77- й прожекторный полк (77th S/L Rgt) был зенитным (AA) подразделением британской Королевской артиллерии (RA), сформированным во время Второй мировой войны . После службы в Командовании ПВО во время Блица он был преобразован в легкое зенитное (LAA) орудийное подразделение. Хотя он был приписан к 21-й армейской группе для операции «Оверлорд» , он не отправился за границу и был расформирован в июне 1944 года.
77-й полк S/L был сформирован 11 августа 1940 года. [1] [2] [3] Штаб полка (RHQ) был сформирован ранее, по-видимому, с намерением принять недавно сформированные батареи S/L 478–481, но они были размещены в другом месте, 479 и 480 были расформированы, а их личный состав отправлен в июле 1940 года для помощи в реформировании 1-го полка S/L после эвакуации из Дюнкерка . 77-й полк S/L в конечном итоге появился с четырьмя новыми батареями: [1] [4]
Новый полк был направлен в Суонси , где к нему присоединились около 150 валлийских новобранцев, прошедших базовую подготовку в 79-м (Хартфордширском йоменском) тяжелом зенитном полку Королевской артиллерии , который уже был размещен в Суонси. [5]
Новый полк вошел в состав 45-й бригады ПВО в составе 5-й дивизии ПВО . Однако в ноябре 1940 года 5-я дивизия ПВО была разделена, и новая 9-я дивизия ПВО заняла Южный Уэльс . 45-я бригада ПВО также была разделена, и в феврале 1941 года полк вошел в состав недавно сформированной 61-й бригады ПВО в Суонси. [5] [6] [7]
В этот период прожекторы были развернуты в кластерах по три огня в попытке улучшить шансы обнаружения вражеских бомбардировщиков и поддержания их освещенности для атаки зенитных орудий или ночных истребителей Королевских ВВС (RAF) . В конечном итоге один прожектор в каждом кластере должен был быть оснащен радаром управления прожектором (SLC) и действовать как «главный свет», но радиолокационное оборудование все еще было в дефиците. [8]
Вражеская воздушная активность над Бристольским заливом и побережьем Южного Уэльса наблюдалась почти каждую ночь зимой 1940–41 годов, но обычно это были разведывательные или досадные налеты. Более тяжелые налеты на Суонси начались 4/5 января 1941 года, когда бомба вывела из строя все телефонные линии Gun Operations Room (GOR). [5] [9] [10]
В феврале 1941 года Люфтваффе начали новую тактику ударов по тем же городам в последовательные ночи, пытаясь полностью вывести их из строя. Суонси был первым городом, подвергшимся такому нападению. В ночь с 19 на 20 февраля здание, в котором размещался GOR, было разрушено прямым попаданием во время сильного налета. Люфтваффе вернулись , чтобы продолжить « Блиц Суонси » в ночи с 20 на 21 и 21 на 22 февраля, центр города был опустошен, а пожары и бомбы замедленного действия уничтожили коммуникации. [11] [12] [13]
После напряженного периода для ПВО обороны Южного Уэльса в начале мая 1941 года, Блиц фактически закончился в середине месяца. Бессистемные рейды продолжались в течение июня и июля, в то время как пробелы в ПВО заполнялись по мере поступления большего количества оборудования и подразделений. С появлением большего количества радаров SLC S/L теперь можно было «расчленить». [12] [14] 77-й полк ПВО оставался с 61-й ПВО бригадой в течение всего 1941 года. [15] Из-за растущей нехватки личного состава в 1941 году главнокомандующий командованием ПВО генерал сэр Фредерик Пайл стал инициатором использования женщин Вспомогательной территориальной службы (ATS) в подразделениях ПВО. 25 октября 1942 года был сформирован новый преимущественно женский прожекторный полк, 93rd (Mixed) Searchlight Regiment, RA , в который 77th S/L Rgt поставлял 495 Battery, которая была прикомандирована к 1 дивизии ПВО в Лондоне с мая предыдущего года. Хотя 495 Bty в основном состоял из мужчин, после перевода был произведен полный перевод персонала ATS и мужчин-артиллеристов. [1] [12] [16] [17] [18]
93-й (смешанный) был последним прожекторным полком, сформированным во время войны, и впоследствии ряд существующих подразделений S/L были преобразованы в легкие зенитные орудия (LAA), которых не хватало. 77-й прожекторный полк преобразован в 146-й полк LAA в лагере Сайтон , Честер , 22 марта 1943 года . [1] [2] [3] [19] [20] Его три новые батареи LAA сохранили свои существующие номера, но 496 LAA Bty присоединился к 147-му полку LAA в Даунпатрике , графство Даун , 6 апреля. Позже он снова присоединился к 146-му полку LAA. [19]
Новый полк, обозначенный как «полумобильное» подразделение, был приписан к 21-й группе армий , которая формировалась для вторжения союзников в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). [21]
Однако полк не отправился за границу и был расформирован 7 июня 1944 года. [2] [19] [20]