С 1973 по 1975 год, используя около 500 кинотеатров по всей территории США, Американский кинотеатр представил два сезона экранизаций известных пьес. Каждый фильм был показан только четыре раза в каждом театре. По замыслу, это были не фильмы театральных постановок — это были пьесы, «переведенные на кинопленку, но с полной верностью оригинальному сценарию пьесы». [1] Кинозрители обычно подписывались на целый сезон фильмов, как если бы они покупали сезонные билеты в обычный театральный театр. Около 500 000 подписок были проданы на первый сезон из восьми пьес с использованием прямой почтовой рассылки и рекламы в газетах. Эли Ландау был продюсером сериала. [2] [3] [4]
Восемь фильмов были показаны в первом сезоне. Пять были показаны во втором сезоне, после чего проект American Film Theatre был закрыт. Рэймонд Бенсон подытожил: «American Film Theatre, вероятно, никогда не сможет быть повторен, особенно в рамках экономической структуры, которая существует в киноиндустрии сегодня. Это позор, потому что, хотя AFT и не был идеальным продуктом, это был смелый и захватывающий эксперимент, который пытался смешать сцену с кино. Это тот тип проекта, который напоминает нам, насколько безрассудно смелыми — и часто художественно блестящими — могли быть режиссеры в 1970-х годах». [1]
Фильмы были выпущены на DVD в 2003 году компанией Kino International , а затем в 2008 году в виде коробочного набора. [5] Они были снова переизданы на Blu-Ray в 2018 году.
Двенадцать из тринадцати фильмов были специально спродюсированы Ландау для сериала. Бюджеты были низкими: 750 000 долларов за каждый фильм. Ландау удалось убедить ведущих драматургов, актеров и режиссеров предлагать свою работу по минимальным ставкам. [6] Самый большой выплаченный гонорар составил 25 000 долларов; Ли Марвин заметил, что он потерял 225 000 долларов, сыграв в «Продавце льда грядет» , поскольку его обычный гонорар за фильм составлял 250 000 долларов. [1]
Маркетинг Американского кинотеатра был основан на продаже сезонных абонементов. В сезоне 1973–74 годов было показано восемь фильмов. Каждый фильм был показан только четыре раза в определенном кинотеатре. Компания American Express разработала прямую почтовую и газетную кампанию по продажам, которая стоила 2,5 миллиона долларов и принесла около 500 000 подписок за первый сезон. [4] Плакаты и другая реклама подчеркивали, что фильмы будут демонстрироваться в «ограниченных количествах», и ходили слухи, что фильмы не будут выпускаться снова в течение многих лет. [7]
Большинство кинотеатров, участвовавших в Американском кинотеатре, показывали фильмы по понедельникам и вторникам, в те дни, когда продажи билетов на фильмы крупных студий были относительно низкими. Во втором сезоне крупные студии, по-видимому, начали оказывать давление на эти кинотеатры, чтобы те вышли из Американского кинотеатра.
В январе 1975 года, в месяц, когда начался второй сезон, American Film Theatre подала антимонопольный иск против шести крупных студий, утверждая, что они «принуждали кинопрокатчиков отменять запланированные даты показов AFT или переносить их в кинотеатры, отличные от тех, которые были назначены подписчикам при подписке на серию AFT». Исход судебного процесса неясен, но второй сезон стал последним для American Film Theatre. [8]
Месяцы, указанные для каждого фильма, относятся к американскому кинотеатру. За исключением «Трех сестер» и «Филадельфии, вот и я» , все перечисленные ниже фильмы были спродюсированы Эли Ландау и впервые были показаны в рамках Американского кинотеатра. [1]
Эти фильмы демонстрировались в Американском кинотеатре в течение первых пяти месяцев 1975 года.
Несмотря на весьма ограниченный тираж фильмов, несколько актеров и один сценарист были номинированы на национальные кинопремии, а один из них победил.
В 1970-х и 1980-х годах в Ирландии иностранцами было снято несколько фильмов на ирландскую тематику. Известная пьеса Брайана Фила « Филадельфия, вот и я» (Джон Куестед, 1970) ...
Менеджеры театра нарядились, и были розданы «афиши» с обложками из поддельной кожзаменителя.В этой статье рассматриваются причины, по которым потребовалось более двадцати пяти лет после второго сезона 1975 года, прежде чем постановки Американского кинотеатра были выпущены на DVD и т. д.
Тем не менее, Американский театр кино был новаторским предприятием со стороны Ландау. Высокое качество актерской игры и режиссуры во многих из них, с участием актеров и режиссеров, признанных в обоих медиа, искупает их сложную продолжительность и неизбежный акцент на устном слове в той же степени, что и на изображении.