Сезон 2008 года для Pittsburgh Steelers стал 76-м сезоном франшизы в Национальной футбольной лиге (НФЛ). Сезон завершился победой команды в Суперкубке XLIII , что сделало ее первой франшизой в НФЛ, выигравшей шесть Суперкубков .
Steelers вошли в сезон как действующие чемпионы Северного дивизиона AFC , выйдя с результата 10–6 в 2007 году . Основываясь на результатах предыдущего сезона, команда столкнулась с самым сложным графиком за последние 30 лет; однако ESPN назвал их претендентами на Суперкубок . [3] Steelers открыли свой регулярный сезон 7 сентября с победы над Houston Texans на пути к результату 12–4 и второму подряд титулу Северного дивизиона AFC, а также победе в своем дивизионе. В свой второй сезон в качестве главного тренера Майк Томлин был выбран болельщиками как Тренер года Motorola. [4] [5] Лайнбекер Джеймс Харрисон был назван Игроком защиты года НФЛ после того, как возглавил защиту, которая установила стандарт для лиги почти в каждой категории защиты, включая общее количество пропущенных ярдов, пропущенные очки, пропущенные ярды паса, пропущенные первые дауны, ярды за игру и ярды за пас, среди прочего. Плей -офф начался 11 января 2009 года с победы над San Diego Chargers . На следующей неделе была одержана третья победа в сезоне над Baltimore Ravens в игре за звание чемпиона AFC и выход в Super Bowl XLIII, где Steelers победили Arizona Cardinals 1 февраля 2009 года.
Вступая в сезон 2008 года , «Питтсбург Стилерс» потеряли десятилетнего лайнмена Алана Фанеку после того, как истек срок его контракта, и он подписал контракт с « Нью-Йорк Джетс» . [9] Аллен Россум , Джерам Туман и Клинт Кривальдт были освобождены 22 февраля. [10] Команда также потеряла Дэна Крайдера , Веррона Хейнса , Брайана Сент-Пьера и восьмилетнего ветерана Кларка Хагганса , которые стали свободными агентами. [11]
Steelers возобновили контракт квотербека Бена Ротлисбергера на восемь лет, на сумму 102 миллиона долларов, что является крупнейшим в истории франшизы. [12] Команда повторно подписала контракт с Максом Старксом на крупнейший однолетний контракт в истории франшизы, несмотря на то, что он не был стартовым игроком в сезоне 2007 года. [13] Нейт Вашингтон , Крис Кемоату и Трей Эссекс также согласились на однолетние контракты. [14] [15] Семилетний центровой Джастин Хартвиг и раннинбек Мевелде Мур подписали многолетние контракты, а лайнбекер Кейарон Фокс согласился на однолетний контракт. [15] Перед началом сезона 14 игроков находились на последнем году своих контрактов. [16]
Драфт НФЛ 2008 года состоялся 26 и 27 апреля 2008 года в Radio City Music Hall . В первом раунде Steelers выбрали раннинбека Рашарда Менденхолла из Университета Иллинойса под 23-м общим выбором. Он был первым раннинбеком, выбранным франшизой в первом раунде с 1989 года . Во втором раунде Steelers выбрали Лимаса Суида из Техасского университета . Суид был оценен Steelers как один из трех лучших принимающих в драфте. [17] Драфт Суида произошел после предложения квотербека Бена Ротлисбергера о приобретении высокого широкого принимающего; рост Суида составляет 6 футов 4 дюйма. [18] В третьем раунде Steelers выбрали Брюса Дэвиса из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе . [19] Дэвис в основном играл на позиции защитника в своей альма-матер, однако, как ожидается, на профессиональном уровне он переключится на позицию лайнбекера. [19] Steelers обменяли свой выбор в четвертом раунде (123-й в общем зачете) на выборы Giants в четвертом и шестом раундах, 130-й и 194-й в общем зачете соответственно. [20] Steelers выбрали атакующего тэкла Тони Хиллса с 130-м выбором в общем зачете в четвертом раунде. [21] Как и выбранный во втором раунде Суид, Хиллс вышел из Техасского университета, где он был избран капитаном футбольной команды во время своего последнего сезона. [20] В пятом раунде Steelers выбрали квотербека Денниса Диксона . [22] До травмы в 2007 году Диксон был кандидатом на Heisman Trophy . [20] В шестом раунде был выбран второй лайнбекер Steelers на драфте, Майк Хампал из Университета Айовы . [23] Также в шестом раунде окончательным выбором команды стал сейфти Райан Манди , уроженец Питтсбурга. [24] Steelers не выбирали в седьмом раунде из-за обмена с Atlanta Falcons в 2007 году . [25] Кевин Колберт , директор по футбольным операциям, сказал о драфте: «Мы довольны тем, как все обернулось». [26] Также он заявил, что в первом и втором раундах были выбраны игроки, которых команда ожидала уже выбрать. [26]Тренер Майк Томлин сказал, что «Стиллерз» пытались выбрать квалифицированное наступательное «оружие» вместо сильной линии нападения, которая боролась в предыдущем сезоне. [27] На следующий день «Стиллерз» подписали двенадцать свободных агентов-новичков. [28] Все выбранные на драфте игроки согласились с условиями к 25 июля, за два дня до начала тренировочного лагеря. [29]
Обязательный трехдневный мини-лагерь был проведен в начале мая. [30] Хайнс Уорд , Аарон Смит и Трой Поламалу посетили лагерь, но не приняли в нем участия в полной мере из-за травм. [31] Первый выбор драфта, Рашард Менденхолл, был встречен нынешним раннинбеком «Стиллерз» Вилли Паркером . [30] Паркер был «удивлен», когда услышал, что раннинбек был выбран в первом раунде, но надеялся работать с Менденхоллом, как Джером Беттис работал с Паркером во время своего сезона новичка. [32] Во время мини-лагеря нападение экспериментировало с формациями, используя Паркера и Менденхолла в задней зоне одновременно. [32] Ресивер Хайнс Уорд применил аналогичный подход Паркера, приветствуя выбранного во втором раунде драфта Лимаса Суида . Как и другие ресиверы в прошлом, Уорд был «очень практичен со Суидом на протяжении всех выходных». [32] Тренер Майк Томлин назвал новых игроков, выбранных на драфте, «скромными», добавив, что ему понравился их «дух и отношение»; однако пока еще слишком рано говорить о том, насколько хорошо они в конечном итоге выступят. [33]
Команда провела два организованных командных мероприятия (OTA) перед драфтом [34] в дополнение к 12 в течение мая и июня. [35] OTA были добровольными, однако большинство игроков посещали их. [36] Многие игроки регулярно работали над своей физической формой и силой вместе, в дополнение к «неофициальным» полевым тренировкам. [36] За неделю до окончания OTA Майк Томлин сказал, что он доволен прогрессом команды во время сессий. Также заявив: «У нас продуктивное межсезонье, и именно для этого мы здесь. Мы здесь, чтобы стать лучше индивидуально и коллективно, и я думаю, что мы это делаем». [37] Лимас Суид впервые экспериментировал с игрой специальных команд , сосредоточившись на блокировке пантов . [37] В день финального OTA, 12 июня, Томлин заявил, что, хотя он доволен прогрессом команды, никакие позиции не будут получены или потеряны на основе добровольного лагеря. Томлин добавил: «Это было ориентировано на обучение, это было ориентировано на развитие навыков. Это отличается от игры в футбол». [38] Команде дали 44 дня отпуска до начала тренировочного лагеря. [38]
В мае журнал ESPN The Magazine опубликовал результаты своего ежегодного опроса более 80 000 болельщиков под названием «Ultimate Standings: Fan Satisfaction Ranking». «Стилерс» заняли 25-е место среди лучших спортивных франшиз высшей лиги из 122 команд из MLB , NFL , NBA и NHL . Франшиза финишировала на одну позицию позади хоккейной команды Pittsburgh Penguins . [39] «Стилерс» заняли шестое место среди всех команд НФЛ. [40] В августе ESPN.com оценил болельщиков «Стилерс» как лучших в Национальной футбольной лиге, сославшись на их «невероятную» серию из 299 последовательных игр. [41] [42]
Во время борьбы «Питтсбург Пингвинз» за Кубок Стэнли многие члены «Стилерс» выразили поддержку команде из другого города. [43] Бен Ротлисбергер посетил финал Кубка Стэнли в Детройте, где он и «Стилерс» выиграли Суперкубок XL тремя годами ранее. [44] Майк Томлин смотрел шестую игру финала за пределами Mellon Arena вместе с 3000 других болельщиков на JumboTron , который был установлен для болельщиков, не имеющих возможности приобрести билеты на распроданную игру. [45] Кевин Колберт , Чарли Батч и Томлин посетили множество игр в течение регулярного сезона. [46] В сентябре тренер «Пингвинз» Мишель Террьен посетил первую игру «Стилерс» в этом сезоне. [47]
17 февраля Эрни Холмс , игравший за «Стиллерз» с 1972 по 1977 год, погиб в автокатастрофе . [ 48] Десять дней спустя, 27 февраля, в возрасте 79 лет скончался отмеченный наградами журналист, 35-летний диктор радио «Стиллерз» и изобретатель « ужасного полотенца » Майрон Коуп . [49] 6 июня Дуайт Уайт , защитник «Стального занавеса» , умер от тромба. После его смерти Дэн Руни назвал Уайта «одним из величайших игроков, когда-либо носивших форму «Стиллерз». [50] В их честь прошла предматчевая церемония перед первой игрой сезона. [51] [52]
Тренировочный лагерь проводился в колледже Сент-Винсент в Латробе, штат Пенсильвания , 42-й год подряд. [53] [54] Игроки сообщили об этом 27 июля, [55] тренировки начались на следующий день и продолжались до 17 августа. [56] [57] В течение двадцати трех дней семнадцать из них были включены в тренировки; [58] что сделало лагерь одним из самых коротких в истории Steelers. [59] Лагерь был менее требовательным при Томлине, который был тренером второй год. «В некоторых областях мы команда ветеранов. Из-за этого нужно подходить к этому по-другому», - сказал Томлин. [60]
Питтсбург хотел укрепить свою защиту, которая была на первом месте в лиге в течение сезона 2007 года. В возрасте более тридцати лет каждый, все три стартовых линейных вернулись. [61] Первый выбор драфта, Рашард Менденхолл, прибыл в лагерь с надеждой оказать влияние на команду в течение своего новичка сезона. Вилли Паркер из Питтсбурга, который вернулся после перелома ноги в сезоне 2007 года, должен был разделить нагрузку с Менденхоллом. [62] 29 июля пантер Дэниел Сепульведа порвал переднюю крестообразную связку на правой ноге и был помещен в резерв травмированных до конца сезона . [63] [64] Позже в тот же день Steelers приобрели Пола Эрнстера в качестве возможной замены. [65] После завершения тренировок в Сент-Винсенте, Steelers начали тренироваться на своей базе на южной стороне Питтсбурга . Томлин назвал лагерь «очень продуктивным». [66]
Мы готовы. Я знаю, что чувствую себя хорошо, и могу говорить за команду. Мы тренировались, прошли предсезонку, и пришло время применить на практике то, что мы тренировали.
Вилли Паркер [67] [68]
Pittsburgh начал свой предсезонный график с победы 16-10 над Philadelphia Eagles . [69] Steelers забили гол в своем первом владении, проехав 80 ярдов за восемь розыгрышей. [70] 19-ярдовый тачдаун-пас Бена Ротлисбергера Сантонио Холмсу завершил драйв. [71] В первой четверти Чарли Бэтч был удален с игры из-за перелома ключицы . [72] Джефф Рид реализовал три филд-гола с 20, 24 и 50 ярдов. [70] Rogers Centre в Торонто принимал вторую предсезонную игру; это была первая предсезонная игра, которую Pittsburgh сыграл в Торонто с 1960 года. [73] Стартовое нападение Pittsburgh играло дольше во второй игре. Вилли Паркер увеличил свою результативность по сравнению с первой игрой, сыграв на третьих даунах. [74] Однако команде не удалось последовательно владеть мячом и она боролась в защите, проиграв игру со счетом 24–21. [75] «Мы потерпели неудачу по сути во всех трех фазах», — заявил тренер Томлин после игры. [76]
Питтсбург отправился в Миннесоту, чтобы сыграть с Викингами в своей третьей предсезонной игре. Защита Стилерс сдержала Викингов в начале игры во главе с Аароном Смитом , который совершил три захвата, включая один сэк, в первой четверти. [77] Нападение не смогло набрать тачдаун, а Рашард Менденхолл дважды допустил ошибку. [78] Квотербек Байрон Лефтвич , который был подписан, чтобы заменить травмированного Батча, [79] [80] лидировал в команде с пасом в 129 ярдов. [81] Джефф Рид набрал все очки Стилерс, забив четыре филд-гола — последний за 4 секунды до конца — и принес Питтсбургу победу со счетом 12–10. [82] Перед своей последней предсезонной игрой Стилерс выбрали всех стартовых игроков, кроме пантера. [83] Каролина сравняла счет за 1:54 до конца основного времени, [84] но новичок Деннис Диксон привел «Стилерс» к 47-ярдовому драйву, [67] который был увенчан победным 43-ярдовым филд-голом Рида, когда истекло время. [68] После трехочкового триумфа, [85] Томлин заявил: «Было приятно работать с этой группой ребят, но сейчас такое время года, когда нам нужно принимать сложные решения». [67] 30 августа «Стилерс» сократили состав на 22 игрока, чтобы довести его до требуемых 53 игроков. [86] [87] На следующий день «Стилерс» подписали девять игроков из своей предсезонной команды в тренировочный состав. [88]
На основании записей 2007 года , Steelers могли похвастаться самым сложным графиком в НФЛ в 2008 году, [89] [90] с процентом побед соперника .598; [91] десять игр были сыграны против команд, которые закончили 2007 год с победными показателями. [92] Steelers играли с каждой из команд в AFC North дважды, один раз дома и один раз на выезде. Steelers также встречались с командами из дивизионов AFC South и NFC East в течение сезона. [93] Матчи Питтсбурга включали Сан-Диего и Нью-Ингленд , которые выиграли каждый свой дивизион в сезоне 2007 года. [93] Steelers сыграли пять игр в прайм-тайм, транслировавшихся по национальному телевидению, [94] максимально разрешенное количество в НФЛ. [95]
Вступая в первую неделю сезона, игроки проголосовали за Бена Ротлисбергера, Хайнса Уорда, Джеймса Фарриора и Джеффа Рида в качестве капитанов команды. [96] [97] Фарриор, Джеймс Харрисон и Трой Поламалу были выбраны для представления Steelers на Pro Bowl 2009 года . [98] [99] Джеймс Харрисон установил рекорд франшизы Steelers по количеству сэков за один сезон, превзойдя предыдущий рекорд Майка Мерривезера в 15 сэков в 1984 году. [100] Харрисон также стал первым незадрафтованным игроком, выигравшим награду NFL «Игрок года в защите» . [101] Он стал пятым игроком Steelers, выигравшим эту награду — первым после Рода Вудсона в 1993 году. [102] Харрисон и Поламалу также были включены в команду All-Pro NFL . [103]
Защита «Стиллерз» сравнялась с рекордом «Лос-Анджелес Рэмс» 1973 года , удерживая 14 последовательных противников менее чем на 300 ярдов в общем нападении. [104] Защита заняла первое место в лиге по общему количеству ярдов и пропущенных ярдов за пас и второе по ярдам за вынос. [105] [106] [107] В пятый раз в своей карьере Хайнс Уорд набрал более 1000 ярдов за сезон. [108] Нападение команды заняло 22-е место по общему количеству нападений, 17-е по пасу и 23-е по выносу. [109] Рашард Менденхолл был единственным новичком команды, который начал игру; наименьшее количество новичков, вышедших в стартовом составе среди всех команд лиги. [110]
Примечание : Соперники внутри дивизиона выделены жирным шрифтом.
Сезон 2008 года стал седьмым для Steelers в составе Северного дивизиона AFC . Pittsburgh защитили свой титул чемпиона дивизиона с сезона 2007 года, который они получили, сравняв счет с Cleveland Browns 10–6, но удерживая тай-брейк с двумя победами над Browns. [90] В течение 2008 года Pittsburgh является единственной командой, которая выиграла Северный дивизион AFC четыре раза, с момента его создания до сезона НФЛ 2002 года . [111] Вступая в сезон 2008 года, Steelers были выбраны в качестве победителей дивизиона спортивным обозревателем Роном Борхесом , [112] а также девятью из 13 аналитиков, опрошенных ESPN.com . [113] Четыре аналитика NFL.com предсказывали, что Steelers закончат сезон с результатом 10–6. [114] Steelers закончили регулярный сезон с результатом 12–4, не проиграв соперникам в AFC North и выиграв 12 игр в четвёртом сезоне с 1979 года. [115] Команда заняла второе место в AFC для плей-офф и получила пропуск на первую неделю постсезона. [100] Baltimore Ravens заняли второе место в AFC North с результатом 11–5, закрепив посев в плей-офф в качестве wild card AFC. [116] Cincinnati Bengals закончили 4–11–1, выиграв последние три игры сезона. [117] Cleveland Browns закончили на четвёртой позиции в AFC North со счётом 4–12; [118] команда уволила главного тренера Ромео Креннеля после сезона. [119]
в Хайнц-Филд , Питтсбург , Пенсильвания
Steelers начали свой регулярный сезон против Houston Texans , перед 64 001 зрителями на Heinz Field в Питтсбурге. Steelers проехали по мячу 52 ярда в своем первом драйве, причем их самый большой прирост пришелся на 17-ярдовый забег от квотербека Бена Ротлисбергера . Вилли Паркер занес тачдаун на 5:44 первой четверти и добавил второй тачдаун в следующей четверти. После перехвата Ламарра Вудли Steelers увеличили свое преимущество до 21 очка, когда Ротлисбергер завершил 13-ярдовый тачдаун-пас Уорду. За 4:34 до конца тайма бывший кикер Steelers Крис Браун реализовал 34-ярдовый филд-гол для Хьюстона. Питтсбург вел игру со счетом 21–3, когда время истекло в первой половине. [120] [121]
Во второй половине игры Паркер забил свой третий тачдаун в игре, превзойдя общее количество тачдаунов за весь сезон 2007 года [122] , и был назван игроком нападения недели AFC за свою игру. [123] [124] Защита Питтсбурга удержала Хьюстон на шести ярдах в их последующем забеге, и Стилерс проехали 80 ярдов, выйдя вперед со счетом 35–3. Техасцы забили два тачдауна в последней четверти, но Джеймс Харрисон из Питтсбурга лидировал в команде с тремя сэками, вынудив к фамблу в третьей четверти, и Стилерс выиграли свою первую игру сезона, начав со счетом 1–0. [120] [121]
на стадионе «Кливленд Браунс» , Кливленд, Огайо
Steelers вышли на свой первый матч с Cleveland Browns , выиграв 15 из последних 16 игр между двумя командами. [125] Бен Ротлисбергер начал игру, несмотря на то, что пропустил тренировочное время в течение недели из-за травмы плеча, полученной на первой неделе. [126] Защита Steelers удерживала Browns на 16 ярдах в их первых четырех драйвах, поскольку команды играли до нулевой ничьей после первой четверти. После перехвата Брайанта Макфаддена Steelers проехали 70 ярдов, и Ротлисбергер связался с Хайнсом Уордом для их третьей комбинации тачдаунов в сезоне. Cleveland ответил 14 играми, 71 ярдом, но Трой Поламалу перехватил пас Cleveland, когда время истекло в первой половине, укрепив преимущество Pittsburgh в семь очков в перерыве. [127] [128]
Пас на 48 ярдов от Ротлисбергера Сантонио Холмсу и филд-гол на 48 ярдов от Джеффа Рида во втором драйве команды во второй половине матча довели счет до 10–0. Фил Доусон из Browns реализовал два последовательных филд-гола, чтобы оттянуть Cleveland на четыре очка за 3:21 до конца матча. После четвертого дауна нападение Cleveland взяло верх за 26 секунд до конца матча, но не смогло набрать ярды, когда время истекло. [127] [128] С этой победой Steelers увеличили свою победную серию над Browns до 10 игр подряд — самая длинная текущая победная серия над одним соперником в НФЛ. С этой победой Steelers улучшили счет до 2–0 и лидировали в AFC North на 1/2 игры, опережая Ravens. [129]
в Lincoln Financial Field , Филадельфия , Пенсильвания
Первым соперником Питтсбурга в этом сезоне из другой конференции стала команда Philadelphia Eagles . Steelers забили гол в первом же драйве, с филд-голом Джеффа Рида. Нападение Eagles проехало 85 ярдов, чтобы выйти вперед благодаря тачдаун-пасу от Донована Макнабба Корреллу Бакхалтеру . Защита Eagles восемь раз снимала Бена Ротлисбергера на протяжении всей игры, два из которых закончились фамблами. [130] Брайант Макфадден перехватил его второй пас в сезоне, что позволило Риду забить свой второй филд-гол в этот день — на этот раз с 53 ярдов. Этот филд-гол довел счет в перерыве до 10–6. [131] [132]
Перехват Троя Поламалу в прыжке в третьей четверти , после первого паса Кевина Колба в НФЛ, был назван NFL Network «Невозможно пропустить игру». [133] Steelers не воспользовались этим, сделав еще два панта в третьей четверти. Eagles вышли на последнюю четверть, лидируя со счетом 10–6, и добавили еще два очка, когда Ротлисбергер был вызван за преднамеренное приземление в зачетной зоне. [131] [132] Ротлисбергер был вынужден покинуть игру после того, как ему наступили на руку в последней четверти. [130] Координатор нападения Брюс Арианс взял на себя ответственность за выступление нападения. [134] «Любой, кто хочет, чтобы кто-то был виноват в Филадельфии, просто вините меня», — заявил Арианс, «а затем мы сможем подготовиться к Балтимору». [135]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Надев свою ретро-форму , [137] Steelers сыграли с Baltimore Ravens в своей первой игре Monday Night сезона. Несколько стартовых игроков Steelers не играли в игре из-за различных травм. [138] [139] После 3–3 в первой четверти Baltimore вышли вперед на десять очков к перерыву, забив филд-гол и сделав тачдаун-пас во второй четверти. Рашард Менденхолл — в своем первом старте в НФЛ [140] — покинул игру в третьей четверти из-за травмы плеча, которая закончила сезон. [141] [142] В третьем драйве Pittsburgh в тайме Ротлисбергер связался с Сантонио Холмсом для паса тачдауна на 38 ярдов. В первом розыгрыше следующего драйва Baltimore вынужденный фамбл Джеймса Харрисона был подобран Ламарром Вудли и возвращен на 7 ярдов для тачдауна. Два тачдауна в течение 15 секунд вывели «Стилерс» с десяти очков отставания на четыре очка вперед. В последней четверти нападение «Стилерс» было остановлено на линии в один ярд, и Рид забил свой второй филд-гол за вечер. «Балтимор» проехал 76 ярдов и сравнял счет тачдауном. Ни одна из команд не смогла набрать очки в своем последнем драйве, поскольку основное время истекло. [143] [144]
Балтимор выиграл овертайм по жеребьёвке и выбрал приём. Вороны начали драйв со своей 15-ярдовой линии. Стилерс удерживали их без выигрыша в первых двух розыгрышах, а Лоуренс Тиммонс уволил Флакко на третьем дауне. Стилерс взяли инициативу в свои руки после панта, и Мевелде Мур поймал 24-ярдовый приём, чтобы вывести Стилерс на 31-ярдовую линию Балтимора. Джефф Рид реализовал 46-ярдовый филд-гол, выиграв игру для Стилерс. [143] [144] Рид был назван игроком недели в составе специальных команд НФЛ. [145] С этой победой Стилерс обошли Воронов и заняли первое место в AFC North со счётом 3–1, а также продлили свой рекорд из 14 последовательных домашних побед в Monday Night Football. [136]
на муниципальном стадионе Джексонвилла , Джексонвилл, Флорида
Матч Steelers с Jacksonville Jaguars — их первый с тех пор, как Jaguars выбили Steelers из плей-офф 2007 года — был отмечен как Игра недели Зала славы профессионального футбола . [146] На первом драйве Steelers Ротлисбергер, который пропустил тренировку в течение недели из-за инъекций в плечо [147] , был перехвачен Рашеаном Матисом , который вернул мяч на 72 ярда для тачдауна. Питтсбург ответил, проехав 71 ярд, а Хит Миллер получил пас на тачдаун на 1 ярд, чтобы сравнять счет. Джексонвилл вернул себе лидерство на следующем драйве, когда Морис Джонс-Дрю побежал на тачдаун. Питтсбург вышел вперед во второй четверти с двумя филд-голами и пасом на тачдаун на 48 ярдов от Ротлисбергера Нейту Вашингтону . [148] [149]
Jacksonville набрал первый гол в последней четверти с тачдаун-пасом от Дэвида Гаррарда к Марседесу Льюису . Steelers продвинулись со своей 20-ярдовой линии в четвертой четверти, Уорд получил тачдаун-пас на 8 ярдов, чтобы вывести Steelers на 5 очков за 1:53 до конца основного времени, однако 2-очковая реализация не удалась. [148] [149] Ротлисбергер получил награду AFC как игрок нападения недели за свою игру на 309 ярдов, 3 тачдауна, несмотря на травму бросающего плеча. [150] NFL выбрала игру в качестве игры пятой недели лиги. [151]
Steelers использовали свою неделю отдыха , чтобы дать отдохнуть травмированным игрокам, включая Бретта Кейзела, Вилли Паркера, Джеффа Рида и Бена Ротлисбергера. [152] [153] Команда провела мероприятие в честь раненых ветеранов операции «Несокрушимая свобода» и операции «Иракская свобода» на стадионе Heinz Field. Игроки раздавали автографы и проводили полевые учения с ветеранами, в то время как солдаты и морские пехотинцы рассказывали о своем опыте. [154] Крис Хок , присутствовавший на мероприятии, сказал: «Это люди, которые борются за то, чтобы мы обрели свободу и стали теми, кто мы есть, американцами. Приехать сюда и провести с ними пару часов и услышать их истории — это невероятно. Нет ничего лучше этого». [155]
на стадионе Пола Брауна , Цинциннати , Огайо
Ожидалось, что Вилли Паркер вернется после пропуска двух игр, но усугубил травму колена во время тренировки в будний день и пропустил игру. [156] Питтсбург получил начальный удар и проехал 75 ярдов, чтобы открыть счет с 2-ярдовым тачдаун-пасом от Бена Ротлисбергера к Мевелде Муру, чтобы вывести Steelers вперед 7–0. Защита Steelers вынудила нападение Bengals сделать пять последовательных трех-и-аутов, прежде чем Bengals забили в своем последнем владении мячом в первой половине матча. 5-ярдовый пас от Райана Фицпатрика к Чаду Джонсону привел Bengals на расстояние в три очка от Steelers, которые добавили филд-гол от Джеффа Рида. [157] [158]
Pittsburgh добавили свой второй тачдаун в игре на своем первом драйве второй половины, когда Мур бросился в левую сторону на 13 ярдов. Cincinnati ответили на их последующий драйв, добавив филд-гол от Дэйва Рейнера . Steelers набрали три последовательных тачдауна в последней четверти, в то время как Bengals не набрали ни одного очка. На 8:26 четвертой четверти Ротлисбергер связался с Нейтом Вашингтоном для паса тачдауна на 50 ярдов. Мур из Pittsburgh набрал свой третий тачдаун дня — свой второй вынос — и 16-ярдовый прием тачдауна Хайнсом Уордом принес Steelers 31 очко против десяти у Bengals. Мур закончил игру с 120 ярдами выноса, в то время как Сантонио Холмс лидировал у Steelers с 89 ярдами приема. [157] [158]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Вилли Паркер пропустил свою четвертую игру из-за травмы колена. [159] Сантонио Холмс также пропустил игру после того, как в его машине было обнаружено «небольшое количество марихуаны», и команда поместила его в список неактивных. [160] Мьюэлд Мур открыл счет игры, забив 32-ярдовый тачдаун на первом драйве Steelers. 5–1 New York Giants ответили филд-голом на последующем драйве. Питтсбург остановил Giants в четырех последовательных розыгрышах из-за 2-ярдовой линии Steelers, чтобы заставить их потерять мяч на даунах. Но не смогли набрать очки, когда два перехвата Бена Ротлисбергера и пант привели к еще двум филд-голам во второй четверти для Giants. [161] [162]
В 10:10 третьей четверти Ротлисбергер выполнил тачдаун-пас на 65 ярдов Нейту Вашингтону, что дало Steelers преимущество 14–9. Позже в четверти тачдаун-пас Steelers на 53 ярда был отменен из-за штрафа за удержание, и Pittsburgh был вынужден пробить пант. В последней четверти Pittsburgh не позволил New York попасть в конечную зону тремя розыгрышами в пределах 10-ярдовой линии, однако Giants забили гол, что позволило Giants сократить отставание до двух очков. В следующем драйве Джеймс Харрисон, которого вызвали на замену травмированному дальнему снэпперу Грегу Уоррену, выбил мяч из зачетной зоны, что дало Giants сейфти и сравняло счет. Giants поехали после получения начального удара сейфти, чтобы забить тачдаун, выйдя вперед со счетом 21–14 за 3:07 до конца игры. Pittsburgh не смог реализовать свои последние два драйва, так как Roethlisberger сделал свой четвертый перехват за день. [161] [162]
в FedEx Field , Ландовер, Мэриленд
Накануне президентских выборов в США «Стиллерз» играли в столице страны, Вашингтоне, округ Колумбия; оба кандидата от основных партий были опрошены в перерыве. [163] « Вашингтон Редскинс» повели со счетом 6–0 в первой четверти, забив два филд-гола. Защита «Стиллерз» не дала Редскинс прорваться во второй четверти, в то время как «Стиллерз» забили филд-гол, сократив преимущество вдвое. Заблокированный пант за 2:21 до конца тайма привел к тачдауну «Стиллерз» на 1 ярд от Бена Ротлисбергера. [164] [165]
Из-за травмы Ротлисбергера Байрон Лефтвич занял место квотербека во второй половине игры. Лефтич выполнил пас на 50 ярдов Нейту Вашингтону в первом драйве третьей четверти; «Стилерс» завершили драйв тачдауном Вилли Паркера. «Питтсбург» увеличил свое преимущество в последней четверти пасом на тачдаун от Лефтича Сантонио Холмсу. «Редскинс» набрали 124 ярда в последней четверти, но не смогли набрать очков. Победа «Стилерс» с разницей в 17 очков довела их счет до 6–2 в сезоне. [164] [165]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
И Steelers, и Indianapolis Colts проехали более 60 ярдов в своих первых наступательных драйвах, каждый из них заработал тачдаун, доведя счет до 7–7 после первой четверти. 42-ярдовый бросок Steelers продвинул мяч до 2-ярдовой линии. В следующем розыгрыше Mewelde Moore заработал свой второй тачдаун в игре. Steelers увеличили свое преимущество до десяти, но перехват за 1:30 до конца тайма привел к тачдауну Colts, доведя счет до 17–14 в перерыве. [166] [167]
Colts забили филд-гол с 36 ярдов в третьей четверти, сравняв счет — 17. Филд-гол Steelers в последней четверти дал им преимущество в три очка. Colts забили после третьего тачдауна Пейтона Мэннинга в игре, чтобы выйти вперед за 3:10 до конца основного времени. Steelers продвинулись от своей 27-ярдовой линии до 27-ярдовой линии Colts, но попытка Hail Mary на 4-м дауне от Roethlisberger была перехвачена в зачетной зоне, когда истекло время. [166] [167]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Питтсбург вошел в одиннадцатую неделю с игроками стартового состава, пропустившими 31 игру из-за травм. [168] San Diego Chargers открыли счет единственным тачдауном в игре, трехярдовым забегом ЛаДэйниана Томлинсона , и удерживали преимущество 7–0 после первой четверти игры. Во втором розыгрыше второй четверти Джеймс Харрисон из Steelers вынудил мяч упасть в зачетную зону, а затем вынудил сделать сейфти, перехватив Маркуса МакНила после того, как тот восстановил мяч. Джефф Рид реализовал филд-гол, когда время истекло в первой половине, оттянув Steelers на два очка. [169] [170]
Рид забил свой второй гол с игры с 41 ярда, чтобы вывести «Стилерс» вперед перед заключительной четвертью. «Чарджерс» проехали 74 ярда за 17 розыгрышей, реализовав филд-гол, чтобы снова выйти вперед, за 6:45 до конца матча. В последующем забеге «Стилерс» нападение пробежало 73 ярда, и Рид реализовал свой третий филд-гол за день, дав «Стилерс» преимущество 11–10 за 15 секунд до конца основного времени. «Чарджерс» попытались забить гол в своей последней игре, но Трой Поламалу вынудил и восстановил фамбл, вернув его для тачдауна. [169] [170] Решение было отменено, когда судьи постановили, что «Сан-Диего» сделал нелегальный пас вперед. После игры главный судья Скотт Грин признал, что тачдаун должен был быть засчитан. [171] [172] Поскольку тачдаун не был засчитан, окончательный счет не позволял «Питтсбургу» выигрывать с разницей в 5 очков , что было их преимуществом, и в результате на ставках было потеряно более 32 миллионов долларов. [173] Игра стала первой игрой регулярного сезона в истории НФЛ, которая завершилась с окончательным счетом 11–10. [174]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Steelers завершили свой прайм-тайм единственной игрой сезона в четверг вечером. Cincinnati Bengals вышли вперед со счетом 7–0 в первой четверти после 62-ярдового драйва. Во второй четверти Steelers сравняли счет благодаря тачдаун-пасу от Бена Ротлисбергера Хит Миллеру. Джефф Рид реализовал филд-гол за 1:56 до конца первой половины, что дало Steelers преимущество 10–7 в перерыве. [175] [176]
Pittsburgh добавил еще десять очков в третьей четверти, когда Гари Рассел побежал за своим первым тачдауном в сезоне после второго филд-гола Рида. В последней четверти Ротлисбергер побежал за тачдауном, чтобы вывести Steelers вперед со счетом 27–10. Ротлисбергер пасовал на 243 ярда и один тачдаун, в то время как Сантонио Холмс лидировал в игре с 84 ярдами приема. Джеймс Фарриор лидировал в Steelers с 8 захватами. [175] [176]
на стадионе Gillette , Фоксборо, Массачусетс
Steelers отстали от New England Patriots менее чем через три минуты после начала первой четверти, после того как перехват Бена Ротлисбергера был доставлен в конечную зону. Steelers вернулись за 2:55 до конца первой четверти, чтобы реализовать 20-ярдовый филд-гол Джеффа Рида. Patriots увеличили свое преимущество до семи очков, забив 29-ярдовый филд-гол во второй четверти. Pittsburgh проехали 63 ярда за девять розыгрышей, завершив свой драйв тачдаун-пасом на Сантонио Холмса, чтобы сравнять счет в игре с десятью очками в середине игры. [177] [178]
Pittsburgh взяли свое первое преимущество в игре на первом драйве второй половины, после того как второй филд-гол Рида вывел их вперед на три очка. В последующем начальном ударе Steelers вернули фамбл Patriots, и Ротлисбергер связался с Хайнсом Уордом для 11-ярдового тачдаун-паса. Джеймс Харрисон заставил Patriots потерять мяч в первом из двух фамблов на следующем драйве, и Steelers восстановились, когда Рид добавил свой третий филд-гол в игре, увеличив счет до 23–10. Гари Рассел занес тачдаун после того, как Лоуренс Тиммонс вернул перехват на 89 ярдов к одноярдовой линии Patriots. [177] [178]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Dallas Cowboys и Steelers не набрали ни одного очка в первой четверти. Трой Поламалу перехватил пас в своей четвертой игре подряд, в целом он лидировал в лиге с семью перехватами. [179] Steelers забили первыми, забив 24-ярдовый филд-гол Джеффа Рида за 2:44 до конца второй четверти. Cowboys реализовали 44-ярдовый филд-гол, когда время истекло в первой половине, и сравняли счет 3–3. [180] [181]
Пас Тони Ромо в тачдауне в третьей четверти дал Cowboys первое преимущество в игре. Преимущество было увеличено, когда Ник Фолк реализовал свой второй филд-гол дня, выведя Cowboys вперед со счетом 13–3, когда игра вошла в заключительную четверть. Рид реализовал свой второй филд-гол игры, приблизив Steelers на семь очков за 7:20 до конца основного времени. На следующем драйве Steelers Бен Ротелисбергер бросил пас тачдаун Хиту Миллеру, сравняв счет за 2:04 до конца игры. Двумя розыгрышами позже Дешеа Таунсенд перехватил следующий пас Ромо и вернул мяч на 25 ярдов, занеся тачдаун, что дало Steelers преимущество в семь очков, которое они удерживали до конца игры. [180] [181]
на стадионе M&T Bank , Балтимор , Мэриленд
Вступая во вторую игру сезона против Baltimore, защита Steelers заняла первое место в лиге, а защита Ravens — второе. «Мы победим любыми необходимыми средствами. Если защита должна набрать очки, если специальные команды должны ввести очки или если нападение должно набрать 50 очков — все, что угодно, чтобы победить», — заявил Джеймс Харрисон перед игрой. [182]
Обе команды не набрали ни одного очка перед рекордной толпой на стадионе M&T Bank [183], пока гол с игры Baltimore не дал Ravens преимущество 3–0 в 12:34 второй четверти. Pittsburgh сравнял счет благодаря голу с игры Jeff Reed; Matt Stover реализовал второй раз, чтобы дать Ravens преимущество в три очка в перерыве. Stover забил свой третий гол с игры в игре в третьей четверти, увеличив их преимущество до шести очков. В последней четверти Reed забил свой второй гол с игры, чтобы сократить отставание Steelers до трех очков. В последнем ударе Steelers в игре нападение проехало 92 ярда за 2:53, а Ben Roethlisberger завершил пас тачдаун Santonio Holmes за 50 секунд до конца. Ravens предприняли еще один удар, но второй перехват Steelers в игре не позволил им набрать очки. [184] [185] Благодаря этой победе «Стиллерз» завоевали свой второй подряд титул чемпиона AFC North и обеспечили себе путевку в первый раунд [186] [187] , став первой командой AFC, одержавшей 550 побед. [183]
на стадионе LP Field , Нэшвилл, Теннесси
Питтсбург вышел на свою последнюю выездную игру регулярного сезона с шансом превзойти Теннесси Тайтенс за первое место в AFC. [188] Стилерс и Титанс не набрали очков после первой четверти, когда Теннесси повел со счетом 3–0 во второй игре второй четверти. 34-ярдовый прием Джастина Гейджа позже в четверти увеличил преимущество до 10–0. Сантонио Холмс из Питтсбурга также получил тачдаун-пас во второй четверти, доведя счет в перерыве до 10–7. [189] [190]
Во второй половине игры Бен Ротлисбергер бросил свой второй тачдаун-пас в игре — Хайнсу Уорду — чтобы дать Steelers их единственное преимущество в игре. После 21-ярдового тачдаун-пробега на последующем драйве Теннесси, Titans вошли в последнюю четверть с трехочковым преимуществом. Titans набрали два тачдауна в последней четверти, и Steelers не смогли преодолеть два фамбла Roethlisberger и два перехвата на протяжении всей игры. [189] [190]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Хотя Томлину было гарантировано второе место в AFC, он заявил: «Это большая неделя для нас». [115] 34-ярдовый тачдаун Вилли Паркера во второй четверти стал самым длинным тачдауном Steelers в сезоне. [118] Менее чем за две минуты до конца первой половины Бен Ротлисбергер был сбит ДиКьюэллом Джексоном и Вилли МакГинистом, и его пришлось обездвижить и вынести с поля после сотрясения мозга . [191] Байрон Лефтвич заменил Ротлисбергера и занес второй тачдаун Steelers в игре, что дало Steelers преимущество 14–0 в перерыве. [192] [193]
Pittsburgh набрали единственные очки в третьей четверти, когда Джефф Рид реализовал свою единственную попытку филд-гола в игре. Steelers добавили два тачдауна в последней четверти — на рывке Гари Рассела и возвращении Тайрона Картера его второго перехвата в игре. [192] [193] «Мы были так расстроены, что нам пришлось тренироваться в Рождество, что нам пришлось выместить это на Browns», — сказал Ларри Фут после победы. [118]
Прохождение
Торопясь
Получение
Пинать
Пантирование
Удар ногой Возврат
Возврат Пант
Защита и неудачи
Резюме оценок
Команда
Квартал за кварталом
Их 12-4 результат регулярного сезона позволили Steelers занять второе место в AFC. Наряду с Tennessee Titans, которые закончили с лучшим результатом в AFC, Steelers получили бай- ин в первую неделю постсезона. [194] Сезон 2008 года был седьмым из последних 16, когда Steelers были первыми или вторыми сеяными в AFC, выходящими в плей-офф — ни разу не выиграв Суперкубок в течение этих сезонов. [195] Pittsburgh победил San Diego Chargers в дивизионном раунде, уступив франшизе самый низкий показатель постсезона в 15 ярдов на выносе . [196] Победа стала первой для главного тренера Майка Томлина в постсезоне. [197] Steelers победили Baltimore Ravens в игре за звание чемпиона AFC . Steelers выиграли Суперкубок XLIII над чемпионом NFC Arizona Cardinals 1 февраля.
Команда отдыхала 29 декабря — на следующий день после своей последней игры регулярного сезона. Они начали подготовку к своей первой игре после сезона со вторника, 30 декабря, по четверг, 1 января, перед тремя днями отдыха на выходных. [198] Ротлисбергер не тренировался до понедельника, 5 января [199] — Томлин заявил о травме: «Мы будем действовать медленно, потому что у нас есть такая роскошь. Но мы чувствуем себя комфортно с тем, где он находится относительно воскресенья, и где он способен быть на следующей неделе». [200] Хотя тренировка 1 января, как ожидалось, будет обычной, Томлин разрешил игрокам уйти после собраний команды и обхода. [201] Несколько Steelers заявили, что будут смотреть игры раунда wild card. Некоторые, включая Джеймса Фарриора и Райана Кларка, смотрели как болельщики; однако Крис Хоук сказал: «Я буду смотреть на парней, с которыми буду играть... Вот как я это смотрю». [202]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Питтсбург принимал Сан-Диего Чарджерс на Хайнц-филд из-за победы Чарджерс в овертайме над Индианаполис Колтс во время раунда wild card. [203] [204] Чарджерс забили гол в первом драйве игры с 41-ярдовым пасом от Филипа Риверса Винсенту Джексону для тачдауна. После того, как защита Стилерс остановила Чарджерс на их следующем драйве, Сантонио Холмс из Питтсбурга вернул пант на 67 ярдов, сравняв счет в игре со счетом 7. За две минуты до конца первой половины Нейт Каединг реализовал 42-ярдовый филд-гол, вернув лидерство для Чарджерс. Нападение Питтсбурга ответило 7 игрой, 66-ярдовым драйвом за 1:33, чтобы выйти вперед в игре после 3-ярдового тачдауна от Вилли Паркера . [205] [206]
Steelers открыли вторую половину игры 7:56, 13 игровым драйвом, который завершился единственным тачдаун-пасом Бена Ротлисбергера на Хита Миллера . У San Diego была одна наступательная игра в третьей четверти, которая закончилась перехватом. Steelers вошли в последнюю четверть с преимуществом 21–10. Гэри Рассел забил гол в 1-ярдовом тачдаун-рывке, чтобы увеличить преимущество Steelers. Chargers забили гол в своем следующем владении, когда Легеду Наани получил второй тачдаун-пас Риверса в игре, чтобы завершить 73-ярдовый драйв. За 4:17 до конца игры Вилли Паркер забил свой второй тачдаун в игре — с 16-ярдовым забегом. Даррен Спроулз из Chargers завершил игру приемом тачдауна на 62 ярда, доведя окончательный счет до 35–24. [205] [206]
на стадионе Heinz Field, Питтсбург, Пенсильвания
Питтсбург принимал Baltimore Ravens, которые победили Miami Dolphins и Tennessee Titans в раундах Wild Card и Divisional соответственно, для игры за звание чемпиона AFC. [204] За неделю до игры мэр Питтсбурга Люк Равеншталь временно изменил свое имя на Люк Стилершталь, чтобы убрать «Ворон». Хотя изменение не было официальным, мэр прокомментировал, что «Как только [он] услышал [эту идею], [он] подумал, что это отличная идея». [207] [208]
Pittsburgh набрал первые очки в игре, а Jeff Reed реализовал филд-голы с 34 и 42 ярдов в первой четверти. Santonio Holmes получил пас от Ben Roethlisberger во второй четверти и побежал на 65-ярдовый тачдаун, чтобы дать Steelers преимущество 13-0. Уиллис МакГахи из Baltimore побежал в конечную зону для тачдауна за 2:44 до конца второй четверти, доведя счет в перерыве до 13-7. Reed реализовал свой третий филд-гол в игре с 46 ярдов в третьей четверти. McGahee забил свой второй тачдаун в игре за 9:32 до конца последней четверти, сократив расстояние между Ravens до двух очков. Troy Polamalu перехватил пас от Joe Flacco и вернул его на 40 ярдов, чтобы забить последний тачдаун в игре, дав Pittsburgh победу со счетом 23-14. [209] [210]
на стадионе Рэймонда Джеймса , Тампа, Флорида
Джефф Рид завершил первый забег Суперкубка XLIII филд-голом, дав Steelers преимущество 3–0 над Arizona Cardinals . Гэри Рассел забил гол в 1-ярдовом тачдауне во втором забеге Steelers, и Cardinals ответили тачдауном в следующем забеге. В заключительном розыгрыше первой половины Джеймс Харрисон перехватил пас Курта Уорнера и вернул его на 100 ярдов для тачдауна. Как и в первой четверти, Рид набрал единственные очки третьей четверти, дав Steelers преимущество 20–7 перед финальной четвертью.
Cardinals набрали три очка подряд в четвертой четверти — с двумя тачдаун-приемами Ларри Фицджеральда и удержанием вызова Steelers в конечной зоне, что привело к сейфти — и вырвались вперед со счетом 23–20 за 2:37 до конца основного времени. Pittsburgh проехал 78 ярдов за 2:02 и набрал очки после тачдаун-паса от Бена Ротлисбергера на Сантонио Холмса . [211] [212] Четыре очка Steelers удерживались, когда истекло время, и Pittsburgh Steelers стали первой командой, выигравшей шесть титулов Суперкубка. [213]
Сантонио Холмс был признан самым ценным игроком игры . [214] Майк Томлин стал самым молодым тренером, выигравшим Суперкубок. [213] Возвращение перехвата Харрисона стало самым длинным розыгрышем в истории Суперкубка. [215] 3 февраля в Питтсбурге состоялся парад в честь победы, по данным Pittsburgh Post-Gazette, на нем присутствовало около 400 000 человек. [216] Название города было торжественно изменено на «Город Сиксбург» на весь 2009 год. [217]