WBMA-LD (канал 58) — маломощная телевизионная станция в Бирмингеме, штат Алабама , США, аффилированная с ABC . Она принадлежит Sinclair Broadcast Group наряду с филиалом MyNetworkTV WABM (канал 68) и лицензированным Homewood филиалом CW WTTO (канал 21); Sinclair также управляет лицензированным Bessemer WDBB (канал 17), который служит полноценной спутниковой станцией WTTO, в рамках локального маркетингового соглашения (LMA) с партнерской компанией Sinclair Cunningham Broadcasting . Однако фактически WDBB принадлежит Sinclair, поскольку большая часть акций Cunningham принадлежит семье покойного основателя группы Джулиана Смита.
WBMA-LD, WABM и WTTO используют общие студии в офисном парке Riverchase на Concourse Parkway в Гувере (с почтовым адресом в Бирмингеме); передатчик WBMA-LD расположен на вершине Красной горы (недалеко от района Тарпли-Сити ) на юго-западе Бирмингема.
WBMA передает маломощный сигнал, который даже в цифровом формате фактически ограничивает его радиус вещания самим Бирмингемом и близлежащими районами в округах Джефферсон , Таскалуса , Уокер , Бибб и Шелби . Из-за этого программы станции транслируются одновременно на цифровых подканалах трех других станций Центральной Алабамы , которые действуют как полномощные ретрансляторы, включая WABM и WDBB, чтобы охватить весь рынок Бирмингем– Таскалуса – Энистон .
Название бренда станции, « ABC 33/40 », происходит от двух станций, которые ранее работали как полноценные спутники WBMA для распространения своих программ на юго-западные и северо-восточные районы центральной Алабамы с момента приобретения станцией филиала ABC в сентябре 1996 года и до октября 2014 года, WCFT-TV (канал 33) в Таскалусе и WJSU-TV (канал 40) в Аннистоне, которые теперь работают соответственно как филиалы Heroes & Icons WSES и WGWW (последняя из которых одновременно транслирует WBMA-LD на своем втором подканале через соглашение о посредничестве с партнерской компанией Sinclair и нынешним владельцем двух станций, Howard Stirk Holdings ). Название продолжает использоваться в основном из-за того, что оно продолжает передавать каналы, первоначально предоставленные его бывшим спутникам, а теперь назначенные его субканальным ретрансляторам, провайдерам многоканального телевидения по всей Центральной Алабаме за пределами Большого Бирмингема (в основном некабельным сервисам, таким как основанный на IPTV U-verse, и спутниковым провайдерам DirecTV и Dish Network ).
5 мая 1994 года Great American Communications (которая будет переименована в Citicasters после завершения реструктуризации долга в том же году) согласилась продать давний филиал ABC в Бирмингеме, WBRC-TV (канал 6), и три его родственные станции (товарищ по ABC, WGHP в Хай-Пойнте, Северная Каролина , филиал NBC, WDAF-TV в Канзас-Сити , и филиал CBS, KSAZ-TV в Финиксе ) компании New World Communications за 350 миллионов долларов наличными и 10 миллионов долларов в виде акций . В рамках более широкой сделки между New World и Fox Broadcasting Company, подписанной 23 мая того же года, New World согласилась присоединить пять из своих восьми существующих телевизионных станций и четыре, которые она приобрела у Great American, к Fox, в серии сделок по присоединению , на завершение которых потребовалось бы два года из-за различных дат заключения их текущих контрактов с ABC, NBC или CBS. [2] [3] [4] Три недели спустя New World согласилась купить филиал NBC WVTM-TV (канал 13) и три другие станции у Argyle Television Holdings (филиалы CBS KDFW в Далласе - Форт-Уэрте и KTBC в Остине , а также филиал ABC KTVI в Сент-Луисе ) в рамках сделки стоимостью 717 миллионов долларов. [3] Из-за конфликтов с правилами собственности FCC того времени New World впоследствии решила учредить и передать лицензии WBRC и WGHP в трастовую компанию с намерением продать их дочерней вещательной компании сети Fox, Fox Television Stations (в случае с Бирмингемом New World не могла сохранить WBRC и WVTM, поскольку FCC тогда запретила одной компании владеть двумя телевизионными станциями на одном рынке; одновременные приобретения Argyle и Citicasters также вывели New World на три станции сверх лимита владения FCC в двенадцать станций).
Хотя продажи WBRC и WGHP были завершены 24 июля 1995 года, Fox Television Stations не могла сменить сетевую принадлежность WBRC в краткосрочной перспективе, поскольку контракт станции с ABC истекал только 31 августа 1996 года. Хотя это вынудило Fox управлять WBRC как филиалом ABC в течение тринадцати месяцев после закрытия продажи, это дало последней сети достаточно времени, чтобы найти новый филиал в центральной Алабаме. Сначала ABC обратилась к WTTO (канал 21, теперь филиал CW ) — который, наряду с полуспутниковыми WDBB (канал 17) в Таскалусе и WNAL-TV (канал 44, теперь станция WPXH-TV, принадлежащая и управляемая Ion Television ) в Гадсдене , должен был потерять свою принадлежность Fox к каналу 6 — для сделки по замене WBRC в качестве своего выхода в Бирмингеме. Однако владелец WTTO, Sinclair Broadcast Group , выразил заинтересованность только в трансляции прайм-таймовых и новостных программ ABC . Он также отказался открывать новостной отдел для WTTO, поскольку в то время группа не учитывала производство местных новостей в своем корпоративном бюджете (и это несмотря на то, что родственная станция WDBB поддерживала автономную новостную деятельность в то время, когда ABC начала переговоры с WTTO, которая в конечном итоге была закрыта, когда первая перешла на постоянную одновременную трансляцию WTTO в декабре 1995 года).
В ноябре 1995 года Allbritton Communications приобрела филиал CBS WCFT-TV (канал 33) в Таскалусе у Federal Broadcasting за 20 миллионов долларов; одновременно она подписала соглашение с Fant Broadcasting о принятии на себя операционных обязанностей для WNAL-TV в рамках местного маркетингового соглашения . Затем в январе 1996 года, после расторжения сделки с WNAL, Allbritton приобрела нелицензионные активы филиала CBS WJSU-TV (канал 40) в Аннистоне у Osborne Communications Corporation за 12 миллионов долларов (через соглашение LMA, которое включало возможность в конечном итоге полностью выкупить станцию). Allbritton хотел переместить передающие мощности WJSU ближе к Бирмингему, чтобы обеспечить более сильный сигнал в этом столичном районе и близлежащей Таскалусе; [5] Однако перемещение было запрещено правилами Федеральной комиссии по связи, которые требовали, чтобы место расположения передатчика станции было расположено не далее 15 миль (24 км) от города, выдавшего лицензию (Энистон находится в 63 милях (101 км) к северо-востоку от Бирмингема), что потребовало бы подачи заявления на изменение города выдачи лицензии ближе к Бирмингему для законного разрешения на перемещение.
Вскоре после покупки WJSU ABC заключила уникальную сделку с Allbritton, в которой WCFT и WJSU стали бы новыми филиалами ABC для Центральной Алабамы, а WCFT выступала бы в качестве главной станции. У ABC были очень прочные отношения с Allbritton, особенно потому, что флагманская станция Allbritton , WJLA-TV в Вашингтоне, округ Колумбия , долгое время была одним из самых рейтинговых филиалов ABC. В апреле 1996 года, через несколько месяцев после заключения сделки в Бирмингеме, связи Allbritton с ABC были окончательно закреплены, когда Allbritton заключила десятилетнее соглашение о присоединении с ABC, которое продлило контракты с пятью существующими филиалами группы ABC (WJLA-TV, WSET-TV в Линчберге, Вирджиния , KATV в Литл-Роке, Арканзас , KTUL в Талсе, Оклахома , и WHTM в Харрисберге, Пенсильвания ; WHTM на момент заключения сделки находился в процессе приобретения Allbritton), что привело к переходу двух других ее станций на эту сеть (филиал NBC WCIV [теперь филиал Heroes & Icons WGWG ] в Чарльстоне, Южная Каролина , и филиал WB WBSG-TV [теперь станция WPXC-TV , принадлежащая и управляемая Ion Television ] в Брансуике, Джорджия , последняя из которых стала спутником WJXX в недалеко от Джексонвилла, Флорида , когда Олбриттон подписал контракт на эту станцию в феврале 1997 года). [6]
Однако ключевой проблемой сделки было то, что по правилам Nielsen ни WCFT, ни WJSU, скорее всего, не будут учитываться в рейтинговых книгах Бирмингема, поскольку в то время компания обозначила Таскалусу и Энистон как отдельные рынки. Решением Allbritton этой проблемы стала покупка W58CK, маломощной независимой станции в Бирмингеме, которая начала работу 18 ноября 1994 года (под управлением Ширли Джеймс), которая должна была служить основной станцией для целей учета в местных рейтинговых дневниках. [7] Хотя покупка канала 58 не была условием сделки между ABC и Allbritton, она проложила путь для объединения Эннистона и Таскалусы обратно на телевизионном рынке Бирмингема в сентябре 1998 года [8] (в начале телевизионного сезона 1998–99). Этот шаг принес пользу всем основным станциям Бирмингема, поскольку он не только увеличил их зрительскую аудиторию в Таскалусе и Эннистоне, но и привел к повышению позиции Бирмингема в рейтинге национального рынка Nielsen на двенадцать позиций с 51-го на 39-е место. [9]
W58CK стала филиалом ABC 1 сентября 1996 года, в это же время WCFT и WJSU также прекратили раздельные операции и стали полноценными спутниковыми станциями W58CK, при этом Allbritton взяла на себя управление операциями WJSU в рамках первоначально предложенного LMA, который был передан Flagship Broadcasting после покупки этой компанией этой станции (Allbritton в конечном итоге полностью выкупит WJSU-TV в 2008 году). Соответствующие студийные помещения обеих станций — расположенные недалеко от бульвара Скайленд в Таскалусе и на Нобл-стрит в центре Эннистона — были преобразованы в новостные бюро, а их основные операции управления были перенесены в новые студии W58CK на Конкорс-Парквэй в Гувере. [10] WCFT и WJSU также уступили права на программирование CBS в центральной Алабаме компании WBMG (канал 42, теперь WIAT ), которая недавно модернизировала свой передатчик, чтобы обеспечить гораздо более сильный сигнал полной мощности на большей части рынка Бирмингема, и WNAL-TV, которая стала северо-восточным филиалом CBS в Алабаме в день переключения WBRC/WBMA+/WTTO.
Несмотря на то, что WBMA была официальным филиалом ABC на рынке Бирмингема, Олбриттон решила обозначить объединенную операцию как «ABC 33/40», используя вместо этого эфирные номера каналов WCFT и WJSU, создавая впечатление, что WCFT была основной станцией. Объединенная зона покрытия сигнала трех станций охватывала большую часть Центральной Алабамы (за исключением определенных районов непосредственно к северу и югу от округа Джефферсон, которые не могли принимать сигнал Grade B от W58CK/WBMA или спутников Tuscaloosa и Anniston) и обеспечивала по крайней мере вторичное покрытие от границы штата Алабама–Джорджия на запад до Колумбуса, штат Миссисипи . Кабельные (и в конечном итоге спутниковые ) провайдеры на рынке обычно принимали сигнал либо WCFT, либо WJSU, оба из которых обеспечивали по крайней мере вторичное покрытие внутреннего кольца Бирмингема.
Первоначальным слоганом первых десяти лет в качестве филиала ABC было «Мы [всегда] строим нашу станцию вокруг вас», что, в отличие от большинства рекламных фраз, было довольно точным; консультанты по программированию станции опросили большое количество жителей центральной Алабамы, чтобы буквально построить новую станцию с нуля, удовлетворяя интересы ее потенциальных зрителей. В то время, когда она присоединилась к сети, WCFT начала служить филиалом ABC по умолчанию для рынка Колумбус– Тупело ; это продолжалось до тех пор, пока WKDH не подписала контракт в качестве станции ABC рынка в 2001 году (WKDH закрылась в 2013 году после прекращения действия местного маркетингового соглашения с филиалом NBC WTVA , который взял на себя аффилированность ABC на цифровом подканале). W58CK, которая неофициально использовала позывные WBMA с момента начала своей деятельности, официально изменила свои позывные на WBMA-LP 23 сентября 1997 года.
В июне 1998 года материнская компания ABC, The Walt Disney Company, вступила в переговоры о покупке восьми станций Allbritton и LMA с WJSU и WJXX, как сообщается, предложив компании более 1 миллиарда долларов за их приобретение (что в случае успеха сделало бы WBMA+ третьей сетевой станцией на рынке Бирмингема, наряду с WBRC и WVTM, которая работала как NBC O&O с 1996 года — когда New World продала ее NBC Television Stations 22 мая того же года — до 2006 года, а Бирмингем стал самым маленьким американским телевизионным рынком, имеющим по крайней мере три крупных сетевых O&O). [11] [12] Переговоры между Disney и Allbritton прервались, когда первая вышла из обсуждения о покупке станций в следующем месяце. [13]
В период с 26 мая 2008 года по 23 марта 2009 года Nielsen Media Research ошибочно занизила зрительскую аудиторию WBMA+ в своих ежедневных рейтинговых подсчетах. Из-за «процедурной ошибки» рейтинги WBMA-LP, WCFT и WJSU соответственно (которые традиционно измерялись вместе как «WBMA+» из-за уникальной структуры trimulcast) не смогли должным образом измерить зрительскую аудиторию через цифровые сигналы трех станций — каналы, которые также распространялись среди местных кабельных и спутниковых провайдеров — вместе и объединить их с рейтинговыми подсчетами для их аналоговых сигналов, в результате чего подсчитывались только рейтинги цифрового сигнала WBMA. Ошибка значительно снизила общую зрительскую аудиторию и оценки доли рейтингов, зафиксированные менее чем в два раза от того, что ожидало руководство станции. [14] Позже было объяснено, что Nielsen недооценивал и переоценивал зрительскую аудиторию станций в разное время между февралем 2008 года и ноябрем 2009 года, а также в период в январе 2010 года, когда он недооценивал рейтинги прайм-тайма WBMA+ (включая регистрацию случайных нулевых долей для некоторых программ ABC). Путаница возникла из-за уникальной настройки станции на три станции одновременного вещания. [15]
На протяжении более чем полутора десятилетий WBMA+ поддерживала прочные отношения с Allbritton, при этом между двумя организациями не возникало никаких серьезных проблем, а также не происходило никаких серьезных изменений в работе станции. 29 июля 2013 года Allbritton объявила, что продаст свои семь телевизионных станций, включая WBMA+, Sinclair Broadcast Group (которая приобретет станции за 985 миллионов долларов), в попытке компании переключить свое внимание на совместно принадлежащий ей сайт политических новостей Politico . [16] В рамках сделки Sinclair намеревалась продать лицензионные активы своих существующих станций в Бирмингеме, филиал CW WTTO и филиал MyNetworkTV WABM (канал 68) компании Deerfield Media и сохранить операционные обязанности для этих станций через общие сервисы и соглашения о совместных продажах. [17] На тот момент никаких изменений в составе аффилированных лиц не ожидалось.
6 декабря 2013 года FCC сообщила Синклеру, что заявки, связанные со сделкой, должны быть «изменены или отозваны», поскольку Синклер сохранит существующее соглашение о брокерском времени между WTTO и ее спутниковой станцией WDBB (канал 17); это, по сути, создаст новый LMA между WBMA+ и WDBB, хотя Комиссия постановила в 1999 году, что такие соглашения, заключенные после 5 ноября 1996 года, охватывающие программирование более 15% вещательного дня станции, будут учитываться в пределах собственности для владельца брокерской станции. Продажа WBMA и ее спутников отдельному покупателю также не была вариантом для Синклера, поскольку Allbritton хотел, чтобы ее станции были проданы вместе, чтобы ограничить налоговую ставку, которую компании пришлось бы платить из накопленных доходов, которая, по ее оценкам, была бы существенно выше, если бы группа была продана по частям. [18]
20 марта 2014 года в рамках реструктуризации сделки Sinclair-Allbritton с целью решения этих конфликтов собственности, а также ускорения приобретения Allbritton из-за них из-за повышенного внимания FCC к соглашениям об аутсорсинге, используемым для обхода ограничений на владение на рынке, Sinclair объявила, что сохранит право собственности на WTTO (решив сохранить LMA между этой станцией и WDBB и продолжить ее эксплуатацию в качестве спутниковой станции WTTO) и сформирует новую дуополию между ней и WBMA+; WABM должна была быть продана стороннему покупателю, с которым Sinclair не будет заключать соглашение об аутсорсинге или поддерживать какие-либо условные интересы, за исключением возможного временного соглашения о совместном использовании объектов, пока WTTO не сможет перенести свою деятельность из своего давнего дома на Beacon Parkway West на объект WBMA в Гувере. [19] [20]
Однако 29 мая 2014 года Sinclair сообщил FCC, что не нашел покупателя на WABM (даже среди трех существующих крупных владельцев станций рынка, владельца WBRC Raycom Media , тогдашнего владельца WVTM Media General и тогдашнего владельца WIAT LIN Media , ни один из которых не управлял существующей дуопольной станцией на рынке Бирмингема, хотя последние две группы в то время находились в процессе слияния, и в конечном итоге Media General продала WVTM Hearst Television ), и предложил передать лицензии WCFT и WJSU агентству. Согласно плану реструктуризации, WABM станет основным филиалом ABC для центральной Алабамы, а WBMA-LD станет его ретранслятором. Существующее программирование WABM переместится на его второй цифровой канал на 58.2 (сама WBMA-LD, как маломощная станция, не будет затронута, поскольку правила FCC разрешают владение одной или несколькими маломощными и до двух полномощных станций независимо от рыночных ограничений на владение для дуополий). [21] [22] Синклер решил сохранить WABM на том основании, что ее передающие мощности превосходят мощности WCFT и WJSU; действительно, перевод программ ABC на WABM дал бы ABC полноценный филиал в самом Бирмингеме впервые с 1996 года. [22] После почти года задержек сделка Синклера по приобретению Allbritton была одобрена FCC 24 июля 2014 года, [23] и была завершена 1 августа 2014 года. [24]
18 сентября 2014 года, в рамках подготовки к запланированному закрытию WCFT и WJSU одиннадцатью днями позже, 29 сентября, WDBB и WABM добавили одновременную трансляцию WBMA-LD на своих соответствующих вторых цифровых подканалах (17.2 и 68.2). [25] WJSU официально отключился в 22:35 29 сентября 2014 года; в дополнение к доступности на вторых цифровых подканалах WABM и WDBB, WCFT-TV продолжал одновременную трансляцию WBMA-LD на своем основном канале в это время. [25]
24 сентября 2014 года Синклер подал заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на продажу лицензионных активов WCFT компании Howard Stirk Holdings (принадлежащей консервативному политическому комментатору Армстронгу Уильямсу , который связан с Синклером, поскольку его политическая программа The Right Side выходит в эфир на многих станциях группы и производится в студиях ее флагманской станции в Балтиморе WBFF ) за 50 000 долларов, отказавшись от любых операционных соглашений с компанией для станции. [26] Синклер достиг аналогичной сделки по продаже WCIV в Чарльстоне — еще одной станции, которая должна была быть закрыта в результате аналогичной договоренности с участием ее филиала MyNetworkTV на этом рынке, WMMP , из-за унаследованного LMA, который станция поддерживала (и впоследствии решила прекратить) с филиалом Fox WTAT — той же компании. [27]
В результате сделки WCFT/HSH, WCFT остался в эфире после запланированной даты подписания 29 сентября. Кроме того, поскольку продажа WJSU-TV фактически заменила предложенную сдачу его лицензии, Синклер попросил FCC отложить отмену лицензии по крайней мере на десять рабочих дней после вступления в силу предложенной сделки. Для того чтобы Синклер мог продолжать управлять WJSU и WCFT и сохранять свои существующие лицензии до тех пор, пока FCC не вынесет решение по петиции и продаже HSH, обе станции начали предоставлять временные программы в качестве филиалов Heartland ( которые они обе ранее вели на своих третьих цифровых подканалах в качестве спутников WBMA) 20 октября 2014 года; в то время WJSU был по сути преобразован в спутник WCFT. Основная программа WBMA-LD на ABC и ее канал «James Spann 24/7 Weather» были восстановлены на втором и третьем подканалах WJSU 3 декабря 2014 года. FCC одобрила передачу лицензии WCFT-TV и WJSU-TV компании Howard Stirk Holdings на следующий день, 4 декабря. [28] [29] [30]
Несмотря на то, что WGWW (позывные, присвоенные Говардом Стирком бывшему WJSU-TV 11 марта 2015 года, в то время как WCFT также изменил свои позывные на WSES [31] [32] ) является единственным из двух первоначальных спутников, который продолжает ретранслировать программы WBMA, станция продолжает идентифицировать себя как «ABC 33/40» как артефактный бренд, поскольку большинство жителей центральной Алабамы по-прежнему называют WBMA+ либо этим именем, либо «[канал] 33/40», а также тот факт, что станция вещает на одном из каналов AT&T U-verse , DirecTV и Dish Network на рынке. После того, как WDBB, WABM и WGWW перевели программы ABC станции на цифровые подканалы, WBMA-LD стала крупнейшей по размеру рынка дочерней сетью Большой четверки , которая полагается на цифровое многоадресное вещание для полного распределения на рынке по воздуху (в дополнение к своему существующему статусу крупнейшей маломощной дочерней сети Большой четверки в целом), а также сделала Бирмингем одним из немногих телевизионных рынков США, где все, кроме одной из шести основных вещательных сетей (в данном случае CBS, NBC, Fox, The CW и MyNetworkTV), поддерживают принадлежность к основным каналам на станциях с полной мощностью, в то время как оставшаяся сеть (ABC) доступна только через маломощные и цифровые многоадресные аффилированные каналы (последний статус с тех пор был превзойден WBTS-CD в Бостоне , когда она стала станцией, принадлежащей и управляемой NBC, — единственной O&O Большой четверки, исходящей от маломощного сигнала — в январе 2017 года).
В сентябре 2006 года WBMA+ перенесла популярную мыльную оперу «Все мои дети» с 10 утра (где программа выходила в эфир с тех пор, как канал 58, а также бывшие WCFT и WJSU приобрели аффилированность с ABC в сентябре 1996 года) на 12 дня. С момента перехода на ABC и до смены временного интервала станция транслировала «Все мои дети» с задержкой на день , продолжая практику, установленную WBRC на протяжении последних 26 лет в качестве филиала ABC, начиная с премьеры мыльной оперы в 1970 году. Переход на полуденный временной интервал ознаменовал собой второй случай с момента дебюта «Все мои дети» на ABC, когда шоу транслировалось по расписанию на рынке Бирмингема, выходя в эфир в 11:30 утра с июля 1975 года, пока шоу не было увеличено до часа в 1977 году; Сериал «The Chew» , который заменил AMC после того, как тот закончил свой 41-летний показ в сентябре 2011 года, также выходил в эфир в полдень до закрытия шоу в июне 2018 года. [33]
30 апреля 1997 года WBMA+ решила, что не будет транслировать « The Puppy Episode », эпизод ситкома ABC « Эллен » , который получил известность благодаря персонажу Эллен ДеДженерес Эллен Морган (и, по сути, самой ДеДженерес), совершившей каминг-аут как лесбиянка , после того, как ABC отклонила просьбу руководства станции транслировать эпизод на пленке с задержкой в ночном временном слоте. Джерри Хейлман, тогдашний генеральный менеджер тримулкаста WBMA, сослался на необходимость уважать семейные ценности в значительной степени консервативного евангелического сообщества региона в качестве основания для своего решения. [34] [35] Некоторые активисты, борющиеся за права геев и гражданские права, осудили это решение как вопиющий пример цензуры ; В ответ на просьбу ЛГБТ- организаций GLAAD и местной Birmingham Pride Alabama, ABC передала специальную спутниковую трансляцию эпизода в Boutwell Memorial Auditorium в центре Бирмингема, которую посмотрели около 1000 человек, в основном местные геи и лесбиянки , а также их сторонники. [36] [37] Некоторые местные кабельные провайдеры также транслировали сетевую трансляцию эпизода через филиалы ABC, находящиеся вне рынка, такие как WSB-TV в Атланте. В конечном итоге WBMA+ транслировал эпизод, когда он был повторно показан сетью позже в том же сезоне.
По состоянию на сентябрь 2016 года [обновлять]WBMA+ в настоящее время транслирует 32 часа новостных выпусков местного производства каждую неделю (по шесть часов в будни и по одному часу по субботам и воскресеньям). Кроме того, станция выпускает часовую информационно-развлекательную программу Talk of Alabama , которая выходит в эфир по будням в 9 утра, и получасовую спортивную обзорную и дискуссионную программу The Zone , которая выходит в эфир по воскресеньям вечером после новостного выпуска в 10 вечера; с сентября 2015 года ежедневное расширение последней программы также транслируется с понедельника по четверг вечером на WTTO/WDBB.
После объявления о том, что W58CK станет филиалом ABC в Бирмингеме, тогдашний владелец Allbritton Communications согласился инвестировать в собственный новостной отдел станции. Он переместил операции W58CK, WCFT-TV и WJSU-TV в новую студию в комплексе Riverchase около Гувера, цифровое здание, которое было оснащено цифровым оборудованием Philips стоимостью более 2 миллионов долларов для сбора новостей и передачи сигнала. [10] Недавно созданный новостной отдел W58CK фактически взял на себя производство новостных выпусков для WCFT и WJSU; Последние две станции одновременно прекратили выпуск внутренних новостных программ (которые были сосредоточены на новостном освещении соответствующих городов, имеющих лицензию, и прилегающих районов около Таскалусы и Аннистона) и закрыли свои отдельные новостные отделы 31 августа 1996 года. Кстати, одной из главных причин, по которой ABC обратилась к WCFT и WJSU с предложением стать ее новым филиалом в центральной Алабаме, было то, что обе они были единственными оставшимися на рынке станциями с функционирующими новостными отделами.
W58CK начал транслировать регулярные длинные выпуски новостей, как только он стал филиалом ABC на следующий день 1 сентября, начиная с вечернего выпуска новостей в 5 часов вечера; выпуски новостей станции изначально назывались The (airtime) News на ABC 33/40 в Алабаме , прежде чем в конечном итоге были сокращены до единого ABC 33/40 News в 2001 году. В то время станция запустила полный набор местных новостных программ — выпуски новостей в 5:30 утра, в полдень, 5, 6 и 10 часов вечера с понедельника по пятницу (поздний выпуск новостей тогда назывался The Night Team на ABC 33/40 в Алабаме ), а также вечерние выпуски новостей по выходным. WCFT и WJSU начали одновременную трансляцию своих выпусков новостей в этот день, после их преобразования в спутниковые станции канала 58 в рамках операции тримулкаста «ABC 33/40».
W58CK сохранил определенный основной персонал из новостных отделов WCFT и WJSU, которых Олбриттон перевел с этих станций на новую объединенную работу, включая уважаемого ветерана-ведущего WCFT Дэйва Бэрда. (Бэрд был соведущим еженедельных вечерних выпусков новостей с момента дебюта новой станции до своего выхода на пенсию в 2017 году.) [38] Кроме того, станция наняла многих известных телевизионных деятелей Бирмингема для работы в качестве части своего новостного персонала в преддверии запуска отдела; среди них были ведущие новостей Бренда Ладун и Линда Мейс, спортивный ведущий Майк Райта и метеорологи Джеймс Спанн и Марк Пратер, все из которых ранее работали на конкурирующем WBRC в последние годы его присоединения к ABC, а также бывшие ведущие новостей WVTM-TV Пэм Хафф и Трейси Хейнс, которые позже были наняты для работы в качестве ведущих утренних выпусков новостей станции. 11 сентября 2006 года станция перенесла дневной выпуск новостей на 11 утра и расширила его до часового вещания в связи с перемещением программы « Все мои дети» в прежнее время показа новостей.
Хотя он и является недавним участником рейтингов Бирмингема (хотя WCFT и WJSU уже создали новостные отделы до того, как стать сателлитами WBMA-LD), выпуски новостей WBMA+ добились гораздо большего успеха, чем выпуски новостей других новостных отделов, созданных после соглашений об аффилиации, вытекающих из соглашения Fox-New World, особенно учитывая, что WBMA+ больше зависит от кабельного и спутникового телевидения, чем другие крупные станции рынка. Его новостной отдел быстро зарекомендовал себя как грозный конкурент своим конкурентам на рынке Бирмингема, отличаясь от других станций, которые стали филиалами Большой тройки в результате смены аффилиации, вызванной приобретением Fox прав на НФЛ. Многие из этих молодых новостных выпусков продолжают занимать последние места в рейтингах и по сей день. Станция провела большую часть конца 1990-х и 2000-х годов в ожесточенной борьбе с WVTM за второе место на рынке после давнего лидера WBRC. В последние годы WBMA+ регулярно обменивался вторым местом на рынке с возрождающимся WIAT после того, как зрительская аудитория новостных выпусков WVTM постепенно упала до четвертого места после продажи станции NBC в 2006 году Media General. Большая часть раннего успеха, достигнутого им с его новостными выпусками, была обусловлена наймом известных талантов, а также его обширным освещением суровых погодных явлений, влияющих на его зону просмотра.
31 января 2010 года WBMA+ стал третьим телевизионным новостным оператором на рынке Бирмингем-Таскалуса-Эннистон, который начал трансляцию своих местных выпусков новостей в формате высокой четкости (после WVTM, который обновился 17 октября 2007 года, и WBRC, который обновился 26 октября 2009 года; WIAT обновился до формата через три месяца после преобразования WBMA+, 9 апреля 2010 года). [39] 12 сентября 2011 года станция дебютировала с часовым поздним дневным выпуском новостей Focus @ 4:00 , который заменил The Oprah Winfrey Show (который транслировался на WBMA+ с момента вступления в аффилированность с ABC, пока не закончил свой синдицированный запуск 9 сентября, за три дня до премьеры выпуска новостей). [40]
WBMA+ уделяет большое внимание погоде в своих новостных репортажах и стала известна по всей центральной Алабаме благодаря своему всестороннему освещению суровой погоды во главе с главным метеорологом Джеймсом Спэнном. Спэнн, давний ветеран телевидения Бирмингема, присоединился к WBMA+ в октябре 1996 года после того, как решил покинуть WBRC из-за разногласий с руководством станции по поводу более резких программ Fox. WBMA+ придерживается давней политики опережения регулярных программ и непрерывного освещения суровой погоды в случае, если офис Национальной метеорологической службы в Бирмингеме выпустит предупреждение о торнадо для любого округа в зоне его вещания. Станция управляет «StormChaser 33/40», джипом, адаптированным для целей преследования штормов , который оснащен видеорегистратором и компьютером с программным обеспечением, передающим данные с нескольких источников радиолокационных сигналов; и «AirLink 33/40» — вертолет, который обычно используется для сбора новостей, но иногда его используют и для того, чтобы показать пути сильных и длинных торнадо.
WBMA+ также управляет сетью станций SkyCam по всей Алабаме, которые предоставляют живое видео, а также данные о погоде с наблюдательных площадок по всему штату, включая центр Бирмингема, Таскалусу; Инвернесс , Гадсден, Джаспер , Маунт-Чиха , Каллман , Клэнтон , Галф-Шорс , Гамильтон и Хантсвилл . Она также управляет несколькими станциями SkyCam в Миссисипи, в том числе в Старквилле и Колумбусе, расположенными в местах, которые в настоящее время принимают станцию через WDBB-DT2, а ранее получали ее через WCFT до сентября 2014 года. Во второй половине 2013 года WBMA+ заменила многие из своих станций SkyCam только со стандартным разрешением на камеры высокой четкости и дополнительно установила новые HD SkyCams в комплексе Riverchase Galleria (на вершине Galleria Tower ) в Гувере; на крыше здания штаб-квартиры Alabama Power в центре Бирмингема; на крыше регионального медицинского центра DCH в Таскалусе; и в нескольких других местах в центральной части Алабамы.
Несмотря на то, что WBMA+ является относительно новой станцией на рынке Бирмингема, она привлекла внимание зрителей центральной Алабамы, поскольку она запечатлела несколько самых значительных погодных событий в недавней истории штата как с помощью своих камер SkyCams, так и с помощью камер на башнях. 27 апреля 2011 года камера SkyCam Cullman засняла кадры многовихревого торнадо EF4, обрушившегося на центр города. Позже в тот же день камера SkyCam в Таскалусе (расположенная на крыше здания суда округа Таскалуза) засняла кадры другого торнадо EF4 , вызвавшего невероятные разрушения в юго-восточных частях этого города. [41] Кадры того же торнадо, движущегося на северо-восток в западный округ Джефферсон, были засняты камерой SkyCam Birmingham (расположенной на крыше здания Daniel Building ), когда он проходил через северо-западные пригороды города почти час спустя. 25 декабря 2012 года мобильная камера SkyCam (расположенная в парке Battleship ) запечатлела слабое изображение торнадо EF2, обрушившегося на город после захода солнца. 31 августа 2017 года камера Reform SkyCam (расположенная на крыше начальной школы города) запечатлела торнадо EF2, образовавшееся из остатков урагана Харви . [42]
Кроме того, WBMA+ использует камеры «TowerLink», установленные на нынешних и бывших передатчиках WBMA и ее ретрансляционных станциях, некоторые из которых также принимали участие в освещении штормов станцией. Камера Birmingham TowerLink (расположенная на нынешней вышке WBMA-LD) засняла кадры крупного отключения электроэнергии в западном Бирмингеме, что указало на наличие разрушительного ночного торнадо F5 , обрушившегося на город 8 апреля 1998 года. Камера Tuscaloosa TowerLink (тогда расположенная на старой вещательной вышке WCFT, которая была демонтирована в 2012 году) засняла кадры торнадо F4 , обрушившегося на юго-восточную часть Таскалусы в декабре 2000 года, [43] торнадо EF1 около Буля , вызванного ураганом Рита в сентябре 2005 года, [44] и торнадо EF3, обрушившегося на южную часть Таскалусы 15 апреля 2011 года. [45] Камера TowerLink также расположена на передающей вышке WGWW в Аннистоне (это единственная камера TowerLink, которая не засняла ни одного торнадо в прямом эфире).
WBMA+ в значительной степени полагается на социальные сети , особенно для распространения обновлений погоды и оповещений во время сильных гроз и зимних погодных явлений. Станция ведет как страницу Facebook [46] , так и ленту Twitter [47] (как и несколько членов команды новостей в эфире станции), которые используются для информирования зрителей о местных новостных заголовках и оповещениях о погоде, а также для получения отзывов от зрителей о новостных сюжетах. Главный метеоролог Джеймс Спанн заявил, что социальные сети облегчают предупреждение общественности о надвигающейся суровой погоде. [48] Facebook и Twitter также использовались в течение нескольких недель после вспышки торнадо 27 апреля 2011 года для сообщения, среди прочего, об ущербе, пропавших без вести и последствиях шторма для жителей Алабамы. [49] WBMA+ также использует Flickr для публикации предоставленных зрителями фотографий погоды или изображений повреждений от сильной погоды. Эта сильная зависимость от социальных сетей побудила станцию разработать часовой выпуск новостей с интерактивом Facebook в качестве основы, Focus @ 4:00 , [40] который включает в себя ответы зрителей на сюжеты, представленные в программе, посредством вопросов о текущих событиях и интересных темах через Facebook и наоборот. Шоу также помогло увеличить зрительскую аудиторию WBMA+ в 4 часа дня, поскольку это был единственный местный выпуск новостей, выходящий в этот час на рынке Бирмингема.
Сигнал станции мультиплексирован :
Для расширения охвата WBMA-LD за пределы Бирмингема станция ретранслируется по подканалам трех полнофункциональных телевизионных станций:
Хотя WBMA-LP не была обязана отключать свой аналоговый сигнал, поскольку закон освобождал маломощные станции от общенационального перехода с аналогового на цифровое телевизионное вещание , Федеральная комиссия по связи (FCC) призвала маломощные телевизионные станции освободить высокочастотные каналы УВЧ с 52 по 69, поскольку эти внеосновные выделения были исключены из использования для вещания в результате перехода.
3 декабря 2010 года FCC выдала WBMA-LP разрешение на строительство для мгновенного отключения своего цифрового сигнала в работе на канале UHF 40 (ранее занятом аналоговым сигналом WJSU) и отключения аналогового сигнала. WBMA-LP имела разрешение на работу на канале VHF 11, но из-за возможных помех с другими филиалами ABC WTVM в Колумбусе, Джорджия , и WTOK-TV в Меридиане, Миссисипи (последний из которых вещает на своей бывшей аналоговой частоте), станция решила изменить заявку для передачи сигнала на канале UHF 40. [52] WBMA-LP подписала контракт на свой маломощный цифровой сигнал в конце мая 2011 года под позывными WBMA-LD; цифровые телевизионные приемники отображают виртуальный канал станции как ее бывший аналоговый канал UHF 58.
