A Beard of Stars — четвёртый студийный альбом английской психоделической фолк- группы Tyrannosaurus Rex и последний перед сменой названия на T. Rex . Он был выпущен в марте 1970 года звукозаписывающим лейблом Regal Zonophone .
A Beard of Stars был первым альбомом группы с новым музыкальным партнером Марка Болана Микки Финном , в котором Болан играл на вокале, гитаре, органе и басу, а Финн - на ударных и бас-гитаре. Он примечателен тем, что это первый альбом, на котором Болан играл на электрогитаре, хотя этот инструмент впервые появился в сингле группы 1969 года "King of the Rumbling Spires"/"Do You Remember". По словам Марка Деминга из AllMusic , «Борода звезд » «стала поворотным моментом, когда Марк Болан начал превращаться из нераскаявшегося хиппи в настоящую самодовольную рок-звезду, которой он станет через пару лет, хотя для тех, кто не знаком с его предыдущими работа, это по-прежнему похоже на работу человека, чей разум подключен к эпохе лизергических чар». [1]
Два трека с этого альбома, "Great Horse" и "Wind Cheetah", были сохранены с сессий мая 1969 года для четвертого альбома с оригинальным перкуссионистом Стивом Перегрином Туком после "King of the Rumbling Spires". Эти треки позже были перезаписаны для выпуска Финном, Боланом и Висконти, при этом партии Тука были полностью смикшированы. [2] Еще четыре трека с весенних сессий, отклоненные для финального альбома, впоследствии появились на различных сборниках, три («Once Upon the Seas of Abyssinia», «Blessed Wild Apple Girl», «Demon Queen») при жизни Болана. , четвертый («Злосчастный человек») посмертно.
После периода репетиций в коттедже Plas Tan Y Bwlch в Уэльсе, сессии возобновились в Trident с Микки Финном 31 октября и завершились 13 ноября. [2] Как и на всех предыдущих альбомах Tyrannosaurus Rex, Тони Висконти сидел в кресле продюсера. В итоге Марк сыграл на большинстве инструментов на пластинке, а Финн внес минимальную дополнительную перкуссию. Новая музыка по-прежнему была в основном акустической, но несколько более простой и прямой, с более очевидными зацепками, теперь подчеркнутыми электрогитарой и басом. [3] Хотя лирическое содержание все еще было в значительной степени основано на романтической поэзии и фэнтезийных образах Толкина, изложение Болана было намеренно легче для понимания. Во время записанного на пленку концерта BBC в Новый год 1970 года Болан представил "Dove" как свою первую песню о любви.
На первой сессии с Финном 31 октября вышли "A Day Laye", "Fist Heart Mighty Dawn Dart", "Organ Blues" и инструментальный заглавный трек; все песни были закончены за два дубля, за исключением "Organ Blues", который занял шесть дублей и не дал мастер-класса. [2] Работа над "Organ Blues" продолжилась 3 ноября, а "Lofty Skies" и "By the Light of a Magical Moon" были записаны 7 ноября; первые два дубля "By the Light of a Magical Moon" были полностью электрическими, подобно тому, как песня исполнялась вживую. [2] На сессии 12-го числа были записаны "Prelude", "Dove" и "Dragon's Ear" (записанные в двух частях), а также мастер-версия "Organ Blues". На заключительной сессии 13 ноября были записаны на пленку "Pavilions of Sun", "Woodland Bop", "Find A Little Wood" и "Elemental Child". "Find A Little Wood" не вошла в альбом, а была отнесена на обратную сторону "By the Light of a Magical Moon", выпущенного в январе 1970 года. Заключительный трек альбома "Elemental Child" стал основной частью песни. Песня записана отдельно от расширенной гитарной коды, а затем обе части объединены при редактировании. [2] Этот трек, наряду с "Woodland Bop", "Pavilions of Sun" и "By The Light Of A Magical Moon", отражает растущее желание Болана играть электрический рок и, как таковой, указывает на его будущее; он утверждал, что брал неофициальные уроки игры на гитаре у Эрика Клэптона перед его сочинением. [3]
Фотография на передней и задней обложке принадлежит Питу Сандерсу : лицо Болана украшает лицевую сторону, а лицо Финна – оборотную. В альбоме была вставка с текстами песен поверх фотографии фигурки мальчика, играющего на пан-флейте; в Америке это выглядело как разворот.
A Beard of Stars был выпущен в марте 1970 года компаниями Regal Zonophone в Великобритании и Blue Thumb в США. Он достиг 21-го места в чарте альбомов Великобритании . [4] Альбому предшествовал в январе 1970 года пятый и последний сингл Tyrannosaurus Rex "By the Light of a Magical Moon", хотя он не попал в чарты.
В 2004 году альбом был ремастирован и переиздан на лейбле A&M Records с 16 бонус-треками. В 2014 году компания A&M в Европе выпустила двухдисковое роскошное издание: первый диск содержал обновленный альбом, а также треки, не входящие в LP, и радиосессию BBC на первом диске, а также множество демо и студийных записей на втором диске.
Британские критики в целом положительно отнеслись к переходу в звучании: Ник Логан из New Musical Express высказал мнение, что новые украшения электрогитары были использованы со вкусом и осмотрительностью, в результате чего альбом дуэта стал самым успешным на сегодняшний день. Крис Уэлч из Melody Maker заявил, что «никогда раньше T. Rex не звучал так тяжело и захватывающе», выделив «Elemental Child» для похвалы. [2] Рецензий на альбом было меньше, чем раньше, однако некоторые фанаты предположили, что Tyrannosaurus Rex распались после ухода Тука. Впоследствии группа предприняла обширный весенний тур по Великобритании, чтобы познакомить публику с новым составом и звучанием.
В ретроспективном обзоре AllMusic назвал альбом «Великой трансформацией». A Beard of Stars сохраняет очарование ранних работ Tyrannosaurus Rex, в то же время позволяя природной харизме Болана и рок-движениям, наконец, закрепиться, и это уникальная и очень приятная запись в их каталог». [1]
Все треки написаны Марком Боланом.