Александр Робертс Данн VC (15 сентября 1833 г. – 25 января 1868 г.) был первым канадцем, награжденным Крестом Виктории , высшей и самой престижной наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества. Позже в жизни он помог сформировать полк в Канаде для британской армии. Он был первым канадцем, командовавшим полком британской армии.
Данн умер от огнестрельного ранения при загадочных обстоятельствах в Абиссинии (ныне Эритрея ), где он был частью Британской экспедиции в Абиссинию . Его могила была вновь обнаружена канадскими военнослужащими, которые были частью миротворческих сил ООН в войне между Эритреей и Эфиопией в 2000-2001 годах.
Данн родился в Йорке, Верхняя Канада (позже Торонто , Онтарио ) в 1833 году, сын Джона Генри Данна , генерального приемника Верхней Канады, и учился в колледже Верхней Канады . [1] Когда его семья вернулась в Англию, он поступил в школу Харроу . В 1852 году в возрасте 19 лет он получил лицензию в кавалерийском полку британской армии , 11-м гусарском полку (собственном принца Альберта) . [2] Данн был ростом шесть футов и три дюйма и заказал специальную четырехфутовую саблю в Wilkinson Sword, чтобы соответствовать своему росту. [3] [4]
Данн был награжден Крестом Виктории за свои действия при атаке легкой бригады во время битвы при Балаклаве 25 октября 1854 года, когда ему был 21 год.
Лейтенант Данн активно участвовал в битве, возглавляя свои войска в тщетных попытках захватить русскую артиллерию. Когда отступление было наконец объявлено, он увидел, что один из его солдат, сержант Роберт Бентли, попал в беду. Лошадь Бентли была тяжело ранена. Русские уланы заметили Бентли как отставшего и атаковали его, пытаясь выбить из седла. Данн развернул лошадь и вернулся на помощь Бентли. Он убил двух или трех русских солдат, поднял Бентли обратно на лошадь и ударил ее по заду, чтобы она двинулась обратно в безопасное место. Затем Данн заметил, что другой солдат из его отряда, рядовой Харви Леветт, был спешен и подвергся нападению русского гусара. Данн пришел на помощь Леветту, убив русского гусара своей длинной саблей. [3] [5]
Когда он наконец вернулся в безопасное место, Данн обнаружил, что из его отряда в 110 кавалеристов выжило только 25 человек. Данн не выдержал и заплакал. [3]
Королева Виктория учредила Крест Виктории в 1856 году для награждения за выдающиеся подвиги любого члена британской армии. Награда была доступна для событий с 1854 года и далее, включая подвиги во время Крымской войны, которая началась в конце 1853 года. [6] После войны было объявлено, что 11-й гусарский полк может номинировать солдата на получение Креста Виктории за его храбрость. Данн был единогласным выбором полка. [7] [8] Его имя было в списке первой группы получателей Креста Виктории, объявленном в феврале 1857 года. [5]
26 июня 1857 года королева Виктория вручила первые шестьдесят два Креста Виктории на церемонии награждения в Гайд-парке перед толпой в 100 000 человек. Хотя Данн к тому времени покинул 11-й гусарский полк, он был среди первых награжденных. [9] [4]
Данн продал свою комиссию в конце Крымской войны, закрутив роман с женой своего коллеги-офицера. Она ушла от мужа к Данну. [3] Он вернулся в Канаду в 1856 году, где сначала управлял поместьем своей семьи, к северу от Торонто, и вступил в местную масонскую ложу. [9] [10]
В 1857 году начался Индийский мятеж . Данн помог сформировать полк в Канаде для британской армии, 100-й (Королевский канадский принца Уэльского) пехотный полк , к которому он присоединился в звании майора. Когда 100-й полк отправлялся в Британию, Данну подарили меч, который недавно нашли на равнинах Авраама и, как считалось, принадлежал генералу Вулфу. [8] После прибытия в Британию 100-й полк был отправлен в Гибралтар в качестве гарнизонных войск. [3] [9]
В 1864 году Данн был переведен в 33-й пехотный полк в звании подполковника. [11] В 1866 году он был повышен до звания полковника , став самым молодым полковником в британской армии. [9] [12] В начале британской экспедиции в Абиссинию в 1868 году он был назначен командиром 33-го полка, став первым канадцем, командовавшим британским полком, [9] но был убит при необычных обстоятельствах во время несчастного случая на охоте в Сенафе до начала военной части кампании.
О смерти Данна существуют разные версии. Это произошло в городе Сенафе в Абиссинии (ныне Эритрея ). Официальная версия 33-го полка заключается в том, что Данн держал винтовку и пытался откупорить фляжку с бренди, когда винтовка скользнула между его ног и выстрелила ему в грудь. Он приказал своему слуге бежать за врачом, но к тому времени, как прибыла помощь, Данн был мертв. Однако другая версия заключается в том, что Данн спешился с лошади и послал своего слугу за водой для лошади. Когда слуга вернулся, Данна нашли мертвым, возможно, это было самоубийство. Ходили и другие слухи, возможно, об убийстве. [3] [9]
Данн был похоронен на местном кладбище в Сенафе. Место было в конечном итоге забыто, вплоть до конца Второй мировой войны. Британский солдат, возглавлявший патруль эритрейской конной полиции, наткнулся на заросшее кладбище, но обнаружил, что одно из захоронений было недавно очищено и ухожено. Это была могила Данна. Солдаты оккупационных итальянских войск ухаживали за могилой, хотя они воевали с канадской и британской армиями. Британцы отправили отчет в Лондон, но он, похоже, был утерян на несколько десятилетий. [3] [9]
Полвека спустя могила была вновь обнаружена канадскими миротворцами, которые были частью Миссии ООН в Эфиопии и Эритрее во время Эритрейско-эфиопской войны 1998–2000 годов. Бен Митчелл из канадских вооруженных сил рассказал о повторном открытии:
Мы только что выдвинулись из нашего тылового лагеря в Декемхаре в Сенафе. Мы пересекли обе линии траншей в Сенафе и их минные поля. Напряженность была очень высокой не только для армий Эритреи и Эфиопии, но и для нас. В этом районе все еще находились военные силы, которых там быть не должно. Мы знали, что наша задача заставить военных отступить будет невыполнимой. Мы разбили лагерь на школьном дворе у подножия этой удивительной скалы. Мой лейтенант и я сразу же покинули лагерь, чтобы поискать колодец в городе, и вот тогда это впервые произошло. Дети в городе собрались вокруг нас и говорили «Канада», одновременно тянув нас за руки, чтобы куда-то нас отвести. Теперь мы никуда не пойдем с этими детьми. Это ужасно пахло засадой. Откуда они знали слово «Канада» и почему они так стремились увести нас? Затем мы вдвоем вернулись на школьный двор и доложили об этом необычном событии в штаб-квартиру (HQ). Прошло 2 недели, и каждый патруль, который входил в город, сталкивался с одним и тем же опытом с детьми. Каждый раз они сообщали об этом в штаб и говорили, что не следовали за детьми. Наконец штаб устал слушать об этих детях и приказал нам провести расследование. Вот тут-то нам и стало неловко. Мы приготовились следовать за этими детьми, как будто мы входим в засаду... мы были готовы ко всему, что могло случиться. У нас было более 300 патронов на солдата, бронежилеты, радиостанции, пулеметы. Мы не собирались быть застигнутыми врасплох. Когда мы вошли в город, с детьми произошло то же самое, но на этот раз мы позволили им вести нас. С оружием на плечах мы медленно шли по городу, ожидая, что что-то произойдет. Я помню, как жарко было в тот день и как сильно я вспотел. Наконец мы добрались до кладбища на окраине города, и дети начали показывать на этот надгробный камень. Мы посмотрели на имя «ПОЛКОВНИК ДАНН». Когда мы вернулись в лагерь, мы сообщили по рации о том, что произошло. Штаб отправил в Канаду отчет с просьбой выяснить, кто этот DUNN. Неделю спустя мы узнали. Дети привели нас к могиле канадского героя войны Р. Данна, одного из первых обладателей Креста Виктории. Высшего ордена за заслуги в канадских вооруженных силах. Этот человек был легендой. Он отправился на сафари в Африку в 1860-х годах и не вернулся. Он был канадским героем, который пропал без вести более ста лет назад. Эти дети, которые, как мы думали, завели нас в засаду, оказали Канаде большую услугу и нашли полковника Р. Данна Виктория Кросс. Если бы эти дети не были такими настойчивыми, мы бы никогда не последовали за ними и никогда не нашли полковника Данна.
— Бен Митчелл [13]
После повторного обнаружения могилы группа инженеров канадских вооружённых сил с базы Гейджтаун отремонтировала её в 2001 году. [9]
В дополнение к Кресту Виктории Данн был также награжден Британской Крымской медалью с четырьмя планками за битву на Альме (1854), битву при Балаклаве (1854), битву при Инкерманне (1854) и осаду Севастополя (1854–1855). Он также получил Турецкую медаль Крымской войны и Британскую медаль Абиссинской войны . [3] [7]
Медали Данна поступили в продажу на аукционе Сотбис в 1894 году. Федеральное правительство уполномочило сэра Чарльза Таппера , канадского верховного комиссара в Великобритании, купить медали. Они были привезены в Канаду и в конечном итоге выставлены в главном фойе его старой школы, колледжа Верхней Канады в Торонто. В 1977 году из-за ряда недавних краж и утерь медалей Креста Виктории школа заменила Крест Виктории копией и переместила оригинал в свой банковский сейф . [3] [9] В 2006 году колледж Верхней Канады передал медали в аренду Канадскому военному музею в Оттаве. [7]
В 1894 году один из сослуживцев Данна из 100-го Королевского канадского пехотного полка отправил три сувенира обратно в Канаду, включая походный табурет Данна из Крыма. [14] Походный табурет и меч Данна теперь также экспонируются в Канадском военном музее. [9]
Город Оттава, при поддержке Королевского канадского легиона отделения 638 (Каната), создал парк Александра Данна, посвященный памяти Данна. Парк расположен на Беллрок Драйв в Оттаве. [4]
На площади Кларенс в Торонто, недалеко от места, где родился Данн, установлена мемориальная доска, посвященная Данну . [3]