Семейство 8-битных систем Atari — это серия 8-битных домашних компьютеров , представленных компанией Atari, Inc. в 1979 году с моделями Atari 400 и Atari 800. [2] Будучи первой архитектурой домашнего компьютера с сопроцессорами, она имеет более совершенную графику и звук. чем большинство его современников. Видеоигры пользовались большой популярностью, а симулятор космических боев от первого лица Star Raiders считается убийственным приложением платформы . Ярлык «8-битное семейство Atari» не был современным. Atari, Inc. использовала термин «домашняя компьютерная система Atari 800 [или 400]», часто объединяя названия моделей в «Atari 400/800» или «домашние компьютеры Atari». [3] [4]
Atari 800 выпускалась как модель высокого класса, а Atari 400 была более доступной. Модель 400 оснащена мембранной клавиатурой , чувствительной к давлению и защищенной от попадания жидкости , и изначально поставляется с 8 КБ оперативной памяти. У 800 есть обычная клавиатура, второй (редко используемый) слот для картриджа и возможность легкого обновления оперативной памяти до 48 КБ. Оба используют идентичную технологию: процессор MOS Technology 6502 на1,79 МГц (1,77 МГц для версий PAL) и те же собственные чипы сопроцессора . Периферийные устройства Plug-and-Play используют последовательную шину Atari SIO , и один из разработчиков SIO в конечном итоге запатентовал USB (Universal Serial Bus). [5] Базовая архитектура 8-битного семейства Atari была повторно использована в игровой консоли Atari 5200 1982 года , но игры для этих двух систем несовместимы.
400 и 800 были заменены несколькими компьютерами с той же технологией и другим представлением. В 1983 году были выпущены три модели серии XL: 1200XL, 600XL и 800XL. После того, как компания была продана и восстановлена, Atari Corporation выпустила серию XE в 1985 году: 65XE, также продававшуюся как 800XE, и 130XE. XL и XE легче по конструкции, имеют два порта для джойстика вместо четырех и встроенный Atari BASIC . 130XE имеет 128 КБ оперативной памяти с переключением банков . В 1987 году корпорация Atari переупаковала 65XE в консоль с дополнительной клавиатурой, как Atari XEGS . Он обратно совместим с компьютерным программным обеспечением.
За время основного производства с конца 1979 по середину 1985 года было продано два миллиона 8-битных компьютеров Atari. [6] В 1984 году Atari сообщила о 4 миллионах владельцев своих компьютеров и 5200 игровых консолей вместе взятых. [7] 8-битное семейство продавалось как в компьютерных магазинах, так и в универмагах, таких как Sears, с использованием демоверсии в магазине для привлечения покупателей. [8] Основная глобальная конкуренция возникла, когда в 1982 году был представлен Commodore 64 с аналогичным оснащением . В 1992 году корпорация Atari официально отказалась от всей оставшейся поддержки 8-битной линейки. [9]
Разработка семейства 8-битных систем началась в Atari, как только в конце 1977 года была выпущена видеокомпьютерная система Atari. При разработке VCS в 1976 году команда инженеров из исследовательского центра Atari Grass Valley (первоначально Cyan Engineering ) [10] заявила: Срок службы системы составит три года, прежде чем она устареет. Они начали проектировать голубое небо для новой консоли, которая будет готова заменить ее примерно в 1979 году. [11]
По сути, они разработали значительно обновленную версию VCS, исправив ее основные ограничения, но разделяя схожую философию дизайна. [11] Новый дизайн имеет лучшую скорость, графику и звук. Работа над чипами для новой системы продолжалась в течение 1978 года и была сосредоточена на значительно улучшенном видеосопроцессоре, известном как CTIA (версия VCS называлась TIA). [12]
На раннем этапе разработки эра домашних компьютеров всерьез началась с TRS-80 , Commodore PET и Apple II — того, что журнал Byte назвал «Тринити 1977 года». [13] Нолан Бушнелл продал Atari компании Warner Communications за 28 миллионов долларов США в 1976 году для финансирования запуска VCS. В 1978 году Warner наняла Рэя Кассара на должность генерального директора Atari. Кассар заявил, что этот чипсет следует использовать в домашнем компьютере, чтобы бросить вызов Apple. [5] Чтобы адаптировать машину к этой роли, ей требовалась символьная графика, некоторая форма расширения для периферийных устройств и запуск универсального на тот момент языка программирования BASIC . [11]
В системе VCS отсутствуют растровая графика и генератор символов . Вся экранная графика создается с использованием спрайтов и простого фона, генерируемого данными, загружаемыми ЦП в видеорегистры с одной строкой сканирования. Инженер Atari Джей Майнер разработал два видеочипа для семейства 8-битных систем Atari. Чип CTIA включает в себя спрайты и фоновую графику, но для снижения нагрузки на основной процессор загрузка видеорегистров и буферов делегируется выделенному микропроцессору, контроллеру буквенно-цифрового телевизионного интерфейса или ANTIC . CTIA и ANTIC работают вместе для создания полного дисплея: ANTIC извлекает данные строк развертки из кадрового буфера и памяти спрайтов в оперативной памяти, а также растровые изображения наборов символов для режимов символов и передает их в CTIA. CTIA обрабатывает данные спрайтов и игровых полей с учетом своих собственных регистров цвета, спрайтов и графики для получения окончательного цветного видео. [14]
Получившаяся система намного превосходила все, что тогда было доступно на рынке. Commodore в то время разрабатывала видеодрайвер, но Чак Педдл , ведущий разработчик процессора MOS Technology 6502 , используемого в VCS и новых машинах, увидел работу Atari во время визита в Грасс-Вэлли. Он понимал, что дизайн Commodore не будет конкурентоспособным, но у него было строгое соглашение о неразглашении с Atari, и он не мог сказать кому-либо в Commodore отказаться от собственного дизайна. Позже Педдл прокомментировал, что «то, что сделал Джей, просто надрало всем задницу». [15]
Руководство определило два привлекательных места для новых компьютеров: младшую версию, известную внутри компании как «Candy», и машину более высокого класса, известную как «Коллин» (названную в честь двух секретарей Atari). [16] Atari будет продвигать Colleen как компьютер, а Candy — как игровую машину или гибридную игровую консоль. Colleen включает в себя доступные пользователю слоты расширения для ОЗУ и ПЗУ , два слота для картриджей ПЗУ по 8 КБ , выход RF и монитора (включая два контакта для разделения яркости и цветности, подходящие для превосходного вывода S-Video ) и полноценную клавиатуру. Первоначально Candy проектировалась как игровая консоль, без клавиатуры и портов ввода/вывода, хотя для портов джойстика 3 и 4 планировалась внешняя клавиатура. В то время планировалось, что обе должны иметь отдельный аудиопорт, поддерживающий кассеты в качестве носитель информации. [17]
Целью новых систем было удобство для пользователя. Один из руководителей заявил: «Заботит ли конечного пользователя архитектура машины? Ответ — нет. «Что она мне даст?» Это его главная забота... зачем пытаться отпугнуть потребителя, заставляя его или ее иметь двойную Е или быть программистом, чтобы использовать все возможности персонального компьютера?» Например, ожидалось, что картриджи упростят использование компьютеров. [18] Чтобы свести к минимуму работу с голыми печатными платами или микросхемами, как это часто бывает с другими системами того периода, компьютеры были разработаны с закрытыми модулями для памяти, картриджами ПЗУ и разъемами с ключами, чтобы предотвратить их подключение к неправильному слоту. Операционная система загружается автоматически, загружая драйверы от устройств на последовательной шине (SIO). Система DOS для управления дискетами управлялась с помощью меню. Когда никакое программное обеспечение не загружается, вместо того, чтобы оставлять пользователя с пустым экраном или монитором машинного языка, ОС переходит к «Блокноту», который представляет собой встроенный полноэкранный редактор без поддержки хранения файлов. [14]
Поскольку процесс проектирования новых машин продолжался, возникали вопросы о том, какой должна быть Candy. Продолжался спор о том, будет ли клавиатура внешней или встроенной. [19] К лету 1978 года образование стало в центре внимания новых систем. Проект Коллин был в основном завершен к маю 1978 года, но в начале 1979 года было принято решение, что Candy также будет полноценным компьютером, но предназначенным для детей. Таким образом, он будет оснащен новой клавиатурой, устойчивой к пролитию жидкости. [20]
Atari намеревалась перенести Microsoft BASIC на машину в виде картриджа ПЗУ объемом 8 КБ . Однако существующая версия 6502 от Microsoft имела размер около 7900 байт, не оставляя места для расширений для графики и звука. Компания заключила контракт с местной консалтинговой фирмой Shepardson Microsystems на завершение порта. Они рекомендовали написать новую версию с нуля, в результате чего получился Atari BASIC . [21]
Телевизоры того времени обычно имели только один сигнальный вход — антенное соединение на задней панели. Для таких устройств, как компьютер, видео генерируется, а затем отправляется на радиочастотный модулятор для преобразования его в выходной сигнал, подобный антенному. Появление множества игровых консолей в то время привело к ситуациям, когда плохо спроектированные модуляторы генерировали столько сигнала, что создавали помехи другим телевизорам, находящимся поблизости, даже в соседних домах. В ответ на жалобы Федеральная комиссия по связи (FCC) ввела новые стандарты тестирования, которые являются чрезвычайно строгими и трудновыполнимыми. [22]
Другие производители избежали этой проблемы, используя встроенные композитные мониторы, такие как Commodore PET и TRS-80. В качестве монитора TRS-80 имеет слегка модифицированный черно-белый телевизор. Он был известен тем, что вызывал помехи, и производство было прекращено, когда 1 января 1981 года вступили в силу более строгие требования FCC. Известно, что Apple Computer отказалась от модулятора и продала его сторонней компании под названием Sup'R'Mod , поэтому они не пришлось тестировать. [23]
Во время визита в июле 1977 года к инженерному персоналу продавец Texas Instruments (TI) представил новую возможность в виде недорогого оптоволоконного кабеля со встроенными приемопередатчиками . Во время встречи Джо Декуир предложил разместить на одном конце радиочастотный модулятор, тем самым полностью изолируя любые электрические сигналы, чтобы в компьютере не было радиочастотных компонентов. Это будет означать, что компьютер не должен будет соответствовать требованиям FCC, однако пользователи все равно смогут подключить телевизор, просто подключив его к розетке. Его менеджер, Уэйд Тума, позже отказался от этой идеи, заявив: «FCC никогда не позволит нам избежать наказания за этот трюк. ." Atari не знала, что TI использовала идею Декуира. Как и предсказывал Тума, Федеральная комиссия по связи (FCC) отклонила проект, отложив выпуск этой машины. В конечном итоге TI поставляла первые машины со специальным телевизором, поскольку процесс тестирования затянулся. [22]
Чтобы удовлетворить требования к готовым решениям, включая внутреннюю телевизионную схему, новые машины должны были быть надежно экранированы. Оба были построены на основе очень прочных литых алюминиевых экранов, образующих частичную клетку Фарадея , к этой внутренней конструкции привинчены различные компоненты. В результате получился чрезвычайно прочный компьютер, но с дополнительными производственными затратами и сложностью. [5]
Постановление Федеральной комиссии по связи также затруднило наличие в корпусе каких-либо значительных отверстий, которые могли бы привести к утечке радиочастот. Это устранило слоты расширения или карты, которые обменивались данными с внешним миром через собственные разъемы. Вместо этого Atari разработала компьютерную шину последовательного ввода-вывода (SIO) — систему для последовательного подключения нескольких автоматически настраивающихся устройств к компьютеру через один экранированный разъем. Внутренние слоты были зарезервированы для модулей ПЗУ и ОЗУ; у них не было линий управления, необходимых для полнофункциональной карты расширения, а также места для прокладки кабеля вне корпуса для связи с внешними устройствами. [5]
После того, как Atari объявила о своем намерении выйти на рынок домашних компьютеров в декабре 1978 года, [24] Atari 400 и Atari 800 были представлены на зимней выставке CES в январе 1979 года [25] и отправлены в продажу в ноябре 1979 года .
Первоначально названия относились к объему памяти: 4 КБ ОЗУ в 400 и 8 КБ в 800. К моменту их выпуска цены на ОЗУ начали падать, поэтому обе машины были выпущены с 8 КБ и использованием DRAM 4kx1. . Устанавливаемые пользователем модули оперативной памяти в 800 изначально имели пластиковые корпуса, но это вызывало проблемы с перегревом, поэтому корпуса были сняты. Позже крышку расширения удерживали винтами вместо более удобных для открывания пластиковых защелок. [26] Компьютеры в конечном итоге поставлялись с максимальным объемом оперативной памяти: 16 КБ и 48 КБ соответственно, с использованием DRAM 16 КБ x 1.
Обе модели имеют четыре порта для джойстика, что позволяет одновременно играть четырем игрокам, но лишь в нескольких играх (например, MULE ) они используются все. Контроллеры Paddle подключаются парами, а Super Breakout поддерживает восемь игроков. [27] Atari 400 с мембранной клавиатурой и одним внутренним слотом для ПЗУ превзошла по продажам Atari 800 с отрывом 2 к 1. [6] К марту 1983 года был произведен только один картридж для правого слота 800-х, а более поздние машины этого семейства имели только один слот. [28] [27]
Компания Creative Computing упомянула машины Atari в обзоре выставки CES в апреле 1979 года. Назвав Atari «людьми, занимающимися видеоиграми», компания заявила, что у них «фантастическое образовательное, развлекательное и домашнее программное обеспечение». [29] В интервью в августе 1979 года Питер Розенталь из Atari предположил, что спрос может быть низким до 1980–81 годов, когда он предсказал, что будет продано около миллиона домашних компьютеров. [30] В апрельском выпуске 1980 года машины сравнивались с Commodore PET , основное внимание уделялось диалектам BASIC. [31] Тед Нельсон сделал обзор компьютера в журнале в июне 1980 года, назвав его «необыкновенным графическим блоком». Описывая «крики, аплодисменты и аплодисменты» своего друга и его друга во время демонстрации Star Raiders , Нельсон написал, что он был настолько впечатлен, что «я занимаюсь компьютерной графикой двадцать лет, и я лежал без сна ночь за ночью, пытаясь понять, как машина Atari сделала то, что сделала». Он назвал машину «чем-то другим», но раскритиковал компанию за отсутствие документации разработчика. В заключение он заявил: «Atari похожа на человеческое тело — потрясающая машина, но (а) они не дадут вам доступа к документации, и (б) я бы очень хотел встретиться с парнем, который ее разработал». [32] Компания Kilobaud Microcomputing написала в сентябре 1980 года, что Atari 800 «обманчиво похожа на машину для видеоигр, [но имела] самое прочное и плотное шасси, которое я видел со времен Ракель Уэлч . Она весит около десяти фунтов… Большое количество проектирование и проектирование в физической части системы очевидны». Рецензент похвалил документацию как «показывающую, как следует создавать руководства» и как «отличное ощущение » клавиатуры. [33] InfoWorld положительно оценил производительность, графику и картриджи ПЗУ 800, но не одобрил документацию и предупредил, что необычное расположение правой клавиши Shift может сделать компьютер «непригодным для серьезной обработки текста». Между клавишами и Shift находится «клавиша Atari»/, тогда как на обычной клавиатуре клавиша Shift находится в этой области. Отмечая, что количество программного и аппаратного обеспечения, доступного для компьютера, «не соответствует количеству Apple II или TRS-80», журнал пришел к выводу, что 800 «представляет собой впечатляющую машину, которая еще не полностью раскрыла свой вычислительный потенциал». . [34]
Планируя обширную рекламную кампанию на 1980 год, [18] Atari столкнулась с серьезной конкуренцией со стороны Commodore, Apple и Tandy. Сообщается, что к середине 1981 года компания потеряла 10 миллионов долларов при продажах более чем 50 000 компьютеров на сумму 10–13 миллионов долларов. [35] [36]
В 1982 году Atari запустила проекты Sweet 8 (или Liz NY) и Sweet 16, чтобы создать модернизированный набор машин, которые было бы проще построить и дешевле производить. Atari заказала специальную модель 6502, первоначально обозначенную как 6502C, но со временем известную как SALLY, чтобы отличать ее от стандартной 6502C. 6502C был просто версией 6502, способной работать на частоте до 4 МГц. Модели A работают на уровне 1, а модели B на уровне 2. Основой для SALLY является 6502B. SALLY была включена в модели 400 и 800 позднего производства, во все модели XL/XE, а также в консоли Atari 5200 и Atari 7800 . SALLY добавляет логику для отключения тактового сигнала, называемого HALTANTIC, который использует для отключения ЦП для доступа к шине данных/адреса. [37]
Аналогично 400/800, были запланированы две системы: 1000 с 16 КБ и 1000X с 64 КБ, каждую из которых можно было расширить через слот интерфейса параллельной шины на задней панели машины.
Первоначальные планы Sweet 8/16 были отменены, и была выпущена только одна машина с новым дизайном. Объявлено на пресс-конференции в Нью-Йорке 13 декабря 1982 года, [38] [ 39] модель 1200XL была представлена на зимней выставке CES 6–9 января 1983 года . ] с 64 КБ ОЗУ, встроенной функцией самотестирования, обновленной клавиатурой (с четырьмя функциональными клавишами и клавишей HELP) и измененным расположением кабельных портов. [28] Количество портов джойстика было уменьшено с 4 до 2. Версия 1200XL для PAL отсутствует. [ нужна цитата ]
Заявленная розничная цена 1000 долларов США [42] 1200XL была выпущена по цене 899 долларов США (что эквивалентно примерно 2600 долларам США в 2022 году). [40] Это на 100 долларов меньше объявленной цены Atari 800 на момент ее выпуска в 1979 году, [1] но к этому времени цена 800 была намного ниже.
Система снова использует порт SIO вместо интерфейса параллельной шины. Вывод +12В в порту SIO не подключен, что мешает работе некоторых устройств. +12 В обычно использовался для питания устройств RS-232, которым теперь требовался внешний источник питания. Улучшенная видеосхема обеспечивает больше цветности для более красочного изображения, но линия цветности не подключена к порту монитора, единственному месту, где ее можно использовать. У операционной системы есть проблемы совместимости с некоторыми старыми программами.
Производство модели 1200XL было прекращено в июне 1983 года.
Вычислите! в редакционной статье в начале 1983 года заявил, что 1200XL слишком дорог; [43] Джон Дж. Андерсон из Creative Computing согласился. [44] Билл Уилкинсон, автор Atari BASIC, соучредитель Optimized Systems Software и обозреватель Compute! , раскритиковал характеристики и цену компьютера. Он написал, что 1200XL будет «потрясающей сделкой», если будет продаваться менее чем за 450 долларов, но если он будет стоить дороже, чем 800, «быстро купите 800!» [45]
В мае 1981 года цена Atari 800 составляла 1050 долларов (что эквивалентно 3400 долларам в 2022 году) [34] , но к середине 1983 года из-за ценовых войн в отрасли она составила 165 долларов (что эквивалентно 480 долларам в 2022 году) [46] и 400 стоил менее 150 долларов (что эквивалентно 440 долларам в 2022 году). [42] Модель 1200XL провалилась, а производство более ранних машин было слишком дорогим, чтобы они могли конкурировать при быстро падающих ценах. [ нужна цитата ]
Новый состав был анонсирован на летней выставке CES 1983 года , во многом следуя оригинальной концепции Sweet. 600XL, по сути, является моделью Liz NY и духовным преемником модели 400, а 800XL заменит как 800, так и 1200XL. Машины повторяют стиль 1200XL, но меньше по размеру сзади, а 600XL — в большей степени.
У Atari возникли трудности с переносом производства в Азию после закрытия завода в США. [47] Первоначально предназначенные для замены 1200XL в середине 1983 года, новые модели появились только в конце того же года. Хотя модели 600XL/800XL имели хорошие позиции по цене и характеристикам, во время критического рождественского сезона они были доступны лишь в небольшом количестве, в то время как Commodore 64 был широко доступен. [6] Брайан Мориарти заявил в журнале ANALOG Computing , что Atari «не справляется с рождественскими заказами на 600 и 800XL», сообщая, что по состоянию на конец ноября 1983 года 800XL не появлялась в магазинах Массачусетса, в то время как 600XL «количество настолько ограничено, что его почти невозможно получить». [48]
Потеряв 563 миллиона долларов за первые девять месяцев года, Atari в том же месяце объявила, что цены вырастут в январе, заявив, что она «не намерена участвовать в этих самоубийственных ценовых войнах». [49] Цены на 600XL и 800XL в начале 1984 года были на 50 долларов выше, чем на VIC-20 и Commodore 64, [50] и ходили слухи, что компания планировала прекратить выпуск оборудования и продавать только программное обеспечение. [51]
Компания ANALOG Computing , написав о 600XL в январе 1984 года, заявила, что «Commodore 64 и Tandy CoCo по сравнению с ними выглядят игрушками». Журнал одобрил отказ от использования раскладки клавиатуры 1200XL и предсказал, что параллельная шина XL «фактически делает 600 более расширяемым, чем 400 или 800». Не одобряя использование операционной системы, более близкой к 1200XL, чем к 400 и 800-м, а также «неадекватную и откровенно разочаровывающую» документацию, ANALOG пришел к выводу, что «наше первое впечатление... неоднозначное, но в основном оптимистичное». Однако журнал предупредил, что из-за «вялого маркетинга Atari», если существующие клиенты не убедят других покупать модели XL, «в конечном итоге мы все будем маршировать в такт барабанщику с инициалами IBM». [48]
Высококлассная модель 1400XL была анонсирована вместе с моделями 600XL и 800XL. Добавили встроенный модем на 300 бод и голосовой синтезатор , а 1450XLD имеет встроенный двухсторонний дисковод в увеличенном корпусе, со слотом для второго привода. Atari BASIC встроен в ПЗУ и PBI сзади для внешнего расширения.
Даты поставок 1400XL и 1450XLD были перенесены, и, в конце концов, выпуск 1400XL был полностью отменен, а выпуск 1450XLD был настолько отложен, что его так и не выпустили. Другие прототипы, которые так и не появились на рынке, включают 1600XL, 1650XLD и 1850XLD. 1600XL должен был быть двухпроцессорной моделью, способной выполнять коды 6502 и 80186, а 1650XLD — аналогичная машина в корпусе 1450XLD. Они были отменены, когда Джеймс Дж. Морган стал генеральным директором и захотел, чтобы Atari вернулась к своим корням видеоигр. [52] 1850XLD должен был быть основан на наборе микросхем Lorraine [53] , который стал Commodore Amiga .
Основатель Commodore Джек Трэмиел ушел в отставку в январе 1984 года, а в июле приобрел потребительское подразделение Atari у Warner по чрезвычайно низкой цене. Никаких наличных денег не требовалось, и вместо этого Warner имела право приобрести долгосрочные векселя и варранты на сумму 240 миллионов долларов , а Трэмиэл имел опцион на покупку акций Warner на сумму до 100 миллионов долларов . Когда Трэмиэль пришел к власти, модели XL высокого класса были отменены, а модели XL низкого класса были преобразованы в серию XE. Почти все проекты исследований, проектирования и создания прототипов были отменены, включая 1850XLD на базе Amiga . Трэмиел сосредоточился на разработке линейки компьютеров Atari ST на базе 68000 и привлечении к работе над ней бывших инженеров Commodore.
В 1984 году Atari продала около 700 000 компьютеров по сравнению с двумя миллионами компьютеров Commodore. [54] Когда его новая компания готовилась к поставке Atari ST в 1985 году, Трэмиел заявил, что продажи 8-битных компьютеров Atari были «очень, очень медленными». [55] Они никогда не были важной частью бизнеса Atari по сравнению с видеоиграми, и вполне возможно, что 8-битная линейка никогда не была прибыльной для компании, хотя к началу 1986 года было продано почти 1,5 миллиона компьютеров. [35] [ 56 ] ] [51] [46]
К тому году рынок программного обеспечения Atari уменьшался в размерах. В мае 1985 года журнал Antic заявил, что он получил множество писем с жалобами на то, что компании-разработчики программного обеспечения игнорируют рынок Atari, и призвал читателей связаться с руководителями компаний. [57] «Компьютер Atari 800 существует с 1979 года. Шесть лет — довольно долгий срок для жизни компьютера. К сожалению, его возраст начинает проявляться», — писала ANALOG Computing в феврале 1986 года. Журнал заявил, что, хотя его библиотека программного обеспечения была сопоставима по размеру с библиотекой других компьютеров, «сейчас — и тем более в будущем — для 8-битных компьютеров Atari будет создаваться меньше программного обеспечения», предупреждая, что в 1985 году наблюдался лишь «ручеек» «основных новых игр и что 1986 год «будет еще скуднее». [58]
Computer Gaming World в том же месяце заявила, что «игры больше не выходят первыми для Atari». [59] В апреле журнал опубликовал опрос десяти издателей игр, который показал, что они планировали выпустить 19 игр для Atari в 1986 году по сравнению с 43 для Commodore 64, 48 для Apple II, 31 для IBM PC, 20 для Atari ST, и 24 для Амиги. Компании заявили, что одной из причин отказа от публикации для Atari был необычно высокий уровень пиратства программного обеспечения на компьютере, частично вызванный Happy Drive . [60] [61] [62] Позже в том же году журнал предупредил: «Это конец игр для Atari 800? Похоже, что это может быть конец того места, где я пишу». [61] В 1987 году MicroProse подтвердила, что не будет выпускать Gunship для 8-битной версии Atari, заявив, что рынок слишком мал. [63]
65XE и 130XE (XE означает XL-Compatible Eight-bit) [64] были анонсированы в 1985 году одновременно с Atari 520ST , и визуально они напоминают ST. 65XE имеет 64 КБ ОЗУ и функционально эквивалентен 800XL за исключением соединения PBI. 130XE имеет 128 КБ памяти, доступ к которой осуществляется через переключение банков . Дополнительные 64 КБ можно использовать в качестве RAM-накопителя .
Модель 130XE оснащена расширенным интерфейсом картриджей (ECI), который почти совместим с интерфейсом параллельной шины, но физически меньше по размеру и расположен рядом со стандартным слотом для картриджей, совместимым с 400 и 800. Он предоставляет только те сигналы, которых нет в последнем. Ожидалось, что периферийные устройства ECI будут подключаться как к стандартному интерфейсу картриджа, так и к порту ECI. Более поздние версии 65XE содержат порт ECI.
65XE продавался как 800XE в Германии и Чехословакии [65] , чтобы поддержать популярность 800XL на этих рынках. Все устройства 800XE имеют порт ECI. [66]
Atari XEGS (XE Game System) была выпущена в 1987 году. Переупакованная 65XE со съемной клавиатурой загружается с портом Missile Command 1981 года вместо BASIC, если клавиатура отключена.
Машины Atari состоят из 6502 в качестве основного процессора, комбинации чипов ANTIC и GTIA для обеспечения графики и чипа POKEY для обработки звука и последовательного ввода/вывода. Эти вспомогательные микросхемы управляются через ряд регистров , которыми может управлять пользователь с помощью инструкций загрузки/сохранения памяти, выполняемых на 6502. Например, GTIA использует ряд регистров для выбора цветов для экрана; эти цвета можно изменить, вставив правильные значения в его регистры, которые отображаются в адресное пространство , видимое для 6502. Некоторые сопроцессоры используют данные, хранящиеся в оперативной памяти, например, буфер отображения и список отображения ANTIC , а также проигрыватель GTIA. /Информация о ракете ( спрайт ).
Специальные аппаратные функции позволяют компьютерам выполнять многие функции непосредственно на аппаратном уровне, например плавную фоновую прокрутку, которую на большинстве других компьютеров необходимо было бы выполнять с помощью программного обеспечения. Демонстрации графики и звука были частью самой ранней информации для разработчиков Atari и использовались в качестве маркетинговых материалов на компьютерах, на которых запускались демо-версии в магазинах. [59]
ANTIC — это микропроцессор, который обрабатывает последовательность инструкций, известную как список отображения . Инструкция добавляет на дисплей одну строку указанного графического режима. Каждый режим различается в зависимости от того, представляет ли он текст или растровое изображение, разрешения и количества цветов, а также высоты по вертикали в строках сканирования . Инструкция также указывает, содержит ли она прерывание, включена ли точная прокрутка и, при необходимости, откуда следует извлечь данные дисплея из памяти. [67]
Поскольку каждая строка может быть указана индивидуально, программист может создавать дисплеи, содержащие различные текстовые или растровые графические режимы на одном экране, где данные могут извлекаться из произвольных непоследовательных адресов памяти. [68]
ANTIC считывает этот список отображения и данные отображения с помощью DMA (прямой доступ к памяти), затем преобразует результат в поток пиксельных данных, представляющий текст и графику игрового поля. Затем этот поток передается в GTIA , который применяет цвета игрового поля и включает графику игрока/ракеты ( спрайты ) для окончательного вывода на телевизор или композитный монитор. После настройки списка отображения он генерируется без какого-либо вмешательства ЦП.
Имеется 15 режимов символов и растровых изображений. В режимах низкого разрешения можно установить 2 или 4 цвета на строку дисплея. В режиме высокого разрешения для каждой строки можно установить один цвет, но значения яркости переднего плана и фона можно регулировать. Режим растрового изображения высокого разрешения (графика 320x192) создает составные цвета артефактов NTSC ; эти цвета не встречаются на машинах PAL.
В текстовых режимах данные набора символов указываются в регистре. По умолчанию используется адрес в ПЗУ, но если он указан в ОЗУ, программист может создавать собственные символы. В зависимости от текстового режима эти данные могут находиться на любой границе 1 КБ или 512 байт. Дополнительные регистры переворачивают все символы вверх ногами и переключают инверсное видео.
Чип ANTIC позволяет использовать различные режимы и ширину игрового поля, а оригинальная операционная система Atari, входящая в состав компьютеров Atari 800/400, обеспечивает легкий доступ к ограниченному подмножеству этих графических режимов. Они доступны пользователям через Atari BASIC с помощью команды «ГРАФИКА», а также с некоторыми другими языками с помощью аналогичных системных вызовов. Как ни странно, режимы, не поддерживаемые напрямую исходной ОС и BASIC, являются наиболее полезными для игр. В более поздней версии ОС, используемой на 8-битных компьютерах Atari XL/XE, добавлена поддержка большинства этих «отсутствующих» графических режимов.
Текстовые режимы ANTIC поддерживают мягкие, переопределяемые наборы символов. ANTIC имеет четыре различных метода рендеринга глифов, связанных с текстовыми режимами: «Обычный», «Спусковые элементы», «Одноцветная символьная матрица» и «Несколько цветов на символьную матрицу».
Чип ANTIC использует список отображения и другие настройки для создания этих режимов. Любой графический режим в цветовой интерпретации CTIA/GTIA по умолчанию можно свободно смешивать без вмешательства процессора, изменяя инструкции в списке отображения.
Фактическая геометрия экрана ANTIC не фиксирована. Аппаратное обеспечение может быть направлено на отображение узкого игрового поля (ширина 128 цветовых такт/ширина 256 пикселей высокого разрешения), игрового поля нормальной ширины (ширина 160 тактовых импульсов цвета/ширина 320 пикселей высокого разрешения) и широкого игрового поля с расширенной разверткой (ширина 192 тактового цвета). /384 пикселей высокого разрешения), установив значение регистра. Высота операционной системы по умолчанию для создания графических режимов составляет 192 строки развертки, а ANTIC может отображать вертикальную развертку высотой до 240 строк ТВ-развертки, создавая собственный список отображения.
Возможности списка отображения обеспечивают грубую горизонтальную и вертикальную прокрутку, требующую минимального вмешательства ЦП. Кроме того, аппаратное обеспечение ANTIC поддерживает тонкую горизонтальную и вертикальную прокрутку — постепенное смещение отображения экранных данных на отдельные пиксели (цветовые часы) по горизонтали и на отдельные строки сканирования по вертикали.
Система видеоотображения была разработана с тщательным учетом синхронизации видео NTSC для цветного вывода. Тактовая частота процессора системы и видеооборудование синхронизированы с половиной тактовой частоты NTSC. Следовательно, вывод пикселей во всех режимах отображения основан на размере цветовой синхронизации NTSC, который является минимальным размером, необходимым для обеспечения правильного и последовательного цвета независимо от местоположения пикселя на экране. Фундаментальная точность вывода цвета пикселей позволяет осуществлять тонкую горизонтальную прокрутку без «стробирования» цвета — неприглядных изменений оттенка пикселей в зависимости от горизонтального положения, вызванных тем, что синхронизация сигнала не обеспечивает аппаратному обеспечению телевизора/монитора достаточного времени для достижения правильного цвета.
Адаптер интерфейса цветного телевидения [69] (CTIA) — это графический чип, первоначально использовавшийся в Atari 400 и 800. Он является преемником чипа TIA в Atari VCS 1977 года. По словам Джо Декуира, Джордж МакЛеод разработал CTIA в 1977 году. В более поздних версиях 400 и 800, а также во всех более поздних 8-битных моделях он был заменен адаптером графического телевизионного интерфейса [69] (GTIA). GTIA, также разработанная Маклеодом, добавляет в ANTIC три новых графических режима игрового поля, которые позволяют использовать больше цветов. [37]
CTIA/GTIA получает графическую информацию Playfield от ANTIC и применяет цвета к пикселям из 128 или 256 цветовой палитры в зависимости от действующего режима интерпретации цвета. CTIA/GTIA управляет графикой игрока/ракеты ( спрайты ), включая обнаружение столкновений между игроками, ракетами и игровым полем; приоритет отображения объектов; и управление цветом/яркостью всех отображаемых объектов. CTIA/GTIA выводит отдельные цифровые сигналы яркости и цветности, которые смешиваются для формирования аналогового композитного видеосигнала.
CTIA/GTIA считывает триггеры джойстика и клавиши Option, Select и Start и управляет динамиком клавиатуры в Atari 400 и 800. В более поздних моделях компьютеров аудиовыход динамика клавиатуры смешивается с аудиовыходом для передачи на телевизор. /видеомонитор.
POKEY — это специальный чип, используемый для чтения команд клавиатуры, генерации звука и последовательной связи (в сочетании с чипом адаптера периферийного интерфейса ), а также для управления четырьмя движениями джойстика на моделях 400 и 800, а также в более поздних банках ОЗУ или ПЗУ ( OS/BASIC/Self-test) позволяет использовать линии XL/XE. [70] Он предоставляет таймеры, генератор случайных чисел для генерации акустического шума и случайных чисел, а также маскируемые прерывания . POKEY имеет четыре полунезависимых аудиоканала, каждый со своей собственной частотой, шумом и регулировкой громкости. Каждый 8-битный канал имеет свой собственный регистр управления звуком, который выбирает содержание шума и громкость. Для более высокого разрешения (качества) звуковой частоты два аудиоканала можно объединить для более точного звучания (частота может быть определена с помощью 16-битного значения вместо обычного 8-битного). Название POKEY происходит от слов «POtentiometer» и «KEYboard», которые представляют собой два устройства ввода-вывода, с которыми взаимодействует POKEY (потенциометр — это механизм, используемый манипулятором ) . Чип POKEY — и его двух- и четырехъядерные версии — использовался во многих игровых автоматах Atari в 1980-х годах, включая Centipede и Millipede , [71] Missile Command , Asteroids Deluxe , Major Havoc и Return of the Jedi. .
Atari, Inc. выпустила три обновленные версии 400/800 с тем же набором микросхем и с другим внешним видом корпуса: недолговечную 1200XL, затем 600XL и 800XL. Многие другие широкомасштабные проекты по разработке преемников 8-битной линейки были отменены. После восстановления Atari как Atari Corporation, были выпущены еще три системы, использующие в основном ту же технологию, что и предыдущие машины: 65XE и 130XE с памятью 128 КБ в 1985 году, и, наконец, игровая консоль вдохновила Atari XEGS в 1987 году.
Сроки производства – с 1979 по 1987 годы. [66] [72]
За время существования 8-битной серии Atari выпустила большое количество периферийных устройств, включая кассетные накопители, 5,25-дюймовые дисководы для гибких дисков, принтеры, модемы, сенсорный планшет и модуль дисплея с 80 столбцами.
Периферийные устройства Atari используют собственный порт Atari SIO , который позволяет подключать их последовательно друг к другу. Основной целью разработки компьютера Atari было удобство для пользователя, чему способствовала шина SIO. Поскольку для всех устройств используется только один тип разъема, начинающим пользователям было легко расширить компьютер Atari. Устройства Atari SIO используют раннюю форму Plug-n-Play. Периферийные устройства на шине имеют свои собственные идентификаторы и могут доставлять загружаемые драйверы на компьютер Atari во время процесса загрузки. Дополнительная электроника в этих периферийных устройствах делала их дороже, чем эквивалентные «тупые» устройства, используемые в других системах того времени.
Первоначально Atari не раскрывала техническую информацию о своих компьютерах, за исключением разработчиков программного обеспечения, которые согласились сохранить ее в секрете , возможно, для увеличения собственных продаж программного обеспечения. [32] Программное обеспечение Cartridge поначалу было настолько редким, что в 1980 году InfoWorld пошутил, что владельцы Atari, возможно, подумали бы о превращении слота «в модную пепельницу». Журнал посоветовал им «разобрать эту паутину» для Atari Star Raiders , [74] которая стала убийственным приложением платформы , сродни VisiCalc для Apple II по своей способности убеждать клиентов купить компьютер. [75] [76]
Крис Кроуфорд и другие сотрудники Atari опубликовали подробную техническую информацию в De Re Atari . [77] В 1982 году Atari опубликовала Руководство по аппаратному обеспечению домашней компьютерной системы Atari [78] и аннотированный исходный список операционной системы. Результатом этих ресурсов стало множество книг и статей о программировании специального оборудования компьютера.
Благодаря графике, превосходящей графику Apple II [79] , и маркетингу Atari, ориентированному на домашний рынок, игры доминировали в ее программной библиотеке. В сборнике обзоров 1984 года для игр было использовано 198 страниц по сравнению со 167 страницами для всех остальных. [80]
8-битные компьютеры Atari поставляются со встроенной в ПЗУ операционной системой . Atari 400 и 800 имеют две версии:
Все модели XL/XE имеют версии ОС, что создает проблемы совместимости с определенным программным обеспечением. Atari ответила выпуском Translator Disk, дискеты, с которой загружаются старые ОС 400 и 800 Rev. B или Rev. A в компьютеры XL/XE.
Модели XL/XE, последовавшие за 1200XL, также имеют встроенное ПЗУ Atari BASIC , которое можно отключить при запуске, удерживая серебряную OPTIONклавишу. Первоначально это была ревизия B, в которой есть серьезные ошибки. Более поздние модели имеют ревизию C.
Стандартная ОС Atari содержала только процедуры очень низкого уровня для доступа к дисководам . Дополнительный уровень — дисковая операционная система — требовался для оказания помощи в организации доступа к диску на уровне файловой системы . Она была известна как Atari DOS , и, как и большинство DOS для домашних компьютеров того времени, ее нужно было загружать с дискеты при каждом включении или перезагрузке. Atari DOS полностью управлялась меню.
Также были доступны сторонние сменные DOS .
В начале 1992 года Atari Corp. официально прекратила всю оставшуюся поддержку семейства 8-битных систем. [9] В 2006 году Курт Вендел, который разработал Atari Flashback для Atari в 2004 году, [81] заявил, что Atari выпустила 8-битный набор микросхем в общественное достояние . [82] В сообществе существует согласие, что Atari разрешила распространение ПЗУ Atari 800 с эмулятором Xformer 2.5 , что делает ПЗУ легально доступным сегодня в качестве бесплатного программного обеспечения . [83] [84]
Выпущенный в начале 1983 года, он будет производиться только до июня 1983 года.