80-й прожекторный полк (80th S/L Rgt) был подразделением ПВО Королевской артиллерии Великобритании во время Второй мировой войны . Он защищал Соединенное Королевство в составе Командования ПВО от Блица 1940 года, пока не начал рассеиваться в 1944 году.
Полк был создан в рамках быстрого расширения противовоздушной обороны (ПВО) во время Битвы за Британию . Он был сформирован 5 октября 1940 года с тремя батареями: 505, 506 и 507. [1] После обучения новый полк присоединился к 54-й бригаде ПВО в Западном Мидленде вместе с 45-м (Уорикширский полк) полком S/L , местным подразделением Территориальной армии . Бригада вошла в состав 11-й дивизии ПВО, когда та была сформирована в ноябре. [2]
К моменту присоединения 80-го полка S/L Блиц был в полном разгаре, с частыми ночными авианалетами на промышленные города Британии. Роль подразделений S/L заключалась в отслеживании и освещении рейдеров для тяжелых зенитных орудий (HAA) артиллерийских орудийных зон (GDA) и для немногих имеющихся ночных истребителей Королевских ВВС . 54-я зенитная бригада отвечала за обеспечение S/L для GDA Западного Мидленда. В ноябре 1940 года командование ПВО изменило свои схемы расположения S/L на кластеры из трех огней для улучшения освещения, но это означало, что кластеры должны были быть расположены на расстоянии 10 400 ярдов (9 500 м) друг от друга. Система кластеров была попыткой улучшить шансы обнаружения вражеских бомбардировщиков и поддержания их освещения для поражения зенитными орудиями или ночными истребителями. В конечном итоге один из огней в каждом кластере должен был быть оборудован радаром управления прожектором (SLC или «Элси») и действовать как «главный прожектор», но радиолокационного оборудования все еще не хватало. [3] [4] [5] [6]
Новая дивизия все еще формировалась, когда Люфтваффе начали серию разрушительных налетов, начиная с печально известного Coventry Blitz 14/15 ноября. [7] Налету на Ковентри предшествовало десяток самолетов-следопытов Kampfgeschwader 100, летевших на луче X-Gerät, чтобы сбросить осветительные ракеты и зажигательные бомбы на цель. Огромные пожары, вспыхнувшие в перегруженном центре города, затем привлекли последовательные волны из 40 бомбардировщиков, летевших на высоте от 12 000 футов (3700 м) до 20 000 футов (6100 м), чтобы насытить оборону. Командующий ПВО подготовил серию сосредоточений для стрельбы с использованием звуковых локаторов и радара наводки орудий GL Mk. I , но бомбардировка разорвала все линии связи, и шум заглушил звуковое обнаружение. Некоторые орудийные позиции могли стрелять по пересечениям прожекторных лучей, мельком видневшихся сквозь дым и угадывавших дальность. За рейдом на Ковентри последовали три последовательные ночи (19–22 ноября) атак на Бирмингем и другие промышленные города Черной страны , включая Вест-Бромвич , Дадли и Типтон . Изменение тактики противника привело к перемещению дополнительных подразделений ПВО в Западный Мидлендс. [6] [7] [8]
Бирмингем снова бомбили в декабре (3, 4, 11) и 11 марта 1941 года, но полный Бирмингемский блиц произошел в апреле 1941 года, с тяжелыми налетами в ночи с 9 на 10 и с 10 на 11 того же месяца, вызвав значительный ущерб и жертвы. [3] [7] [9] Обычно считается, что Блиц закончился 16 мая 1941 года последней атакой на Бирмингем. К этому времени у позиций HAA было преимущество в виде радара GL Mk I* с приставкой для определения угла места (E/F или «Effie») в дополнение к прожекторам, и несколько нападавших были отражены точным огнем, а их бомбы широко разбросаны, некоторые из них на близлежащем Нанитоне . [10] Город снова атаковали в июле, но бомбардировочное наступление Люфтваффе фактически закончилось. [9] [11] Западный Мидленд был наиболее пострадавшим районом Великобритании после Лондона и Мерсисайда . [12]
80-й полк S/L остался в 54-й зенитной бригаде 11-й дивизии ПВО после окончания Блица. [13] В 1941 году расположение прожекторов над Мидлендсом было реорганизовано таким образом, чтобы любой вражеский рейд, приближающийся к GDA вокруг городов, должен был пересечь более одного пояса S/L, а затем в пределах GDA концентрация огней была увеличена. [14] К октябрю 1941 года доступность SLC была достаточной, чтобы позволить командованию ПВО «расчленить» позиции S/L на позиции с одним прожектором, расположенные с интервалом 10 400 ярдов (9 500 м) в «поясах индикаторов» на подходах к GDA и «поясах убийц» с интервалом 6 000 ярдов (5 500 м) для взаимодействия с ночными истребителями Королевских ВВС. [6] [15] [16]
Полк продолжал оставаться в составе 54-й зенитной бригады зимой 1941–42 гг. 45-й (Уорикширский полк) стрелково-бомбардировочный полк был выбран для переоборудования в лёгкую зенитную артиллерию (LAA) в январе 1942 г. и передал свои стрелково-бомбардировочные позиции 80-му стрелково-бомбардировочному полку в декабре 1941 г. и январе 1942 г. [17] [18]
Реорганизация Командования АА в октябре 1942 года привела к расформированию дивизий АА и замене их меньшим числом групп АА, более тесно связанных с группами Истребительного командования Королевских ВВС . Таким образом, 11-я дивизия АА объединилась с 4-й дивизией АА в 4-ю группу АА, базирующуюся в Престоне и сотрудничающую с 9-й группой Королевских ВВС . [6] [16] [19] [20]
Хотя другие подразделения приходили и уходили, 80-й полк S/L оставался с 54-й зенитной бригадой до сентября 1943 года, когда он был переведен в 60-ю зенитную бригаду, прикрывавшую район Эксетера , Йовила и Портленда в составе 3-й группы ПВО в Западной Англии . [19] [20] [21] [22] [23] С уменьшением угрозы нападения со стороны ослабленных Люфтваффе командование ПВО было вынуждено высвободить личный состав для запланированного вторжения в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). Все полки S/L домашней обороны были сокращены с февраля 1944 года, и 80-й полк S/L потерял 507 батальонов S/L, которые начали расформировываться 7 февраля, процесс был завершен к 28 февраля. [1] [6] [24] В то же время полк был переведен в 57-ю зенитную бригаду в составе 5-й группы ПВО, прикрывавшей северо-восточную Англию . В апреле он снова переместился, на этот раз в 49-ю зенитную бригаду 1-й зенитной группы во внутренней артиллерийской зоне Лондона (IAZ). [19] [23] [25]
13 июня, через неделю после начала операции «Оверлорд» с высадки в день «Д» , в сторону Лондона были запущены первые летающие бомбы V-1 («Дайверы»). Важно было сбить их до того, как они достигнут IAZ — действительно, существовал запрет на зенитный огонь с IAZ, поскольку крушения наносили слишком много дополнительного ущерба — поэтому лондонские прожекторы играли небольшую роль во время кампании против V-1 ( операция «Дайвер» ). Тем не менее, командование ПВО использовало тысячи членов экипажей S/L для возведения орудийных платформ для зенитных орудий, которые должны были быть передислоцированы в пояс «Дайверов» вдоль Южного побережья. Первая кампания «Дайверов» закончилась в сентябре после того, как 21-я группа армий захватила пусковые площадки в Северной Франции. [6] [26] [27]
Военное министерство предупредило в июне 1944 года, что Командованию ПВО придется высвободить рабочую силу для обеспечения подкреплений 21-й армейской группы, сражающейся в Северо-Западной Европе . [6] [28] Сокращение началось осенью, и 80-й полк S/L был одним из пострадавших. Штаб полка с 505-м и 506-м батальонами S/L начал расформировываться в 11-м учебном лагере ПВО в Стиффки в Северном Норфолке 23 сентября 1944 года. [1] Однако это было затяжное дело — большое количество избыточных членов экипажей S/L снова было задействовано осенью для возведения платформ и хижин для зенитных орудий, передислоцированных для борьбы с возобновившимися атаками «дайверов» со стороны Северного моря. [6] [29] Фактически, полк все еще существовал 1 января 1945 года, когда он находился в лагере милиции Хэтфилд около Донкастера под командованием 32-й (Мидленд) зенитной бригады . Здесь к нему присоединились 72-й (Мидлсекс) и 82-й полки пехоты . Личный состав этих полков был сокращен до численности батареи и объединен под командованием 72-го полка пехоты пехоты штаба. Эти батареи были приостановлены в период с 3 апреля по 26 июня 1945 года, но остатки 80-го полка пехоты пехоты штаба пехоты и 506-го и 507-го батальонов пехоты пехоты пехоты не завершили свое расформирование до 25 октября. [1] [30] [31]