Argo Records — звукозаписывающий лейбл , основанный Харли Усиллом и Сирилом Кларком в 1951 году с намерением записывать «британскую музыку в исполнении британских артистов» [1] , но релизы компании расширились, включив в себя записи устной речи и другие проекты.
Первый выпуск «Арго», «Музыка с Бали» , был посвящен индонезийскому гамелану (ансамблю), записанному в театре «Winter Garden» в Лондоне . В конечном итоге каталог насчитывал 1000 позиций.
В 1953 году Усилла познакомили с индийским музыкантом Дебеном Бхаттачарья , который отвечал за полевые записи традиционной музыки в Индии. Бхаттачарья был разочарован отсутствием записей, которые он мог бы использовать для своих передач на радио BBC . Примерно в то же время Уолтер Харрис записал любительский бразильский хор в Рио-де-Жанейро . Подобные записи появились в серии лейбла «Живые традиции».
Воспользовавшись преимуществом более продолжительного времени воспроизведения пластинок , Арго приступил к записи полного собрания сочинений Уильяма Шекспира . В сериале участвовала команда Marlowe Players из Кембриджского университета, за которую отвечала Дэди Райландс , научный сотрудник Королевского колледжа в Кембридже . Запись началась в 1957 году и завершилась к 1964 году. Первоначально профессиональные актеры не хотели работать в проекте, но со временем в нем приняли участие Джуди Денч , Дерек Джейкоби и Прунелла Скейлс .
Серия «Поэт говорит» состояла из современных поэтов, читающих свои произведения. В него входили Тед Хьюз , Сильвия Плат и Энтони Туэйт . В 1954 году компания записала службу «Фестиваль уроков и гимнов» (Рождественский) в Королевском колледже в Кембридже , месте, где акустика ранее превосходила возможности инженеров других компаний. Серия месс Йозефа Гайдна , первоначально записанная в том же месте, началась в 1960 году, хотя после первого релиза с Лондонским симфоническим оркестром более поздние записи были сделаны с хором колледжа Святого Иоанна в Кембридже и Академии Святого Мартина. в Полях под Джорджем Гестом . Одним из самых продаваемых фильмов стал фильм «Под молочным лесом» с участием Ричарда Бертона в постановке BBC радиодрамы Дилана Томаса .
Argo была куплена британской Decca в 1957 году. Усилл остался у руля, и компания смогла сохранить автономию от материнской компании.
В это время компания записала театрализованные версии « Алисы в Стране чудес» (1958) и « Алисы в Зазеркалье» , обе режиссера Дугласа Клевердона и обе с Джейн Эшер в главной роли, с актерами Тони Черч , Норманом Шелли и Карлтоном Хоббсом , с Маргаретта Скотт в роли рассказчика; [2] и «Ветер в ивах» (1960), адаптированный и спродюсированный Тоби Робертсоном , с Ричардом Гулденом в роли Крота, Фрэнком Дунканом в роли Крысы, Тони Черч в роли Барсука и Норманом Шелли в роли Жабы, с Патриком Ваймарком в роли рассказчика. Еще одной важной записью этой эпохи является премьерная запись одноактной оперы- чудо-спектакля для детей Бенджамина Бриттена «Фладде» Ноя (1961).
Серия записей паровозов (в то время находившаяся на ранних стадиях вывода из производства в Великобритании) была организована звукооператором и микшером фильмов Питером Хэндфордом , и под названием Transacord продавалось до 30–40 000 копий в год. Он также выпустил несколько других необычных тиражей, таких как « Последние трамваи Лондона», с использованием первых любительских мобильных звукозаписывающих устройств. [3]
Репертуар расширился до современного британского джаза благодаря поэзии и джазовому движению начала 1960-х годов. Это означало, что особенно хорошо были представлены записи пианиста Майкла Гаррика . Радиобаллады Юэна МакКолла и Пегги Сигер , первоначально выпущенные BBC Radio (1958–64), были арендованы и выпущены Арго с 1965 года. МакКолл и Сигер также выпустили 12-томную серию пластинок под названием The Long Harvest , в которой был представлен вариант Британская и американская версии традиционных баллад из сборника Фрэнсиса Джеймса Чайлда . Примерно в это же время к лейблу присоединилась небольшая группа фолк-исполнителей, в том числе Том Пейли (с его струнным оркестром New Deal), The Druids, The Clutha , Songwainers и Garret Singers.
В 1970-х годах Decca расширила свою серию детских аудиокниг «Железнодорожные истории» на лейбле Argo, добавив еще шесть книг (3 пластинки), рассказанных Уильямом Раштоном . В 1974 году они выпустили сокращенную драматическую версию « Хоббита» , прочитанную Николом Уильямсоном , [4] и выпустили саундтрек к фильму «Выдра Тарка» (1979), в котором использовались повествование Питера Устинова и музыкальная партитура Дэвида Фэншоу. .
Лейбл перешел к PolyGram , когда конгломерат приобрел британскую Decca в 1980 году. Харли Усилл покинул компанию и стал соучредителем ASV Records . Арго как независимая организация прекратила свое существование в 1988 году.
Лейбл был перезапущен в 1990 году как представительство Decca с намерением сконцентрироваться на хоровой, органной, британской и американской классической музыке . Выпуски продолжались на протяжении 1990-х годов. Последний выпуск состоялся в 1998 году.
После более чем 20 лет бездействия Decca объявила, что возродила Argo в июле 2020 года после партнерства с издательством HarperCollins William Collins для выпуска некоторых записей устной речи, недавно обнаруженных в архивах лейбла, впервые в цифровом формате. [5]
Аудиокниги (на кассетах и компакт-дисках) продолжают носить название Argo, но под другим логотипом.
Каталог Argo теперь контролируется Universal Music Group .