Сезон 2008 года стал для «Балтимор Рэйвенс » 13-м в Национальной футбольной лиге (НФЛ), первым под руководством главного тренера Джона Харбо и 7-м под руководством генерального менеджера Оззи Ньюсома .
Ravens совершили большой поворот с сезона 2007 года, закончив сезон с результатом 11–5 и местом в плей-офф . Они победили Miami Dolphins в раунде wild card плей-офф, а затем в дивизионном раунде победили Tennessee Titans , которые показали лучший результат в НФЛ за регулярный сезон. Однако в игре за звание чемпиона AFC сезон Ravens подошел к концу, поскольку они потерпели поражение от своего соперника по дивизиону и будущего чемпиона Super Bowl XLIII Pittsburgh Steelers , лишив возможности провести Super Bowl с птичьей тематикой, а другими финалистами стали Arizona Cardinals и Philadelphia Eagles .
Квотербек Джо Флакко , выбранный под 18-м номером на драфте 2008 года, стал первым квотербеком в истории НФЛ, выигравшим несколько игр плей-офф в своем дебютном сезоне. В следующем году к Флакко присоединится Марк Санчес из New York Jets , тех же Jets, которые по иронии судьбы возглавит Рекс Райан, который в то время был координатором защиты Ravens.
31 декабря 2007 года Брайан Биллик был уволен после того, как тренировал команду с результатом 5–11, заняв последнее место в общем зачете Северного дивизиона АФК. [1] Три недели спустя, 18 января 2008 года, Джон Харбо был нанят на замену Брайану Биллику в качестве третьего главного тренера в молодой истории франшизы. Харбо был второстепенным тренером защиты Philadelphia Eagles , тренировав таких игроков, как корнербек Pro Bowl Лито Шеппард и свободный сейфти Брайан Докинз . [2]
После отсутствия настоящего координатора нападения в сезоне 2007 года (Биллик взял на себя эти обязанности в начале сезона 2006 года после увольнения Джима Фассела [3] (хотя Рик Нойхайзел был указан в тренерском штабе в этой должности), [4] решение этой должности было таким же приоритетом для нового главного тренера Джона Харбо, как и для владельца Стива Бишотти поиск нового главного тренера для своей команды в то время. Недавно уволенный с поста главного тренера из Miami Dolphins, [5] Малкольм «Кэм» Кэмерон был очень востребован за свой опыт в нападении, приобретенный им во время работы в Сан-Диего с Chargers . После некоторых раздумий среди предложений, которые он получил от лиги, Кэмерон решил перейти в Ravens, и Джон Харбо объявил его координатором нападения 23 января 2008 года. [6]
Рекс Райан был «освобожден от обязанностей» в качестве координатора защиты команды , но все еще был связан контрактом с Ravens в качестве координатора защиты номиналом еще на один год, если новый главный тренер Джон Харбо решит нанять его в свой штат, таким образом делая его неподходящим для принятия той же должности в любой другой футбольной команде НФЛ. Райан, в то время, сам подавал заявку на должность главного тренера, но не получил предложений ни на одну из четырех вакансий главного тренера в Атланте , своей собственной команде в Балтиморе, Майами или в Вашингтоне . 28 января 2008 года Райан был повторно нанят в качестве координатора защиты Ravens и впоследствии был повышен до помощника главного тренера и координатора защиты после того, как распространились слухи о потенциальном главном тренере Redskins Джиме Зорне , который хотел, чтобы Райан тренировал Redskins в качестве координатора защиты. [7] [8] [9]
В период свободного агентства 2008 года Ravens приобрели лайнбекера Брендана Аянбадехо из Chicago Bears [10] и корнербека Фрэнка Уокера из Green Bay Packers . [11] Оба были добавлены в список Ravens в первую очередь из-за их способностей играть в специальных командах, но также для удовлетворения острой потребности в глубине на двух позициях, которые были уменьшены из-за травм по мере того, как сезон 2007 года продолжался. 28 февраля 2008 года центровой Майк Флинн был освобожден после того, как провалил ежегодное медицинское обследование. Флинн был одним из немногих игроков, оставшихся после чемпионского сезона Суперкубка 2000 года. [12] Получив множественные травмы и будучи помещенным в резерв травмированных в течение сезона 2007 года , ветеран-квотербек Стив Макнейр объявил о своем уходе из НФЛ 17 апреля 2008 года. Макнейр отыграл в общей сложности 13 сезонов за Ravens и Titans . [13] После того, как Джонатан Огден был выбран в 11 Pro Bowl за 12 сезонов (но сыграл только в 10 из-за перерастяжения большого пальца ноги) [14] ветеран левого тэкла и был впервые выбран на драфте недавно созданной франшизой Baltimore Ravens в 1996 году, [15] он объявил о своем уходе 12 июня 2008 года. [16]
У Baltimore Ravens было девять выборов на драфте НФЛ 2008 года , включая четыре компенсационных выбора . Ravens обменяли восьмой общий выбор на Jaguars на выбор Jacksonville в первом раунде (26-й в общем зачете), а также два выбора в третьем раунде (71-й и 89-й) и один выбор в четвертом раунде (125-й). Затем Ravens обменяли 26-й общий выбор, а также свои выборы в третьем раунде (89-й) и шестом раунде (173) на выбор в Хьюстоне в первом раунде (18-й). [17] Ravens обменяли свой 38-й общий выбор на Seattle Seahawks на свой выбор во втором раунде и получили еще один выбор в третьем раунде, которые были на 55 и 86 местах соответственно. Затем Ravens обменяли свой второй выбор в четвертом раунде (125-й в общем зачете) на корнербека Фабиана Вашингтона . [18]
|}
Ravens начали свою кампанию 2008 года дома против своего самого сильного противника AFC North, Cincinnati Bengals . В первой четверти Baltimore открыли счет, когда WR Марк Клейтон забил гол на 42 ярда после двойной обратной игры. Во второй четверти Ravens увеличили свое преимущество, когда Мэтт Стовер забил гол с игры на 21 ярд. Bengals ответили Шейном Грэмом, забившим гол с игры на 43 ярда, и завершили первую половину. В третьей четверти Baltimore ответили новичком квотербеком Джо Флакко , забившим гол на 38 ярдов после тачдауна. В четвертой четверти Cincinnati попытались собраться, когда CB Джонатан Джозеф вернул мяч на 65 ярдов для тачдауна. В конечном итоге защита Ravens остановила потенциальный голевой драйв Bengals на четвертом дауне в конце четвертой четверти и выиграла игру.
Благодаря этой победе «Рэйвенс» начали сезон со счётом 1–0.
Джо Флакко в своем дебютном матче совершил 15 из 29 передач на 129 ярдов (включая тачдаун).
Игра «Рэйвенс» на второй неделе против « Хьюстон Тексанс» была перенесена с 14 сентября на 9 ноября, первоначальную неделю отдыха «Рэйвенс», из-за структурных повреждений стадиона «Рилайант» в Хьюстоне, вызванных ураганом Айк . [20]
После неожиданной недели отдыха Ravens надеялись улучшить свое положение в дивизионе AFC North, принимая 0–2 Cleveland Browns. Джо Флакко сделал свой первый перехват в карьере в первой четверти, которая не принесла очков обеим командам. Browns, однако, извлекли выгоду из потери мяча, проехав 52 ярда для тачдауна, завершив драйв пасом Дерека Андерсона на 19 ярдов Джерому Харрисону . Baltimore ответил Уиллисом Макгахи , забив гол в тачдауне на 5 ярдов, что стало его первым голом в сезоне. Browns завершили первую половину игры голом Фила Доусона , сделав счет 10–7 в пользу Browns к перерыву. Сильный защитник Даван Лэндри получил легкую травму позвоночника и был доставлен в больницу, где рентген показал отрицательные результаты. Во второй половине игры Baltimore выиграл битву за потерю мяча, и их защита оказалась решающим фактором в этом состязании. После того, как Рэй Льюис нанес сильный удар по тайт-энду Келлену Уинслоу из Browns , отразив пас, Крис Макалистер перехватил мяч и вернул перехват на 10-ярдовую линию Browns. Четыре розыгрыша спустя защитник Ле'Рон МакКлейн забил гол на 1-ярдовом забеге. В следующем владении Эд Рид перехватил пас Дерека Андерсона, предназначенный тайт-энду Стиву Хайдену , и вернул его на 32 ярда для тачдауна. Вынудив еще раз 3-и-аут, Балтимор воспользовался персональным фолом Browns с 50-ярдовой линии, проехав 35 ярдов для тачдауна, завершив драйв 1-ярдовым забегом от Ле'Рона МакКлейна. Browns попытались собраться в конце игры, но Самари Ролле перехватил Дерека Андерсона менее чем за две минуты до конца игры, не оставив никаких шансов на камбэк.
Благодаря этой победе и проигрышу «Питтсбург Стилерс» « Филадельфия Иглз» со счетом 15–6 , «Рэйвенс» не только улучшили счет до 2–0, но и стали лидерами АФК Север спустя 3 недели.
После домашней победы над Browns, Ravens отправились на Heinz Field для своей первой выездной игры в этом году, где они сыграли дуэль MNF 4-й недели с одетыми в ретро-стиле Pittsburgh Steelers . В первой четверти Baltimore отставали в начале матча, поскольку кикер Steelers Джефф Рид забил 49-ярдовый филд-гол. Ravens ответили кикером Мэттом Стовером, забившим 33-ярдовый филд-гол. Baltimore вышли вперед во второй четверти, поскольку Стовер забил 20-ярдовый филд-гол, в то время как новичок-квотербек Джо Флакко выполнил свой первый тачдаун-пас в карьере, соединившись с TE Дэниелом Уилкоксом с 4 ярдов.
В третьей четверти «Питтсбург» вышел вперед благодаря квотербеку Бену Ротлисбергеру, завершившему пас тачдауна на 38 ярдов WR Сантонио Холмсу , а также LB Джеймсу Харрисону, вынудившему Флакко совершить фамбл, а LB Ламарр Вудли вернул фамбл на 7 ярдов для тачдауна. В четвертой четверти «Стилерс» увеличили свое преимущество, когда Рид забил филд-гол на 19 ярдов. После этого «Рэйвенс» сравняли счет, когда RB Ле'Рон МакКлейн забил TD на 2 ярда. Однако, несмотря на победу в подбрасывании монеты в овертайме, «Балтимор» не смог отыграться. В конце концов, «Питтсбург» решил судьбу «Балтимора», когда Рид забил победный филд-гол на 46 ярдов.
После поражения «Рэйвенс» проиграли со счётом 2–1.
Надеясь отыграться после тяжелого поражения в дивизионе от Steelers, Ravens отправились домой на оборонительную дуэль с Tennessee Titans на 5-й неделе . Baltimore забил в первой четверти филд-голом с 38 ярдов, сделанным кикером Мэттом Стовером . Во второй четверти Titans сравняли счет, когда кикер Роб Биронас забил филд-гол с 35 ярдов. В третьей четверти Ravens вернули себе лидерство благодаря TD на 1 ярд, выполненному RB Ле'Роном Макклейном . Однако в четвертой четверти Tennessee вырвались вперед благодаря филд-голу с 26 ярдов, забитому Биронасом, и пасу квотербека Керри Коллинза на 11 ярдов TE Элдже Крамплеру .
После поражения «Балтимор» проиграл со счётом 2–2.
Пытаясь прервать серию из двух проигрышей, Ravens вылетели на стадион Lucas Oil Stadium для поединка 6-й недели с Indianapolis Colts . В первой четверти Baltimore отставал в начале матча, когда квотербек Colt Пейтон Мэннинг выполнил пас TD на 67 ярдов WR Марвину Харрисону и пас TD на 22 ярда WR Реджи Уэйну , а также кикер Адам Винатьери забил филд-гол на 37 ярдов. Во второй четверти Ravens продолжали бороться, когда Мэннинг выполнил пас TD на 5 ярдов Харрисону. В третьей четверти Indianapolis оторвался, когда RB Доминик Роудс забил TD на 1 ярд. Baltimore заработал свой единственный гол, когда кикер Мэтт Стовер забил филд-гол на 37 ярдов.
Потерпев третье поражение подряд, «Рэйвенс» упали до 2–3.
Пытаясь прервать серию из трех поражений, Ravens вылетели на стадион Dolphin Stadium для поединка 7-й недели с Miami Dolphins . В первой четверти Baltimore отставал в начале, поскольку кикер Dolphins Дэн Карпентер забил филд-гол с 21 ярда. Ravens ответили кикером Мэттом Стовером, забившим филд-гол с 47 ярдов. Во второй четверти Baltimore вышли вперед, поскольку LB Террелл Саггс вернул перехват на 44 ярда для тачдауна. Miami ответили Карпентером, забившим филд-гол с 26 ярдов, но Ravens ответили новичком-квотербеком Джо Флакко, завершившим TD-пас на 11 ярдов WR Деррику Мейсону .
В третьей четверти Baltimore увеличили свое преимущество, когда Stover забил филд-гол с 28 ярдов. Dolphins попытались собраться, когда квотербек Чад Пеннингтон завершил 7-ярдовый тачдаун пас WR Дэйвону Бессу . К счастью для Ravens, в четвертой четверти Ravens забили гол после 5-ярдового тачдауна RB Уиллиса Макгахи .
Благодаря этой победе счет «Балтимора» увеличился до 3–3.
После выездной победы над Dolphins, Ravens отправились домой на 8-ю неделю дуэли с Oakland Raiders . В первой четверти новичок Baltimore LB Джамиль Макклейн уволил квотербека Raiders Джамаркуса Рассела в его собственной конечной зоне для сейфти. Во второй четверти Ravens увеличили свое преимущество с помощью TD на 1 ярд, пройденного RB Уиллисом Макгахи , TD-паса на 70 ярдов WR Деметриусу Уильямсу от новичка-квотербека Джо Флакко и филд-гола на 38 ярдов от кикера Мэтта Стовера .
В третьей четверти Oakland ответил 22-ярдовым полевым голом кикера Себастьяна Яниковски , а Baltimore ответил 30-ярдовым полевым голом Стовера. Raiders попытались собраться, когда Расселл завершил 2-ярдовый пас TD RB Джастину Гриффиту . В четвертой четверти Ravens увеличили свое преимущество за счет 12-ярдового TD-пробега Флакко.
Благодаря этой победе счет «Балтимора» увеличился до 4–3.
После домашней победы над Raiders, Ravens отправились на стадион Cleveland Browns Stadium для матча-реванша AFC North 9-й недели с Cleveland Browns . В первой четверти первый забег Baltimore завершился филд-голом на 41 ярд кикера Мэтта Стовера , в то время как новичок-квотербек Джо Флакко выполнил пас TD на 47 ярдов WR Марку Клейтону . Browns немедленно ответили WR Джошуа Криббсом, вернувшим начальный удар на 92 ярда для тачдауна. Во второй четверти Cleveland сравняли счет, забив филд-гол на 23 ярда кикера Фила Доусона . Ravens ответили филд-голом на 32 ярда Стовера, но Browns завершили половину игры филд-голом на 54 ярда Доусона.
В третьей четверти Кливленд вышел вперед, когда квотербек Дерек Андерсон выполнил TD-пас на 28 ярдов WR Брэйлону Эдвардсу и TD-пас на 7 ярдов RB Джейсону Райту . Балтимор завершил четверть TD-пасом на 1 ярд от FB Ле'Рона МакКлейна . В четвертой четверти Рэйвенс собрались с силами, когда Флакко выполнил TD-пас на 28 ярдов WR Деррику Мэйсону , Стовер забил филд-гол с 22 ярдов, а LB Террелл Саггс вернул перехват на 42 ярда для тачдауна.
Благодаря победе в сезоне «Балтимор» улучшил счет до 5–3.
После победы над Browns в сезоне Ravens отправились на стадион Reliant Stadium для дуэли с Houston Texans на 10-й неделе . Изначально Baltimore и Houston должны были сыграть друг с другом на 2-й неделе сезона NFL 2008 года, но игру перенесли на 10-ю неделю из-за структурных повреждений стадиона Reliant Stadium, вызванных ураганом Айк . Изначально 10-я неделя была назначена для команды как нерабочая. Это соревнование станет восьмой из рекордных пятнадцати игр подряд для Ravens.
В первой четверти Baltimore взлетели, когда новичок-квотербек Джо Флакко завершил TD-пас на 43 ярда WR Ямону Фигурсу . Во второй четверти Texans ответили филд-голом на 23 ярда от кикера Криса Брауна . Ravens выбили мяч в следующем драйве, прижав Texans к их 3-ярдовой линии. В следующей игре OT Texans Дуэйн Браун совершил штраф за удержание, находясь в своей зачетной зоне, дав Ravens сейфти. Baltimore увеличили свое преимущество, когда новичок-кикер Стивен Хаушка забил филд-гол на 54 ярда. Texans завершили половину, когда Браун забил филд-гол на 48 ярдов.
В третьей четверти Ravens увеличили свое преимущество, когда RB Willis McGahee совершил 1-ярдовый тачдаун. Houston ответил, когда квотербек Sage Rosenfels завершил 60-ярдовый тачдаун пас WR Kevin Walter . В четвертой четверти Baltimore катком проложили себе путь к победе, когда Flacco завершил 1-ярдовый тачдаун пас TE Todd Heap (с двухочковым конверсионным пасом WR Derrick Mason ), QB Troy Smith завершил 14-ярдовый тачдаун пас Хипу, а McGahee пробежал четыре ярда для тачдауна.
Благодаря этой победе счет «Рэйвенс» увеличился до 6–3.
После выездной победы над Texans, Ravens полетели на стадион Giants для дуэли 11-й недели с действующими чемпионами Суперкубка New York Giants . В первой четверти Baltimore отставал в начале матча, так как RB Giants Брэндон Джейкобс дважды подряд совершил TD-раны на 1 ярд (с неудачным PAT в последнем случае). Во второй четверти Ravens продолжали бороться, так как квотербек Эли Мэннинг завершил TD-пас на 1 ярд TE Дарси Джонсону . Baltimore завершил половину матча, забив 38-ярдовый филд-гол кикером Мэттом Стовером .
В третьей четверти Ravens попытались собраться, когда новичок-квотербек Джо Флакко завершил TD-пас на 10 ярдов FB Ле'Рону МакКлейну . Однако New York ответил CB Аароном Россом , вернувшим перехват на 50 ярдов для тачдауна. В четвертой четверти Giants завершили игру, когда кикер Лоуренс Тайнс забил филд-гол с 19 ярдов.
После поражения «Балтимор» упал до 6–4.
Лучшая защита «Рэйвенс» пропустила 207 ярдов, что является самым высоким показателем с октября 1997 года в игре против « Питтсбург Стиллерз» .
на стадионе M&T Bank Stadium , Балтимор, Мэриленд
Надеясь отыграться после поражения на выезде от Giants, Ravens отправились домой на 12-ю неделю для дуэли с Philadelphia Eagles . Baltimore набрал первые очки в игре в конце второй половины с филд-голом на 44 ярда, забитым кикером Мэттом Стовером , в то время как новичок-квотербек Джо Флакко и TE Дэниел Уилкокс соединились на 1-ярдовом TD-пасе, созданном перехватом сейфти Эда Рида . Eagles завершили половину, когда сейфти Квинтин Демпс вернул начальный удар на 100 ярдов для тачдауна. В третьей четверти Ravens ответили новичок-LB Джамиль МакКлейн, заблокировавший пант, который привел к сейфти. В четвертой четверти Балтимор набрал дополнительные безответные очки, когда Стовер забил филд-гол с 42 ярдов, Флакко завершил пас тачдауна на 53 ярда WR Марку Клейтону , Рид установил рекорд НФЛ, совершив перехват на 107 ярдов для тачдауна, а ФБ Ле'Рон МакКлейн забил гол с 1 ярда тачдауна. Это была первая игра Джона Харбо против его предыдущей команды. Он был координатором спецгрупп Eagles с 1998 по 2006 год и тренером защитников Eagles в 2007 году.
Благодаря этой победе счет «Рэйвенс» увеличился до 7–4.
После домашней победы над Eagles, Ravens вылетели на стадион Paul Brown Stadium для матча-реванша 13-й недели AFC North с Cincinnati Bengals . В первой четверти Baltimore первыми забили гол с игры на 27 ярдов, забитый кикером Мэттом Стовером . Во второй четверти Ravens увеличили свое преимущество, когда Стовер забил гол с игры на 21 ярд, а новичок-квотербек Джо Флакко выполнил пас тачдауна на 4 ярда TE Тодду Хипу . Bengals завершили половину матча, забив гол с игры на 21 ярд, забитый кикером Шейном Грэмом .
В третьей четверти Baltimore оторвался, когда WR Марк Клейтон (на трюковой игре) бросил 32-ярдовый пас TD WR Деррику Мэйсону и поймал 70-ярдовый пас TD от Флакко. В четвертой четверти Ravens закрепили победу, когда сейфти Джим Леонхард вернул перехват на 35 ярдов для тачдауна.
Благодаря этой победе «Балтимор» не только улучшил счет до 8–4, но и впервые с 2002 года одержал победу в серии матчей сезона над «Цинциннати».
Ravens играли в своей альтернативной форме в игре, принимая соперников из другой конференции The Washington Redskins на стадионе M&T Bank . Ravens забили гол в начале игры после перехвата Эдом Ридом , который создал короткий тачдаун-пас от Джо Флакко к Ле'Рону МакКлейну . Менее чем за десять минут до конца игры Washington побежал за Клинтоном Портисом по центру для первого дауна, но Портис упустил мяч. Raven Ed Reed вернул мяч и продвинул его вперед для тачдауна; Redskins безуспешно пытались это сделать, утверждая, что Портис упал из-за контакта. Это были единственные очки для обеих команд в первой половине игры.
Во второй половине игры длинный драйв Ravens, начавшийся чуть менее чем за одиннадцать минут до конца третьей четверти, привел к 32-ярдовому филд-голу Мэтта Стовера . Redskins ответили драйвом, начавшимся в конце третьей четверти и закончившимся в начале четвертой четверти, который привел к 43-ярдовому филд-голу Шона Суишама . Получив начальный удар, Baltimore провел всего два розыгрыша, прежде чем отдать мяч Washington на фамбле Уиллиса Макгахи , что привело к короткому драйву, увенчанному тачдаун-пасом от Джейсона Кэмпбелла Антваану Рэндлу Элу . Еще один начальный удар привел к очень длинному драйву Baltimore, который занял большую часть оставшегося времени. Десять из двенадцати розыгрышей были пробежками Ле'Рона МакКлейна. 28-ярдовый тачдаун-пас Деррику Мейсону завершил этот драйв. За три с половиной минуты до конца следующего драйва Redskins закончился перехватом Эда Рида, что позволило Baltimore сжечь большую часть оставшегося времени. «Редскинс» завладели мячом в последней серии за 0:16 до конца матча, но не смогли забить.
Благодаря этой победе счет «Балтимора» увеличился до 9–4.
После победы над «Редскинз» «Рэйвенс» остались дома на решающий матч-реванш 15-й недели АФК «Север» с « Питтсбург Стилерс» , на кону которого стоял титул чемпиона дивизиона.
После нулевой по очкам первой четверти, Baltimore забил во второй четверти филд-голом с 28 ярдов от кикера Мэтта Стовера . Steelers ответили филд-голом с 31 ярда от кикера Джеффа Рида , но Ravens вышли вперед в перерыве, когда Стовер забил филд-гол с 26 ярдов. Baltimore увеличили свое преимущество в третьей четверти, когда Стовер забил филд-гол с 28 ярдов. Однако в четвертой четверти Pittsburgh выиграли игру, когда Рид забил филд-гол с 30 ярдов, а затем квотербек Бен Ротлисбергер завершил пас тачдаун на 4 ярда принимающему Сантонио Холмсу .
После этого поражения «Рэйвенс» потерпели поражение со счетом 9–5, впервые с 2002 года уступив «Стиллерз».
Надеясь оправиться от обидного домашнего поражения от Steelers, Ravens вылетели на Texas Stadium для проведения интерконференционной дуэли с Dallas Cowboys на 16-й неделе . Baltimore отставал в начале первой четверти, поскольку раннинбек Cowboys Ташард Чойс забил тачдаун на 2 ярда. Ravens ответили филд-голом на 26 ярдов от кикера Мэтта Стовера . Во второй четверти Baltimore вышли вперед, поскольку Стовер забил филд-голы на 29 и 37 ярдов. Затем Ravens использовали третью четверть, чтобы увеличить свое преимущество, поскольку новичок-квотербек Джо Флакко выполнил тачдаун-пас на 13 ярдов на принимающего Деррика Мейсона . В четвертой четверти Dallas ответил филд- голом на 35 ярдов, однако Baltimore в равной степени ответил филд-голом на 35 ярдов от Стовера. Cowboys попытались собраться, когда квотербек Тони Ромо завершил 7-ярдовый тачдаун-пас на широкого ресивера Террелла Оуэнса , но Ravens немедленно ответили раннинбеком Уиллисом Макгахи , набравшим очки в 77-ярдовом тачдауне. Dallas попытались вернуться, когда Ромо завершил 21-ярдовый тачдаун-пас на тайт-энда Джейсона Виттена , но Baltimore завершили игру, когда защитник Ле'Рон МакКлейн совершил рывок к 82-ярдовому тачдауну (самый длинный тачдаун-ран соперника Cowboys на стадионе Texas Stadium).
Благодаря этой победе «Рэйвенс» сохранили свои надежды на участие в плей-офф со счетом 10–5.
С New England Patriots, ведущими Buffalo Bills со счетом 13–0 в конце четвертой четверти своей игры, Ravens знали с самого начала, что единственный верный способ обеспечить себе место в плей-офф AFC — это победить Jaguars. Ravens набрали 3 очка в первом забеге, в котором Джо Флакко завершил пас на 48 ярдов Марку Клейтону . [21] За 55 секунд до конца первой четверти Jaguars ответили пасом Дэвида Гаррарда Элвину Пирману на 23-ярдовый тачдаун. Беговая игра Ravens доминировала во второй четверти, Ле'Рон МакКлейн набрал два тачдауна, а Уиллис МакГахи добавил третий. Защита Ravens, продемонстрировав восстановление фамбла Рэя Льюиса и перехват Эда Рида , не дала Jaguars закончить игру до конца, а Мэтт Стовер добавил филд-гол во второй половине. [21]
С этой победой Ravens завершили регулярный сезон с результатом 11–5 и обеспечили себе шестое и последнее место в плей-офф в AFC. Они отправились в Майами, Флорида, чтобы сыграть с чемпионом дивизиона AFC East Miami Dolphins.
Вступая в постсезон в качестве шестого посева AFC, Ravens начали свой забег плей-офф на стадионе Dolphin Stadium в раунде AFC Wild Card против #3 Miami Dolphins , матч-реванш их игры, сыгранной на 7-й неделе сезона 2008 года. Baltimore отставал в начале первой четверти, когда кикер Dolphins Дэн Карпентер забил филд-гол с 19 ярдов. Ravens ответили за 2:52 до конца первой четверти, когда Мэтт Стовер пробил мяч через стойки с 23 ярдов. [22] Во второй четверти Baltimore вышли вперед, когда сейфти Эд Рид перехватил пас Чада Пеннингтона и вернул его на 64 ярда для тачдауна. Стовер забил филд-гол с 31 ярда после того, как квотербек Джо Флакко ударил Деррика Мейсона с 31 ярда. [22]
В третьей четверти Ravens увеличили свое преимущество, когда раннинбек Ле'Рон МакКлейн совершил тачдаун-пробег на 8 ярдов. Miami попытались собраться в четвертой четверти, когда квотербек Чад Пеннингтон завершил пас с тачдауном на 2 ярда раннинбеку Ронни Брауну . За 4:00 до конца матча Ravens закрыли дверь, когда Флакко пробежал 5 ярдов на розыгрыше квотербека для тачдауна.
Благодаря этой победе «Рэйвенс» улучшили свой общий результат до 12–5 и отправились в Нэшвилл, чтобы сыграть с « Теннесси Тайтенс» в дивизионном раунде плей-офф.
Защита «Балтимора» вынудила команду «Долфинс» допустить пять потерь, хотя за весь регулярный сезон она допустила всего 13 потерь.
После выездной победы в wild card над Dolphins, Ravens вылетели на стадион LP Field для своего дивизионного поединка AFC с Tennessee Titans , посеянными первыми , в попытке отомстить за свое поражение на 5-й неделе. Titans нанесли первый удар за 4:45 до конца первой четверти, а раннинбек Крис Джонсон завершил 65-ярдовый забег тачдауном на 8 ярдов. Ravens ответили 80-ярдовым забегом, завершившимся 48-ярдовым тачдаун-пасом от новичка-квотербека Джо Флакко на принимающего Деррика Мейсона . Затем Ravens были вынуждены набрать 87 чистых ярдов во 2-й и 3-й четверти. Titans трижды заходили в 30-ярдовую линию Ravens во 2-й четверти, но не смогли набрать очки. Их первый драйв закончился даунами после того, как Керри Коллинз потерял мяч на 4-м дауне и 8 с 30-ярдовой линии Ravens. Второй драйв закончился перехватом Самари Ролле на 9-ярдовой линии Ravens. Прямо перед перерывом ЛенДэйл Уайт потерял мяч на 17-ярдовой линии Ravens, а Джим Леонхард его восстановил . Роб Биронас также пропустил 51-ярдовый филд-гол в 3-й четверти. В начале 4-й четверти, после завершения длинного паса на 4-ярдовую линию Ravens Марком Клейтоном от Джо Флакко, кикер Baltimore Мэтт Стовер забил 21-ярдовый филд-гол, что дало Ravens преимущество 10–7. Tennessee попытались ответить, сделав 10 розыгрышей и потратив 5 минут времени, чтобы проехать внутрь 10-ярдовой линии Ravens, но пас Коллина Крамплеру был потерян и возвращен корнербеком Ravens Фабианом Вашингтоном на Ravens 1. Это был третий перехват игры для Titans. Не имея возможности переместить мяч, Ravens отбили мяч обратно Titans. С Ravens 42 Tennessee снова проехал внутрь 10-ярдовой линии, но довольствовался 27-ярдовым филд-голом от кикера Роба Биронаса, чтобы сравнять счет 10–10. За 4:17 до конца игры Ravens начали пробежку со своей 26-ярдовой линии. На решающем 3-м дауне и 2 Флакко завершил пас на 23 ярда тайт-энду Тодду Хипу , хотя судьи упустили из виду, что игровое время истекло до снэпа. Драйв закончился тем, что Стовер забил филд-гол с 43 ярдов, обеспечив «Рэйвенс» преимущество за :57 до конца игры. Защита «Рэйвенс» затем выстояла, пропустив «Титанов» на даунах за :12 до конца, сохранив победу.
С этой победой Baltimore не только улучшили свой общий результат до 13–5, но и вышли в финал AFC Championship Game против своего соперника AFC North, Pittsburgh Steelers. Джо Флакко также стал первым квотербеком в истории NFL, который выиграл две игры плей-офф в свой первый год.
После выездной победы над лидерами лиги «Титанами» «Рэйвенс» отправились на стадион «Хайнц-Филд» на игру за звание чемпиона АФК против своего ненавистного соперника по дивизиону, №2 «Питтсбург Стилерс» (в третьем раунде серии 2008 года).
Baltimore отставал в начале первой четверти, когда кикер Steelers Джефф Рид забил 34-ярдовый и 42-ярдовый филд-голы. Pittsburgh увеличил свое преимущество во второй четверти, когда квотербек Бен Ротлисбергер завершил 65-ярдовый тачдаун-пас принимающему Сантонио Холмсу . Ravens завершили половину, когда раннинбек Уиллис Макгахи забил тачдаун на 3-ярдовом забеге.
В третьей четверти «Стиллерз» ответили на счет «Балтимора», забив филд-гол с 46 ярдов Ридом. «Рэйвенз» подобрались ближе, когда МакГахи бросился на тачдаун на 1 ярд. Однако в четвертой четверти «Питтсбург» оторвался, поскольку сейфти Трой Поламалу вернул перехват на 40 ярдов для тачдауна. «Балтимор» попытался отыграться, но защита «Стиллерз» оказалась слишком сильной, чтобы ее преодолеть.
После поражения сезон «Рэйвенс» завершился с общим результатом 13–6.
Макгахи, ближе к концу четвертой четверти, попал в жестокое столкновение с защитником Питтсбурга Райаном Кларком . Он был в сознании, но его пришлось унести с поля из-за болей в шее. 19 января 2009 года Ravens опубликовали новость о том, что Макгахи, как ожидается, полностью выздоровеет. [23]