позже возглавил технический персонал. [10] [18] [20] [21] Осенью полк был перевооружен 3-дюймовыми орудиями и отправлен на полигон в Аберпорте для переподготовки. [22] [23]
В феврале 1941 года штаб-квартира полка переехала в Кройдон и перешла под управление 48 AA Bde. 53 HAA теперь была обозначена как мобильное подразделение ПВО и имела собственное отделение Королевского корпуса связи и отделение Корпуса обслуживания Королевской армии с дополнительными транспортными средствами. [24] В октябре 1941 года полк был отправлен в Дувр (где он время от времени подвергался немецким обстрелам), но в конце месяца был готов к повторному развертыванию за рубежом. [18]
1 мая 1942 года полк высадился в Бомбее в Индии с 24 неподвижными 3,7-дюймовыми орудиями. 19 мая он переместился в Калькутту (оставив 159-й батальон в Бомбее) и перешел под командование 1-й индийской зенитной артиллерийской бригады. Позднее 159-я батарея переместилась на Цейлон, где присоединилась к 52-му (Лондонскому) полку HAA и приняла участие в Бирманской кампании 1944–45 годов . [25] [26] [27]
Воздушная служба Императорской армии Японии начала налеты на Калькутту зимой 1942–43 годов, и 53-й полк HAA был задействован в обороне города. Ночью 15 января 1943 года полк не вступал в бой с нападавшими, но наблюдал, как три самолета были сбиты ночным истребителем Beaufighter, пилотируемым сержантом Морисом Прингом. [28] [29] В январе 1943 года к полку присоединилась 154-я (Лондонская) батарея из 52-го полка HAA в обмен на 159-й батальон. Он также командовал 202-м батальоном, выделенным из 56-го (Корнуоллского) полка HAA . 53-й полк был повторно преобразован в мобильную роль HAA и перешел под командование 2-й индийской зенитной бригады, оставаясь в Калькутте до мая 1944 года, когда он был переведен в Ниру под командование 9-й зенитной бригады в Пуне . [1] [25] [26] [28] [30] [31] [32]
В июле 1944 года полк подвергся крупной реорганизации, перейдя на роль средней артиллерии в Пуне. Первоначально обозначенный как средний полк 'A', 24 августа он стал 85-м (Сити оф Лондон) средним полком Королевской артиллерии с 157 и 158 средними батареями, в то время как 202-й батальон вернулся в 56 HAA, который стал средним полком 'B' (позже 86-м средним полком), а 154-я батарея была переведена в средний полк 'C' (позже 87-м средним полком ). [1] [25] [26] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38]
В сентябре 85-й средний полк был перемещен в Секундерабад , оставаясь под командованием 9-й зенитной бригады, затем в декабре он был перемещен в Ранчи и перешел под командование Учебного штаба RA № 40. Здесь он начал обучение с новым оборудованием, сначала с 25-фунтовой полевой пушкой , затем с устаревшей 6-дюймовой гаубицей в режиме «Бункер-бустер» и, наконец, с 5,5-дюймовой средней пушкой . [38] [39]
Полностью пройдя обучение на новом оборудовании, 85-й средний полк присоединился к 59-й армейской группе Королевской артиллерии (AGRA) 18 мая 1945 года, в составе которой он оставался до конца войны. [26] [34] [35] [37] [39] [40]
В июле 1945 года 85-й медицинский полк сформировал дополнительную батарею «R» из личного состава, который не подлежал ранней демобилизации, и других, переведенных из 69-го полка LAA, который возвращался в Великобританию. [39] Когда война закончилась, 59-й полк AGRA проходил интенсивную подготовку и водонепроницаемую обработку своих транспортных средств для участия в операции «Молния» — предполагаемой высадке XXXIV корпуса для освобождения Малайи. [40] 1 марта 1946 года полк и его батареи были переведены в состояние анабиоза [1]
Полк был воссоздан в TA 1 января 1947 года как 453rd (London) Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery в Shepherd's Bush . В 1950 году он был объединен с 488 HAA Regt (преемником его дублирующего 88 HAA Regiment, сформированного в White City в 1939 году) в 453rd/488th Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery (City of London) – единственный артиллерийский полк TA, имеющий две цифры в своем названии. [1] [2] [41] [42]
Когда в 1955 году Командование АА было расформировано, полк подвергся дальнейшему слиянию с тремя другими лондонскими полками HAA: 452 (Лондон) , 454 (Сити-оф-Лондон) и 497 (Хаммерсмит), в результате чего образовался 452 (Лондон) HAA: [2] [41]
В 1961 году полк снова объединился с 264 (7-й Лондонский) и 290 (Сити-оф-Лондонский) полевыми полками и 353 (Лондонский) средним полком , образовав 254 (Сити-оф-Лондонский) полевой полк , включая Q (53-ю Лондонскую) батарею . Когда TA был сокращен до Территориального и Армейского добровольческого резерва в 1967 году, объединенный полк был сокращен до одной батареи, и родословная 53-го зенитного полка закончилась. [2] [42] [43]
Полк принял нашивку в виде латунной гранаты RA с гербом Лондонского Сити на шаре и парой серебряных крыльев, растущих из плеч гранаты. Вместо девиза RA UBIQUE, на свитке под гранатой было написано «53 (CoL) AA Bde RA». Эту нашивку также носили сбоку на стальных шлемах и рисовали на транспортных средствах во время Второй мировой войны. [2]
Среди служивших в полку были:
Почетным полковником полка были : [45]