Beau Geste — приключенческий роман британского писателя П. К. Рена , в котором подробно описываются приключения трех братьев-англичан, которые по отдельности записываются во Французский Иностранный легион после кражи ценной драгоценности из загородного дома родственника. Опубликованный в 1924 году, роман разворачивается в период до Первой мировой войны. Он был несколько раз экранизирован.
Майкл «Бо» Жест — главный герой. Главным рассказчиком является его младший брат Джон. Трое братьев Жестов изображены ведущими себя в соответствии с ценностями английского высшего класса давно минувших времен. Братья и сестры Жесты — сироты и воспитывались своей тетей леди Патрисией в Брэндон-Аббасе. Остальные члены группы Бо — это в основном Изабель и Клаудия (возможно, незаконнорожденная дочь леди Патрисии) и родственник леди Патрисии Август (грубый племянник отсутствующего сэра Гектора Брэндона). Хотя он и не упоминается в Beau Geste , американец Отис Ванбру появляется как друг братьев Жестов в романе-продолжении. Джон и Изабель преданы друг другу, и отчасти для того, чтобы избавить ее от подозрений в воровстве, он предпринимает крайний шаг, вступая во Французский Иностранный легион (следуя по стопам своих старших братьев).
Провокационным инцидентом становится исчезновение драгоценного камня, известного как «Голубая вода». Подозрение падает на группу молодых людей, и Бо покидает Англию, чтобы присоединиться к Французскому Иностранному легиону в Алжире , за ним следуют его братья Дигби (его близнец) и Джон. После обучения новобранцев в Сиди-Бель-Аббесе и нескольких активных боевых стычек с племенами на юге, Бо и Джон отправляются в небольшой гарнизон вымышленного пустынного форпоста Форт-Зиндернеф, в то время как Дигби и его американские друзья Хэнк и Бадди отправляются в Танут-Аззал для обучения в составе роты, едущей на мулах. Командиром Форт-Зиндернефа (после смерти еще двух старших офицеров) становится садист-старшина Лежон, который доводит своих избитых подчиненных до грани мятежа. Нападение туарегов предотвращает мятеж и массовое дезертирство (только братья Гесте и несколько лоялистов выступают против заговора). На протяжении всей книги поведение Бо верно Франции и Легиону, и он погибает на своем посту. Дигби, Хэнк и Бадди прибывают с колонной помощи из Токоту, которая достигает форта Зиндернеф слишком поздно. Вместе с Джоном (последним человеком, оставшимся стоять в Зиндернефе) они дезертируют и отправляются в долгий поход, во время которого Дигби погибает в стычке с арабами.
После того, как Джон отделился от своих друзей Хэнка и Бадди в пустыне, он возвращается к Брэндону Аббасу. Последний из трех братьев, оставшийся в живых, он приветствуется их тетей и его невестой Изабель. В письме Бо, доставленном Джоном тете Патрисии, раскрывается, что причиной кражи драгоценности было предотвратить разоблачение тети Патрисии за то, что она тайно продала драгоценность, чтобы предоставить помощь эксплуатируемым арендаторам сэра Гектора.
В Beau Ideal и других сиквелах PC Wren связывает воедино разрозненные нити, включая запись того, что первоначальными причинами вступления Майкла Геста в Иностранный легион были не только честь, но и его обреченная и невозможная любовь к Клаудии. Французский офицер Spahis Major de Beaujolais, который командует колонной помощи в Форте Зиндернеф, является рассказчиком последующего романа Wren Beau Sabreur .
Фраза «beau geste» ( произносится [ boʒɛst] ) происходит от французского слова , означающего «изящный (или благородный) жест». [1] Однако несколько ссылок в романе намекают на тот факт, что это имя можно понимать как «шутка» или «юмористическое замечание», что предполагает, что оно произносится как английское «jest».
Во французском языке эта фраза подразумевает красивый жест с нежелательными или бесполезными последствиями [1] и намекает на chanson de geste , литературную поэму, прославляющую легендарные подвиги героя. [2]
PC Wren написал продолжения Beau Sabreur (1926) (в котором рассказчиком является французский офицер Спаги , который играет второстепенную роль в Beau Geste ) и Beau Ideal (1927). В этом третьем томе Wren подробно описывает, что произошло в ночь кражи Blue Water. Он также написал Good Gestes , сборник коротких рассказов (примерно половина из них о братьях Geste и их американских друзьях Хэнке и Бадди, которые также играют важную роль в Beau Sabreur и Beau Ideal ) и Spanish Maine (Великобритания) ( The Desert Heritage (США)), где связаны свободные концы и последовательные рассказы о приключениях Джона Жеста подходят к концу. Жизнь в Иностранном легионе также представлена в некоторых, но не во всех, последующих романах Рен: « Люди из Порт-О'Миссинга» , «Солдаты несчастья» , «Доблестная пыль» , «Сапоги мертвеца» , «Трещины клинков» (включающий также два коротких рассказа о братьях Жесте в Легионе до Циндернефа), «Плата за добродетель» , «Пасынки Франции » и «Униформа славы ». [3] [4] [5] [6]
Оригинальный роман, на котором более или менее свободно основаны различные фильмы, дает подробное и довольно достоверное описание жизни в Иностранном легионе до 1914 года, что привело к (недоказанным) предположениям, что сам констебль Рен служил в Легионе. До того, как стать успешным писателем, Рен был известен как школьный учитель в Индии. [7]
Beau Geste также был адаптирован для сцены в 1929 году британским театральным продюсером Бэзилом Дином . В постановке главную роль сыграл Лоуренс Оливье , а среди других актеров были Мадлен Кэрролл и Джек Хокинс . Спектакль шел всего пять недель. [12]