Альберт Эрнест Пикард (1874-1964) был шоуменом, публицистом и эксцентриком, ставшим миллионером и филантропом.
Миниатюрный А. Э. Пикард родился в Брэдфорде, Англия, в 1874 году. Отказавшись от ученичества в типографии, он стал странствующим шоуменом в Йоркшире, Франции и Лондоне. В 1904 году он поселился в Глазго , где занял Американский музей и музей восковых фигур Фелла по адресу 101 Тронгейт, когда мистер Фелл вышел на пенсию. В 1906 году он взял в аренду Britannia Music Hall [1], переименовав его в Britannia Panopticon по адресу 115 Тронгейт, купив все здание в 1915 году у Archibald Blair Trust. Он ввел кино-варьете с четырьмя представлениями в день; добавил восковые фигуры и дополнительные шоу на разных этажах, зоопарк и шоу уродов. В 1908 году он занял Clydebank Gaiety Theatre, также для кино-варьете, и вскоре создал собственную сеть кинотеатров в районе Глазго. [2] Среди многих исполнителей на еженедельных любительских вечерах на его площадках, начиная с Britannia Panopticon, был шестнадцатилетний Артур Стэнли Джефферсон, также известный как Стэн Лорел .
Пикард расширил свою сеть кинотеатров в районе Глазго, включая новые здания, такие как White Elephant в Шоулендсе, Глазго в 1927 году. Пикард купил и продал множество домов, магазинов и недвижимости, хвастаясь, что у него больше объектов недвижимости, чем у Glasgow Corporation. Часто покупая на аукционах и вскоре перепродавая. Два крупных поместья, которые он купил для своих семейных нужд, были Formakin House (куплен ~1940) [3] и в 1962 году Bannockburn House [4] недалеко от Стерлинга. Он также купил недвижимость в Англии, включая в сентябре 1939 года особняк, поместье и частный ипподром в The Dicker, недалеко от Истборна, разработанный бывшим депутатом Горацио Боттомли, основателем Financial Times и журнала John Bull. Это стоило Боттомли 250 000 фунтов стерлингов. Пикард купил его на аукционе за 2 850 фунтов стерлингов [5] .
В 1951 году он баллотировался в парламент как независимый кандидат-миллионер, но не сверг социалистическое большинство в 10 000 человек. Его реклама отражала его любовь к большим автомобилям, часто ярких цветов, включая около 18 Rolls-Royce. Он умер в 1964 году в возрасте 90 лет в результате пожара в его роскошном особняке на Грейт-Вестерн-роуд в Глазго. [6]