Austin -Healey Sprite — небольшой открытый спортивный автомобиль , выпускавшийся в Великобритании с 1958 по 1971 год. Sprite был представлен прессе в Монте-Карло компанией British Motor Corporation 20 мая 1958 года, через два дня после Гран-при Монако того года . Он должен был стать недорогой моделью, которую «парень мог бы держать в своем сарае для велосипедов», но при этом стать преемником спортивных версий довоенного Austin Seven . [ требуется цитата ] Sprite был разработан компанией Donald Healey Motor Company , а производство осуществлялось на заводе MG в Абингдоне . Сначала он поступил в продажу за 669 фунтов стерлингов, используя тюнингованную версию двигателя Austin A-Series и как можно больше других компонентов от существующих автомобилей, чтобы снизить стоимость.
Когда в 1961 году был представлен Mk. II Sprite, к нему присоединилась версия MG с эмблемой Midget , возродившая название модели, использовавшееся MG с конца 1920-х до середины 1950-х годов. Энтузиасты часто называют эти более поздние Sprite и Midgets коллективно «Spridgets». Версия автомобиля с эмблемой MG продолжала производиться в течение нескольких лет после того, как бренд Austin-Healey прекратил свое существование.
Sprite быстро стал ласково известен как «frogeye» в Великобритании и «bugeye» в США, потому что его фары были заметно установлены на верхней части капота, внутри передних крыльев. Дизайнеры автомобиля предполагали, что фары можно было бы убирать, чтобы линзы были направлены в небо, когда они не использовались; похожее расположение было использовано много лет спустя на Porsche 928. Однако сокращение расходов BMC привело к тому, что механизм откидывания был удален. Поэтому фары были просто зафиксированы в постоянном вертикальном положении, что придало автомобилю его отличительную «милую» черту. Кузов был разработан Джерри Кокером, с последующими изменениями Леса Айрленда после эмиграции Кокера в США в 1957 году. Отличительный передний стиль автомобиля имел сильное сходство с несуществующим американским Crosley Super Sport 1951 года. Всего было выпущено 48 987 «frogeye» Sprite. [6]
Проблема обеспечения жесткой конструкции для открытого спортивного автомобиля была решена Барри Билби, конструктором шасси Healey, который адаптировал идею, предложенную Jaguar D-type, с усилием задней подвески, направленным через днище кузова. Конструкция шасси Sprite была первым в мире серийным спортивным автомобилем, в котором использовалась унитарная конструкция, в которой листовые металлические панели кузова (кроме капота) принимали на себя большую часть структурных напряжений. Первоначальный калибр металла (толщина стали) задней конструкции, указанный Билби, был уменьшен конструкционным бюро Остина во время сборки прототипа, однако во время испытаний в MIRA (Ассоциация исследований автомобильной промышленности) произошли искажения и деформации задней конструкции, и первоначальная спецификация была восстановлена. Две передние стойки шасси, выступающие вперед из пассажирского салона, означают, что корпус не является полным монококом . Передняя сборка из листового металла, включая капот и крылья, представляла собой цельный блок, шарнирно соединенный сзади, который поднимался, обеспечивая доступ к моторному отсеку.
Двигатель OHV мощностью 43 л. с., объемом 948 куб. см (код 9CC) был получен от моделей Austin A35 и Morris Minor 1000 , также продукции BMC, но модернизированный с помощью двух карбюраторов SU 1 1 ⁄ 8 дюйма . Реечное рулевое управление было получено от Morris Minor 1000, а передняя подвеска — от Austin A35. Передняя подвеска представляла собой спиральную пружину и поперечный рычаг, при этом рычаг рычажного амортизатора Armstrong служил в качестве верхнего звена подвески. Задняя ось была расположена и подрессорена четвертьэллиптическими листовыми рессорами, снова с рычажными амортизаторами и верхними звеньями. Колеса были 13-дюймовыми, и все автомобили неизменно оснащались диагональными шинами Dunlop, обычно модели Gold Seal размером 5,20x13, хотя более поздние Frogeyes, поставляемые в Северную Америку, имели диагональные шины Dunlop размером 5,60x13. Наружных дверных ручек не было — водителю и пассажиру приходилось тянуться внутрь, чтобы открыть дверь. Крышки багажника также не было из-за необходимости сохранить как можно большую целостность конструкции, а доступ к запасному колесу и багажному отделению осуществлялся путем наклона спинок сидений вперед и засовывания руки под заднюю полку — процесс, который многие владельцы сравнивали с выкапыванием ямы , поскольку доступное пространство было темным, но просторным.
Двигатель:
Автомобиль был протестирован британским журналом The Motor в 1958 году. Он имел максимальную скорость 82,9 миль в час (133,4 км/ч) и мог разгоняться от 0 до 60 миль в час (97 км/ч) за 20,5 секунды. Расход топлива составил 43 мили на имперский галлон (6,6 л/100 км; 36 миль на галлон ‑США ). Стоимость тестового автомобиля составила 678 фунтов стерлингов, включая налоги в размере 223 фунтов стерлингов. [5]
Отдел соревнований BMC представил Austin Healey Sprites на крупных международных гонках и ралли, их первый крупный успех пришел, когда Джон Спринцель и Вилли Кейв выиграли свой класс на Альпийском ралли 1958 года . В 1959 году Sprite был представлен на рынке США, победив в своем классе в 12-часовой гонке в Себринге, штат Флорида. Частные участники также соревновались с большим успехом на Sprites. Благодаря своей доступности и практичности, Austin-Healey Sprite был преобразован в грозный гоночный автомобиль, предполагая множество вариантов от Джона Спринцеля , Speedwell и WSM. Многие владельцы используют свои Austin Healey Sprites в соревнованиях сегодня, спустя пятьдесят лет после его появления.
Mark II, анонсированный в конце мая 1961 года [8], использовал тот же двигатель объемом 948 куб. см (код двигателя 9CG), но с более крупными двумя карбюраторами SU 1 1⁄4 дюйма, что увеличило мощность до 46,5 л. с. Была установлена коробка передач с близкими передаточными числами . Кузов был полностью переделан, фары переместились в более традиционное положение в крыльях, по обе стороны от решетки радиатора во всю ширину и обычного капота. Сзади стиль, заимствованный у вскоре анонсированного MGB, дал аналогичный более современный вид с дополнительными преимуществами в виде открывающейся крышки багажника и обычного заднего бампера. Добавление крышки багажника потребовало введения квадратных задних колесных арок, чтобы сохранить достаточно металла в задней конструкции для обеспечения хорошей жесткости. Результатом стал гораздо менее эксцентричный на вид спортивный автомобиль, хотя и за счет дополнительного веса около 100 фунтов. В отличие от «Frogeye», более поздние автомобили энтузиасты часто называют «Sprites» с квадратным кузовом.
Версия автомобиля MG была представлена в мае 1961 года как «новый Midget», возрождая название модели, которая имела большой успех для MG Car Company в 1930-х годах и снова как T-type Midget в период с 1945 по 1955 год. Midget оказался более популярным у публики, чем Sprite, и к 1972 году полностью вытеснил его в линейке BMC. В октябре 1962 года и Sprite, и Midget получили длинноходный двигатель объемом 1098 куб. см (код двигателя 10CG), который также устанавливался в однокарбюраторной форме на Austin A40 и Morris Minor 1000 (который, тем не менее, оставался Minor 1000). Была введена усиленная коробка передач с синхронизатором Porsche (baulk-ring), чтобы справиться с дополнительной мощностью - 56 л. с. В то же время были введены передние дисковые тормоза, а спицованные колеса стали опцией. Было выпущено 31 665 экземпляров Mark II Sprite. [6]
Innocenti также выпустили собственную версию Sprite, используя стандартную производственную раму (первоначально поставляемую из Англии), но с итальянским стилем американца Тома Тьяарды, тогда работавшего в Carrozzeria Ghia. Innocenti 950 spider и позднее 1100 spider выпускались с 1961 по 1968 год.
Автомобиль с жесткой крышей, протестированный британским журналом The Motor в 1961 году, имел максимальную скорость 85,8 миль/ч (138,1 км/ч) и мог разгоняться от 0 до 60 миль/ч (97 км/ч) за 20,0 секунд. Был зафиксирован расход топлива 43,5 миль на имперский галлон (6,49 л/100 км; 36,2 миль на галлон ‑США ). Тестовый автомобиль, который был в спецификации de luxe, стоил £705, включая налоги в размере £208. [7]
Двигатели:
Sprite Mark III был анонсирован в марте 1964 года. [9] Он также продавался как MG Midget Mark II. Различия между ними снова ограничивались незначительными деталями отделки. Хотя двигатель по-прежнему имел объем 1098 куб. см, он имел более прочный блок литья, а размер коренных подшипников коленчатого вала был увеличен до двух дюймов (код двигателя 10CC).
Было введено новое (слегка) изогнутое ветровое стекло с откидными боковыми фарами и заводными боковыми окнами. Впервые были предусмотрены внешние дверные ручки с отдельными дверными замками. Хотя теперь автомобиль можно было закрепить, с мягкой крышей дополнительная защита была ограничена. Задняя подвеска была изменена с четвертьэллиптических на полуэллиптические листовые рессоры, что обеспечило более комфортную езду при почти пренебрежительном увеличении веса, а также обеспечило дополнительное расположение оси, верхние тяги, установленные на четвертьэллиптических моделях, были удалены. Хотя эти изменения едва ли были сибаритскими, они помогли Sprite и Midget конкурировать с недавно выпущенным Triumph Spitfire. Было выпущено 25 905 Mark III Sprite. [6]
Двигатель:
Следующая модернизация была представлена на Лондонском автосалоне в октябре 1966 года. [10] Помимо получения более крупного двигателя объемом 1275 куб. см (который разочаровал энтузиастов, будучи в более низком состоянии настройки, чем у Mini-Cooper 'S'), Mark IV и его двоюродный брат Mark III MG Midget получили несколько изменений, которые были более чем косметическими. Наиболее заметным является изменение съемного складного верха, который приходилось убирать в багажник, на постоянно прикрепленный складной верх значительно улучшенной конструкции, который был намного проще в использовании. Были установлены отдельные главные тормоза и цилиндры сцепления, поскольку мысли автопроизводителей начали обращаться к тому, чтобы сделать свою продукцию более безопасной. [11] На версиях для рынка США более крупный двигатель пожертвовал частью своей производительности с 1968 года из-за использования насосов для смога и других модификаций для соответствия федеральным требованиям по контролю за выбросами. 1969 год был последним годом, когда Sprite экспортировался в США. В то же время фонари заднего хода стали стандартным оборудованием, а электрическая система автомобилей была переведена на отрицательное заземление и питалась от генератора вместо динамо-машины. Это был также первый год, когда были установлены откидывающиеся сиденья.
Подтяжка лица была проведена для модельного года 1970 года (началась в сентябре 1969 года) после того, как Austin-Healey (и MG) стали частью British Leyland . Эти в основном косметические изменения должны были обновить внешний вид автомобиля (которому теперь 10 лет) и минимизировать разницу между версиями Sprite и Midget, чтобы снизить производственные затраты; теперь обе машины имели одинаковые косметические особенности, отличаясь только значками. Наряду с новой гаммой цветов кузова, обе машины теперь имели одинаковую решетку радиатора, основанную на более простом дизайне с квадратной сеткой Sprite и далее MkII, но теперь выполненную в матово-черном цвете с добавлением хромированной отделки. Пороги кузова были окрашены в матово-черный цвет с хромированной полосой между ними и верхней частью кузова, а название «SPRITE» было нанесено хромированными заглавными буквами на пороге сразу за передней колесной аркой (у MG Midgets был свой значок в том же стиле).
Были установлены более тонкие бамперы, а те, что сзади, были заменены на два четвертьбампера с зазором посередине, заполненным квадратной номерной табличкой . Резиновые накладки накладок были стандартной установкой спереди и сзади. Сиденья теперь были более тонкими, плоскими с более современным рисунком обивки. Некоторые цвета кузова теперь можно было заказать с опцией сидений, отделки дверей и напольных ковриков бежевого цвета вместо стандартного черного. Sprites 1970 модельного года были оснащены новыми вентилируемыми колесами, выглядящими как литые литые диски, хотя они по-прежнему были сделаны из стали, хотя опция колес с проволочными спицами оставалась. После запуска Sprites 1970 года имели рамы ветрового стекла и рычаги стеклоочистителей ветрового стекла, окрашенные в «противоослепляющий» матово-черный цвет, который был популярен на современных американских маслкарах и раллийных автомобилях той эпохи, но эти функции были дорогими в производстве и не пользовались популярностью у покупателей, поэтому было выпущено всего около 20 автомобилей, прежде чем они вернулись к первоначальному полированному металлическому виду. [12] Было выпущено 22 790 экземпляров Mark IV Sprite. [6]
Двигатель:
Связь с Healey была прекращена в 1971 году, поэтому последние 1022 построенных Sprite были просто Austin Sprites. [13] Это был шаг Дональда Стокса по сокращению расходов , позволивший British Leyland прекратить выплачивать роялти Donald Healey Motor Company . [14] Прямого преемника не было, поскольку обширный модельный ряд BL уже включал MG Midget, который был идентичен Sprite, за исключением шильдиков, и Triumph Spitfire схожих размеров и цены .
Sprite (и его брат MG Midget) были успешными гоночными автомобилями клубного уровня с момента их запуска и продолжают участвовать в различных мероприятиях по сей день. Международные мероприятия проводились в течение 1960-х годов, и были достигнуты удивительно хорошие результаты, включая 12-е место в Ле-Мане в 1965 году. Заводские автомобили начали с использования коммерчески доступного Sprite с кузовом из стекловолокна (с кузовом Falcon), прежде чем использовать легкие кузовные панели стандартного вида. К середине 60-х годов в Лонгбридже начали использовать аэродинамическую трубу. Барри Билби (конструктор шасси) использовал результаты для создания обтекаемого кузова, построенного из сплава Birmabright в мастерских Healey's Warwick Биллом Бакингемом и Терри Вествудом. Эти автомобили были оснащены настроенными двигателями BMC Courthouse Green и в конечном итоге выдали надежные 110 л. с., что позволило развивать максимальную скорость около 150 миль в час на прямой Mulsanne . В Courthouse Green также производились уникальные коробки передач, а коробки передач MGB были модифицированы с помощью внешней 5-й передачи и в некоторых случаях повышающей передачи. Заводские автомобили BMC одержали победы в своем классе в Себринге с такими гонщиками, как Стерлинг Мосс, Брюс Макларен и Стив Маккуин, а также участвовали в гонках спортивных автомобилей Targa Florio и Mugello.
Sprites импортировались в Австралию в полностью разобранном виде ( CKD ) и собирались корпорацией Pressed Metal в Энфилде , в Новом Южном Уэльсе . [1] Модели, собранные в Австралии, включали Mk 1, 2, 2A, 3 и 3A. [1]
На Туринском автосалоне 1960 года итальянский партнер BMC Innocenti показал небольшой Spider, построенный на базе Sprite. Автомобиль был первым дизайном Тома Тьяарды , нарисованным для Carrozzeria Ghia . Партнерская фирма Ghia, фирма OSI, изготовила кузова, когда автомобиль поступил в производство в начале 1961 года. [15] Оригинальный Innocenti 950 Spider имел двигатель Frogeye объемом 948 куб. см и мощностью 43 л. с. (32 кВт), было построено 624 таких автомобиля. Позже, в 1961 году, был установлен улучшенный двигатель мощностью 46,5 л. с. (35 кВт). В феврале 1963 года была представлена модель «S» объемом 1098 куб. см, которая также имела передние дисковые тормоза, чтобы справиться с дополнительной мощностью. [15] Модель 1100 имела мощность 58 л. с. (43 кВт) и также могла быть оснащена съемной жесткой крышей. Spider не был просто переделкой, так как вся переборка была перемещена вперед, чтобы обеспечить более длинные двери и более современный вид. В отличие от спартанского Frogeye, Spider также имел заводные окна. [16] Было построено 4790 из 950 Spider и 2074 из 1100 cc Spider. [15]
Innocenti Spider изначально хорошо продавался в Италии, где в 1962 году производилось 13 автомобилей в день, но ему было трудно конкурировать с более дешевым Sprite на экспортных рынках. По мере появления более современных конкурентов и модернизации британского Sprite продажи резко упали, и в 1965 году было построено всего 63 автомобиля. [15] Таким образом, Innocenti представила переработанное Innocenti Coupé в сентябре 1966 года, все еще с тем же двигателем 1100, что и в поздних Spider. На шильдике автомобиля было просто написано «Innocenti C». Абсолютно новый кузов Coupé, разработанный Серджио Сарторелли, был шире и длиннее, чем у Spider, а колесная база была увеличена на 150 мм до 2180 мм (85,8 дюйма). Днище было переработано, чтобы сиденья можно было установить ниже, чем в Sprite, что сделало салон менее тесным. [16] Он имел конкурентоспособную цену на итальянском рынке, удачно вписавшись между меньшим Fiat 850 Coupé и большим Fiat 124 Sport Spider . [17] К моменту окончания производства в 1968 году было построено всего 794 экземпляра.
Компания Lenham Motor Company из Кента, основанная в 1960 году, была и остается одной из некогда многочисленных автомобильных компаний «кустарной промышленности», предлагающих специализированные модификации на основе платформ коммерческих брендов. Наиболее известная своими модификациями купе Spridget и Lenham Healey на базе большого Healey (копия Healey Silverstone), фирма также производила хардтопы для Jaguar E-types, Triumphs, Jensen-Healey, Lotus Elan и MGB.
Реплика Tifosi Rana Frogeye Sprite сохраняет значительную часть характера и привлекательности оригинальной версии, используя MG Midget в качестве основы. Поскольку MG Midget напрямую восходит к оригинальному Austin Healey 'Frogeye', реплика Tifosi, возможно, заслуживает прозвища "Spridget" даже больше, чем оригиналы. Они поставляются и/или изготавливаются Halls Garage около Борна в Линкольншире, где сейчас находятся гоночные автомобили BRM Formula 1.
Реплика Tifosi Rana имеет стекловолоконный кузов с усовершенствованиями, такими как внешние дверные ручки и заводные окна в стандартной комплектации. «Индивидуальный пакет» позволяет покупателю указать различные варианты двигателя, трансмиссии, подвески, краски и отделки.
Кит Брэйдинг основал компанию Frogeye Car на острове Уайт в 1980-х годах. [ требуется цитата ] Первыми образцами таких автомобилей были наборы для реставрации, в которых использовалось шасси с лестничной рамой, чтобы избавиться от часто ржавого оригинального кузова. Брэйдинг был знаком с Джеффри Хили через общего друга и потому, что он, на определенном этапе, владел двумя прототипами купе 3000.
Джеффри Хили отмечает, что переработанный Брэдингом дизайн «Frogeye» вскоре должен был получить одобрение Дональда Хили, назвавшего концепцию «блестящей», а после некоторых доработок — «как раз тем транспортным средством, которое заслуживает одобрения Хили». [18]
Последний спортивный автомобиль, получивший одобрение его отца, был создан при непосредственном участии Джеффри Хили до его неожиданной смерти в 1994 году, а автомобиль, который он использовал, до сих пор принадлежит Кейту Брэдингу. Другой «инженерной суперзвездой», которая также внесла свой вклад в разработку Healey Frogeye, был Джон Экройд, который спроектировал Thrust2 , удерживавший мировой рекорд скорости на суше с 4 октября 1983 года по 25 сентября 1997 года. [19]
Компания Frogeye Car Company была побочным направлением основного бизнеса Кита Брэдинга, и с 1998 года производство автомобилей прекратилось.
24 мая 2008 года в официальную золотую годовщину появления Austin Healey Sprite в Великобритании прошла "Spridget 50 – The Big Party" в British Heritage Motor Centre в Гейдоне , Уорикшир. На мероприятии присутствовало до 1000 Sprite, Midget и производных — рекордное количество. Мероприятие было совместно организовано и проведено британскими Midget and Sprite Club, Healey Drivers Club, MG Owners Club, Austin Healey Club и MG Car Club — впервые мероприятие такого масштаба поддержали все клубы, представляющие марку.
More Healeys, (второе издание) Джеффри Хили 1990 – Опубликовано Haynes ISBN 0-85429-826-6
.jpg/1280px-Austin_Healey_'Frogeye'_Sprite_-_Flickr_-_exfordy_(3).jpg){kind=icon}
