Острова Абако лежат на севере Багамских островов , примерно в 193 милях (167,7 морских миль или 310,6 км) к востоку от Майами, Флорида , США. Главные острова — Большой Абако и Маленький Абако, который находится к западу от северной оконечности Большого Абако. [3] Есть несколько более мелких барьерных рифов , из которых самый северный — Уолкерс-Кей и его родственный остров Гранд-Кей . На юге следующие обитаемые острова — Спэниш-Кей и Грин-Тертл-Кей с его поселением Нью-Плимут, Большой Гуана-Кей , частный Скотленд-Кей, Мэн-О-Вар-Кей и Элбоу-Кей с его поселением Хоуп-Таун . Самые южные — Тиллу-Кей и Лубберс-Куортерс. Также следует отметить у западного берега Абако остров Горда-Кей, который теперь принадлежит Disney и является остановкой круизных лайнеров, переименованной в Каставей-Кей . Также поблизости находится остров Мура . На Большом острове Абако находится Марш-Харбор , коммерческий центр Абако и третий по величине город Багамских островов, а также курортная зона Треже-Кей . В обоих есть аэропорты. Населенные пункты материковой части включают Куперс-Таун и Фокс-Таун на севере, а также Чероки и Сэнди-Пойнт на юге. [4] Административно острова Абако составляют семь из 31 округов местного самоуправления Багамских островов : Гранд-Кей , Северный Абако , Грин-Тертл-Кей , Центральный Абако , Южный Абако , остров Мура и Хоуп-Таун .
Острова Абако состоят из известняка , с некоторой возвышенностью, и защищены со стороны Атлантики третьим по величине барьерным рифом в мире. Коралловые рифы в основном состоят из приливных мангровых болот , а также пляжей с белым песком. Большинство островов необитаемы. Острова Абако и связанные с ними коралловые рифы — это острова Аут, острова Фэмили и острова Дружелюбия. [4]
Острова Абако были первыми заселены лукайянами , которые называли острова Абако Lucayoneque , что означает «далекие воды людей». [5] Первыми европейскими поселенцами островов были лоялисты, бежавшие от Американской войны за независимость , которые прибыли в 1783 году, как и в случае с островами Кэт . Эти первые поселенцы-лоялисты зарабатывали на жизнь скромным образом, спасая обломки кораблей, строя небольшие деревянные лодки и занимаясь простым сельским хозяйством.
Лукайяны были первыми людьми, населявшими острова Абако. Они были ветвью таинос , которые в то время населяли большинство островов Карибского моря. Лукайяны были первыми жителями Америки, с которыми столкнулся Христофор Колумб . Испанцы начали захватывать лукайян в качестве рабов в течение нескольких лет после прибытия Колумба, и все они были вывезены с Багамских островов к 1520 году. [ необходима цитата ] После истребления лукайян на Багамских островах не было известных постоянных поселений в течение приблизительно 130 лет. [ необходима цитата ]
Испания предъявила права на Багамы после того, как Колумб открыл острова, но не проявила к ним особого интереса. Итальянский исследователь Америго Веспуччи провел четыре месяца, исследуя Багамы в 1499–1500 годах. Первая карта Нового Света Хуана де ла Косы , напечатанная в 1500 году, показывает острова Абако под названием Хабакоа. Карта Петра Мартира в первом издании De Orbe Novo в 1511 году показывает острова Багам, но не называет их. Испанский исследователь Хуан Понсе де Леон высадился на Абако в 1513 году. Туринская карта 1523 года четко показывает Абако, теперь называемый Юкайонике. Туринская карта оставалась самой точной картой этой местности до тех пор, пока не были созданы первые английские карты Багамских островов. [ необходима цитата ] И карта Джона Уайта 1590 года, и карта Томаса Худа 1592 года показывают острова, как и карта, составленная в 1630 году голландцем де Лаэтом. В это время испанская империя в Карибском море была сосредоточена на Гаване. Испания считала теперь уже обезлюдевшие Багамы невыгодными и опасными для навигации; в 1593 году испанский флот из 17 кораблей потерпел крушение у Абако. [ необходима цитата ] Кроме того, английские и французские пираты и флибустьеры начали охотиться на испанские суда к северу от Кубы. Испанский указ 1561 года запрещал любым торговым судам заходить на Багамы без эскорта. [ необходима цитата ] Право собственности на Багамы переходило между Испанией и Великобританией в течение 150 лет. В 1783 году Великобритания заключила договор. Великобритания уступила Восточную Флориду Испании, получив взамен Багамы.
В 1783 году в газете Royal Gazette в Нью-Йорке был опубликован призыв к желающим помочь заселить Абако. Около 1500 лоялистов покинули Нью-Йорк и переехали в Абако в августе 1783 года. [6] Лоялисты поселились в небольшой песчаной гавани примерно в шести лигах к северу от Марш-Харбора, недалеко от современного Треже-Кей. [7] Они спланировали и построили город Карлтон, названный в честь сэра Гая Карлтона. [8] Споры по поводу распределения продовольствия и дезинформация о доступных ресурсах привели к тому, что некоторые из этих поселенцев основали конкурирующий город около Марш-Харбора под названием Максвелл. Конфликт между недовольными поселенцами и ответственными чиновниками стал постоянной чертой жизни на островах. Хлопок с Си-Айленда был посеян поселенцами в 1785 году, и хотя и в 1786, и в 1787 году урожай был хорошим, урожай 1788 года был испорчен гусеницами. [6] Другими поселениями на островах были Грин-Тертл-Кей , Мэн-о-Вар-Кей и Сэнди-Пойнт . [1] В 1790-х годах группа лоялистов из Каролины прибыла на острова через Флориду, основав изолированное поселение Чероки-Саунд . [9]
Два рабовладельческих судна из Соединенных Штатов, The Encomium и The Comet, потерпели крушение у берегов Абако в декабре 1830 и 1834 годов соответственно. Таможенные служащие Нассау изъяли 165 рабов с Comet и 48 рабов с Encomium, освободив их, несмотря на протесты команды. Позднее контрибуция перешла из рук в руки правительств Соединенного Королевства и Соединенных Штатов в 1855 году. [10]
Hermosa, еще один рабовладельческий корабль, потерпел крушение в Абако в 1840 году. Рабы на борту были в одностороннем порядке освобождены багамцами, вовлеченными в это. Эти ситуации повлияли на последующее восстание под руководством Мэдисона Вашингтона . [11]
В июне 1971 года премьер-министр Багамских островов Линден Пиндлинг объявил о независимости своего правительства от Великобритании. На Абако был сформирован Совет Большого Абако, чтобы лоббировать сохранение британского правления. В июле 1971 года Совет Большого Абако подал королеве петицию с просьбой сделать Абако «полностью автономной и полностью самодостаточной» территорией под британской юрисдикцией. [12] В августе 1971 года британское правительство отказалось рассматривать петицию. Всеобщие выборы на Багамских островах в сентябре 1972 года показали явное большинство за независимость по всей стране.
Однако на Абако результаты были менее однозначными; выступающая за независимость Прогрессивная либеральная партия выиграла одно из двух мест Абако с небольшим перевесом, а для сравнения, Свободное национальное движение (которое выступало против ранней независимости) выиграло другое место с большим перевесом. Начиная с декабря 1971 года, в Лондоне прошли всепартийные переговоры по разработке новой конституции Багамских островов. Совет Большого Абако направил своих представителей в Лондон на «дополнительную конференцию», которая должна была проходить параллельно с официальными переговорами. Британцы отказались рассматривать предоставление Абако независимости ( сецессии ) от остальной части Багамских островов. GAC принял это, и группа прекратила свою деятельность в конце 1972 года. [12]
Вскоре после этого Эррингтон Уоткинс, представитель Свободного национального движения в округе Абако-Марш-Харбор, сформировал группу-преемника под названием Совет за свободный Абако. Была организована вторая петиция, подписанная половиной зарегистрированных избирателей острова. Эррингтон Уоткинс подал эту петицию в Лондон в мае 1973 года, надеясь повлиять на Указ о независимости Багамских островов, который тогда обсуждался в британском парламенте. Сочувствующий депутат Рональд Белл внес поправку, которая исключила бы Абако из независимых Багамских островов и оставила бы острова британской колонией. [13] Потерпев поражение в Палате общин и Указе о независимости Багамских островов, [14] эта поправка была одобрена 22 мая 1973 года. Три недели спустя аналогичное предложение по Абако было отклонено в Палате лордов .
Последняя попытка Эррингтона Уоткинса провести в Палате собрания Багамских Островов резолюцию, призывающую к проведению референдума по Абако под наблюдением Организации Объединенных Наций, была легко сорвана в июне 1973 года [12] , и 10 июля 1973 года Багамские Острова стали независимыми.
В августе 1973 года, вскоре после обретения Багамами независимости, было сформировано Движение за независимость Абако как политическая партия, заявленной целью которой было самоопределение Абако в рамках федеральных Багамских островов. Чак Холл и Берт Уильямс создали AIM. [15] Они обратились за поддержкой к Либертарианской партии США и американскому финансисту по имени Майкл Оливер , который через свой либертарианский фонд Phoenix Foundation согласился оказать финансовую поддержку AIM. Митчелл Вербелл , американский торговец оружием и наемник, также поддерживал AIM. Его разговоры о вооруженном восстании и попытки вербовать наемников для поездки в Абако значительно дискредитировали AIM. [16] Победа Прогрессивно-либеральной партии на всеобщих выборах 1977 года фактически ознаменовала конец движения. [15]
1 сентября 2019 года ураган Дориан обрушился на Элбоу-Кей на островах Абако в 16:40 UTC со скоростью ветра 185 миль в час (300 км/ч) [17] и порывами ветра до 225 миль в час (360 км/ч), сравняв Дориан с ураганом Дня труда 1935 года как самый сильный обрушившийся на побережье Атлантического океана ураган за всю историю наблюдений. [18] [19] Имеются сообщения о серьезных разрушениях на всех островах, которые описываются как «катастрофические разрушения» и «чистый ад». [20]
Ураган Дориан нанес 87 процентов ущерба островам Абако. 75 процентов домов острова были повреждены или разрушены. [21] Общая стоимость последствий урагана Дориан для Багамских островов составила 3,4 миллиарда долларов. По состоянию на 18 октября 2019 года было подтверждено 67 смертей в результате урагана Дориан, 282 человека все еще числятся пропавшими без вести. Ущерб также затронул дома и имущество еще 29 472 человек. Ураган Дориан нанес ущерб островам Гранд-Багама и Абако, вызвав разрушительные ветры и штормовые нагоны, а также острову Нью-Провиденс. 3,4 миллиарда долларов ущерба, потерь и дополнительных расходов были разделены следующим образом: 72 процента ущерба, 21 процент потерь и 7% дополнительных расходов, при этом частный сектор понес почти 90 процентов общих потерь. На долю Abaco пришлось 87% потерь и 76% ущерба. [22]
Общая численность населения островов по состоянию на 2010 год составляла около 17 224 человек [обновлять], а основным поселением и столицей является Марш-Харбор. [ необходима цитата ]
Помимо Марш-Харбора на Большом Абако есть несколько других поселений, включая Чероки-Саунд , Куперс-Таун , Кроссинг-Рок, Грин-Тертл-Кей , Хоуп-Таун , Литл-Харбор, Роки-Пойнт, Сэнди-Пойнт , Спринг-Сити , Треже-Кей , Уилсон-Сити и Виндинг-Бей.
Вокруг Большого Абако есть несколько небольших островов, известных как рифы , многие из которых популярны среди туристов, посещающих острова. Несколько известных рифов включают Каставей-Кей (ранее Горда-Кей), Элбоу-Кей , Гранд-Кейс , Грейт-Гуана- Кей, Грин-Тертл-Кей, Мэн-О-Вар-Кей , Мурс-Айленд , Тиллу-Кей и Уокер-Кей . [23]
Национальный фонд Багамских островов поддерживает шесть национальных парков на островах Абакос. [25] Это:
Great Abaco Family Fitness Weekend проходит каждый март в Треже-Кей, привлекая как внутренний, так и международный туризм . Мероприятия включают в себя плавание в открытой воде, спринт и олимпийский триатлон, детский забег и забег/прогулку на 5 км/10 км. В клубе Abaco есть 18-луночное чемпионское поле для гольфа, спроектированное Дональдом Стилом и Томом Маккензи, где проводится Great Abaco Classic .
Рыбалка, дайвинг, снорклинг и катание на лодках доступны на островах Абако. На острове Грин-Тертл-Кей есть интерактивный тур по Багамским свиньям, а в городе Хоуп-Таун есть исторический маяк. Рестораны и бары, где подают блюда багамской кухни, можно найти в отелях острова Абако. [26]
Аэропорты Марш-Харбор (MHH) и Треже-Кей (TCB) обслуживают жителей Абако, и все поездки на Абако начинаются или соединяют Флориду или Атланту. На главном острове доступны автомобили и лодки в аренду. На некоторых островах основным видом транспорта являются гольф-кары и лодки в аренду, а также велосипеды или скутеры. Аэропорт Марш-Харбор стал местом авиакатастрофы 25 августа 2001 года, в результате которой погибли девять пассажиров, среди которых была певица R&B Алия . [27]
До рифов можно добраться на паромах. До южных рифов можно добраться из Марш-Харбор, а другой паром отправляется с паромного причала Трежер-Кей примерно в получасе езды от Марш-Харбор по дороге. Паромное сообщение также можно найти между Нассау и Сэнди-Пойнт на южном конце Большого Абако по выходным.
Сэнди-Пойнт — небольшое поселение на юго-западе Абако, Багамы. Здесь находится «аэропорт Сэнди-Пойнт», который еще не обслуживал ни одного регулярного перевозчика, и новый полицейский участок. В Сэнди-Пойнт также есть несколько магазинов, несколько церквей и несколько домиков для костлявых рыб. Ежегодный «Homecoming and Conch Fest» проводится около Дня труда на Багамах , в первую пятницу июня. В 1990-х годах компания Walt Disney Company купила остров Горда-Кей и переименовала его в остров Кастауэй , сделав его остановкой на своем круизном судне «Island in the Sun». Многие сотрудники Disney живут в Сэнди-Пойнт. Для туристов с берега нет общественного доступа. Также вдали от берега и немного севернее находится остров Мура . На нем есть два поселения: «Hard Bargain» и «The Bight». Может показаться, что Хол-ин-зе-Уолл, где находится маяк, находится неподалеку, но до него следует добираться отдельно и только на полноприводном автомобиле, если вы едете из Марш-Харбора.
Острова Абако издавна славятся судостроением . [28] Их основными статьями экспорта являются древесина, фрукты и жемчужные раковины. Раки ( карибские лангусты ) экспортируются в США. Балансовая древесина отправляется на завод во Флориде для переработки. Туризм является важной частью экономики. [1]
Туризм вырос до отметки в 300 000 посетителей в 2019 году. Этот рост делает Абакос вторым по посещаемости местом на Багамах. Причина недавнего роста туризма — это воды. Катание на лодках, плавание и рыбалка — популярные развлечения на островах и рифах, составляющих архипелаг Абако, где проводились рыболовные турниры и регаты. Сектор недвижимости вырос из-за растущего туризма; в 2018 году наибольшая активность наблюдалась в Элбоу-Кау. [29]
Острова Абако могут похвастаться важными природными зонами, особенно важными зонами коралловых рифов, наземными местами обитания барьерных островов и большими лесами багамской сосны ( Pinus caribaea var. bahamensis ), некоторые из которых все еще содержат старые деревья. По мере расширения освоения островов Абако местные группы начали бороться за сохранение своих природных ресурсов, как, например, в случае освоения острова Грейт-Гуана-Кей . [30]
Виды птиц включают багамский подвид кубинской амазонки ( Amazona leucocephala bahamensis ), который существует только на Кубе , Каймановых островах , южных Багамских островах и Абако. [31] Эта популяция уникальна тем, что гнездится в полостях известнякового раствора, а не в полостях деревьев. [32] Абако также известен своими нетронутыми коралловыми структурами лосерогого и оленьего рога , а также породой дикой лошади, абакской барбус , которая вымерла в 2015 году. [33] : 2