55- й батальон был пехотным батальоном австралийской армии . Сформированный в 1916 году для службы во время Первой мировой войны в Австралийских имперских войсках, батальон служил на Западном фронте до конца войны, прежде чем был ненадолго объединен с 53-м батальоном , а затем расформирован в 1919 году. В 1921 году 55-й батальон (милиция) был вновь сформирован и в 1927 году принял название «Ирландские стрелки Нового Южного Уэльса». Это обозначение было позже изменено на "New South Wales Rifle Regiment" в 1930 году, прежде чем они были снова объединены с 53-м, образовав 55-й/53-й батальон (New South Wales Rifle/West Sydney Regiment) в 1937 году. В октябре 1941 года, во время Второй мировой войны , два батальона ополчения были разъединены, и 55-й был позже развернут в Новой Гвинее , где они приняли участие в кампании Kokoda Track , сражаясь против японцев. Плохо подготовленные и обученные, и не имеющие современного оборудования, они выступили выше ожиданий; однако они были объединены с 53-м, который показал себя не так хорошо, еще раз в октябре 1942 года. 55-й/53-й (теперь часть Австралийских индейских сил) впоследствии принял участие в дальнейших кампаниях в Новой Гвинее и Бугенвиле, прежде чем был расформирован в мае 1946 года.
55-й батальон был первоначально сформирован во время Первой мировой войны в феврале 1916 года в рамках расширения Австралийских имперских сил (AIF), которое было предпринято в Египте после окончания кампании в Галлиполи . [3] В это время размер AIF был удвоен за счет формирования новых батальонов из подкреплений из Австралии и опытного персонала, набранного из подразделений, служивших в Галлиполи. [4] Приписанный к 14-й бригаде , которая была частью 5-й дивизии , батальон набирал свой кадровый состав из 3-го батальона . [5] В течение первой половины 1916 года батальон выполнял оборонительные обязанности вокруг Суэцкого канала . [6]
В июне 1916 года батальон был переведен на европейский театр военных действий вместе с другими батальонами четырех австралийских пехотных дивизий, которые в то время находились на Ближнем Востоке, и они прибыли во Францию в конце месяца. После этого 55-й батальон занял свое место в окопах вдоль Западного фронта в середине июля, посреди тяжелых боев на Сомме . Батальону не пришлось долго ждать, прежде чем они испытали свое первое сражение в кампании, будучи вовлеченными в битву при Фромелле неделю спустя, 19 июля. Первоначально они были помещены в резерв, но поскольку атака застопорилась, 55-му батальону было поручено обеспечить арьергард для отхода штурмовых формирований. [5] Проведя зиму в окопах на Сомме, в 1917 году они приняли участие в наступлении на линию Гинденбурга , которое последовало за немецким отходом, который был затронут в рамках немецкого плана по сокращению своих линий и высвобождению резервов. [7] Затем батальон играл оборонительную роль во втором сражении при Буллекуре, а затем переместился в Ипр в Бельгии , где 26 сентября 1917 года принял участие в битве при Полигон-Вуде. [5]
В начале 1918 года немцы начали крупное наступление — Весеннее наступление — после того, как капитуляция России высвободила большое количество дивизий, что позволило им сосредоточить свои силы на Западном фронте. [8] Первоначальная атака пришлась на британский сектор линии вокруг Соммы, и поскольку союзники неуклонно отступали к Амьену , австралийские дивизии были перемещены на юг от Мессины, чтобы помочь укрепить линию. [9] 55-й батальон занимал оборонительные позиции к северу от Виллер-Бретоннё , удерживая свои позиции, даже несмотря на то, что город попал в руки немцев . Когда в августе началось Стодневное наступление союзников , 55-й батальон изначально не был задействован, хотя ближе к концу месяца он вместе с остальной частью 14-й бригады был задействован в боях вокруг Перонна во время битвы при Мон-Сен-Кантене . [5] Последнее участие батальона в боевых действиях произошло в конце сентября, когда они приняли участие в битве у канала Сент-Квентин , в результате которой рядовой Джон Райан был награжден Крестом Виктории (VC). [5]
После этого 55-й батальон был выведен с линии вместе с остальной частью Австралийского корпуса и все еще находился в процессе реорганизации, когда вступило в силу Перемирие . Вскоре после этого начался процесс демобилизации , и люди медленно репатриировались обратно в Австралию. Поскольку численность сокращалась, батальон был объединен с 53-м батальоном в марте 1919 года, а месяц спустя, 11 апреля 1919 года, объединенный 55-й/53-й батальон также был расформирован. [5] За время своей активной службы 55-й батальон понес 1835 потерь, из которых 507 были убиты. [5] Награды, врученные людям из 55-го, были следующими: один Крест Виктории, один Орден «За выдающиеся заслуги» ; один Член Ордена Британской империи ; 24 Военных креста с двумя планками ; 22 Медали за выдающееся поведение с одной планкой; 72 военные медали с одной первой планкой, одной второй планкой и одной третьей планкой; три медали «За заслуги» и 24 упоминания в донесениях . [5] [Примечание 2] Случай с третьей планкой к Военной медали уникален и был вручен одному из санитаров 55-го батальона, рядовому Эрнесту Альберту Кори . [10]
AIF был официально расформирован в апреле 1921 года, а в следующем месяце подразделения временных Citizens Force были реорганизованы, чтобы увековечить числовые обозначения и боевые почести подразделений AIF, которые сражались во время войны. [11] В это время 55-й батальон был вновь сформирован вокруг Сиднея со штаб-квартирой в Форест-Лодж , набирая личный состав в основном из 2-го батальона 55-го пехотного полка, но также из частей 1-го, 4-го и 36-го пехотных полков. Благодаря своей связи с 55-м пехотным батальон унаследовал театральную честь со Второй англо-бурской войны: «Южная Африка 1899–1902», которую он носил для 8-го полка, пехоты Нового Южного Уэльса. [12] В 1927 году, когда были приняты территориальные обозначения, он стал «Ирландскими стрелками Нового Южного Уэльса»; девиз батальона, Faugh-a-Ballagh, был утвержден в это же время. [12] Это название было изменено в 1930 году на «Стрелковый полк Нового Южного Уэльса», [13] увековечив название добровольческого подразделения, которое изначально было сформировано в 1854 году. В 1928 году был выпущен художественный фильм, снятый двумя членами батальона, « Дух Галлиполи» , пропагандирующий роль армии в мирное время. [14] [15]
В 1929 году, после того как новоизбранное лейбористское правительство Скаллина решило приостановить обязательную схему обучения и заменить ее добровольной системой. [16] В то же время Citizens Force была переименована в «Militia», чтобы проиллюстрировать новый характер военной службы по этой схеме. [17] Это решение, а также влияние Великой депрессии оказали катастрофическое воздействие на уровень укомплектования ополчения, поскольку лишь немногие мужчины могли выделить свободное от работы время для обучения, и в результате было принято решение объединить ряд подразделений. [18] 55-му батальону удалось избежать этой участи до 1937 года, однако, когда они были объединены с 53-м батальоном, образовав 55-й/53-й батальон (стрелковый полк Нового Южного Уэльса/Западный Сидней) . Это реформировало партнерство, которое началось в конце предыдущей войны и которое продолжилось в следующей. [13] В 1937 году девиз батальона был изменен на Animo et Fide. [12]
В начале Второй мировой войны , в связи с положениями Закона об обороне (1903) , запрещавшими отправлять ополчение на войну за пределами австралийской территории, было принято решение сформировать полностью добровольческие силы, Вторые австралийские имперские силы (2-е АИФ), для службы за рубежом. [19] [Примечание 3] В результате этого уже существовавшие подразделения ополчения использовались для предоставления кадров обученного персонала, из которого формировались подразделения 2-го АИФ, а также для управления обучением призывников, призванных после восстановления обязательной учебной программы в январе 1940 года. Их также призывали постепенно для прохождения коротких периодов непрерывной службы с целью повышения общей боевой готовности. [20]
В октябре 1941 года, когда напряженность в Тихом океане росла, 55-й/53-й батальон, как часть 14-й бригады, проходил период непрерывной подготовки в Батерсте, Новый Южный Уэльс , когда было объявлено, что они снова будут разъединены. В следующем месяце 55-й батальон был вновь сформирован самостоятельно и после перемещения в лагерь Грета получил свежие подкрепления и впоследствии был доставлен в свое распоряжение. В декабре, после японских атак на Перл-Харбор и Малайю , 55-й батальон был перевезен в Ньюкасл, Новый Южный Уэльс , где они установили оборону вдоль побережья в районе Raymond Terrace – Stockton Beach . [13]
В следующем году, когда стратегическая перспектива ухудшилась после падения Сингапура , батальон был предупрежден о необходимости подготовиться к переезду, и в течение недели с 22 по 29 мая 1942 года они были перевезены в Порт-Морсби в Новой Гвинее. [13] В это время они были отделены от своего основного формирования, 14-й бригады, которая оставалась в Австралии, и по прибытии их использовали в основном в качестве рабочей силы и дали мало времени на подготовку к боевым действиям. В июле батальон был разделен на «A», «C» и отделение из роты «E», которые были отправлены в залив Милн на месяц. [21] [22] По возвращении многие из людей были обнаружены страдающими от малярии и других тропических болезней, тем не менее в сентябре батальону было приказано перебраться в Оверс-Корнер вдоль тропы Кокода и начать патрулирование вдоль долины реки Голди, чтобы лишить ее возможности подхода к японцам. В течение месяца 55-й полк выдвигался на позицию. Пулеметная рота батальона была размещена в Илоло, в то время как одна из стрелковых рот, рота «D», расположилась по обе стороны дороги в Убери. [5]
В начале октября 1942 года батальон был проинспектирован рядом высокопоставленных офицеров, включая генералов Дугласа Макартура и Томаса Блэми , генерал-майора Артура Аллена и австралийского министра армии Фрэнка Форда . После этого батальон получил приказ вернуться в Порт-Морсби и продолжить выполнение задачи по возведению оборонительных сооружений вокруг Сапфир-Крик. [13] Случаи болезней и недугов истощили батальон, тем не менее, когда их проинспектировал Блэми 25 октября, он похвалил их за их работу, а командир 14-й бригады полковник Ян Фуллартон [23] направил командиру батальона свои поздравления с тем, что они выполнили работу, превзошедшую ожидания, несмотря на обстоятельства, в которых они были отправлены в Новую Гвинею. [5] Тем не менее, 27 октября 1942 года было объявлено, что батальон будет снова объединен с 53-м батальоном, который был расформирован после его менее чем успешного участия в боях вдоль Кокодского пути. [24] Примерно в это же время пулеметная рота батальона была отделена и вместе с несколькими другими пулеметными ротами ополчения была использована для формирования 7-го пулеметного батальона . [25]
После того, как они были снова соединены, и 55-й/53-й батальон продолжил службу с успехом вокруг Санананды , а затем в кампании Бугенвиля в 1944–1945 годах. [13] Во время краткого участия 55-го в войне он потерял трех человек убитыми или умершими на действительной службе, в то время как еще четыре человека были ранены. В то время не было никаких наград за храбрость или выдающиеся заслуги, врученных членам батальона. [5]
55-й батальон получил следующие боевые и театральные награды : [12]