Королевские военно-воздушные силы Италии ( Regia Aeronautica Italiana ) ( RAI ) были военно-воздушными силами Королевства Италия . Они были созданы как служба, независимая от Королевской итальянской армии с 1923 по 1946 год. В 1946 году монархия была упразднена, и Королевство Италия стало Итальянской Республикой , после чего название военно-воздушных сил изменилось на Aeronautica Militare .
В начале двадцатого века Италия находилась на переднем крае воздушной войны: во время колонизации Ливии в 1911 году она совершила первый в истории разведывательный полет 23 октября, а первую в истории бомбардировку — 1 ноября.
Во время Первой мировой войны итальянская Corpo Aeronautico Militare , тогда еще часть Regio Esercito (Королевской армии), эксплуатировала смесь французских истребителей и бомбардировщиков местного производства, в частности гигантский самолет Caproni . Regia Marina (Королевский флот) имела собственную авиацию, эксплуатируя летающие лодки местного производства.
Итальянские военно-воздушные силы стали независимой службой — Regia Aeronautica — 28 марта 1923 года. Фашистский режим Бенито Муссолини превратил их во впечатляющую пропагандистскую машину, с ее самолетами, имеющими цвета итальянского флага по всему размаху нижних сторон крыльев, совершившими множество рекордных полетов. В период с 1 апреля 1939 года по 1 ноября 1939 года итальянские летчики установили не менее 110 рекордов, выиграв чемпионаты мира по круговым перелетам, дальним полетам, полетам на большой скорости и высоте. После успешных дальних перелетов вокруг Средиземного моря успешный трансатлантический перелет Чарльза Линдберга на самолете Spirit of St. Louis вдохновил Regia Aeronautica отправиться в более длительное трансатлантическое путешествие с остановками в Западной Африке и Бразилии . [1] Возможно, наиболее блестящими успехами были мировой рекорд скорости для поплавковых самолетов в 709 км/ч (440,6 миль/ч), достигнутый Франческо Аджелло на Macchi-Castoldi MC-72 в октябре 1934 года [2] и дальний групповой полет в Соединенные Штаты и обратно в Италию в 1933 году, в общей сложности 19 000 км (11 800 миль) с летающими лодками Savoia-Marchetti S.55 . Этот десятилетний воздушный круиз включал остановки в Амстердаме , Дерри , Рейкьявике , Лабрадоре , Монреале , Чикаго , Бруклине и Вашингтоне (округ Колумбия) , а самым ярким событием стала посадка в озере Мичиган перед чикагским военно-морским пирсом и шествие по городу перед толпами тысяч американцев, приуроченное к выставке «Столетие прогресса». [1] Это новаторское достижение было организовано и возглавлено генералом авиации Итало Бальбо . [3]
Во второй половине 1930-х годов Regia Aeronautica участвовала в гражданской войне в Испании , а также во вторжениях в Эфиопию и Албанию .
Первое испытание для новых итальянских королевских военно-воздушных сил состоялось в октябре 1935 года [4] во время Второй итало-эфиопской войны . На заключительном этапе войны Regia Aeronautica развернула до 386 самолетов, действуя из Эритреи и Сомали . Итальянские летчики не встречали сопротивления в воздухе, поскольку у Императорских эфиопских военно-воздушных сил было всего 15 транспортных и связных самолетов, из которых только девять были исправны. Тем не менее, Regia Aeronautica потеряла 72 самолета и 122 члена экипажа [5], поддерживая операции Regio Esercito , иногда сбрасывая бомбы с отравляющим газом против эфиопской армии. После окончания военных действий 5 мая 1936 года в течение следующих 13 месяцев Regia Aeronautica должна была помогать итальянским войскам в борьбе с эфиопскими партизанами. [6]
Во время испанского переворота в июле 1936 года итальянские пилоты в форме Испанского Иностранного легиона перебросили по воздуху африканскую армию Франсиско Франко из испанского Марокко на материковую часть Испании . [7] Во время гражданской войны в Испании итальянские пилоты сражались бок о бок с испанскими националистами и немецкими пилотами Люфтваффе в составе Aviazione Legionaria (« Авиационного легиона »). Это развертывание проходило с июля 1936 года по март 1939 года и дополняло экспедиционные силы итальянских наземных войск, называемые « Корпусом добровольческих войск ». В Испании итальянские пилоты находились под прямым командованием испанских националистов и принимали участие в обучении и совместных операциях с пилотами немецкого « Легиона Кондор ». Муссолини отправил в Испанию 6000 человек личного состава авиации, а также около 720 самолетов, включая 80-90 Savoia-Marchetti SM 81 , 100 бомбардировщиков Savoia Marchetti SM.79 и 380-400 бипланов Fiat CR.32 , которые господствовали в воздухе, доказав свое превосходство над советскими Поликарповыми из испанских республиканских ВВС . Aviazione legionaria одержала около 500 воздушных побед, потеряв 86 самолетов в воздушных боях и около 200 человек личного состава. [8] Но более важными, чем материальные потери, были неправильные выводы, сделанные из воздушной войны в Испании. Министерство авиации, ослепленное успехом Fiat CR.32, упорствовало в своей вере в то, что биплан все еще может господствовать в небе, и заказало большое количество Fiat CR.42 Falcos , последнего военного биплана в истории. [9]
Regia Aeronautica сыграла ограниченную роль во время итальянского вторжения в Албанию в 1939 году. [ необходима цитата ]
В июле 1939 года Regia Aeronautica считалась великолепной авиацией, установившей не менее 33 мировых рекордов, что было больше, чем у Германии (15), Франции (12), США (11) , Советского Союза (7), Японии (3), Великобритании ( 2) и Чехословакии (1). [10] Когда в 1939 году началась Вторая мировая война , у Италии на бумаге было 3296 машин. Хотя численность все еще была силой, с которой приходилось считаться, ее сдерживала местная авиационная промышленность, которая использовала устаревшие методы производства. В действительности для операций было пригодно только 2000 самолетов, из которых только 166 были современными истребителями (89 Fiat G.50 Freccias и 77 Macchi MC.200 ), оба были медленнее потенциальных противников, таких как Hawker Hurricane , Supermarine Spitfire и Dewoitine D.520 . У Regia Aeronautica также не было ни дальних, ни ночных истребителей. [11] Техническая помощь, предоставленная немецким союзником, мало способствовала улучшению ситуации.
10 июня 1940 года, в последние дни битвы за Францию , Италия объявила войну Франции и Соединенному Королевству. 13 июня Fiat CR.42 атаковали французские базы ВВС и сопровождали Fiat BR.20 , которые бомбили гавань Тулона . Два дня спустя CR.42 из 3° Stormo и 53° Stormo снова атаковали французские авиабазы и столкнулись с Dewoitine D.520 и Bloch MB.152 , заявив о восьми победах при пяти потерях. [12] Но когда небольшой французский флот обстрелял лигурийское побережье 15 июня, итальянские ВВС не смогли предотвратить эти действия или эффективно атаковать французские корабли, продемонстрировав отсутствие взаимодействия с Regia Marina , итальянским флотом. [11] Regia Aeronautica выполнила 716 бомбардировок, при этом итальянские самолеты сбросили в общей сложности 276 тонн бомб на французские укрепления, военные базы и аэродромы (некоторые из целей были Тулон, Бриансон, Траверсетт и Кап-Сан-Мартен); во время этой короткой войны Regia Aeronautica потеряла 10 самолетов в воздушных боях и 24 члена экипажа, заявив при этом о 10 сбитых и 40 уничтоженных на земле французских самолетах. [13] Согласно книге, опубликованной после войны генералом Джузеппе Санторо , критикующей незапланированное использование ВВС, которые не были готовы к операциям по воздушной бомбардировке укреплений, на цели было сброшено всего около 80 длинных тонн (81 т) бомб. Несмотря на такое нецелевое использование ресурсов, бомбардировки сделали возможным и поддержали ограниченное итальянское наступление на юг Франции силами Regio Esercito , причем итальянские военно-воздушные силы сохраняли свою славу до тех пор, пока Битва за Британию не показала их ограниченность. [14]
После войны во Франции, особенно между Парижем и Бордо , широко распространился слух о том, что итальянские самолеты обстреливали гражданские колонны, и многие люди утверждали, что видели на них трехцветные опознавательные знаки. Эти утверждения были опровергнуты, поскольку итальянские самолеты не имели дальности полета, чтобы поражать столь удаленные цели, и сосредоточились на военных целях ближнего радиуса действия ( крыльевые опознавательные знаки Regia Aeronautica имели три fasci littori , заменив трехцветные). Был сделан вывод, что это не более чем миф, возникший из-за реакции на итальянское нападение, славы итальянских военно-воздушных сил и жаркого и запутанного климата. [15]
Самолеты Regia Aeronautica были задействованы на ближневосточном театре военных действий почти с самого начала участия Италии во Второй мировой войне. Во время англо-иракской войны немецкие и итальянские самолеты «Flyer Command Iraq» ( Fliegerführer Irak ) останавливались для дозаправки в контролируемой французами Виши Сирии по пути в Ирак . Они маскировались под самолеты иракских ВВС и были окрашены соответствующим образом по пути . Продолжающаяся обеспокоенность влиянием Германии и Италии в этом регионе привела к сирийско-ливанской кампании союзников .
В одном из менее известных инцидентов войны, начавшемся в июле 1940 года, итальянские самолеты бомбили города в британском мандате в Палестине . Это было направлено на то, чтобы оттеснить британцев и вернуть себе большое Средиземноморье, как в древние римские времена. Бомбардировка Тель-Авива 10 сентября унесла жизни 137 человек. В середине октября итальянцы также бомбили американские нефтеперерабатывающие заводы в британском протекторате Бахрейн . [16]
В Итальянской Восточной Африке Regia Aeronautica показала себя лучше, чем на других театрах военных действий. В июне 1940 года итальянские Королевские ВВС имели здесь 195 истребителей, бомбардировщиков и разведывательных самолетов, а также 25 транспортных самолетов. [17] Некоторые из этих самолетов были устаревшими, но у итальянцев были бомбардировщики Savoia-Marchetti SM.79 (12 экземпляров) и Savoia-Marchetti SM.81 и истребители Fiat CR.42 . В относительном выражении это были одни из лучших самолетов, имевшихся у обеих сторон в начале Восточноафриканской кампании . Кроме того, итальянские самолеты часто базировались на лучших аэродромах, чем у британских и стран Содружества. Когда началась война, итальянские пилоты были относительно хорошо подготовлены и уверены в своих силах. В начале боевых действий Regia Aeronautica достигла превосходства в воздухе, и иногда опытные итальянские пилоты, летавшие на своих бипланах Fiat, умудрялись сбивать даже более быстрые и лучше вооруженные монопланы Hawker Hurricane . Однако в течение первых трех месяцев Regia Aeronautica потеряла 84 самолета, 143 члена экипажа были убиты и 71 ранены, но потери не остановили итальянские операции. [18] Однако, будучи отрезанными от Италии, проблемы с нехваткой топлива, боеприпасов, запасных частей и замен стали серьезной проблемой, и Regia Aeronautica была измотана в войне на истощение. К 31 января принц Амедео, герцог Аоста , сообщил, что итальянские военные силы в Восточной Африке сократились до 67 боевых самолетов с ограниченным запасом топлива. К концу февраля у Regia Aeronautica в Восточной Африке осталось всего 42 самолета, и теперь британцы имели преимущество. В марте избыточный личный состав подразделений ВВС был вынужден сражаться в качестве пехоты. К концу следующего месяца у итальянцев в Восточной Африке осталось всего 13 исправных самолетов. [19] Наконец, 24 октября 1941 года, примерно за месяц до окончательной капитуляции Италии, был сбит последний итальянский самолет кампании, Fiat CR.42. [20]
10 сентября 1940 года был создан независимый авиационный корпус для поддержки Люфтваффе в битве за Британию . Он был назван Corpo Aereo Italiano , или CAI. Им командовал генерал Рино Корсо Фужье . Он состоял примерно из 170 самолетов [13] , включая 80 бомбардировщиков Fiat Br.20 и 98 истребителей Fiat G.50 Freccia и CR.42. Переброска самолетов была завершена к 19 октября. CAI базировался в оккупированной нацистами Бельгии [21] . Плохая погода и самолеты, не соответствующие этому театру военных действий, препятствовали эффективным действиям CAI. CR.42 столкнулись с британскими Hawker Hurricanes и Supermarine Spitfire всего два раза, в ноябре. Итальянцы заявили о пяти победах и девяти вероятных, но пять бипланов Fiat были сбиты. [12] Однако Королевские ВВС не сообщили об отсутствии потерь. 17 бомбардировок, проведенных BR.20, не нанесли большого материального ущерба, более того, самолеты были нужны на греческом фронте и в Киренаике [22] , поэтому в январе 1941 года бомбардировщики и CR.42 начали вывозить в Италию. До середины апреля 1941 года оставалось всего две эскадрильи G.50. [23] [24] [25] В ходе этой кампании Regia Aeronautica потеряла 36 самолетов (в том числе 26 в авариях) и 43 члена экипажа, не добившись ни одной подтвержденной воздушной победы. [22]
Первоначально кампания в Западной пустыне была почти равной борьбой между Regia Aeronautica и британскими Королевскими ВВС (RAF). Поначалу истребители, доступные обеим сторонам, в основном представляли собой старые бипланы, итальянские Fiat CR.32 и Fiat CR.42 летали против британских Gloster Gladiator .
После итальянских катастроф во время операции «Компас» и прибытия генерала Эрвина Роммеля и его немецкого Африканского корпуса Regia Aeronautica сражалась бок о бок с немецкими Люфтваффе в Западной пустыне .
Хотя воздушная кампания в Ливии была серьезно ограничена из-за условий пустыни, итальянским Королевским ВВС удалось сохранить силы из почти четырехсот самолетов. Во время первого британского контрнаступления Regia Aeronautica понесла тяжелые потери (более 400 самолетов) до начала атаки Оси на Грецию , когда большая часть британских сухопутных и воздушных сил была переброшена туда, дав итальянским войскам время на восстановление. Новые итальянские самолеты и подразделения были дополнены прибытием немецкого Африканского корпуса , а прикрепленный контингент Люфтваффе разместил почти 200 самолетов в Ливии и еще 600 на Сицилии. Работая с Люфтваффе, Regia Aeronautica показала лучшие результаты благодаря обмену тактической доктриной и поступлению более современных самолетов. В середине 1942 года во время битвы при Бир-Хакейме (26 мая 1942 года — 11 июня 1942 года) новый истребитель Macchi C.202 превзошел все истребители ВВС пустыни , [26] достигнув беспрецедентного соотношения убитых и потерянных самолетов — 4,4/1, что лучше, чем у знаменитых Messerschmitt Bf 109 (3,5/1), сражавшихся в том же бою. [27] Во время первого наступления Роммеля итальянцы сумели отвлечь атаки Королевских ВВС от его войск и прикрыть его отступление во время британской операции «Крестоносец» , нанеся при этом тяжелые потери бомбардировщикам Королевских ВВС.
Во время второго наступления Роммеля Regia Aeronautica и Люфтваффе понесли значительные потери из-за более сильного сопротивления союзников во время воздушных боев над Эль-Аламейном и бомбардировок Александрии и Каира. Regia Aeronautica , понеся большие потери в Египте, была постепенно отозвана в Тобрук, Бенгази, Триполи и, в конечном итоге, в Тунис.
Regia Aeronautica участвовала в воздушном наступлении на контролируемый Британией остров Мальта вместе с немецкими ВВС в попытке защитить морские пути Оси из Сицилии, Сардинии и Италии в Северную Африку. До конца 1940 года Regia Aeronautica совершила 7410 боевых вылетов против острова, сбросив 550 тонн бомб, но потеряв 35 самолетов. Итальянцы заявили о 66 британских самолетах за эти первые шесть месяцев боев, но эти заявления были преувеличены. [28] В 1941 году Regia Aeronautica провела дальнейшие атаки на Мальту, но менее интенсивно, чем в 1940 году. Итальянские летчики начали бояться мальтийских истребителей и зенитной артиллерии, настолько, что полет на осажденный остров стал известен как rotta della morte , «маршрут смерти». [29] В 1942 году в ходе операций против Мальты с 1 января по 8 ноября Regia Aeronautica потеряла в бою еще 100 самолетов. [30]
Мальта понесла тяжелые потери в оборудовании, кораблях и транспортных средствах и была на грани голода. Однако осажденный остров сумел выдержать атаки итальянских и немецких ВВС и заявил о потере почти 1500 самолетов Оси, [30] в три раза больше реальных потерь: к ноябрю 1942 года Люфтваффе признали потерю 357 самолетов, а Regia Aeronautica — 210. [31] Но во время осады потери Королевских ВВС были еще тяжелее, составив 547 в воздухе (включая около 300 истребителей) и 160 на земле, плюс 504 самолета были повреждены в воздухе и 231 на земле. [32]
Regia Aeronautica начала свои атаки на британскую коронную колонию Гибралтар и ее важную военно-морскую базу с июля 1940 года. [13] В 1942 году итальянские бомбардировщики Piaggio P.108 атаковали Гибралтар с Сардинии , совершив ряд дальних ночных налетов. [33] До октября 1942 года Regia Aeronautica провела 14 налетов, в общей сложности задействовав 32 бомбардировщика. [13]
Последние налеты на Гибралтар были совершены во время высадки союзников в Алжире в 1943 году , когда эти бомбардировщики также нанесли успешный удар по порту Оран . Единственным подразделением Regia Aeronautica, летавшим на Piaggio P.108, была 274-я группа дальних бомбардировок, которая была сформирована в мае 1941 года, когда первые машины сошли с конвейеров. [ необходима цитата ] Обучение и достижение полной боевой мощи заняли гораздо больше времени, чем предполагалось, и 274-я вступила в строй только в июне 1942 года.
Когда 28 октября 1940 года началась греко-итальянская война , Regia Aeronautica выставила 193 боевых самолета, которые изначально не смогли добиться превосходства в воздухе против Королевских ВВС Греции (RHAF), у которых было 128 боевых самолетов из 158. [34] Плохая инфраструктура авиабаз Албании затрудняла связь и передвижение между итальянскими летными частями. Только два аэродрома — Тирана и Валона — имели взлетно -посадочные полосы с щебеночным покрытием , поэтому осенняя и зимняя погода затрудняли операции. Также наблюдалось обычное отсутствие взаимодействия между итальянским флотом и армией. Наконец, всего через несколько дней после начала войны, итальянские пилоты столкнулись с эскадрильей № 80 , возглавляемой выдающимся асом Мармадьюком Паттлом и оснащенной Gloster Gladiators , эскадрильей № 30 , эскадрильей № 211 и эскадрильей № 84 с Bristol Blenheims , а также эскадрильей № 70 с Vickers Wellingtons . Постепенно итальянская авиация (включая эскадрильи, летавшие с итальянских авиабаз) выросла до более чем 400 самолетов против сокращающегося числа греков. [35] Однако это преимущество не помешало греческой армии заставить Regio Esercito перейти к обороне и вернуться в Албанию. В начале 1941 года ситуация изменилась, когда немецкий вермахт начал одновременное вторжение в Югославию и Грецию .
В 11-дневной кампании против Югославии Regia Aeronautica задействовала 600 самолетов, одержала пять воздушных побед (плюс 100 самолетов, уничтоженных на земле) и понесла пять потерь. [36] Однако с этого момента роль Regia Aeronautica в Балканской кампании в первую очередь заключалась в поддержке Люфтваффе . Эта вспомогательная роль продолжалась и во время оккупации Греции и Югославии , которая последовала за этим.
Regia Aeronautica заявила о 218 сбитых самолетах и 55 вероятных победах против RHAF и RAF, в то время как греки заявили о 68 воздушных победах (плюс 23 вероятных), а британцы — о 150 уничтоженных. На самом деле воздушная война против Греции обошлась итальянцам всего в 65 потерь (но 495 поврежденных) [37] , в то время как потери RAF в греческой кампании составили 209 самолетов, 72 в воздухе, 55 на земле и 82 уничтоженных или брошенных во время эвакуации. [38]
В августе 1941 года Regia Aeronautica отправила воздушный корпус численностью 1900 человек на Восточный фронт в качестве присоединения к « Итальянскому экспедиционному корпусу в России » ( Corpo di Spedizione Italiano in Russia , или CSIR), а затем « Итальянская армия в России » ( Armata Italiana in Russia , или ARMIR) была известна как «Итальянский экспедиционный корпус ВВС в России» ( Corpo Aereo Spedizione in Russia ). Эти эскадрильи, изначально состоявшие из 22° Gruppo CT с 51 истребителем Macchi C.200 и 61° Gruppo с бомбардировщиком Caproni Ca.311 , поддерживали итальянские вооруженные силы с 1941 по 1943 год. Первоначально они базировались на Украине и в конечном итоге поддерживали операции в районе Сталинграда . В середине 1942 года более современный Macchi C. 202 был введен в эксплуатацию в России. CSIR был включен в состав ARMIR в 1942 году, а ARMIR был расформирован в начале 1943 года после катастрофы во время Сталинградской битвы . Воздушный корпус вышел из операций в январе 1943 года, перебазировавшись в Одессу .
С 1944 по 1945 год итальянский персонал действовал в Прибалтике и в северной части Восточного фронта под прямым командованием Люфтваффе под названием Воздушно-транспортная группа 1 (итал. 1° Gruppo Aerotrasporti "Terracciano" , нем. 1° Staffel Transportfliegergruppe 10 (Ital) ). Эта группа входила в состав Национальных республиканских военно-воздушных сил Итальянской Социалистической Республики .
Ко времени Тунисской кампании Regia Aeronautica и Люфтваффе редко пользовались равенством, не говоря уже о превосходстве в воздухе в Северной Африке .
Regia Aeronautica была вынуждена перейти к обороне во время Сицилийской кампании . Итальянские летчики постоянно боролись с попытками союзников потопить корабли Regia Marina . Незадолго до вторжения союзников, огромное наступление союзных бомбардировщиков нанесло удар по аэродромам на Сицилии в попытке получить еще большее превосходство в воздухе. Это сильно ослабило Regia Aeronautica , но самолеты продолжали прибывать из Сардинии , южной Италии и южной Франции . Последней миссией Regia Aeronautica перед перемирием с союзниками была оборона во время бомбардировок Фраскати и Рима ВВС США 8 сентября 1943 года.
После итальянского перемирия Regia Aeronautica на короткое время сменили две новые итальянские военно-воздушные силы. Со штаб-квартирой в Салерно на юге Италии, роялистские итальянские военно-воздушные силы ( Aviazione Cobelligerante Italiana , или ACI) сражались вместе с войсками союзников . На севере Италии Национальные республиканские военно-воздушные силы ( Aeronautica Nazionale Repubblicana , или ANR) летали для Итальянской социальной республики и стран Оси . Первым истребительным подразделением ANR была 101-я Gruppo Autonomo Caccia Terrestre , базирующаяся во Флоренции . Самолеты королевских и республиканских военно-воздушных сил никогда не воевали друг с другом. ACI действовали на Балканах , а ANR — на севере Италии и в районе Балтийского моря .
С 10 июня 1940 года по 8 сентября 1943 года Regia Aeronautica потеряла 6483 самолета [39] (другие источники сообщают о 5201 [40] ), включая 3483 истребителя, 2273 бомбардировщика, торпедоносца и транспортника, а также 227 разведывательных самолетов. Сами Королевские итальянские ВВС заявили о 4293 вражеских самолетах, включая 1771 уничтоженный на земле. [39] Потери личного состава во время конфликта составили 3007 убитых или пропавших без вести, 2731 раненых и 9873 военнопленных. [41]
Regia Aeronautica, как правило, не вела статистику на индивидуальном уровне, вместо этого сообщая о победах определенного подразделения, приписываемых его командиру. Однако пилоты могли вести личные бортовые журналы, поэтому те немногие, кто пережил Вторую мировую войну, дают индивидуальную статистику. Вот список асов, которым приписывают десять или более побед: [42]
После того как 2 июня 1946 года Италия стала республикой, на смену Regia Aeronautica пришла Aeronautica Militare.