Akutan Zero , также известный как Koga's Zero (古賀のゼロ) и Aleutian Zero , был японским истребителем Mitsubishi A6M Zero модели 21 типа 0, пилотируемым старшиной Тадаёси Кога, который совершил аварийную посадку на острове Акутан , территория Аляска , во время Второй мировой войны . Он был найден американцами неповрежденным в июле 1942 года и стал первым Zero, приобретенным Соединенными Штатами во время войны, который можно было восстановить до летного состояния. [1] [2] Он был отремонтирован и пилотировался американскими летчиками-испытателями. В результате информации, полученной в ходе этих испытаний, американские тактики смогли разработать способы победить Zero, который был основным истребителем Императорского флота Японии на протяжении всей войны.
Akutan Zero был описан как «приз, почти не имеющий ценности для Соединенных Штатов» [3] и «вероятно, один из величайших призов Тихоокеанской войны ». [4] Японский историк и генерал-лейтенант JASDF Масатаке Окумия заявил, что приобретение Akutan Zero «было не менее серьезным», чем поражение Японии в битве за Мидуэй , и что оно «значительно ускорило окончательное поражение Японии». [5] Тем не менее, историк Джон Лундстром и другие оспаривают «утверждение, что потребовалось вскрытие Zero Коги, чтобы создать тактику, которая победила легендарный самолет». [6]
Самолет Akutan Zero был уничтожен в результате несчастного случая во время учений в 1945 году. Его части хранятся в нескольких музеях в Соединенных Штатах.
Вторая китайско-японская война началась в 1937 году. Атаки китайских истребителей на японские бомбардировщики побудили японцев разработать концепцию истребительного сопровождения . Ограниченная дальность полета истребителя Mitsubishi A5M «Claude», использовавшегося для сопровождения бомбардировщиков, заставила штаб ВМС Японии ввести в эксплуатацию Mitsubishi A6M Zero в качестве дальнего наземного и палубного истребителя. [7]
Zero, впервые поднявшийся в воздух в 1939 году, был чрезвычайно маневренным и легким, с маневренностью и дальностью полета, превосходящими любой другой истребитель в мире в то время. [8] В 1940 году Клэр Ли Шеннолт , лидер « Летающих тигров» , написал отчет, чтобы предупредить свою родную страну о характеристиках Zero. Однако аналитики Министерства обороны США отвергли отчет Шеннолта как «полную чушь» и пришли к выводу, что характеристики, приписываемые Zero, были аэродинамически невозможными. [9] С началом войны боевые службы США извлекли уроки из этого; маневренность Zero превзошла маневренность любого истребителя союзников, с которым он столкнулся в течение первых двух лет войны. [10] По словам американского летчика-аса Уильяма Н. Леонарда , «В этих ранних столкновениях и самостоятельно мы узнали глупость воздушного боя с Zero». [11]
Однако, чтобы достичь этой маневренности в воздушном бою, японские инженеры пожертвовали прочностью. Zero был очень легко сконструирован; у него не было брони и самогерметизирующихся топливных баков . По словам американского автора Джима Рирдена, «Zero был, вероятно, самым простым истребителем из всех во Второй мировой войне, который можно было сбить при попадании... Японцы... не были готовы или не могли построить более совершенные истребители в количестве, необходимом для того, чтобы справиться с растущим числом и качеством американских истребителей». [7] [12] Zero был основным истребителем японского флота на протяжении всей войны. Во время войны японцы произвели около 10 500 Zero. [13]
Девять «Зеро» были сбиты во время атаки на Перл-Харбор . [14] Из этих обломков союзники узнали, что у «Зеро» не было брони и самогерметизирующихся топливных баков, но мало что еще узнали о его возможностях. [15] Летно-технические характеристики «Зеро», имеющие решающее значение для разработки тактики и техники для борьбы с ним, оставались загадкой.
Три других сбитых Zero были доступны союзникам до того, как был восстановлен Akutan Zero. В феврале 1942 года Zero (серийный номер 5349), пилотируемый Хадзимэ Тоёсимой , потерпел крушение на острове Мелвилл в Австралии после бомбардировки Дарвина ; он был сильно поврежден. Другой Zero, пилотируемый Ёсимицу Маэдой, потерпел крушение около мыса Родни, Новая Гвинея . Команда, отправленная для восстановления самолета, допустила ошибку, когда они отрубили крылья, разорвав лонжероны крыла и сделав корпус непригодным для полетов. [16] Третий прибыл из Китая, где Герхард Нойманн реконструировал работающий самолет [2] из частично неповрежденного Zero (серийный номер 3372), который приземлился на китайской территории, а также спасенных частей от других сбитых Zero. Самолет Ноймана не прибыл в Соединенные Штаты для испытаний до тех пор, пока не был восстановлен Akutan Zero. [17]
В июне 1942 года в рамках японской операции «Мидуэй» японцы атаковали Алеутские острова у южного побережья Аляски . Японская оперативная группа под командованием адмирала Какудзи Какуты дважды бомбила Датч-Харбор на острове Уналашка , один раз 3 июня и еще раз на следующий день.
Тадаёси Кога (10 сентября 1922 г. — 4 июня 1942 г.), 19-летний унтер- офицер первого класса , был спущен с японского авианосца «Рюдзё» в ходе налёта 4 июня. Кога входил в состав секции из трёх самолётов; его ведомыми были главный унтер-офицер Макото Эндо и унтер-офицер Цугуо Шикада. Кога и его товарищи атаковали Датч-Харбор и, как полагают, были теми тремя Зеро, которые сбили американскую летающую лодку PBY-5A Catalina, пилотируемую Бадом Митчеллом, и обстреляли выживших в воде, убив Митчелла и всех шестерых членов его экипажа. В ходе этого самолёт Коги (серийный номер 4593) был повреждён огнём из стрелкового оружия. [18]
Цугуо Шикада, один из ведомых Коги, опубликовал отчет в 1984 году, в котором он утверждал, что повреждение самолета Коги произошло, когда его отделение совершало атаку на два американских «Каталины», стоявших на якоре в заливе. В этом отчете нет никаких упоминаний о сбитии PBY Митчелла. И американские, и японские записи противоречат его заявлениям; в тот день в заливе не было никаких PBY. Однако его заявления совпадают с американскими записями об атаке на Датч-Харбор накануне (3 июня). Рирден отметил: «Похоже, что почти через полвека после события память Шикады перепутала налеты 3 и 4 июня... Также кажется вероятным, что в своем интервью Шикада использовал избирательную память, не упомянув о сбитии PBY Митчелла, а затем обстреляв из пулеметов команду на воде». [18] [19] [20]
Неизвестно, кто произвел выстрел, сбивший самолет Коги, хотя многочисленные лица взяли на себя ответственность. Фотографические доказательства убедительно свидетельствуют о том, что он был сбит огнем с земли. Члены 206-го берегового артиллерийского полка , у которого были как 3-дюймовые зенитные орудия, так и пулеметы .50 калибра на позиции, защищающей Датч-Харбор, взяли на себя ответственность, в дополнение к заявлениям, сделанным присутствовавшими кораблями ВМС США. [21] Физический осмотр самолета показал, что он был поражен огнем из стрелкового оружия : пулевые отверстия .50 калибра и меньше, как сверху, так и снизу. [22] [23]
Роковой выстрел разорвал возвратную масляную линию, и самолет Коги немедленно начал тянуть за собой масло. Кога снизил скорость, чтобы двигатель не заклинил как можно дольше. [24]
Три «Зеро» полетели на остров Акутан, в 25 милях к востоку от Датч-Харбора, который был предназначен для аварийных посадок. Возле острова их ждала японская подводная лодка, назначенная для подбора сбитых пилотов. В Акутане три «Зеро» кружили над травянистой равниной в полумиле от Брод-Байта. Шикада думал, что земля под травой твердая, но во время второго захода он заметил блестящую воду. Он внезапно понял, что Кога должен приземлиться на брюхо . Но к тому времени Кога уже выпустил шасси и почти приземлился. [25]
Шасси самолета увязло в воде и грязи, в результате чего самолет перевернулся и заскользил по земле. Хотя самолет пережил посадку почти невредимым, младший офицер Кога мгновенно скончался при ударе, вероятно, от перелома шеи или удара тупым предметом по голове. Ведомые Коги, кружившие над ним, получили приказ уничтожать любые «Зеро», которые совершали аварийную посадку на вражеской территории, [26] но поскольку они не знали, жив ли еще Кога, они не смогли заставить себя атаковать его самолет. Они решили уйти, не стреляя по нему. Японская подводная лодка, стоявшая у острова Акутан, чтобы подобрать пилотов, тщетно искала Когу, прежде чем ее отогнал эсминец USS Williamson . [25]
( Примечание : приведенное выше описание основано исключительно на книге «Koga's Zero» американского автора Джима Риардена. См. [27] [26] .)
Место крушения, которое было вне поля зрения стандартных полос полета и не было видно с корабля, оставалось незамеченным и нетронутым более месяца. 10 июля 1942 года американский PBY Catalina, пилотируемый лейтенантом Уильямом «Биллом» Тиесом, заметил обломки. Catalina Тиеса патрулировала по навигационному счислению и заблудилась. Заметив острова Шумагина , он переориентировал свой самолет и начал возвращаться в Датч-Харбор по самому прямому курсу: через остров Акутан. Помощник машиниста Альберт Кнак, который был капитаном самолета (примечание: термин «капитан самолета» в использовании ВМС США относится к назначенному начальнику бригады технического обслуживания самолета, а не к командиру самолета), заметил обломки Коги. Самолет Тиеса кружил над местом крушения в течение нескольких минут, отметил его положение на карте и вернулся в Датч-Харбор, чтобы сообщить о нем. Тейс убедил своего командира, Пола Фоли , позволить ему вернуться со спасательной командой. На следующий день (11 июля) команда вылетела осмотреть обломки. Помощник фотографа ВМС Артур В. Бауман делал снимки, пока они работали. [28]
Команда Тиза извлекла тело Коги из самолета, попросив Кнака (самого маленького члена экипажа) заползти внутрь самолета и перерезать его ремни безопасности ножом. Они обыскали его на предмет чего-либо, представляющего разведывательную ценность, и похоронили Когу в неглубокой могиле недалеко от места крушения. Тиз вернулся со своей командой в Датч-Харбор, где сообщил, что самолет можно спасти. На следующий день (12 июля) в Акутан была отправлена спасательная команда под командованием лейтенанта Роберта Кирмсе. Эта команда похоронила Когу по христианским обрядам на близлежащем холме и приступила к восстановлению самолета, но нехватка тяжелого оборудования (которое они не смогли выгрузить после того, как судно-доставщик потеряло два якоря) свела на нет их усилия. 15 июля была отправлена третья спасательная команда. На этот раз, с надлежащим тяжелым оборудованием, команда смогла освободить Zero от грязи и оттащить его по суше на ближайшую баржу , не повредив его еще больше. Zero отвезли в Датч-Харбор, перевернули правой стороной вверх и очистили. [29]
Akutan Zero был погружен на USS St. Mihiel и доставлен в Сиэтл, прибыв туда 1 августа. Оттуда его перевезли на барже на военно-морскую авиабазу Норт-Айленд около Сан-Диего, где был тщательно выполнен ремонт. Этот ремонт «в основном состоял из выпрямления вертикального стабилизатора, руля направления, законцовок крыльев, закрылков и фонаря. Срезанные посадочные стойки требовали более обширной работы. Трехлопастной пропеллер Sumitomo был вычищен и использован повторно». [30] Красный опознавательный знак Hinomaru на Zero был перекрашен в американские сине-кругово-бело-звездные знаки. Все это время самолет находился под круглосуточной охраной военной полиции , чтобы удержать потенциальных охотников за сувенирами от повреждения самолета. Zero был готов снова летать 20 сентября. [31]
Данные с захваченного Zero были переданы в Бюро аэронавтики ВМС США (BuAer) и Grumman Aircraft . После тщательного изучения Рой Грумман решил, что он может спроектировать самолет, который мог бы сравниться или превзойти Zero по большинству параметров, за исключением дальности, не жертвуя броней пилота, самогерметизирующимися топливными баками и прочной конструкцией фюзеляжа. Новый F6F Hellcat компенсировал бы дополнительный вес дополнительной мощностью. [32] [33]
20 сентября 1942 года, через два месяца после захвата Zero, лейтенант-коммандер Эдди Р. Сандерс поднял Akutan Zero в первый испытательный полет. Он совершил 24 испытательных полета между 20 сентября и 15 октября. Согласно отчету Сандерса:
Эти полеты включали эксплуатационные испытания, такие как те, что мы проводим на самолетах, проходящих испытания в ВМС. Самый первый полет выявил слабые стороны Zero, которые наши пилоты могли использовать с помощью правильной тактики... сразу же стало очевидным, что элероны замерзали на скорости выше 200 узлов , так что маневры с вращением на этих скоростях были медленными и требовали больших усилий на ручке управления. Он кренился влево гораздо легче, чем вправо. Кроме того, его двигатель выключался при отрицательном ускорении из-за его поплавкового карбюратора . Теперь у нас был ответ для наших пилотов, которых переигрывали и которые не могли уйти от преследующего Zero: перейти в вертикальное пикирование с двигателем, используя отрицательное ускорение, если это возможно, чтобы открыть диапазон, в то время как двигатель Zero останавливался из-за ускорения. Примерно на скорости 200 узлов резко кренитесь вправо, прежде чем пилот Zero успеет навести прицел. [34]
В начале 1943 года Zero был переведен с военно-морской авиабазы Норт-Айленд на военно-морскую авиабазу Анакостия . Военно-морской флот хотел воспользоваться опытом исследовательского центра NACA Langley в области летного оборудования, и 5 марта 1943 года самолет был доставлен в Лэнгли для установки оборудования. Там он прошел аэродинамические испытания в полномасштабной аэродинамической трубе в условиях строгой секретности. Эта работа включала в себя исследования спутной струи для определения сопротивления компонентов самолета; измерения подъемной силы, сопротивления, эффективности управления в масштабе туннеля; и испытания на боковое скольжение. [35]
После возвращения в состав ВМС, он был испытан в воздухе Фредериком М. Трапнеллом , директором летных испытаний на военно-морской авиабазе Анакостия. Он управлял Akutan Zero в маневрах, в то время как Сандерс одновременно управлял американскими самолетами, выполняя идентичные маневры, имитируя воздушный бой. После этого летчик-испытатель ВМС США лейтенант Мелвин С. «Буги» Хоффман провел еще больше испытаний в воздушном бою между собой, управляя Akutan Zero, и недавно уполномоченными пилотами ВМС США, управлявшими более новыми самолетами ВМС.
Позже в 1943 году самолет был выставлен в Национальном аэропорту Вашингтона в качестве военного трофея. [36] В 1944 году его отозвали на Северный остров для использования в качестве учебного самолета для пилотов-новичков, отправляемых на Тихий океан. Модель 52 Zero, захваченная во время освобождения Гуама , позже также использовалась. [37]
Данные и выводы этих испытаний были опубликованы в Informational Intelligence Summary 59 , Technical Aviation Intelligence Brief #3 , Tactical and Technical Trends #5 (опубликованном до первого испытательного полета) и Informational Intelligence Summary 85. Эти результаты, как правило, несколько занижают возможности Zero. [38]
Данные с захваченных самолетов были представлены BuAer и Grumman для изучения в 1942 году. [33] Американский палубный истребитель, который пришел на смену Grumman F4F Wildcat , [5] [39] F6F Hellcat , был испытан в своем первом экспериментальном режиме в качестве прототипа XF6F-1 с недостаточно мощным 14-цилиндровым двухрядным радиальным двигателем Wright R-2600 Twin Cyclone 26 июня 1942 года. [40] [41] Незадолго до первого полета XF6F-1 и на основе боевых отчетов о столкновениях между F4F Wildcat и A6M Zero 26 апреля 1942 года BuAer поручило Grumman установить более мощный 18-цилиндровый радиальный двигатель Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp , который уже устанавливался на самолет Corsair компании Chance Vought с момента его создания в 1940 году, в второй прототип XF6F-1. [42] Grumman выполнила это требование, перепроектировав и усилив планер F6F, включив двигатель R-2800-10 мощностью 2000 л. с. (1500 кВт), приводящий в движение трехлопастной винт Hamilton Standard . С такой комбинацией, Grumman подсчитала, что производительность XF6F-3 превзойдет производительность XF6F-1 на 25%. [43] Этот первый планер Hellcat, оснащенный Double Wasp, имеющий серийный номер BuAer 02982, совершил первый полет 30 июля 1942 года. Подтип F6F-3 был разработан с учетом конкретных пожеланий пилотов F4F, которые участвовали в битве в Коралловом море , таких как Джим Флэтли , и битве за Мидуэй, таких как Джимми Тах ; их вклад был получен во время встречи с вице-президентом Grumman Джейком Свирбулом в Перл-Харборе 23 июня 1942 года. Первый серийный F6F-3 совершил свой первый полет всего через три месяца, 3 октября 1942 года. [41] [44] [45] [46] Хотя испытания захваченного Zero не оказали радикального влияния на конструкцию Hellcat, [47] они поделились знаниями о характеристиках управляемости Zero, включая его ограничения при крене вправо и пикировании. [48] Эта информация, вместе с улучшенными возможностями Hellcat, помогла американским пилотам «склонить чашу весов в Тихом океане». [39] Американские асы Кеннет А. Уолш и Р. Роберт Портер, среди прочих, приписывали тактике, полученной на основе этих знаний, спасение своих жизней. [48] Джеймс Сарджент Рассел , командовавший эскадрой PBY Catalina, которая обнаружила «Зеро», и позднее дослужившийся до звания адмирала, сказал, что «Зеро» Коги имел «огромное историческое значение».Уильям Н. Леонард согласился: «Захваченный Zero был сокровищем. Насколько мне известно, ни одна другая захваченная машина не раскрывала так много секретов в то время, когда потребность в этом была столь велика». [49]
Некоторые историки оспаривают степень влияния Akutan Zero на исход воздушной войны в Тихом океане. Например, Thach Weave , тактика, созданная Джоном Тачем и с большим успехом применявшаяся американскими летчиками против Zero, была разработана Тачем до атаки на Перл-Харбор на основе отчетов разведки о действиях Zero в Китае. [50]
Захват и летные испытания Koga's Zero обычно описываются как грандиозный переворот для союзников, поскольку он раскрыл секреты этого таинственного самолета и привел непосредственно к его падению. Согласно этой точке зрения, только тогда летчики союзников узнали, как бороться со своими ловкими противниками. Японцы не могли не согласиться... Однако те морские летчики, которые сражались с Zero в Коралловом море , Мидуэе и Гуадалканале , не имея возможности получить отчеты об испытаниях, не согласились бы с утверждением, что потребовалось вскрытие Koga's Zero, чтобы создать тактику, которая победила легендарный самолет. Для них Zero недолго оставался загадочным самолетом. Среди боевых летчиков быстро распространились слухи о его особых характеристиках. Действительно, 6 октября во время испытаний Zero летчик-испытатель Akutan Zero Фредерик М. Трапнелл сделал весьма показательное заявление: «Общее впечатление от самолета точно такое же, как изначально было создано разведкой, включая его характеристики». [6]
Девять разбитых Mitsubishi A6M Zero были извлечены из Перл-Харбора вскоре после атаки в декабре 1941 года, и Управление военно-морской разведки США вместе с BuAer изучили их, а затем отправили в Экспериментальный инженерный отдел в Дейтоне, штат Огайо, в 1942 году. Было отмечено, что экспериментальные Grumman XF6F-1, проходившие тогда испытания в июне 1942 года, и Zero имели «крылья, интегрированные с фюзеляжем» [51], что было необычной конструктивной особенностью американских самолетов того времени.
Akutan Zero был уничтожен во время учебного инцидента в феврале 1945 года. Пока Zero выруливал на взлет, Curtiss SB2C Helldiver потерял управление и врезался в него. Пропеллер Helldiver разрезал Zero на куски. Из обломков Уильям Н. Леонард спас несколько датчиков, которые он передал в дар Национальному музею ВМС США . В Музее наследия Аляски и Национальном музее авиации и космонавтики Смитсоновского института также есть небольшие части Zero. [52]
Американский писатель Джим Рирден возглавил поиски на Акутане в 1988 году в попытке репатриировать тело Коги. Он нашел могилу Коги, но она оказалась пустой. Рирден и японский бизнесмен Минору Кавамото провели поиск записей. Они обнаружили, что тело Коги было эксгумировано командой Американской службы регистрации захоронений в 1947 году и перезахоронено на острове Адак , далее по Алеутской цепи. Команда, не зная личности Коги, пометила его тело как неопознанного. Кладбище Адак было раскопано в 1953 году, и 236 тел были возвращены в Японию. Тело, похороненное рядом с Когой (Сигэёси Синдо), было одним из 13 идентифицированных; остальные 223 неопознанных останка были кремированы и захоронены на Национальном кладбище Чидоригафути в Японии. Вероятно, что Кога был одним из них. [53]
