Командор авиации Финли Крерар , CBE (23 марта 1904 г. – 12 августа 1965 г.) был старшим офицером Королевских ВВС во время Второй мировой войны , который служил четвертым комендантом Королевского наблюдательного корпуса (ROC). Он руководил ROC в последние два года войны и в сложный период бомбардировок юга Англии с использованием бомбардировщиков V-1 .
15 июня 1937 года Крерар получил комиссию Вспомогательных ВВС в непосредственном звании командира эскадрильи и был назначен первым офицером, командующим эскадрильей № 612 (графство Абердин) Вспомогательных ВВС. В ноябре 1939 года он был повышен до исполняющего обязанности командира крыла и назначен командиром станции RAF Dyce . Его статус был изменен на временного командира крыла 1 сентября 1940 года. 17 февраля 1942 года он был назначен офицером по операциям в штаб-квартире Командования технического обслуживания RAF, где позже он был повышен до капитана группы . [1]
Крерар был повышен до коммодора авиации и назначен комендантом Королевского корпуса наблюдателей 23 июня 1943 года [2] , когда его предшественник, коммодор авиации Джеффри Эмблер, перешел через дорогу в RAF Bentley Priory в RAF Fight Command в качестве заместителя старшего офицера штаба авиации (DSASO). Крерар сразу же вызвал споры в ROC, когда его первым решением было сделать выход на пенсию в возрасте пятидесяти лет обязательным для всего персонала центра, включая дежурных офицеров. Подобные изменения не применялись к персоналу постов, многим из которых уже было за 70 и даже за 80. Фурор гремел в течение следующих нескольких лет, но новая политика оставалась актуальной до окончания Второй мировой войны . Видение Крерара о более молодой, подтянутой и гибкой рабочей силе центра стало нормой во время боевых действий, хотя многие принудительно «уволенные» сотрудники центра немедленно повторно записались на местные должности.
Во время командования Крерара ROC играл важную роль в борьбе с немецкими налетами типа «бей-беги» на южном и юго-восточном побережьях Великобритании. Он приказал быстро построить большое количество дополнительных постов спутникового наблюдения вдоль побережья, что дало более полное покрытие на малых высотах. Это было жизненно важно, поскольку радар не мог засечь все низколетящие самолеты, намеренно пролетающие под лучами радара. Впервые предупреждения о воздушных налетах в большинстве прибрежных городов передавались непосредственно с постов ROC, чтобы ускорить предварительное уведомление о налетах.
Комитет обороны ожидал новую фазу вражеской воздушной активности, которая стала известна как «летающая бомба». Были высказаны некоторые сомнения относительно способности Корпуса справиться с этой угрозой, коммодор авиации Крерар заверил комитет, что ROC снова сможет оказаться на высоте и доказать свою бдительность и гибкость. Он курировал планы по борьбе с новой угрозой под кодовым названием «Операция Totter».
Наблюдатели на береговом посту Даймчерч идентифицировали самое первое из этих орудий, и через несколько секунд после их доклада оборона была приведена в действие. Это новое оружие дало ROC много дополнительной работы как на постах, так и в операционных комнатах. Диспетчеры RAF фактически перенесли свое радиооборудование в две операционные комнаты ROC в Хоршеме и Мейдстоне и направляли истребители прямо с картографических столов ROC. Критики, которые говорили, что Корпус не сможет справиться с быстро летающими реактивными самолетами, получили ответ, когда эти самолеты в своей первой операции фактически полностью контролировались с использованием информации ROC, и оптимизм коммодора авиации Крерара был оправдан.
В ноябре 1945 года Крерар передал командование ROC коммодору авиации Перси Бернарду, 5-му графу Бэндону , который должен был курировать как временное прекращение деятельности корпуса в послевоенный период, так и его возобновление в период холодной войны .
В ноябре 1945 года Крерар был назначен инспектором Королевских вспомогательных военно-воздушных сил, а в феврале 1952 года он стал адъютантом короля Георга VI незадолго до его смерти. 10 июня 1952 года он стал адъютантом королевы Елизаветы II , и занимал эту должность до своей отставки из Королевских ВВС в 1957 году. [1]
Выйдя на пенсию в марте 1957 года, Крерар принял назначение почетным воздушным коммодором двух эскадрилий вспомогательных ВВС, № 612 (графство Абердин) Sqn RAuxAF и № 2612 (графство Абердин) Field Sqn RAuxAF Regiment. В январе 1961 года он также стал почетным воздушным коммодором № 3612 (графство Абердин) Fighter Control Unit, RAuxAF. [1]