Уильям Пауэлл Лир (26 июня 1902 — 14 мая 1978) — американский изобретатель и бизнесмен. Он наиболее известен как основатель Learjet , производителя бизнес-джетов . Он также изобрел устройство выпрямления батареи B и разработал автомобильный радиоприемник и 8-дорожечный картридж — аудиокассету. [1] За свою 46-летнюю карьеру Лир получил более 140 патентов. [2]
Лир родился 26 июня 1902 года в Ганнибале, штат Миссури, в семье плотника Рубена Мэриона Лира и Гертруды Элизабет Пауэлл Лир. Его мать оставила отца, и он остался со своей тетей Гасси Борнхаузер в Дубьюке, штат Айова . Позже Отто Кирмсе взял его к себе, и он стал его пасынком. [2] Семья переехала в Чикаго , где Лир посещал гимназию Кершоу. По воскресеньям он посещал Скинию Муди (ныне Церковь Муди ). «Слушая Пола Рейдера из Скинии Муди, он выучил грамматику и научился говорить. Он узнал, как знакомиться с людьми, как пожимать руки и что при этом говорить... Он также узнал о лицемерии. ", и прекратил всякую дальнейшую принадлежность к церкви. [3] : 10, 11
Находясь в Чикаго, Лир некоторое время работал на местном аэродроме. [2] Одно лето он провел со своим отцом в Талсе , перестраивая автомобиль Model-T. Слишком независимый, чтобы вернуться к матери в Чикаго, Лир отправился путешествовать по стране. Он поступил на службу в ВМС США и был отправлен на военно-морскую тренировочную базу Великих озер в Иллинойсе . После выписки и имея молодую семью, «он решил завершить свое среднее образование. Открыв у себя дома радиоремонтную мастерскую, за которой он мог бы ухаживать по ночам, Лир поступил в Центральную среднюю школу Талсы , пройдя восемь солидных курсов, тяжёлых по Он собирался свернуть весь четырехлетний курс обучения в один, когда его снова уволили за явку к учителям». [3] : 12–18
Лир был самоучкой : «Он много читал по радио , в том числе работы Николы Теслы , ученого/изобретателя. Он даже построил радиоприемник на основе кристалла Галенита за двадцать пять центов , который он отправил за ним и он выучил азбуку Морзе , и веселье закончилось запретом радио, введенным во время Первой мировой войны». [3] : 15
Одним из его первых предприятий было сотрудничество с Лоуренсом Соренсеном по продаже радиоприемников со свободной муфтой. Он был «инструктором по радиосвязи» в ВМС США, поэтому уверенно назвал себя радиоинженером у Клиффорда Рида в Куинси, штат Иллинойс . Рид продавал автозапчасти и нанял Лира, чтобы тот занялся радио. Вместе с подрядчиком Джулиусом Бергеном он основал Quincy Radio Labs и построил акустические коробки для радиоприемников. Лир также помог разработать WLAL, который превратился в мощную станцию KVOO. [ нужна цитата ]
В 1924 году он переехал в Чикаго и вместе с Р.Д. Мори построил выпрямитель батареи B для Universal Battery Company. Он встретил Уолдорфа Асторию Смит из Carter Radio Company, которая помогла ему с теорией радио, включая закон Ома . Том Флетчер из компании QRS был настолько впечатлен радиоприемником Лира, созданным на основе выпрямительной трубки QRS, что нанял его, предложив на 60% больше зарплаты, чем Universal Battery. Билл Груноу из компании Grigsby-Grunow-Hinds возглавил это предложение, когда Лир устранил проблему с 60 000 произведенными ими выпрямителями B-батареи. Он придумал изобретение в 1924 году, когда инверторы мощности , установленные в отеле Стивенс, не работали для Ассоциации производителей радиоприемников , которая стала Альянсом электронной промышленности. Лир также производил усилители звука и корпуса для динамиков Magnavox . «Величественные динамические колонки» Magnavox, которые он производил вместе с Grunow, пользовались большой популярностью. [ нужна цитата ]
Лир сделал первый шаг к миниатюризации электроники. Настроечные катушки в радиочастотном каскаде комплекта были довольно большими; он уменьшил их размер, используя литцендрат , сплетенный из множества тонких прядей, чтобы создать большую площадь поверхности, придав ей высокую проводимость на радиочастоте. Лир одолжил 5000 долларов у своего друга Алгота Олсона на постройку машин для наматывания прядей, плетения проволоки и намотки катушек. Промышленность была создана в подвале старого дома его матери на 65-й улице и управлялась при помощи Дона Митчелла, железнодорожного электрика. Лир назвал компанию Radio Coil and Wire Corporation. Юджин Ф. Макдональд из Zenith Electronics заказал 50 000 катушек, что составляло четверть размера катушек, изготовленных из сплошной проволоки. [3] : 15–23
Лир обменял свой бизнес (Radio Coil) на треть акций компании Galvin Manufacturing Company Пола Гэлвина . В то время радио еще не было разработано для использования в автомобилях. Лир работал со своим другом Элмером Уэверингом над созданием первого автомобильного радиоприемника. [4] Лир сотрудничал с Говардом Гейтсом из Zenith ; Лир разработал схему и компоновку, Гейтс выполнил металлообработку, а Лир завершил сборку. Гэлвин сначала отказался от прототипа, но позже заказал производство 200 единиц. Гэлвин и Лир обдумывали названия продукта во время поездки по стране и придумали «Motorola», которое представляло собой смесь слова «мотор» и популярного в то время суффикса «-ola», который использовался в аудиооборудовании того времени (например, « Виктрола »). Продукт имел такой успех, что Гэлвин сменил название всей компании на Motorola . [1] [3] : 23, 24
В 1931 году Лир купил свой первый самолет, биплан Fleet, за 2500 долларов у женщины из Дирборна, штат Мичиган (что эквивалентно 48 107 долларам в 2022 году). Проблемы воздушной навигации привели Лира к разработке радиопеленгаторов и авионики .
Лир основал Lear Developments, компанию, специализирующуюся на аэрокосмических приборах и электронике. [5] Он разработал радиопеленгаторы , автопилоты и первую полностью автоматическую систему посадки самолетов. За этот вклад он был награжден Collier Trophy в 1949 году. [6] Он также разработал и продал линейку панельных радиостанций для авиации общего назначения . Особой популярностью пользовалась его серия портативных радиоприемников «LearAvian», в которых были включены схемы радиопеленгатора и радиовещательные диапазоны. Во время Второй мировой войны компания заработала на своей продукции около 100 миллионов долларов. [ нужна цитата ]
Лир изменил название Lear Developments на Lear Incorporated и в 1949 году открыл производственное предприятие в Санта-Монике, Калифорния . В 1960 году Лир переехал в Швейцарию и основал Swiss American Aviation Company (SAAC). Целью компании было перепроектировать реактивный истребитель FFA P-16 — проект, от которого отказались после двух аварий во время испытательных полетов — в малый бизнес-джет SAAC 23. [7]
Во время недолгого существования SAAC король Румынии Михаил I встретился с Лиром и согласился работать летчиком-испытателем в швейцарской части компании. Это было во время принудительного изгнания короля , которое длилось 50 лет до 1997 года. [8] В 1962 году Лир продал свою долю в Lear Incorporated компании Siegler Corporation после того, как ему не удалось убедить совет директоров Lear Incorporated заняться авиастроительным бизнесом. Компания стала называться Lear Siegler .
Затем Лир переехал в Уичито, штат Канзас, для производства переделанной конструкции SAAC 23. В октябре 1963 года компания Lear Jet приступила к испытательным полетам на Learjet 23 , первом серийном бизнес-джете . Первый Lear Jet был продан в 1963 году; он мог перевозить восемь пассажиров на скорости 560 миль в час и стоил около 650 000 долларов в полной комплектации (что эквивалентно 6 213 152 долларам в 2022 году), что примерно на 400 000 долларов меньше, чем у его конкурентов на тот момент. Хотя Lear Jet был весьма успешным и продолжает производиться, Билл Лир в конечном итоге был вынужден продать Lear Jet Corporation компании Gates Rubber Company в 1967 году из-за других финансовых потерь. [9]
В начале 1970-х годов Лир предоставил свой первый заказ на Foxjet ST600 . Проект Very Light Jet провалился, но концепция VLJ снова стала популярной 30 лет спустя. [10]
В 1976 году Лир продал опцион на свою концепцию LearStar компании Canadair , производителю самолетов из Монреаля . [11] Идея заключалась в разработке представительского самолета, который бы сочетал в себе сверхкритическое крыло с новым турбовентиляторным двигателем Lycoming . Однако концепция представляла собой лишь очень приблизительный набросок, [12] подготовленный консультантом. [13] Хотя Canadair воспользовалась своим вариантом, Лир в конце концов понял, что канадцы просто были заинтересованы в использовании его репутации и навыков продвижения для проникновения на рынок. Дизайн Canadair имел мало общего с концепцией Лира, и Лир не играл никакой роли в ее разработке. [14] Тем не менее, бизнес-джет Canadair Challenger имел долгую карьеру и имел несколько вариантов. Bombardier Aerospace , к тому времени материнская компания Canadair , приобрела Lear Jet в 1990 году. [15]
Одним из самых инновационных проектов Лира был его последний — революционный самолет под названием LearAvia Lear Fan 2100 , семиместный самолет, один толкающий винт которого приводился в движение двумя газотурбинными двигателями. Фюзеляж самолета был изготовлен из легких композиционных материалов вместо более типичных алюминиевых сплавов. «Веер Лира» так и не был завершен; перед смертью Лир попросил свою жену Мойю закончить его. С помощью инвесторов она попыталась это сделать, но самолету не удалось получить сертификат FAA ; он так и не был запущен в производство. [16]
Лир разработал 8-дорожечный музыкальный картридж в 1964 году. Изобретение Лира представляло собой усовершенствование четырехдорожечного ленточного картриджа Muntz Stereo-Pak , продаваемого Эрлом «Безумцем» Манцем в Калифорнии в 1962 году, который сам по себе был версией 3-дорожечного магнитофона. система Фиделипак . 8-дорожечный динамик имел коммерческий успех, обеспечивал хорошее качество звука и был легко адаптирован для использования в автомобиле и дома. [17] Подразделение Lear Jet Stereo 8 предлагало домашние, автомобильные и портативные версии.
Популярная теория состоит в том, что в состав Learjets также входили 8-гусеничные проигрыватели. В 1965 году в результате партнерства компаний Ford , RCA и Lear были выпущены первые предварительно записанные 8-дорожечные музыкальные картриджи. [18] RCA выпустила первые картриджи Stereo 8 Tape Cartridges в сентябре 1965 года и выпустила 175 наименований. [19] В 1968 году Лир начал работу над паровой турбиной замкнутого контура для питания автомобилей и автобусов. Он построил транзитный автобус и переоборудовал седан Chevrolet Monte Carlo для использования турбинной системы. В нем использовалась запатентованная рабочая жидкость под названием Learium , возможно, хлорфторуглерод, аналогичный фреону DuPont. [20] Для участия в гонке Indianapolis 500 1969 года был построен прототип гоночного автомобиля Lear Vapordyne. Автомобиль никогда не участвовал в гонках и никогда не развивал конкурентоспособные скорости. [21] [22]
Лир имел репутацию человека трудного. [24]
75-летний Лир умер от лейкемии в Рино, штат Невада, 14 мая 1978 года. [25] Его останки были кремированы и рассеяны в море.
В 1944 году Гарри Бруно включил Уильяма П. Лира в список 87 «величайших деятелей американской авиации всех времен… [которые] поставили на карту свои шеи, свои мозги и свои деньги – ради того, чтобы авиация могла расти». [26]
