Африканский плавник ( Podica senegalensis ) — водная птица из семейства Heliornithidae (плавниковые и сангребе ). Вид обитает в реках и озерах западной, центральной и южной Африки .
Африканский плавник — специалист по подводному плаванию с длинной шеей, поразительным острым клювом и ярко-красными лопастными лапами. Оперение варьируется в зависимости от расы , обычно бледное снизу и более темное сверху. Самцы обычно темнее самок. Внешне он напоминает бурную утку из Южной Америки .
Африканского плавникового лапу можно встретить в различных средах обитания по всей Африке, в районах, где есть реки, ручьи и озера с хорошим укрытием на берегах. В этот ареал входят леса , лесистые саванны , затопленные леса и даже мангровые болота.
Плавниковик питается водными беспозвоночными, включая взрослых особей и личинок подёнок, стрекоз, ракообразных, а также улиток, рыб и земноводных. Считается, что они очень оппортунистичны и ловят часть своей добычи прямо с поверхности воды. Они умеют обходиться без воды и также будут добывать корм на берегу, в отличие от поганок, на которых они похожи, но не связаны с ними.
Плавниковых обычно можно увидеть поодиночке или парами. Они очень скрытны. Даже опытные орнитологи видят их очень редко, что делает их ценным явлением для орнитологов и твичеров. Поскольку они настолько неуловимы, неизвестно, проводят ли они большую часть времени в воде, где их почти всегда можно увидеть, или на суше.
Время их размножения варьируется в зависимости от региона и обычно совпадает с сезоном дождей . Гнездо, представляющее собой не что иное, как кучку веток и камыша, они строят на упавшем дереве над водой. Два яйца откладывает и насиживает исключительно самка. Птенцы покидают гнездо через несколько дней после вылупления.
Африканский плавник принадлежит к семейству Heliornithidae, единственными членами которого являются маскированный плавник и солнечная гребня . Их взаимоотношения между этим семейством и другими птицами изучены плохо.
Природоохранный статус африканского плавников трудно определить, учитывая его неуловимый характер. Он не считается находящимся под угрозой исчезновения, поскольку не преследуется и не является объектом преследования со стороны охотников , и, хотя он и редок, он очень широко распространен. Однако есть опасения, что он может оказаться под угрозой, поскольку водно-болотные угодья будут очищены, а водотоки изменены и загрязнены . Также считается, что он переносит лишь минимальное беспокойство. Это, а также возросшая фрагментация среды обитания означает, что за этим видом необходимо следить, чтобы защитить его. В настоящее время африканских плавников в неволе нет.
