ASCII Corporation, Ltd. [a] — японская издательская компания , базирующаяся в Тиёде, Токио . В 2004 году она стала дочерней компанией Kadokawa Group Holdings , а 1 апреля 2008 года объединилась с другой дочерней компанией Kadokawa MediaWorks , став ASCII Media Works . [1] [2] Компания опубликовала Monthly ASCII в качестве основного издания. ASCII наиболее известен благодаря созданию серии видеоигр Derby Stallion , компьютера MSX и линейки программного обеспечения RPG Maker .
ASCII была основана в 1977 году Кадзухико Ниши и Кейитиро Цукамото. Первоначально издатель журнала с таким же названием, ASCII , переговоры между Биллом Гейтсом и Ниши привели к созданию первого зарубежного офиса продаж Microsoft , ASCII Microsoft , в 1978 году . [3] [4] В 1980 году ASCII заработал 1,2 миллиарда иен. продаж от лицензирования Microsoft BASIC . Это составляло 40 процентов продаж Microsoft, и Ниши стал вице-президентом Microsoft по продажам на Дальнем Востоке. [5] В 1983 году ASCII и Microsoft представили MSX , стандартизированную спецификацию для 8-битных домашних компьютеров. В 1984 году ASCII вошла в полупроводниковый бизнес, после чего в 1985 году последовала дальнейшая экспансия в коммерческие онлайн-сервисы под брендом ASCII-NET. Поскольку в 1980-х годах популярность домашних видеоигр резко возросла, ASCII стала активно заниматься разработкой и публикацией программного обеспечения и периферийных устройств для популярных консолей, таких как Family Computer и Mega Drive . После публичного размещения акций Microsoft в 1986 году Microsoft основала собственную японскую дочернюю компанию Microsoft Co., Ltd. , торговавшуюся как Microsoft Kabushiki Kaisha (MSKK), и разорвала партнерство с ASCII. [3] Примерно в то же время компания была вынуждена реформировать себя в результате агрессивной диверсификации в первой половине 1980-х годов. [6] Компания стала публичной в 1989 году.
Доход ASCII в финансовом году, закончившемся в марте 1996 года, составил 56 миллиардов иен с разбивкой по секторам: публикации (52,5% или 27,0 миллиардов иен), игровые развлечения (27,8% или 14,3 миллиардов иен), системы и полупроводники (10,8% или 6 миллиардов иен). ) и другие. [6] Несмотря на то, что компания изо всех сил старалась сосредоточиться на своем основном бизнесе, она продолжала страдать от накопившихся долгов, пока не была достигнута договоренность о том, что CSK Corporation осуществит крупные инвестиции в ASCII в 1997 году. [7]
В середине 1990-х годов ASCII приобрела компанию Something Good и переименовала ее в ASCII Something Good , благодаря чему разработала три игры для Sega Saturn : AI Shogi (1995), AI Igo (1997), AI Shogi 2 (1998).
Первоначально ASCII использовал имя Nexoft в ранних американских выпусках. В 1991 году они переименовали Nexoft в ASCII Entertainment , хотя в выпусках примерно в это время использовалось название Asciiware . Чтобы сосредоточиться на поддержке интерактивного развлекательного канала в Америке, стартап-компания Agetec (от «Ascii Game Entertainment Technology») была выделена в независимую корпорацию в 1998 году, а год спустя стала полностью независимым издателем. Сооснователь Цукамото покинул ASCII, чтобы в 1992 году создать собственную компанию под названием Impress . [8]
26 ноября 2001 г. CSK Corporation и Unison Capital Partners LP объявили об одобрении передачи контроля над своей дочерней компанией ASCII Unison Capital Partners LP, вступающей в силу 30 марта 2002 г., в рамках стратегии по сосредоточению операций CSK на предприятиях B2B . [9] [10] Передача была одобрена 21 декабря 2001 года. [11] В рамках сделки непогашенный долг ASCII перед CSK был прощен, и под контролем Unison подразделения ASCII Enterbrain и IT-издательские подразделения сохраняли автономию. в то время как ASCII был реструктурирован, чтобы сконцентрироваться на издательском бизнесе для ПК и ИТ.
28 мая 2002 года Unison Media Partners объявила, что ASCII станет дочерней компанией через обмен акциями, а ASCII будет исключена из листинга с 1 октября 2002 года. [12] 18 ноября 2002 года дочерняя компания Astroarts была переименована в ASCII, а ASCII был переименован в MediaLeaves. [13] Бывшая дочерняя компания Astroarts унаследует издательский бизнес бывшего ASCII. 29 января 2004 года Unison Capital Partners, LP объявила о продаже MediaLeaves, материнской компании ASCII, компании Kadokawa Group Holdings , которая должна быть завершена в марте 2004 года. [14] [15]
27 сентября 2007 года Kadokawa Group Holdings объявила о слиянии дочерних компаний MediaWorks и ASCII под названием ASCII Media Works , вступающем в силу 1 апреля 2008 года. [1] [2] Слияние было одобрено в 2008 году. [16] 10 января. В 2010 году ранее называвшаяся ASCII компания MediaLeaves была объединена с Enterbrain, в результате чего последняя компания ASCII была распущена. [17]
MSX — это стандартизированная архитектура домашнего компьютера , анонсированная Microsoft и ASCII 16 июня 1983 года. [18] [19] Она была задумана и продана Казухико Ниши, тогдашним вице-президентом Microsoft Japan и директором ASCII Corporation. Ниши задумал этот проект как попытку создать единые стандарты для различных производителей домашних компьютерных систем того периода. [20] [21] Системы MSX были популярны в Японии и ряде других стран. Трудно определить, сколько компьютеров MSX было продано по всему миру, но в конечном итоге только в Японии было продано 5 миллионов компьютеров на базе MSX. Несмотря на участие Microsoft, в США было выпущено несколько машин на базе MSX. [22] До большого успеха семейного компьютера Nintendo MSX был платформой, для которой крупные японские игровые студии , такие как Konami и Hudson Soft, производили видеоигры. Например, серия Metal Gear была впервые написана для оборудования MSX . [23]