Эскадрилья № 208 (резервная) была резервным подразделением Королевских ВВС , в последнее время базирующимся в RAF Valley , Англси , Уэльс . Она эксплуатировала самолеты BAe Hawk в составе школы летной подготовки № 4. Из-за устаревания ее самолета Hawk T.1 по сравнению с новым самолетом Hawk T.2 ее родственного подразделения, 4(R) Sqn , эскадрилья была расформирована в апреле 2016 года, на 100-м году ее операций.
Эскадрилья была создана как часть Королевской военно-морской авиационной службы 25 октября 1916 года [10] [11] в Дюнкерке как эскадрилья № 8 (военно-морская) . В первые дни своего существования подразделение летало на самолетах Sopwith Pups , 1½ Strutters и Nieuport Scouts . Позже, во время Первой мировой войны, оно было перевооружено на самолеты Sopwith Camel и было назначено на артиллерийскую корректировку. Эскадрилья ненадолго вернулась в Великобританию, прежде чем ее отправили обратно во Францию, чтобы противостоять немецкому наступлению. Во Франции значительное количество самолетов Camel, принадлежавших эскадрилье, было уничтожено Королевскими ВВС, чтобы предотвратить их захват немцами во время своего наступления. Когда 1 апреля 1918 года были сформированы Королевские ВВС , подразделение было переименовано в 208-ю эскадрилью Королевских ВВС. После окончания войны 208-я эскадрилья оставалась в составе оккупационных войск до августа 1919 года, когда она снова вернулась в Великобританию для расформирования 7 ноября 1919 года в Нетеравоне . [12] Некоторое время эскадрилья базировалась на аэродроме в аббатстве Бопре-сюр-ла-Лис в Ла-Горге на севере Франции. [13]
Во время войны эскадрилья одержала 298 побед. В эскадрилье служили двадцать пять асов. Среди них выделялись Энтони Арнольд , Чарльз Доусон Букер , Роберт Дж. О. Компстон , Гарольд Дэй , Стэнли Гобл , Эдвард Грэхем Джонстон , Уильям Ланселот Джордан , Роберт А. Литтл , Уильям Э. Г. Манн , Ричард Мандей , Гай Уильям Прайс , Джордж Симпсон , Реджинальд Соар , Рональд Торнли и Джеймс Уайт . [14]
Эскадрилья была переформирована в RAF Ismailia в Египте 1 февраля 1920 года путем перенумерации 113-й эскадрильи RAF . [15] Сначала она была оснащена RE8 , а с ноября 1920 года по май 1930 года — истребителями Bristol . В сентябре 1922 года эскадрилья была отправлена в Турцию на год во время Чанакского кризиса , где она размещалась в Сан-Стефано , части района Бакыркёй в Стамбуле . [15] После конфликта 208-я эскадрилья вернулась в Египет и в 1930 году получила самолеты Armstrong Whitworth Atlas для замены старых истребителей Bristol. Atlas, в свою очередь, были заменены пятью годами позже на Audaxes и на один полет на Demons . Незадолго до начала Второй мировой войны , в январе 1939 года, они уступили место Westland Lysander . [16]
208-я эскадрилья все еще находилась в Египте в начале Второй мировой войны . Она присоединилась к военным действиям в середине 1940 года, летая на разведывательных самолетах Westland Lysander и истребителях Hawker Hurricane в армейских кооперативных обязанностях в Североафриканской кампании [17] и Греческой кампании 1941 года. Во время войны в нее входило значительное количество военнослужащих Королевских австралийских и Южноафриканских ВВС , а также других национальностей. Среди членов эскадрильи в это время был Роберт Лейт-Макгрегор , сбитый не один раз, однажды закончившийся тем, что проезжал через минное поле, но умудрившийся не подорваться ни на одной мине. [18]
Позже подразделение было размещено в Палестине , прежде чем вернуться в Северную Африку . Оно ненадолго перешло на Curtiss Tomahawk , но в конце 1943 года получило Supermarine Spitfires и летало на них до конца войны. С 1944 года оно принимало участие в Итальянской кампании . [ нужна цитата ]
Вскоре после войны 208-я эскадрилья вернулась в Палестину, где участвовала в операциях против египетских ВВС . В 1948 году эскадрилья переместилась в зону Египетского канала. Она участвовала в арабо-израильской войне 1948 года , потеряв четыре «Спитфайра» в бою с самолетами израильских ВВС (в составе которых также были «Спитфайры»). [ необходима цитата ]
Последнее официально зарегистрированное «уничтожение пилота истребителя в воздухе» (только пулями, без систем наведения) произошло 22 мая 1948 года. В 09:30 два египетских Spitfire LF.9 совершили третью атаку на Рамат-Давид. На этот раз Fg Off Тим МакЭлхоу и Fg Off Халли из 208-й эскадрильи взяли на себя постоянное патрулирование. Fg Off МакЭлхоу, летевший на Spitfire FR.18 TZ228, перехватил и сбил оба LF.9. [19]
В 1951 году эскадрилья перебазировалась в RAF Fayid , где ее Spitfires были заменены на Gloster Meteor jets. Оттуда она переместилась в RAF Abu Sueir , перебазировалась в RAF Takali , Мальта, в августе 1956 года, с промежуточными периодами в начале года в RAF Hal Far , Мальта, и RAF Akrotiri , Кипр. Она была расформирована в Takhali в январе 1958 года, но вновь сформирована в том же месяце в Великобритании в RAF Tangmere из ядра 34-й эскадрильи RAF . [20] В марте 1958 года, перевооруженная Hunter FMk 6, она вернулась на Ближний Восток, базируясь в RAF Nicosia, с подразделениями в RAF Akrotiri и Aman , Иордания. Эскадрилья была расформирована в RAF Nicosia 31 марта 1959 года. [ необходима цитата ]
На следующий день, 1 апреля 1959 года, она была переформирована в RAF Eastleigh , Найроби, Кения, путем перенумерации эскадрильи № 142 RAF под командованием командира эскадрильи Р. Рамиреса. [21] Она действовала из Eastleigh с апреля 1959 по март 1960 года, была передислоцирована домой в RAF Stradishall с марта по июнь 1960 года, но вернулась в Eastleigh в июне, отправляя отряды в Кувейт и Бахрейн в течение этого периода. Она была переведена в RAF Khormaksar в Адене в ноябре 1961 года, под командованием ВВС Аравийского полуострова , которые в том же году стали ВВС Ближнего Востока. [22] В июне 1964 года она переехала в Мухаррак в Бахрейне. Эскадрилья оставалась на Ближнем Востоке до сентября 1971 года, когда она была расформирована в результате вывода британских вооруженных сил с востока Суэца . [ требуется ссылка ]
208-я эскадрилья была переформирована в RAF Honington в 1974 году с Blackburn Buccaneer S2 , назначенными SACEUR в качестве ударных самолетов малой дальности. Двенадцать Buccaneer эскадрильи были объявлены боеготовыми для SACEUR с 1975 года, вооруженными 24 ядерными бомбами WE.177 . [23] Эскадрилья была поставлена задача поддержки сухопутных войск, сопротивляющихся продвижению Варшавского договора в Западную Европу, путем нанесения ударов по силам противника, логистике и инфраструктуре за пределами переднего края поля боя, первоначально обычными боеприпасами, а в случае эскалации — ядерным оружием. [24] Выделение принадлежащего Великобритании оружия WE.177 освободило эскадрилью от бремени, требующего много времени, в критический момент, использования ядерного оружия, принадлежащего США, хранящегося в США в центральном месте. Эскадрилья продолжала выполнять эту роль, базируясь на базе RAF Honington, до конца 1983 года [25] , когда она была переведена на базу RAF Lossiemouth и была переведена в SACLANT для выполнения задач по нанесению морских ударов. В Lossiemouth она летала вместе с 12-й эскадрильей RAF с той же ролью. Распределение эскадрильи по ядерному оружию WE.177 было сокращено до двенадцати, по одному на самолет, [26] хотя Buccaneer мог нести два в своем внутреннем бомбовом отсеке. [27] Эскадрилья продолжала выполнять эту роль до конца 1993 года [28], когда она отказалась от своего ядерного оружия. Подразделение было одним из последних эскадрилий, эксплуатировавших Buccaneer, прежде чем он был выведен из эксплуатации в 1994 году, и после выхода типа на пенсию эскадрилья снова была расформирована 31 марта 1994 года. [12]
В период с 1 октября 1991 года по ноябрь 1992 года учебный лётный состав Buccaneer был сформирован в составе 208-й эскадрильи на авиабазе Лоссимут в Лондоне и эксплуатировал самолёты модификации S.2B и несколько самолётов Hawker Hunter T.7. [29]
208-я эскадрилья была вновь переформирована 1 апреля 1994 года из 234-й (резервной) эскадрильи , прикрепленной к 4-й летной школе Королевских ВВС . Она переехала в долину Королевских ВВС, эксплуатируя BAe Hawk . Школа состояла из двух эскадрилий: 208-я эскадрилья с Hawk T Mk1 и 4(R)-я эскадрилья с Hawk T Mk2. Обе эскадрильи обеспечивали продвинутую подготовку по реактивным полетам и тактическую подготовку по оружию для подготовки пилотов к передовой на Tornado или Typhoon. Задачи Hawk 208(R)-й эскадрильи включали:
Расширенная летная подготовка и тактическая подготовка по использованию оружия
Подготовка инструкторов
Конверсионное обучение
Инциденты и несчастные случаи
20 апреля 2007 года BAE Hawk из эскадрильи потерпел крушение около RAF Mona . Пилот был доставлен в больницу и вскоре выписан. Причиной аварии стал одиночный студент, который свалил самолет на выходе за пределы траектории. [30]
_Squadron_Centenary.jpg/1280px-208(R)_Squadron_Centenary.jpg)
_Sqn.jpg/1280px-208(R)_Sqn.jpg)
Несмотря на проведение параллельных учений с использованием современных самолетов Hawk TMk2 4(R)-эскадрильи в течение нескольких лет, после того как 4(R)-эскадрилья достигла полной мощности, в январе 2016 года Королевские ВВС приняли решение о расформировании 208(R)-эскадрильи.
Эскадрилья отпраздновала свой столетний юбилей 1 апреля 2016 года [31] выпускным выпускным курсом студентов, семейным днем и официальным ужином. Вскоре после этого эскадрилья была расформирована, совершив свой последний полет 13 апреля 2016 года, когда три самолета (два в маркировке столетия) под руководством OC 208(R) Squadron и RAF Valley Station Commander пролетели над несколькими достопримечательностями, связанными с Hawk TMk1. [32] Когда его вернули, было подсчитано, что более 1000 летчиков-курсантов прошли обучение в здании 208(R) Squadron за 22 года его пребывания в RAF Valley. Штандарт эскадрильи был заложен в церкви Святого Климента Дейнса Королевских ВВС на церемонии, состоявшейся 22 мая 2016 года, в которой приняли участие личный состав эскадрильи, члены Ассоциации 208-й эскадрильи, командующий авиагруппой 22 (Trg) и директор летной подготовки.
