The Albion Band , также известная как The Albion Country Band, The Albion Dance Band и The Albion Christmas Band , — британская фолк-рок -группа, изначально созданная и возглавляемая музыкантом Эшли Хатчингсом . Будучи важной группой в жанре, она включала в себя или была связана с большой долей крупных английских фолк-исполнителей за свою долгую и изменчивую историю.
Единственной константой в истории группы был лидер группы Эшли Хатчингс, основатель двух других английских фолк-рок групп Fairport Convention и Steeleye Span , и это был дом для большинства проектов его долгой карьеры, хотя в воплощении группы в 2011 году он передал бразды правления своему сыну Блэру Данлопу . Эта версия просуществовала до 2014 года.
Хатчингс продолжает выступать в составе отдельной рождественской группы (иногда с участием Данлопа) The Albion Christmas Band , которая была создана в 2005 году.
Первоначально Хатчингс сформировал группу в апреле 1971 года, чтобы аккомпанировать своей тогдашней жене певице Ширли Коллинз на ее альбоме No Roses . Дэйв Мэттакс , Ричард Томпсон и Саймон Никол (из Fairport Convention), Лал и Майк Уотерсоны (из The Watersons ) и Мэдди Прайор были среди двадцати пяти зачисленных бэк-музыкантов. [1] Во время короткого тура к основным участникам присоединились Ричард Томпсон и его тогдашняя жена Линда Томпсон . Несколько участников внесли свой вклад вместе с Хатчингсом в проект Morris On (1972), включая Джона Киркпатрика , Ричарда Томпсона и Дэйва Мэттакса, и все их имена громоздко появились на обложке альбома.
Хатчингс стремился создать постоянную группу из этих музыкантов, и первая попытка включала в себя Ройстона Вуда , Стива Эшли , Сью Драхейм , Саймона Никола и Дэйва Мэттакса , но группа не сложилась, и он набрал вторую группу, обратившись к Мартину Карти , Джону Киркпатрику, Сью Харрис , Роджеру Суоллоу и Саймону Николу. Группа оставалась хрупкой и распалась в августе 1973 года, но альбом был выпущен ретроспективно под названием Battle of the Field на Island Records в 1976 году. [2] Другой материал, записанный этим составом, в конечном итоге появился на более позднем компакт-диске BBC Sessions (1998).
С 1974 по 1975 год Хатчингс отказался от названия Albion и сосредоточился на формировании Etchingham Steam Band со своей женой Ширли Коллинз. Однако в 1976 году он собрал новый Albion Band, на этот раз с целью играть традиционную танцевальную музыку. У него был огромный и непостоянный состав, в который входили Саймон Никол, Грэм Тейлор из Gryphon , ранние музыканты Фил Пикетт и Джон Соткотт , скрипач Рик Сандерс , а также Джон Тэмс , один из самых самобытных и высоко оцененных вокалистов фолк-музыки. Непосредственным результатом стал живой традиционный альбом The Prospect Before Us под названием The Albion Dance Band. В 1978 году они сократили название до The Albion Band (которое с тех пор остается основой идентичности группы) и выпустили под руководством Тэмса то, что обычно считается лучшим альбомом за всю долгую историю группы Rise Up Like the Sun (1978). [3]
Группа приняла участие в телешоу 1977 года Here We Come A-Wassailing , а в 1978–1979 годах сотрудничала с драматургом Кейтом Дьюхерстом для сценической адаптации романа британской писательницы Флоры Томпсон « Lark Rise to Candleford» , треки из которого были выпущены в виде альбома в 1980 году. [4] Фактически, пока один состав группы работал над последним проектом в Национальном театре, Хатчингс взял другой состав для гастролей по Великобритании в начале лета 1979 года. В той версии The Albion Band были Мелани Харролд на акустической гитаре и вокале, Барри Дрансфилд на скрипке, цимбалах и вокале, Эшли Хатчингс на басу, Дэйв Мэттакс на барабанах, Мартин Симпсон на гитаре и банджо, и два электрогитариста, Энди Робертс и Дуг Мортер. Группа Albion Band, вероятно, была на пике своего мейнстримового статуса в этот момент, с синглом "Poor Old Horse" (трек из Rise Up Like the Sun ) выбранным в качестве "Записи недели" на BBC Radio 1, а группа получила свой собственный документальный фильм BBC Arena , который исследовал их творчество. [5] В то время как Хатчингс был больше заинтересован в реализации театральных возможностей, многие участники группы хотели быть гастролирующей и записывающейся группой, и, несмотря на признание критиков, этот состав распался. Тэмс, Тейлор и Грегори продолжили формировать ядро Home Service . [6] Концертный материал этого периода был выпущен в Songs from the Shows (1997 и 1999) и The Guvnor , Vols 1–4 (1996–2004).
Хатчингс реформировал группу вокруг ядра оставшихся бывших участников Fairporters Никола и Мэттакса. Он добавил трех участников Cock and Bull (Дэйва Уэтстоуна, Жан-Пьера Расле и Джона Максвелла) и впервые за всю историю выбрал в качестве ведущей вокалистки Кэти Лесёрф из Oyster Band , чьи тона характеризуют большинство записей этой эпохи. [7] Альбомом этого относительно стабильного периода был Light Shining (1983), на котором большинство треков были оригинальным материалом. Однако репутация альбома с тех пор была испорчена обвинениями в плагиате Хатчингса одной из его песен, «Wolfe», из «Northwest Passage» канадского фолк-певца Стэна Роджерса . [8]
Затем последовал Shuffle Off (1983), после чего Никол и Мэттакс ушли, чтобы реформировать Fairport Convention. К группе присоединились Фил Бир на гитаре/скрипке/вокале, Дуг Мортер на гитаре/вокале и Тревор Фостер на барабанах, а затем последовали Under the Rose (1984), A Christmas Present From The Albion Band (1985) и The Wild Side of Town (1987), последний из которых был основан на пятисерийном телесериале BBC, представленном Крисом Бейнсом . Затем состав изменился, и перед выпуском Stella Maris в (1987) к группе присоединился Мартин Белл на скрипке. Затем Мартин Белл и Кэти Лесёрф ушли, и к группе присоединились Саймон Кэр и Джон Шепард. Это был самый стабильный состав в истории группы с точки зрения альбомов, выпустив три: I Got New Shoes (1988), Give Me a Saddle and I'll Trade you a Car (1989) и 1990 в год с таким названием.
В 1990 году к ним присоединилась певица, автор песен и инструменталистка Джули Мэтьюз , но хотя они гастролировали, они не выпустили ни одного альбома до ее ухода в 1993 году. Некоторые сессии этого состава всплыли как Captured в 1995 году. Тревор Фостер и Фил Бир ушли и были временно заменены виртуозным акустическим гитаристом Китом Хинчлиффом, сместив акцент с электрических инструментов. В 1993 году Хатчингс решил последовать этой тенденции, превратив группу в небольшой коллектив из четырех человек, включающий его самого, замену Джули Мэтьюз Криса Уайла , оригинального участника Саймона Никола и Эшли Рида на скрипке. Это позволило им играть в небольших фолк-клубах, пабах и колледжах и дало группе совершенно новое направление, теперь опираясь на современных авторов песен, таких как Бет Нильсен Чепмен и Стив Найтли, а также на внутренний талант сочинения песен Уайла и Хатчингса. Первый студийный альбом этого периода Acousticity (1993) имел более живое и современное звучание, чему способствовала энергичная игра Рида.
В 1995 году Рид ушел, а Мэтьюз вернулась в группу, чтобы добавить свои вокальные, инструментальные и авторские таланты. Получившийся альбом Albion Heart (1995) обычно считается лучшим из этого позднего периода и ознаменовал начало долгого и продуктивного партнерства While и Мэтьюза. Это также было необычно из-за отсутствия традиционных народных инструментов, и вскоре к четверке присоединился скрипач и мандолинист Крис Лесли для последней записи этой эпохи Demi Paradise (1996), прежде чем Лесли ушла в Fairport Convention, а While и Мэтьюз занялись сольными и совместными проектами. [9] Живые выступления этой эпохи были выпущены как Acousticity on Tour (2004) и Albion Heart on Tour (2004).
Последняя фаза полноценной группы будет основана на возвращении к более традиционному рок-формату и объединении двух поколений музыкантов. Хатчингс позвал опытного гитариста и писателя Кена Никола и добавил новичков Джо Бротона на скрипке и Нила Маршалла на барабанах. Женский вокал был предоставлен Келли Уайл и Джилли Николлс, которые были гостями на первом студийном альбоме этой эпохи, Happy Accident (1998). Джилли Николлс была полноправным участником группы для второго выступления Before Us Stands Yesterday (1999), но затем была заменена Келли Уайл для записи The Christmas Album позже в том же году и для Road Movies (2001), их последнего студийного проекта. Кен Никол ушел, чтобы его заменил Пит Зорн , но становилось все труднее находить площадки подходящего размера, и в 2002 году было решено приостановить деятельность группы. [10]
В записи альбома 1999 года Ridgeriders также приняли участие бывшие участники группы.
В то время как Хатчингс продолжал заниматься другими проектами, он возродил Albion Band в акустическом формате для сезонных туров в 2005 году, что позволило им играть на небольших площадках, которые обычно можно было легко заполнить. Состав группы основан на Саймоне Николе, Келли Уайле и мультиинструменталисте Саймоне Кэр. [11] Результатом стали еще три сезонных альбома: An Albion Christmas (2005), Winter Songs (2006) и Snow on Snow (2008). Четвертый альбом Traditional (2009) представляет собой сборник треков из трех предыдущих, который исключает записи устного слова.
В июле 2011 года Хатчингс объявил, что Albion Band снова будет сформирован, и впервые он сам не будет участником. Вместо этого он передал эстафету своему сыну — гитаристу и певцу Блэру Данлопу . Этот новый состав также включает в себя ряд других современных фолк-исполнителей с различным бэкграундом, отражающим более ранние версии Albion Band. В число этих участников входят номинантка Folk Award Катриона Гилмор (Tiny Tin Lady, Gilmore/Roberts) на скрипке и вокале, вокалист, концертинист и гитарист Гэвин Дэвенпорт (Crucible, Glorystrokes, Hekety), барабанщик Том Райт (проекты Eliza Carthy/Glorystrokes) и Тим Йейтс ( Blackbeard's Tea Party /The QP) на басу — всего лишь второй бас-гитарист в истории группы, а также ведущий гитарист и относительный новичок Бенджамин Тротт. Этот состав выпустил собственный лейбл EP Fighting Room в 2011 году и свой первый студийный альбом Vice of the People в 2012 году.
10 января 2014 года Данлоп объявил о дружественном роспуске группы «в текущем составе», чтобы позволить ее участникам заниматься индивидуальными проектами. [12] В своем письме он заявил, что они, несомненно, будут работать вместе в будущем.
В то время как основная группа Albion Band больше не действует, Albion Christmas Band (в состав которой по-прежнему входят Эшли Хатчингс, Саймон Никол, Саймон Кэр и Келли Уайл, а также изредка появляется Блэр Данлоп) продолжает выпускать новые альбомы и проводит ежегодные туры по Великобритании в ноябре и декабре.
В число бывших членов входят: