12-я зенитная бригада (12 AA Bde) была формированием ПВО британской армии во время Второй мировой войны . Она специализировалась на обеспечении противовоздушной (ПВО) защиты передовых аэродромов, для передовых ударных воздушных сил в битве за Францию и пустынных воздушных сил в североафриканской кампании . Она высадилась в Салерно в 1943 году и сражалась в итальянской кампании , ее орудия часто поражали наземные цели, а также самолеты. Она была реформирована после войны и в течение нескольких лет оставалась в составе командования ПВО .
9 октября 1939 года военное министерство приказало сформировать штаб бригады (HQ), который должен был отвечать за оборону аэродромов передовых ударных воздушных сил (AASF), которые в то время собирались во Франции Королевскими военно-воздушными силами (RAF). Бригадир У. Т. О. Крюдсон, в то время командующий 38-й легкой зенитной бригадой территориальной армии в районе Лондона, был назначен для формирования нового штаба, который стал 12-й зенитной бригадой . Крюдсон и его непосредственный штаб отбыли во Францию 11 октября, в то время как остальная часть штаба собралась в штаб-квартире герцога Йоркского в Челси ( штаб 38 LAA Bde) и высадилась в Шербуре 18 октября. К 23 октября штаб бригады был создан в Шато Полиньяк недалеко от штаба AASF в Реймсе . Секция бригадных мастерских Корпуса артиллерийского вооружения Королевской армии (RAOC) была создана в Эперне , а транспортная секция бригады Корпуса обслуживания Королевской армии (RASC) — в Реймсе. У бригады пока не было секции связи, ее связью занималась 2-я воздушная формация связи Королевского корпуса связи, прикрепленная к штаб-квартире AASF. Первыми двумя подразделениями, поступившими под командование 12 AA Bde, были 53-й (Сити-оф-Лондон) и 73-й зенитные полки Королевской артиллерии , подразделения TA, набранные из Лондона и Бирмингема соответственно. Оба подразделения были оснащены полумобильными 3-дюймовыми орудиями образца 1918 года [a] и были развернуты для защиты первых пяти аэродромов вокруг Реймса, с которых Bristol Blenheims AASF начали разведку и налеты на Германию. [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Не было никаких действий, пока британские силы во Франции ( Британские экспедиционные силы с их воздушным компонентом и независимые AASF) наращивали силы зимой 1939–40 годов. Крюдсон развернул 53-й зенитный полк для защиты северных аэродромов AASF, в то время как 73-й занял южную группу. В начале 1940 года 12-я зенитная бригада была усилена 5-й батареей AA из 2-го полка AA с новыми 3,7-дюймовыми тяжелыми зенитными орудиями (HAA) и 162-й батальоном из 54-го (Argyll and Sutherland Highlanders) легкого зенитного полка с новыми 40-мм легкими зенитными орудиями (LAA) Bofors. Батарея прожекторов (S/L) была распределена по аэродромам. Первые четыре радиолокационных станции наводки GL Mk. I также прибыли в обстановке большой секретности. [8] [9]
Первый намек на то, что Странная война вот-вот закончится, появился в конце апреля, когда одинокий Junkers Ju 88 разбомбил госпиталь рядом с Реймсским собором ; он был атакован британскими и французскими зенитными орудиями, но скрылся. С тех пор бомбардировки стали частыми. Объединенный штаб AASF/12 AA Bde получил некоторые повреждения, и 5 AA Bty был развернут для защиты штаба AASF. [2]
В мае 1940 года, когда началась битва за Францию, 12-я зенитная бригада имела следующую диспозицию: [8] [10] [11] [12] [13]
Когда 10 мая началось немецкое наступление на западе , 12 AA Bde не участвовала в продвижении BEF в Бельгию и последующем отступлении после того, как немецкая армия прорвалась через Арденны . Тем не менее, AASF совершила много миссий и понесла тяжелые потери во время прорыва через Арденны, в то время как ее аэродромы подвергались пикирующим бомбардировкам и атакам с малой высоты, с которыми старые 3-дюймовые орудия и их Vickers Predictor No 1 и высотомеры не могли справиться. В Конде-Вро Люфтваффе уничтожили шесть из Blenheims 114-й эскадрильи и повредили оставшиеся 12, а также аэродром и склад с горючим, выведя из строя всю эскадрилью и аэродром в начале битвы, хотя наземная оборона составляла более половины атакующих самолетов. [14] К концу мая BEF был отрезан и эвакуировался из Дюнкерка , в то время как аэродромы AASF были захвачены немецкой группой армий A по мере продвижения к Сомме. Затем AASF стали мобильной силой, двигаясь на юг к Труа , чтобы продолжить поддержку французов, а затем снова двинулись обратно в район Блуа . 12-я бригада AA была передислоцирована для защиты этих новых аэродромов. [2] [15]
Даже после окончания эвакуации из Дюнкерка ряд боевых формирований и большое количество тыловых эшелонов все еще находились во Франции к югу от Соммы, а свежие британские силы высаживались в западных портах Франции под прикрытием 3 AA Bde . Оставшиеся бомбардировщики AASF вернулись в Великобританию, в то время как ее истребители переместились в Нант , чтобы прикрыть эту новую концентрацию. 12 AA Brigade отправилась в сторону Нанта, ее полки «катили свои старые 3-дюймовые орудия на максимальной скорости от 10 до 12 миль в час, хотя Вандом , Ле-Ман и Ренн находились на дальнем пути на запад». Подразделения 53-го и 73-го AA Rgts обеспечивали временное прикрытие вдоль линии отступления. [16] [17] По прибытии в Нант 157-й и 159-й батальоны, каждый с семью орудиями, и 7 батальонов пехоты (без прожекторов) заняли позиции по обе стороны реки Луары . [18]
6 июня бригаде было приказано выделить часть 53-го зенитного полка в южную Францию для выполнения неуказанной задачи. Вместе с отрядом 162/54 LAA Bty, 157 и 159 Btys переместились на 630 миль (1010 км) в Марсель , где они присоединились к «Haddock Force», укомплектовав аэродромы для запуска бомбардировок британскими ВВС Wellingtons по итальянским целям. Однако капитуляция Франции означала, что Haddock Force был эвакуирован из Марселя в Гибралтар на борту торгового судна с оставшимися орудиями Bofors, установленными на его палубах. [18] [19]
Ситуация во Франции теперь была неисправимой, и британское правительство решило эвакуировать свои оставшиеся войска из атлантических портов между 15 и 17 июня ( операция Aerial ). Отряды 73-го зенитного полка обеспечивали временное прикрытие в течение 72 часов по маршруту эвакуации, и два из его драгоценных радаров GL были вывезены из Сен-Назера 79- м (Хартфордширским йоменским) зенитным полком 3-й зенитной бригады, но остальное оборудование пришлось уничтожить на причале. Половина штаба 12-й зенитной бригады погрузилась в Нанте, остальные отправились в Ла-Рошель , где были уничтожены последние машины и два радара GL. [2] [17] [16] [20]
Персонал погрузился под удар с воздуха, и RMS Lancastria , с тысячами военнослужащих и гражданских лиц на борту, включая половину 12 AA Bde HQ и части 53rd и 73rd AA Rgts, затонул у Сен-Назера с тяжелыми человеческими потерями. Трое из людей из бригадного штаба погибли, а 15 были извлечены из воды, несколько из них были ранены. [2] [17] [16] [20]
Выживший персонал 12 AA Bde HQ высадился в Плимуте и Суонси . Крюдсону было приказано собрать штаб в Тавине в Северном Уэльсе ; затем он был перемещен в Тадкастер в Северном Йоркшире , где он присоединился к бригадному сигнальному отделению, которое было сформировано слишком поздно для службы во Франции. В Тадкастере бригада находилась под командованием Северного командования , что возлагало на нее ответственность за некоторые меры противодействия вторжению в Линкольншире между Хамбером и Уошом . [2]
В октябре 1940 года штабу 12-й бригады ПВО было приказано отправиться в Пейнтон и провести повторную мобилизацию для службы за рубежом. Однако посадка была отложена, и вместо этого штаб был отправлен в Ковентри для реорганизации ПВО после разрушительного воздушного налета 14/15 ноября . Приказы о посадке были наконец получены 1 февраля 1941 года, и штаб, включая отделение связи и роту RASC, погрузился в Гуроке , без бригадного генерала Крюдсона, который был ранен в результате несчастного случая. [2]
Штаб 12-й бригады ПВО прибыл в Суэц 23 апреля и двинулся в дельту Нила . 5 мая бригадный генерал Флойд прибыл с Мальты , где он был бригадным генералом ПВО (BAA), чтобы принять командование. Планировалось, что бригада отправится в Грецию , но войска оттуда уже были эвакуированы, и вместо этого ей было поручено управлять персоналом ПВО, возвращающимся из Греции и с Крита . Наконец, 16 июля 12-я бригада ПВО переместилась, чтобы присоединиться к Силам Западной пустыни (WDF). Флойд был назначен BAA WDF, и его бригаде была поручена защита ПВО порта Мерса-Матрух и нескольких аэродромов. Воздушные налеты происходили почти каждую ночь, и имеющаяся защита ПВО была совершенно неадекватной: [2] [4] [21] [22]
Позднее к нему присоединился 94-й полк HAA .
В сентябре 1941 года WDF совершили небольшое наступление к перевалу Халфая , и 12-я зенитная бригада переместилась в Сиди-Баррани для защиты близлежащих посадочных площадок (LG), под ее командование перешел 2-й полк LAA. Теперь была сформирована Восьмая армия, которая должна была взять на себя управление WDF, а 12-я зенитная бригада стала напрямую подчиняться штабу армии. Вскоре после этого недавно сформированные воздушные силы пустыни взяли на себя управление авиационными подразделениями. В октябре штаб 12-й зенитной бригады переместился в Саньята-Амад-Али, где на него также была возложена ответственность за защиту железной дороги, которая пролегала через пустыню. 88-я зенитная бригада и 27-й полк LAA перешли под ее командование, в то время как авиация Оси продолжала совершать налеты. Бригадир Флойд был эвакуирован из-за болезни и заменен бригадным генералом Э. Г. Кэмпбеллом. [2] [4] [23]
Новое наступление 8-й армии в Ливии ( операция «Крестоносец ») началось 18 ноября. Штаб 12-й бригады ПВО переместился в Форт-Мадделена на ливийско-египетской границе, а войска 2-го полка ПВО заняли позиции на новых LG, занятых к западу от границы, в то время как 27-й полк ПВО прикрывал пустынный железнодорожный узел. Контратака генерала Эрвина Роммеля вызвала замешательство, отступающие подразделения проезжали через LG и штабы 8-й армии и 12-й бригады ПВО. LG были эвакуированы, один отряд 2-го полка ПВО ехал в колонне с наступающими немецкими войсками, приняв их за говорящих на африкаанс южноафриканцев. Фронт был восстановлен, в то время как клерки штаба бригады укомплектовали противотанковые ружья Boys для местной обороны, а бригадный генерал Дж. Н. Слейтер, помощник командира Восьмой армии, организовал временную мобильную колонну из орудий LAA и легких грузовиков (известную как «Slatforce») для действий в тылу противника и создания помех. [2] [22] [24]
Восьмая армия снова атаковала, захватив Сиди-Резег и LGs вокруг Гамбута 23 ноября. 12-я бригада ПВО обосновалась в Сиди-Резеге, а персонал штаба помогал хоронить погибших. Во время перемещения вымпел штаба бригады был утерян, поэтому пара шорт ПТ была вывешена в качестве флага-маркера. Гарнизон Тобрука , включая 4-ю бригаду ПВО , был освобожден несколько дней спустя. Штаб 12-й бригады ПВО переместился в заброшенный немецкий лагерь (прозванный «Сиди-Лут») на побережье примерно в 20 милях от Тобрука, и его взвод обороны прочесывал побережье в поисках заблудившихся немцев. [2] [22]
В декабре бригада оставила 68-й полк HAA (бывший 4-й батальон ПВО) для защиты Бенгази и двинулась вперед в Антелат. Здесь в середине января 1942 года LG подверглась самой жестокой воздушной атаке кампании, когда атаковали 10 немецких истребителей-бомбардировщиков , уничтожив несколько истребителей RAF, хотя зенитные орудия сбили трех нападавших. Из-за сильного дождя RAF решили эвакуировать Антелат и сосредоточиться в Мсусе . Штаб бригады как раз отступал, когда Роммель начал свое контрнаступление 20 января, и колонна штаба попала под обстрел; два солдата 261/94 батальона HAA не смогли переместить свои орудия в грязи и были захвачены в плен. Добравшись до Мсуса тем вечером, бригада обнаружила, что противник уже приближается, поэтому отступление продолжилось: 12-й зенитной бригаде пришлось оставить передовые артиллерийские установки и Бенгази, двигаясь обратно через Гамбут к аэродрому в Эль-Адеме , который был одним из укрепленных «коробок» на линии Газала Восьмой армии . [2] [22]
Битва при Газале началась 26 мая, и силы Оси Роммеля быстро ворвались на британские позиции. Когда 12 AA Bde отступила от передовых LGs в серии оборонительных развертываний, ее орудия присоединились к гарнизонам коробок, восемь 3,7-дюймовых орудий 88-го полка HAA и войска Bofors 2-го полка LAA присоединились к 29-й индийской пехотной бригаде в Эль-Адеме. Хотя коробка была изолирована войсками Оси, она держалась, причем орудия HAA в двухорудийных отрядах поражали танки, транспортные средства и орудия на близком расстоянии фугасными , бронебойными и шрапнельными снарядами . Бригада также предоставила войска с орудиями Bofors бродячим « колоннам Джока ». В конце концов, Восьмая армия была вынуждена эвакуировать коробки и отступить в сторону Египта, гарнизон Эль-Адема ускользнул в ночь на 17 июня. Тобрук был захвачен 21 июня, включая 4 AA Bde HQ и ряд отдельных подразделений 12 AA Bde (RHQ, 277 и 282 Btys 88th HAA Rgt, 107 Bty 27th LAA Rgt). Напротив, 14th (West Lothian, Royal Scots) LAA Rgt 4 AA Bde находился за пределами периметра и избежал захвата: его «подобрала» 12 AA Bde во время отступления. [25] [26] [27] [28]
Во время долгого отступления к позициям Эль-Аламейна 12-я зенитная бригада, теперь под командованием бригадного генерала Перси Калверта-Джонса [4] [29], отступила в серии арьергардных боев у LGs, в ходе которых она сосредоточила значительную часть войск: 88-й и 94-й полки HAA, 2-й, 14-й, 15-й (остров Мэн) , 16-й, 27-й и 42-й полки LAA, два отряда S/L и некоторое количество моторизованной пехоты. Восьмая армия воспользовалась этим сбором, чтобы действовать в качестве блокирующей силы, предоставив Калверту-Джонсу две пехотные бригады в дополнение. «Calforce» удерживала оборонительные позиции у 10 LGs, обеспечивая собственную артиллерийскую поддержку из зенитных орудий, установленных для наземных задач. Она также разработала фиктивные LGs, укомплектованные фальшивыми позициями ПВО. Calforce оставался на позициях во время Первой битвы при Эль-Аламейне , имел под своим командованием 9-ю отдельную бронетанковую бригаду с 26 августа по 8 сентября и был отозван с линии фронта только в конце сентября. [30] [31]
После того, как 12-я зенитная бригада была отозвана с линии фронта, она была реорганизована для запланированного наступления ( Вторая битва за Эль-Аламейн ) следующим образом: [32] [33] [34]
12-я зенитная бригада напрямую подчинялась Восьмой армии, которая передала под свое командование 21-ю индийскую пехотную бригаду : [34] [c]
Роль 12 AA Brigade снова заключалась в том, чтобы продвигаться за наступлением Восьмой армии и защищать LG DAF, когда они вступали в действие, при этом батареи работали под командованием тактического крыла DAF, к которому они были приписаны. 11-дневное сражение за прорыв линий Оси началось 23 октября, и после прорыва аэродромы в Гамбуте и Эль-Адеме были быстро захвачены, подразделения 12 AA Bde следовали за ними по пятам. Бригада разработала эффективную систему обеспечения подвижной поддержки тактических крыльев DAF, когда они совершали длительные перемещения вперед, чтобы поддерживать связь с наступающей армией. Это включало в себя RAF, группы по строительству аэродромов Королевских инженеров (RE) и местные наземные подразделения обороны, а также подразделения AA; все они были представлены в совместных разведывательных группах, которые следовали за ведущими батальонами. Они выбирали новые места для посадочных полос или ремонтировали старые, поддерживая радиосвязь по каналам RAF или RA с основными силами, чтобы приказы о движении могли передаваться следующим батареям AA. Передвижение обычно осуществлялось «прыжками» из ранее занятых LG, хотя иногда батарея AA ждала в скрытом районе сосредоточения, готовая к выдвижению. Транспортные самолеты RAF доставляли наземный персонал, оборудование и персонал батарей на новые места. В течение нескольких часов позиции AA были укомплектованы, и прибывали эскадрильи истребителей. 12-я бригада AA имела 20–30 отдельных конвоев, двигавшихся в любой день, и к ноябрю она обеспечивала прикрытие для шести крыльев RAF и одной группы ВВС США (USAAF), а также укомплектование ложных взлетно-посадочных полос, конкурируя с траекториями осветительных ракет, самолетами, имитаторами вспышек и людьми. По мере продвижения вперед отступающие немцы прилагали все больше усилий, чтобы сделать заброшенные LG непригодными для использования; На одном поле около «Марбл-Арч» группам RA/RE/RAF пришлось обезвредить 2000 мин . 21 января две эскадрильи истребителей Kittyhawk Королевских ВВС не дали противнику разграбить аэродром Кастель-Бенито . [2] [35] [36]
12-я бригада ПВО следовала за 8-й армией до самого Триполи , который пал 23 января 1943 года. К этому времени в состав бригады входили 57-й (Уэссекс) полк HAA (16 х 3-дюймовых; 8 х 3,7-дюймовых), 88-й полк HAA (16 х 3,7-дюймовых), 14-й полк LAA (36 х Bofors), 16-й полк LAA (24 х Bofors) и 27-й полк LAA (48 х Bofors), отвечающие за Кастель-Бенито, Буэрат , Хамриет и различные LG, в то время как 2-я бригада ПВО следовала за ними, защищая линии связи, взяв на себя ответственность за 94-й полк HAA в Триполи. [36]
Последним этапом операций Восьмой армии в Северной Африке было наступление из Триполи в Тунис . 12-я бригада ПВО продолжала оборонять аэродромы, несмотря на усиливающееся сопротивление. Типичная мобильная группа, выделенная для аэродрома, состояла из одной батареи HAA и двух батарей LAA. Чтобы избежать обнаружения, группы двигались ночью, получая особый приоритет на маршрутах. В битве на линии Марет в конце марта 1943 года 12-я бригада ПВО прикрывала девять передовых LG для пяти крыльев Королевских ВВС, все в пределах 20 миль (32 км) от позиций противника. Батареи ПВО были расположены для отражения потенциальных атак танков, а также самолетов, и были тесно интегрированы с наземными оборонительными подразделениями. Если аэродром считался особенно уязвимым для наземных атак противника, между взлетно-посадочными полосами формировалась внутренняя « крепость » с орудиями HAA на двухорудийных позициях, перемежаемых с орудиями Bofors. Воздушные налеты могли быть осложнены присутствием дружественных самолетов, использующих аэродром. После Марета подразделения 12 AA Bde также начали брать на себя ответственность за порты на побережье Туниса. Полковой историк RA отмечает, что «для батарей AA стало делом чести быть среди первых; в Габесе , например, 88-й полк HAA RHQ с одной батареей HAA и тремя батареями LAA вошел в город через два часа после его захвата». Наступление 12 AA Bde завершилось в Энфидавилле , когда Ось сдалась 13 мая 1943 года, после семи месяцев и 1500 миль (2400 км) непрерывного движения. Артиллеристы AA начали программу отдыха и переоснащения, одновременно внося вклад в оборону портов, из которых началось вторжение союзников на Сицилию (операция «Хаски»). 12-я зенитная бригада не участвовала в операции «Хаски», но под командованием ведущего археолога и офицера-артиллериста ТА, бригадного генерала Мортимера Уиллера , который сменил Калверта-Джонса 30 апреля, ей была отведена ведущая роль в операции «Баттресс» (позже переименованной в операцию «Лавина» ) — высадке союзников в Салерно на материковой части Италии в сентябре. [2] [4] [37] [38]
25 июля 1943 года 12-я зенитная бригада перешла под командование X корпуса и начала концентрироваться вокруг Триполи. К моменту начала операции «Лавина» 9 сентября бригада имела следующую организацию: [39] [40]
Кроме того, на начальных этапах операции под командованием находились следующие подразделения:
Бригада (за исключением 52-го LAA Rgt, который должен был прибыть из дельты Нила ) прошла интенсивную подготовку в совместных операциях. X корпус имел задачу захватить порт Салерно и аэродром Монтекорвино , а затем повернуть на север, чтобы захватить Неаполь ; 12 AA Bde должна была начать высадку в первой волне, чтобы обеспечить прикрытие ПВО пляжей и целей. Для этого бригада организовала ряд пляжных групп: [39] [40] [41]
Учитывая проблемы, о которых сообщалось после высадки на Сицилии, Уилер приказал своим подразделениям HAA взять с собой все свои радары GL и уделить особое внимание водонепроницаемости орудий и радаров. Все оборудование было перевезено на десантных танках (LCT), в то время как часть личного состава передвигалась на десантных пехотных судах (LCI). Конвой бригады отплыл из Триполи 3 сентября. Конвои «Avalanche» были обнаружены Люфтваффе и атакованы с воздуха во время их подхода к пляжам. Когда они начали высадку 9 сентября, сюрпризов не было, и при хорошем наблюдении немецкая береговая оборона открыла сильный огонь по десантным судам, что привело к жертвам и задержкам в выгрузке. Среди пораженных был LST, перевозивший одну из батарей бригады. Однако все группы ПВО на пляже высадились успешно, и первые орудия LAA были доложены в действии в течение 20 минут, а первая батарея HAA — через 2 часа. [2] [39] [40] [42]
Высадка была нелегкой. Например, группа № 35 Beach Group высадилась на пляже «Шугар-Бич» длиной 2500 ярдов (2300 м), но с двумя подходящими для высадки с LST участками по 200 ярдов (180 м). Пехота высадилась в 03.30, первые разведывательные группы ПВО — в 05.30, но на рассвете стало очевидно, что один из двух участков высадки все еще оспаривается. Тем не менее, первый LST ПВО прибыл в 07.00, первые «Бофорсы» прибыли на берег и сразу же вступили в бой на пляже под артиллерийским огнем; первые 3,7-мм десантные установки прибыли около полудня. Истребители дальнего действия USAAF Lightning отразили ранние воздушные атаки, но небольшое количество истребителей-бомбардировщиков Focke-Wulf Fw 190 совершили атаки на малой высоте в полдень и днем, одна из которых была уничтожена 328/99 LAA Bty. Ночной бомбардировочный налет в 22.30 был встречен заградительным огнем 305/100 HAA Bty. К 23.00 35 Beach Group имела 17 орудий Bofors на берегу, три из них были развернуты на противотанковых позициях, и шесть 3.7 без радаров. Той ночью прибыли остальные 3.7, и территория за пляжем была очищена на 3000 ярдов (2700 м). [39]
57-й полк HAA должен был высадиться после групп на пляже, чтобы обеспечить непосредственные цели вместе с LAA пехотных дивизий: [40]
Первая крупная заминка произошла, когда аэродром Монтекорвино не был захвачен в первой атаке, и бои за него продолжались в течение следующих четырех дней. Среди последующих подразделений в D+1 задачей 14-го полка LAA было взять на себя оборону аэродрома, но он не смог развернуть там свои орудия до 13 сентября (D+4). В течение 10 дней сражение за плацдарм бушевало в пределах 3000 ярдов (2700 м) от берега, и было невозможно реализовать второй этап запланированного развертывания ПВО. Истребители-бомбардировщики противника атаковали небольшими группами днем и ночью, и те батареи, которые уже находились на позициях, были активно заняты отражением многочисленных атак, нанесенных без предупреждения. AAOR получал неадекватные отчеты от радаров Королевских ВВС и Королевского флота и должен был полагаться на собственные радиолокационные диаграммы GL батарей. Инструктор по радарам штаба 12-й бригады ПВО контролировал концентрацию ПВО, прикрывавшую внутренние подходы, а кольцо концентрации над заливом было подготовлено против торпедоносцев. Дымовые завесы, поставленные саперами 12-й бригады ПВО, облегчили ситуацию. [2] [39] [40] [43]
В это время две батареи 57-й HAA и одна из 87-й HAA Rgt присоединились к бою, чтобы дополнить полевую и среднюю артиллерию наземным огнем, направляемым группами наблюдательных пунктов (ОП) пехотных дивизий. 57-й HAA полк выпустил 6000 снарядов по вражеским позициям, перекресткам дорог, зданиям и войскам. Зенитчики доказали свою экспертность в размещении своих снарядов так, чтобы они разрывались на высоте верхушек деревьев. Когда немецкий бронетанковый контрудар прорвался через правый фланг X корпуса в ночь с 15 на 16 сентября, 12-я зенитная бригада была срочно вызвана на помощь. Уилер спустился на пляж, где высаживались 9-й HAA и 52-й LAA полк, и сформировал из них пехотный отряд численностью 400 человек («Gunnerforce»), вооруженный винтовками и большим количеством автоматического оружия, под командованием подполковника Патрика Дейрелла-Браунинга из 52-го LAA полка. Эта группа выдвинулась около Монтекорвино и развернулась вдоль дороги и железной дороги. В 03.00 группа 25-го HAA Bty под командованием майора сэра Бэзила Макфарланда открыла огонь по вражеским патрулям, просачивающимся вдоль железной дороги. После восстановления ситуации Gunnerforce был освобожден на следующее утро, но оставался наготове в течение следующих четырех дней в качестве мобильного резерва, прикрепленного сначала к моторизованному 1/6-му батальону Королевского полка , а затем к 5-му Королевскому танковому полку . Тактический штаб 12-й зенитной бригады переместился рядом со штабом X корпуса в Понтеканьяно , но 16 сентября был выбит с этой позиции из минометов. [2] [39] [40] [44]
17 сентября бригада отправила 195/52 LAA Bty для защиты пляжей высадки в Майори , где 23-я бронетанковая бригада делала «левый крюк» вокруг полуострова Сорренто , а затем еще один был размещен для защиты средних орудий 2-й армейской группы Королевской артиллерии (AGRA). [39] [40] Битва за плацдарм в Салерно продолжалась в течение 10 дней, прежде чем немцы начали медленно отступать на позиции к северу от реки Вольтурно . [39] [45]
Согласно полковой истории RA, «полки 12-й бригады ПВО к этому времени рвались в давно запланированный поход на Неаполь. Бригадир Уиллер, действительно, подготовил план прорыва с колонной войск ПВО вдоль побережья к Помпеям », но смелый план был отклонен X корпусом. [46] 26 сентября 12-я бригада ПВО была сменена в Салерно 45-й бригадой ПВО США и ушла в Неаполь. Часть бригады проехала через забитый транспортом перевал Майори, понеся потери от минометного огня, в то время как остальная часть снова погрузилась на LST для короткого путешествия в Кастелламаре-ди-Стабия . [2] [39] [40]
Подразделения бригады начали прибывать в Неаполь 1 октября, а к 5 октября они были развернуты вокруг Неаполитанского залива в районе Неаполь–Кастелламаре– Торре-Аннунциата , со штабом бригады в Королевском дворце в Неаполе. [2] Помимо жизненно важного порта , уязвимой зоной были аэродромы в Помильяно и Каподикино , для которых имеющихся ресурсов было недостаточно: [ необходима цитата ]
Неаполь [ необходима ссылка ]
Каподикино и Помильяно
Бригада столкнулась с трудностями в поиске подходящих позиций для пушек и радаров GL, некоторые из которых пришлось сравнять с землей, а также в установлении связи. Аэродромы были очищены от противника только 6 октября. В течение первых нескольких дней раннее оповещение зависело от собственных радаров GL батарей; позже в залив прибыл штабной корабль HMS Hilary и смог передать информацию с морских радаров в AAOR. Когда Hilary ушел, бригада направила свой собственный персонал в оперативную комнату местного истребительного крыла RAF. [39] [40]
В Неаполе бригада пережила только один серьезный налет, более 20 самолетов. Они были сдержаны к северу и западу от гавани огнем ПВО и не нанесли никакого ущерба жизненно важным целям, кроме прямого попадания в орудие HAA, в результате чего 16 человек были убиты и 8 ранены; четыре вражеских самолета были сбиты орудиями и истребителями, а еще один — 87-м полком HAA дальше на север, на реке Вольтурно . Оборона Неаполя была задумана как временная задача для бригады и продолжалась три недели, пока на смену ей не прибыла 2-я зенитная бригада . Затем 12-я зенитная бригада двинулась вперед, чтобы присоединиться к X корпусу вдоль реки Вольтурно. [2] [39] [40]
87-й полк HAA уже выдвинулся к реке 10 октября, при этом 278 и 279 батальоны заняли замаскированные орудийные ямы для ведения контрбатарейного огня (CB), к ним присоединился 280 батальон 12 октября, в день начала переправы X корпуса. Во время штурмовой переправы орудия LAA использовались для зачистки точек переправы. Половина саперов дымовой роты была отозвана, чтобы помочь RE с наведением мостов, но позже были добавлены две американские дымовые роты. Затем батареи 87-го полка HAA выдвинулись, чтобы обеспечить зенитную защиту инженерных мостов, а 252/80 батальон HAA прибыл 17 октября, чтобы пересечь мост в Капуа и занять позиции ПВО на противоположной стороне. Люфтваффе были очень активны в попытках предотвратить переправу X корпуса, в частности, используя Bf 109 и Fw 190 в качестве истребителей-бомбардировщиков, а 252/80 HAA Bty с его 3-дюймовыми пушками был отправлен в район 56-й (L) дивизии, чтобы противостоять разведывательным миссиям Bf 109 выше дальности действия орудий дивизии Bofors. 23 октября развернулся еще один воздушный налет на Неаполь, при этом некоторые бомбардировщики предприняли маневры уклонения над Капуа, где три были уничтожены орудиями 12 AA Bde. После того, как остальная часть бригады завершила свой переход 1 ноября, а также обеспечила зенитное прикрытие маршрутов, мостов, LG, позиций полевых орудий и железнодорожных станций Аверса, она также взяла на себя задачи по наземному обстрелу, 214/57 HAA Bty со 2-й AGRA и 215/57 HAA Bty с 7-й бронетанковой дивизией вели беспокоящий огонь по прибрежной дороге. [2] [40] [47] [48]
Между высадкой в Салерно и 1 ноября бригада уничтожила 17 вражеских самолетов и заявила о еще 6 «вероятных» потерях, что составило 32 убитых, 90 раненых и трое пропавших без вести. [2] [40] Когда 6 ноября Уиллер отправился на важную археологическую экспедицию в Индию, подполковник Джеральд Иствуд был повышен в звании до командующего 12-й зенитной бригады. [4] [49]
После пересечения Вольтурно операции замедлились, поскольку союзники столкнулись с немецкой зимней линией . Затем 12-я бригада ПВО имела сравнительно стабильный период развертывания до конца года, базируясь на Капуа, Канчелло и Граццанизе , ее батареи часто поражали цели корпуса в передовой зоне огнем с земли. В январе 1944 года бригада выдвинулась вперед, чтобы прикрыть районы сбора и места переправы для форсирования Гарильяно , в то время как 87-й полк HAA ушел, пересекая Италию, чтобы усилить 62-ю зенитную бригаду, защищавшую порты Бари и Бриндизи . 16 марта 12-я зенитная бригада двинулась к Венафро , взяв на себя два дополнительных полка HAA и снова перейдя под командование Восьмой армии. Его подразделения все еще защищали мосты Гарильяно от атак истребителей-бомбардировщиков Люфтваффе , теперь с установками GL [d], развернутыми далеко вперед, чтобы дополнить новые радиолокационные установки локального оповещения (LW), обеспечивая единственное раннее предупреждение ПВО по всему фронту. 57-й полк HAA, действующий в двойной роли ПВО/полевой, сообщил об особенно напряженном времени, включающем 16 боев ПВО, в которых было два «уничтожения» категории 1 с расходом 222 снарядов, смешанных с выстрелами 10 880 снарядов по контрбомбардировочным и возможным целям на земле. Непрерывный быстрый огонь привел к перегреву и износу ствола орудий в два раза больше обычного. [2] [48] [50]
В марте и апреле 1944 года 12-я зенитная бригада была перегруппирована для решающего штурма Монте-Кассино : [2]
Слева (район Кассино): XIII корпус.
Центр : II Польский корпус
Справа ( район Изернии ): X корпус.
Свалки и маршруты
Аэродромы и маршруты
Позиции орудий вдоль фронта Гарильяно находились под прямым наблюдением противника и должны были быть прикрыты дымом. Связь в горной местности была затруднена, и на фронте X корпуса батареи HAA были растянуты в линию с позициями орудий примерно в 5 милях (8,0 км) друг от друга. В какой-то момент артиллеристы батареи LAA доставляли припасы на эти позиции орудий ночью и под минометным огнем. Орудия также нуждались в обслуживании, а запасных частей было мало: ремесленники REME вырезали штыри из разбитого экспресса Неаполь- Рим , чтобы заменить изношенные штыри орудий, в то время как другие запасные части были изготовлены в мастерских Королевского флота в Неаполе. [2]
Возобновившееся наступление на Кассино началось в ночь с 11 на 12 мая, при этом орудия HAA дополняли артиллерийский обстрел (один полк выпустил 23 000 снарядов за неделю), особенно для контрминометных обстрелов. Полки LAA бригады были заняты мостами, ущельями, районами сбора и артиллерийскими позициями, а вражеская авиация активно обстреливала и бомбила с малой высоты. Возникли серьезные проблемы с доставкой зенитных орудий вперед по сильно перегруженным маршрутам. X корпус в горах мало использовал орудия HAA, требуя от LAA защиты жизненно важных мостов. XIII корпус, с другой стороны, после пересечения реки Рапидо , продвигался по шоссе 6 вверх по долине Лири ( операция «Диадема» ) на узком фронте, с постоянным спросом на орудия HAA в роли средней артиллерии. 12 AA Bde оказалась растянутой вдоль 80 миль (130 км) дорог, защищая длинный «хвост», хотя Люфтваффе совершили лишь несколько досадных налетов. После прорыва с плацдарма Анцио и взятия Рима в начале июня немцы отступили к Готической линии . [2] [48] [51]
После взятия Рима 12-я зенитная бригада предоставила по одной батарее HAA для каждой дивизионной артиллерии в X корпусе, остальные охраняли аэродромы и переправы через реку в долине Тибра , со следующей организацией. [48] [52] [53]
В августе 12 AA Bde и ее подразделения были переведены в 8-ю армию на Адриатическом фронте. За следующие шесть месяцев армия продвинулась всего на 100 миль (160 км), наконец, достигнув основных позиций Готической линии. В этот период бригада в основном поддерживала II Польский корпус. Подразделениям AA мешало отсутствие радаров раннего оповещения, в то время как вражеская авиация изначально была очень активна. Однако активность Люфтваффе снизилась к концу года, и силы союзников в Италии страдали от острой нехватки рабочей силы, поэтому излишки зенитчиков были переведены на другие роли (97-й HAA и 99-й LAA Rgts стали пехотными), а несколько подразделений были расформированы. [2] [48] [53] [54]
В январе 1945 года штаб 12-й бригады переместился в Форли . Оставшиеся подразделения были рассредоточены для защиты большого количества дорог, портов и железнодорожных станций для Восьмой армии и посадочных площадок для DAF. Вторжения Люфтваффе были редки, но с апреля все чаще совершались реактивными самолетами, которые были сложными целями для ПВО (необходимые передовые радары, предикторы, установщики взрывателей и т. д. были отправлены в подразделения ПВО в Северо-Западной Европе для борьбы с летающими бомбами V-1 ). [2]
В последние месяцы войны организация бригады была следующей: [2] [53]
Кроме того, в состав 12-й зенитной бригады входили также батареи HAA и LAA 2-го польского корпуса, три итальянские батареи LAA и батарея LAA полка Королевских ВВС .
Восьмая армия начала весеннее наступление ( операция «Крапля») 6 апреля с ковровой бомбардировки с воздуха, направляемой очередью залпов HAA на высоте 15 000 футов (4600 м), выпущенных из орудий 12 зенитных батальонов. Атаки Люфтваффе теперь были редки, и зенитные орудия в основном использовались для стрельбы по земле. Из-за общей нехватки боеприпасов 40-мм орудия Bofors были опробованы в качестве наземных орудий, которые оказались полезными для поражения точечных целей, таких как вражеские НП, снайперские или минометные позиции и здания. 22 апреля бригаде было поручено защищать понтонную переправу, построенную через реку По . Силы обороны состояли из одной батареи HAA и одной батареи LAA для защиты от ПВО, одной батареи LAA для уничтожения бетонных барж, спущенных немцами для повреждения моста, 12 0,5-дюймовых браунингов, управляемых артиллеристами HAA, и отряда S/L. К ней были прикреплены противотанковая батарея и взвод пушек Vickers , в то время как пушки Bren и PIAT были развернуты для увеличения огневой мощи. Одна батарея LAA была сформирована в «Mystery Force», укомплектованная Brownings на десантных судах для имитации ночной бронированной десантной операции на немецком фланге, но это было отменено. Другая батарея LAA после одной недели обучения укомплектована 20-мм пушками Oerlikon, установленными на плавающих машинах LVT, известных как «Fantails», для поддержки операций 9-й бронетанковой бригады вокруг лагуны Комаккьо в операции Roast . [2] [48] [55]
Поскольку Восьмая армия быстро продвигалась по северной Италии, 12-я бригада ПВО двинулась к Ферраре , где ей было приказано отступить 1 мая; военные действия на итальянском фронте закончились сдачей Казерты на следующий день. Сразу же бригада сформировала транспортную колонну для доставки припасов для армии и сбора военнопленных (PoW). С 11 мая она базировалась в Падуе , где штаб бригады также отвечал за ряд других подразделений RA в этом районе. Подразделения ПВО занялись контролем движения и охраной объектов и военнопленных в ожидании демобилизации . [2] [48] [56] 12-я бригада ПВО начала расформировываться в Спилимберго 15 ноября 1945 года, и процесс был завершен к 20 ноября. [3]
12-я бригада ПВО была переформирована 1 января 1947 года в Саут-Квинсферри для командования регулярными подразделениями 3-й группы ПВО Командования ПВО, прикрывавшей районы Клайд и Форт в Шотландии . (Эти подразделения входили в состав 36-й (шотландской) бригады ПВО , которая была переформирована в ТА как 62-я бригада ПВО.) Она имела следующую организацию: [57] [58] [59]
План 1947 года так и не был полностью реализован. В 1948 году 46 LAA Rgt был переформирован на юге Англии в полк HAA [60] , а 82 HAA Rgt был расформирован. [63] После того, как 10 марта 1955 года было расформировано AA Command, [64] 12 AA Bde была приостановлена 31 октября, [3] оставив 69 HAA Rgt для преобразования в средний артиллерийский полк. [62] 12 AA Brigade была официально расформирована 31 декабря 1957 года. [3]