Скандал вокруг переезда « Кливленд Браунс» — который фанаты в просторечии называют « Переездом » [1] [2] — последовал за заявлением владельца «Кливленд Браунс» Арта Моделла о том, что его команда Национальной футбольной лиги (НФЛ) переедет из своего давнего дома в Кливленде в Балтимор на сезон НФЛ 1996 года .
Последующие юридические действия со стороны города Кливленд и владельцев сезонных абонементов Browns привели к тому, что НФЛ выступила посредником в достижении компромисса, в котором Моделл согласился вернуть франшизу Browns в лигу. Соглашение предусматривало, что франшиза Browns, включая ее историю, записи и интеллектуальную собственность, останется в Кливленде. В обмен на это НФЛ согласилась предоставить Моделлу новую франшизу в Балтиморе (которая в конечном итоге была названа Ravens ) , а город Кливленд согласился построить площадку калибра НФЛ, чтобы заменить стареющий стадион Кливленда .
Поскольку для Browns было сочтено невозможным играть сезон 1996 года в Кливленде при таких обстоятельствах, франшиза была официально деактивирована NFL в феврале 1996 года. NFL согласилась повторно активировать Browns к 1999 году либо посредством драфта расширения, либо путем перемещения существующей команды в Кливленд. Вместо проведения как драфта рассеивания для Browns, так и драфта расширения для Ravens, NFL позволила Modell фактически передать существующую футбольную организацию Browns Ravens. Таким образом, Ravens официально рассматриваются NFL как команда расширения , которая начала играть в 1996 году . [3] К 1998 году NFL исключила перемещение любой из тогдашних 30 команд лиги в Кливленд, обязавшись пополнить состав с помощью драфта расширения, и продала франшизу Browns Элу Лернеру , бывшему миноритарному владельцу франшизы при Modell, за 530 миллионов долларов. [4] Возобновившие свою деятельность «Браунс» приобрели игроков через этот драфт расширения и в 1999 году возобновили игру на новом стадионе , который заменил снесенный. [5] [6]
Этот компромисс, который считался беспрецедентным в то время в североамериканском профессиональном спорте, с тех пор упоминался в перемещениях франшиз и соглашениях в других лигах, включая те, что в Высшей лиге бейсбола (MLB), Высшей лиге футбола (MLS), Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) и Национальной хоккейной лиге (NHL). Хотя были и другие последующие перемещения франшиз с различными соглашениями о франшизе, было два случая, когда был достигнут компромисс, практически идентичный соглашению Browns–Ravens: когда San Jose Earthquakes из MLS приостановили операции с 2006 и 2007 годов, пока их организация перешла в новый Houston Dynamo , и когда Arizona Coyotes из NHL приостановили операции в 2024 году, пока их организация перешла в новый Utah Hockey Club .
В 1975 году, зная, что эксплуатация Муниципального стадиона обходится городу более чем в 300 000 долларов в год, тогдашний владелец «Браунс» Арт Моделл подписал 25-летний договор аренды, в котором он согласился нести эти расходы в обмен на квазивладение стадионом, часть своей годовой прибыли и капитальные улучшения стадиона за свой счет. [7] Новая компания Моделла, Stadium Corporation, выплачивала городу ежегодную арендную плату в размере 150 000 долларов в течение первых пяти лет и 200 000 долларов в последующие годы.
Первоначально Моделл обещал никогда не перемещать Browns. Он публично критиковал переезд Baltimore Colts в Индианаполис и свидетельствовал в пользу NFL в судебных делах, где лига безуспешно пыталась помешать Элу Дэвису перевезти Oakland Raiders в Лос-Анджелес. Однако Моделл отказался делиться доходами от аренды сьютов с Cleveland Indians , которые в то время также играли на стадионе Cleveland Stadium, хотя часть доходов была получена во время бейсбольных матчей.
В 1990 году избиратели одобрили законопроект о строительстве нового спортивного комплекса, Gateway Sports and Entertainment Complex , который включал в себя новый бейсбольный стадион и арену. [8] [7] Моделл, полагая, что его доходы не подвергаются опасности, решил не участвовать в проекте Gateway, который строил Jacobs Field для Indians и Gund Arena для Cleveland Cavaliers . [9] Предположения Моделла оказались неверными, и доходы Stadium Corporation резко упали, когда Indians переехали на Jacobs Field в 1994 году. [7] Резко растущие зарплаты игроков оказали дополнительное финансовое давление на владельца Browns. Моделл утверждал, что потерял 21 миллион долларов в период с 1993 по 1994 год. [10]
Из-за огромного и относительно последовательного роста стоимости франшиз НФЛ с момента основания лиги в 1920 году, лига имеет долгую историю владельцев, чья чистая стоимость в значительной степени объясняется стоимостью их футбольных команд. Даже сегодня многие клубы лиги принадлежат бизнесменам (или их наследникам), которые, будучи относительно обеспеченными по меркам того времени, основали или купили футбольную команду, которая с тех пор выросла в цене гораздо выше, чем любые другие деловые интересы, в которые они могли изначально быть вовлечены. Однако даже с учетом этих соображений чистая стоимость Моделла всегда была относительно скудной по сравнению с большинством других основных владельцев в НФЛ, несмотря на его долгое влияние в кругах лиги.
Проблемы с капитализацией Browns начались с момента их основания в качестве франшизы All-America Football Conference (AAFC) легендарным тренером Полом Брауном . Моделла наняли во многом потому, что NFL отчаянно пыталась избежать любого восприятия нестабильности франшизы в своих рядах, особенно в условиях конкуренции с тогда еще молодой (но хорошо финансируемой) Американской футбольной лигой (AFL). Поскольку Кливленд сыграл решающую роль в обеспечении относительного успеха AAFC и возможного частичного слияния со старой лигой, NFL стремилась не уступить рынок конкурирующей лиге, как это было в 1946 году, когда она позволила Cleveland Rams переехать в Лос-Анджелес. Таким образом, покупка команды Моделлом была одобрена NFL на условиях, которые лига в противном случае могла бы отклонить. Это была одна из самых крупных покупок с использованием заемных средств в истории лиги: большая часть средств, использованных для покупки команды, была заимствована.
С одной стороны, окончательные переговоры о слиянии с AFL положили конец перспективе дорогостоящих ценовых войн за игроков в эпоху, когда по-настоящему свободного агентства не существовало, что позволило Browns оставаться конкурентоспособными на поле, несмотря на ограниченный бюджет. Тем не менее, Моделл провел большую часть своего пребывания в качестве владельца Browns в финансовых затруднениях, особенно когда процентные ставки взлетели, а расходы на содержание команды NFL возросли вместе со стоимостью франшиз лиги. Когда 1960-е годы подошли к концу, Browns появились в последней игре чемпионата NFL перед слиянием , однако финансы Моделла были настолько опасны, что они стали основным фактором в его решении лоббировать перевод Browns (вместе с Pittsburgh Steelers и Baltimore Colts ) в Американскую футбольную конференцию после завершения слияния в 1970 году в обмен на финансовую компенсацию от других владельцев NFL и AFL. Однако выплата в размере 3 миллионов долларов (что эквивалентно примерно 24 миллионам долларов на сегодняшний день) в конечном итоге оказалась совершенно недостаточной для погашения растущих долгов команды.
Финансовое положение Browns заставило Моделла принять сомнительные с юридической точки зрения меры, чтобы оставаться платежеспособным. Например, он попытался переложить ответственность за несколько личных плохих кредитов на организацию Browns, что побудило одного из его миноритарных партнеров подать на него в суд. Еще в 1983 году Моделл пришел к выводу, что он никогда не сможет выплатить все свои долги до истечения срока его сделки с городом. [11] Потеря доходов от Indians особенно сильно ударила по Моделлу. Осознав, сколько доходов было потеряно из-за того, что Indians покинули стадион Кливленда, он потребовал провести референдум, чтобы выделить 175 миллионов долларов в виде налогов на реконструкцию устаревшего и приходящего в упадок стадиона Кливленда. [12]
12 декабря 1994 года Моделл сообщил своему совету директоров, что не верит в то, что референдум по повышению налога на грех пройдет, поскольку вырученные средства были бы использованы либо на финансирование отремонтированного муниципального стадиона, либо на строительство нового стадиона. Затем Моделл сообщил им, что если референдум провалится, то он будет повержен в Кливленде и у него не будет другого выбора, кроме как переместить Browns. [11]
Вступая в сезон 1995 года , «Браунс», тренируемые Биллом Беличиком , вышли из сезона плей-офф в 1994 году, в котором команда закончила со счетом 11–5 и вышла во второй раунд плей-офф. Sports Illustrated предсказал, что «Браунс» будут представлять АФК в Суперкубке XXX в конце сезона 1995 года, и команда начала со счетом 3–1, но затем проиграла следующие три игры. [13] [14]
Пока это происходило, владелец миноритарного клуба Browns Эл Лернер в частном порядке подталкивал Моделла рассмотреть возможность переезда в Балтимор. Он настоятельно рекомендовал Моделлу связаться с Джоном Моугом, недавно назначенным председателем Maryland Stadium Authority . Ранее в этом году лига сообщила Моугу, что Балтимор получит команду (либо команду расширения, либо существующую команду, которая будет перенесена из другого города), если стадион уже будет на месте.
Выборные должностные лица в Балтиморе и Мэриленде все еще страдали от переезда «Кольтс» в Индианаполис после сезона 1983 года и отказались вкладывать деньги в новый стадион, если только Управление стадиона не заключит сделку с командой. Имея это в виду, Моуг сделал несколько звонков Моделлу, которые игнорировались большую часть 1995 года. Наконец, в конце июля Моделл разрешил Лернэру встретиться с Моугом, при условии, что Лернер подчеркнет, что Моделл не настроен серьезно по поводу переезда. На этой встрече Моуг изложил предложение, в котором «Браунс» получат права на новый стадион стоимостью 220 миллионов долларов, если переедут в Балтимор. Однако Моуг сказал Лернеру вернуть предложение Моделлу, только если он серьезно настроен рассмотреть возможность переезда. [11]
Переговоры продолжались в тайне до сентября, когда Моуг сказал Лернеру, что если «Браунс» серьезно настроены на переезд, «вам нужно действовать и действовать сейчас». Несколько дней спустя Лернер, Моделл и Моуг встретились в офисе Лернера в Мидтауне на Манхэттене . На той встрече Моуг представил меморандум о взаимопонимании , который был почти идентичен тому, что он предложил « Цинциннати Бенгалс» несколькими месяцами ранее: сделка, которая в конечном итоге привела избирателей Цинциннати к проведению референдума, по которому было построено то, что впоследствии стало стадионом Пола Брауна . Действительно, в некоторых параграфах все еще упоминалось «Цинциннати», а не «Кливленд». Моделл все еще испытывал некоторое беспокойство по поводу сделки, но подписал ее после того, как Моуг заверил его, что болельщики Балтимора будут приветствовать его как героя. [11]
Вскоре после этого Моделл сообщил президенту San Francisco 49ers Кармен Полиси , что он переводит Browns в Балтимор. Полиси прекрасно знал, что отношения между Моделлом и Кливлендом стали довольно напряженными, и тайно работал с владельцем Pittsburgh Steelers Дэном Руни , чтобы оставить Browns в Кливленде. Полиси настоятельно рекомендовал Моделлу встретиться с комиссаром НФЛ Полом Таглиабу в надежде разрешить ситуацию, но Моделл сразу же отверг это предложение. [11]
6 ноября 1995 года, когда команда имела счет 4–5, [14] Моделл объявил на пресс-конференции в Camden Yards , что он подписал соглашение о переезде Browns в Балтимор на сезон 1996 года. [7] [15] Команда будет играть на бывшем домашнем стадионе Colts ( Memorial Stadium ), пока строится новый стадион. Моделл сказал, что, по его мнению, у города Кливленд нет финансирования и политической воли, чтобы построить первоклассный стадион. [16] Уже на следующий день, 7 ноября, избиратели Кливленда подавляющим большинством одобрили вышеупомянутый налоговый вопрос для реконструкции стадиона Кливленда. [17]
Несмотря на это, Моделл исключил отмену своего решения, публично заявив, что его отношения с Кливлендом были безвозвратно разорваны. «Мост разрушен, сожжен, исчез», — сказал он. «Там даже нет каноэ для меня». [18] По правде говоря, Моделл был доведен до слез, когда он подписал меморандум о взаимопонимании в сентябре: он даже сказал Моагу, что его подписание было «самым трудным делом, которое я когда-либо делал» и означало «конец нашей жизни в Кливленде». Годы спустя давний главный юрисконсульт Browns Джим Бейли сказал The Athletic , что Моделл был «эмоциональной развалиной», когда подписал меморандум. [11]
Город Кливленд подал в суд на Modell, Browns, Stadium Corp, Maryland Stadium Authority и директора органа, Джона А. Моага-младшего, в деле City of Cleveland v. Cleveland Browns, et al. , дело № CV-95-297833, рассмотренное в суде общей юрисдикции округа Кайахога, за нарушение договора аренды Browns, который требовал от команды играть домашние матчи на стадионе Кливленда в течение нескольких лет после 1995 года, и подал судебный запрет, чтобы Browns оставались в городе по крайней мере до 1998 года. Несколько других исков были поданы болельщиками и владельцами билетов. [17] [19] Конгресс Соединенных Штатов даже провел слушания по этому вопросу. [20] [21]
Комик Дрю Кэри вернулся в свой родной город Кливленд 26 ноября 1995 года, чтобы провести «Fan Jam» в знак протеста против предлагаемого переезда. Протест состоялся в Питтсбурге во время игры Browns против Pittsburgh Steelers , но ABC , сеть, транслировавшая игру (а также дом нового ситкома Кэри, премьера которого только что состоялась ), отказалась освещать или упоминать протест. Эта игра была одним из немногих случаев, когда фанаты Steelers и Browns поддерживали друг друга, поскольку фанаты в Питтсбурге считали, что Моделл лишает их команду их давнего соперничества с Browns . [17] Фанаты Browns отреагировали на эту новость с гневом, [19] надев кепки и футболки с надписью «Мак Фоделл». [22]
На поле «Браунс» споткнулись и финишировали со счетом 5–11 после объявления, опередив только команду расширения «Джексонвилл Ягуарс» , которой они проиграли дважды, в AFC Central , став первой командой в современной эпохе НФЛ, дважды проигравшей команде расширения первого года. [14] Практически все спонсоры команды прекратили свою поддержку, [17] оставив стадион Кливленда без рекламы в последние недели команды. После объявления команда проиграла все свои домашние игры, кроме финала, в котором они победили «Цинциннати Бенгалс» со счетом 26–10. [23] Сама игра была затемнена на местном телевидении на WKYC , но NBC транслировал обширный предматчевый репортаж из Кливленда. Во время трансляции ведущий Боб Костас отметил «последнюю грустную иронию» того, что уроженец Бруклина Моделл перевез любимую франшизу, так же как Уолтер О'Мэлли перевез « Доджерс» в Лос-Анджелес .
После продолжительных переговоров НФЛ, Моделл и официальные лица двух городов пришли к соглашению. Среди них Моделл согласился сохранить наследие «Браунс» в Кливленде, если город откажется от иска.
Хотя ряд сторон уже выразили заинтересованность в приобретении «Браунс», вскоре стало ясно, что ни один жизнеспособный владелец не будет готов управлять футбольной командой в столь сжатые сроки; более того, НФЛ настояла на замене стадиона «Кливленд», в то время как в городе не было другого места, которое соответствовало бы требованиям НФЛ даже для временного использования.
Таким образом, 9 февраля 1996 года НФЛ объявила, что франшиза «Браунс» будет «деактивирована» по крайней мере на три года, и что для возрожденной команды «Браунс» будет построен новый стадион , как для команды расширения или команды, переехавшей из другого города, которая начнет играть к 1999 году, в то время как в обмен Моделлу будет предоставлена новая франшиза — 31-я франшиза НФЛ — для Балтимора. [3] [24]
Моделлу разрешили сохранить текущие контракты игроков и другого футбольного персонала. Он заменил главного тренера Беличика на Теда Марчиброду , чья предыдущая работа главным тренером была в Colts: в Балтиморе в 1970-х годах и в Индианаполисе как раз перед тем, как его наняла все еще неназванная команда Моделла из Балтимора. Моделл также изменил название своей холдинговой компании с Cleveland Browns, Inc. на Baltimore Ravens, Inc. [25] Обычно считается, что Моделл переместил футбольную организацию, но не саму франшизу. Сделка была похожа на создание предыдущей команды NFL Балтимора , Colts 1953-83, чей владелец Кэрролл Розенблум получил контракты игроков и связанные с ними футбольные активы умирающих Dallas Texans . Texans были распущены, и их история не претендует ни на Colts, ни на Dallas Cowboys , ни на какую-либо другую существующую франшизу.
Соглашение предусматривало, что возрожденная команда Кливленда сохранит название, цвета, историю, рекорды, награды и архивы «Браунс». Оно было одобрено владельцами лиги после голосования 25–2 при трех воздержавшихся. Два голоса «против» были от Ральфа Уилсона из «Буффало» и Дэна Руни из «Питтсбурга». [23] [26] [27] Три воздержавшихся были от владельцев, чьи команды на тот момент переехали совсем недавно ( Cardinals , Raiders и Rams ), включая владельца Raiders Эла Дэвиса, который публично конфликтовал с Моделлом из-за перехода франшизы.
Дополнительным условием было то, что Browns будут помещены в один дивизион с Pittsburgh Steelers и Cincinnati Bengals , чтобы продолжить давнее соперничество команд. [28] После их повторной активации в 1999 году Browns были помещены в AFC Central вместе с Steelers и Bengals, а также Ravens, Titans и Jaguars . Перераспределение впервые поместило команды из Балтимора, Кливленда и Питтсбурга в один дивизион NFL.
Когда НФЛ была реорганизована в дивизионы по четыре команды в сезоне 2002 года , Кливленд, Питтсбург, Цинциннати и Балтимор остались вместе в новом Северном AFC , в то время как Теннесси, Джексонвилл, Индианаполис (из Восточного AFC ) и расширившийся Хьюстон Тексанс были помещены в новый Южный AFC .
Единственной другой действующей командой НФЛ, которая временно приостановила свою деятельность без слияния с другой, была предыдущая команда НФЛ из Кливленда, «Рэмс» , которая не выставила команду на сезон 1943 года из-за нехватки игроков в разгар Второй мировой войны . [29]
Возвращение НФЛ в Балтимор вынудило покинуть существующую профессиональную футбольную команду города: чемпиона Grey Cup Baltimore Stallions из Канадской футбольной лиги (CFL). Хотя они и получили солидную поддержку болельщиков в течение двух сезонов в Балтиморе, владелец Stallions Джим Сперос знал, что его команда не может конкурировать с командой НФЛ, и в любом случае, скорее всего, была бы выселена с Мемориального стадиона, чтобы освободить место для Ravens. Сперос решил восстановить Montreal Alouettes , что фактически положило конец эксперименту CFL по расширению в США . [30] Команда взяла название и историю команды, которая ранее играла в городе, Alouettes , которая прекратила свою деятельность всего за несколько дней до начала сезона 1987 года.
Были проведены фокус-группы, телефонный опрос и конкурс болельщиков, чтобы помочь выбрать новое название для команды Моделла. Начав со списка из более чем 100 названий, руководство команды сократило его до 17. Затем фокус-группы из 200 жителей Балтимора сократили список до шести, а затем телефонный опрос 1000 человек сократил его до трех: Мародеры, Американцы и Вороны. Наконец, конкурс болельщиков, в котором приняли участие 33 288 человек, выбрал « Вороны », название, которое отсылает к знаменитому стихотворению « Ворон » Эдгара Аллана По , который провел последнюю часть своей жизни в Балтиморе и был там похоронен. [31] Команда приняла фиолетовый и черный в качестве своих командных цветов, что резко контрастировало с коричнево-оранжевым цветом «Браунс». [32] Бывший оркестр Colts Marching Band, который остался в Балтиморе после того, как Colts переехали в Индианаполис, был переименован в Baltimore's Marching Ravens . [33] Washington Commanders — единственная другая команда НФЛ, имеющая официальный оркестр .
Переезд Моделла в Балтимор произошел на фоне беспрецедентного шквала подобных угроз — и реальных переездов — [34] [35] , которые привели к строительству 12 новых стадионов по всей НФЛ. Seahawks, Buccaneers, Bengals, Lions, Cardinals и Bears использовали угрозу переезда, чтобы заставить свои города построить новые стадионы за счет государственных средств. [34] [35] Команда Моделла была одной из четырех, которые действительно переехали между 1995 и 1997 годами : Лос-Анджелес потерял обе свои команды в сезоне 1995 года, поскольку Raiders вернулись в Окленд, а Rams переехали на восток в Сент-Луис (позже Rams вернулись в Лос-Анджелес в 2016 году); а Houston Oilers переехали в Теннесси в 1997 году, где они стали Tennessee Titans два года спустя.
Как и во всех других случаях, футбол НФЛ продолжал транслироваться по местному телевидению в Кливленде из-за телевизионных контрактов лиги. В течение трех лет, когда Browns приостановили свою деятельность, НФЛ приказала своим партнерам по трансляции транслировать игры с участием двух главных соперников Browns, Bengals и Steelers, на местных станциях Кливленда. Два официальных вторичных рынка, которые Browns делят с другой командой — Columbus и Youngstown — в основном транслировали игры команд, с которыми Browns делили эти рынки, причем Columbus транслировал игры Bengals, а Youngstown транслировал игры Steelers. Эри, штат Пенсильвания , который официально является вторичным рынком для Buffalo Bills , но транслирует много игр Browns из-за непосредственной близости Эри к Кливленду, транслировал больше домашних игр Bills, а также игр Steelers, когда это не совпадало с выездным расписанием Bills.
После того, как несколько команд НФЛ пригрозили переехать в Кливленд, чтобы стать возрожденными Browns (в первую очередь Tampa Bay Buccaneers [36] ), в 1998 году НФЛ решила сделать возрожденных Browns командой расширения ; [5] временно предоставив лиге нечетное количество команд (из-за чего по крайней мере одна команда отсутствовала в каждой из 17 недель сезона НФЛ с 1999 по 2001 год), это также исключило любую возможность того, что существующая франшиза откажется от своей собственной идентичности ради Browns и, таким образом, предотвратило больше судебных исков . По иронии судьбы, Эл Лернер , который помог Моделлу переехать в Балтимор, получил право собственности на возрожденных Browns ; [37] его сын Рэнди взял на себя владение после смерти Эла в 2002 году, прежде чем продать команду генеральному директору Pilot Flying J Джимми Хасламу в 2012 году.
С самого начала нечетное количество команд и последующее неудобное расписание считались временным решением в ожидании добавления 32-й франшизы НФЛ. Хотя Лос-Анджелес был большим фаворитом, в конечном итоге именно Хьюстону была присуждена 32-я команда лиги на сезон НФЛ 2002 года . Расширение 2002 года привело к крупной перестройке НФЛ в восемь дивизионов по четыре команды. Jaguars и Titans присоединились к Texans в новом AFC South вместе с Colts , бывшей командой Балтимора, которая перешла из AFC East . Дивизион Browns и Ravens был переименован в AFC North . Наконец, чтобы сохранить равные размеры конференций, Seattle Seahawks (которые играли свой первый сезон в Национальной футбольной конференции ) перешли из AFC West в NFC West .
После возвращения Хьюстона в НФЛ Лос-Анджелес стал излюбленным местом для владельцев, угрожавших перевезти свои команды до тех пор, пока « Сент-Луис Рэмс» наконец не вернутся в Лос-Анджелес на сезон 2016 года [38] , а год спустя за ними последовали « Сан-Диего Чарджерс» (которые ранее называли Лос-Анджелес своим домом в первые дни Американской футбольной лиги ). [39]
Двое игроков из состава Browns 1995 года вернулись в Кливленд в 1999 году. Это были Антонио Лэнгхэм , который провел сезон 1998 года в San Francisco 49ers и был заявлен Browns в драфте расширения, и Орландо Браун , который играл за Baltimore до 1998 года и подписал контракт с Cleveland в качестве свободного агента. Каждый игрок играл только в сезоне 1999 года в Cleveland. В конечном итоге они были единственными двумя игроками, которые играли за Browns как под руководством Modell, так и под руководством Lerner.
Возобновившие свою деятельность Browns имели всего четыре победных сезона с момента возвращения в НФЛ в 1999 году, с показателями 9–7 в 2002 году , 10–6 в 2007 году , 11–5 в 2020 году и 11–6 в 2023 году , заработав места в плей-офф в 2002, 2020 и 2023 годах. Между тем, Ravens были более успешными, выходя в плей-офф 15 раз с 2000 года и выиграв Суперкубок XXXV и Суперкубок XLVII , к разочарованию поклонников Browns. [23] [40] Давний плейкикер Мэтт Стовер был последним оставшимся игроком Ravens, который играл за принадлежащую Modell команду Browns — он покинул Ravens после сезона 2008 года , когда команда решила не продлевать с ним контракт, и закончил карьеру в Indianapolis Colts. [41] Генеральный менеджер и бывший тайт-энд «Браунс» Оззи Ньюсом (который занимал должность фронт-офиса при Моделле в Кливленде) оставался в «Рэйвенс» до своего выхода на пенсию в 2018 году.
Этот шаг также окажет влияние на Питтсбург . Владелец Steelers Дэн Руни был одним из двух владельцев (наряду с Ральфом Уилсоном из Bills), которые выступили против переезда Моделла в Балтимор из-за взаимного уважения к команде и болельщикам. Из-за переезда соперничество Browns–Steelers , возможно, одно из самых жарких соперничеств в НФЛ, несколько остыло в Питтсбурге из-за отсутствия успеха у новых Browns. Соперничество Ravens–Steelers некоторые болельщики в Питтсбурге считают духовным преемником и одним из самых жарких нынешних соперничеств в НФЛ. [42] После возвращения в НФЛ соперничество Browns–Steelers было в значительной степени односторонним в пользу Питтсбурга; хотя соперничество не так остро в Питтсбурге, болельщики Browns по-прежнему считают его своим главным соперником, несмотря на недавние трудности Browns против Steelers. Однако соперничество со стороны «Питтсбурга» начало накаляться, когда «Браунс» победили «Стиллерз» со счетом 48–37 в раунде плей-офф Wild Card 2020 года. [43]
Моделл продолжал испытывать финансовые трудности даже после переезда. Как и у нескольких других владельцев, которые приобрели свои команды до слияния AFL и NFL, чистая стоимость Моделла к концу его срока полномочий в первую очередь была получена из оценки стоимости его команды, и у него было относительно мало внешнего богатства, чтобы помочь покрыть расходы его клуба. Из-за таких постоянных финансовых трудностей НФЛ поручила Моделлу инициировать продажу его франшизы. 27 марта 2000 года владельцы НФЛ одобрили продажу 49 процентов Ravens Стиву Бишотти . [44] В сделке Бишотти имел опцион на покупку оставшихся 51 процента за 325 миллионов долларов в 2004 году у Арта Моделла. 8 апреля 2004 года НФЛ одобрила покупку Стивом Бишотти контрольного пакета акций клуба. [45]
Хотя Моделл позже вышел на пенсию и отказался от контроля над Ravens, его по-прежнему презирают в Кливленде, не только за то, что он переместил Browns, но и за увольнение главного тренера Пола Брауна (который в конечном итоге основал будущего главного соперника Bengals в 1968 году) в 1963 году. Некоторые считают, что переезд Browns и последующие судебные иски стоили Моделлу места в Зале славы профессионального футбола , который находится в Кантоне, штат Огайо , в 60 милях к югу от Кливленда и является частью телевизионного рынка Кливленда и территориальных прав Browns. [46] [47] Моделл умер в 2012 году, так и не вернувшись в Кливленд. [10] Browns были единственной домашней командой, которая не признала, а тем более не почтила память Моделла в следующее воскресенье. Команда решила не делать этого по просьбе Дэвида Моделла , пасынка Арта Моделла, который опасался, что это объявление вызовет гнев фанатов Browns, все еще расстроенных переездом. [48]
, что окончательная сделка будет включать пункт, который позволяет Меруэло «реактивировать» франшизу как команду расширения — заплатив, как ожидается, 1 миллиард долларов за расширение, если это произойдет — с настоящего момента до 2029 года, если его проект арены будет завершен. Вся интеллектуальная собственность команды — включая те знаковые майки Качина — останется у Меруэло. Это соглашение, которое вызывает ассоциации со сделкой, заключенной с городом Кливленд, когда Браунс переехали в Балтимор в 1995 году.
