Birch Communications была американским поставщиком услуг IP- коммуникаций, широкополосного сетевого доступа , облачных вычислений и информационных технологий для малых, средних, корпоративных и оптовых корпоративных клиентов в Соединенных Штатах, Канаде и Пуэрто-Рико . [1] [2] [3] Она была приобретена Fusion Connect в 2018 году и интегрирована в компанию. [4] Основанная в 1996 году в результате принятия Закона о телекоммуникациях 1996 года , несколько лет спустя компания начала приобретать другие телекоммуникационные компании в попытке увеличить размер своей сети и предлагаемые услуги. [5] Birch Communications привлекла 77,5 млн долларов США в качестве финансирования в 2011 году [6] и 110 млн долларов США в качестве финансирования в 2012 году после того, как она профинансировала новый объект стоимостью 90 млн долларов США. [7]
Atlanta Business Chronicle назвала Birch одной из 50 лучших частных компаний Атланты в 2013 году [8] , а выручка компании в том году составила приблизительно 207 миллионов долларов. [8] Birch Communications также приобрела Cbeyond в 2014 году [9] за 323 миллиона долларов, [10] что расширило предложения облачных сервисов Birch . [10] В сентябре 2014 года Birch объявила о 24 приобретениях на сумму более 500 миллионов долларов. [11] У Birch есть региональные операционные центры в Атланте, Мейконе, Джорджия и Эмпории, Канзас [1] [3] с приблизительно 1400 сотрудниками. [1] Тони Томае является президентом и главным исполнительным директором Birch . [12]
Birch была основана в 1996 году Томасом Райтом и партнерами как Access Integrated Networks. [12] Первоначально штаб-квартира поставщика ИТ-услуг располагалась в Мейконе, штат Джорджия , [11] недалеко от Атланты, штат Джорджия . [2] Access была образована непосредственно в результате принятия Закона о телекоммуникациях 1996 года , и изначально компания была «перепродавцом телекоммуникационных услуг, ориентированным на недостаточно обслуживаемые сегменты клиентов малого и среднего бизнеса». [11] Используя бизнес-модель, разработанную ее основателями, такими как Томас Райт, компания использовала иную модель финансирования, чем многие другие конкурирующие местные операторы обмена [12], поскольку они не зависели от венчурных капиталистов . [12] К 1997 году у компании была клиентская база около 100 человек. [5]
В 2001 году основатели компании начали финансировать приобретения с собственных банковских счетов и прибыли компании. [12] К 2002 году Access Integrated Networks обслуживала девять штатов и имела годовой доход в размере 40 миллионов долларов. [11] Оддо стал президентом и генеральным директором в 2003 году, также сохранив роль одного из трех акционеров . [11] Ранее Оддо занимал должность главного информационного директора и президента компании Graphic Scanning , которая была приобретена Bell South в 1992 году, [13] а также занимал руководящие должности в NuVox Communications и Network Telephone. [13] В 2003 году Оддо «осуществил серьезный сдвиг в бизнес-стратегии» и сосредоточился на наращивании размера IP-сети компании за счет приобретений. [11]
В ноябре 2005 года [14] Access Integrated Networks приобрела клиентов у Cinergy Communications, базирующейся в Кентукки . [14] [15] Затем Access приобрела 43 000 линий местного доступа у Trinsic Communications [16] [17] в ноябре 2006 года [14] , поставщика услуг местной и междугородной телефонной связи из Делавэра . В то же время Access также приобрела активы Sprint Local . [16] [17] В 2006 году годовой доход Access составил около 70 миллионов долларов. [18] Access приобрела местных, междугородных и малых и средних клиентов во Флориде и Джорджии у IDT Telecom в апреле 2007 года. [14] К концу того же года Access обслуживала девять штатов на юго-востоке и имела 215 сотрудников. [16] 75 процентов ее бизнеса заключалось в перепродаже услуг таких компаний, как AT&T , при этом около 25 процентов ее бизнеса осуществлялось в ее собственной сети. Расположенная в Атланте, Access по состоянию на 2007 год также имела свою оперативную штаб-квартиру в соседнем Мейконе . [18]
Access Integrated Networks начала поглощение Birch Telecom в ноябре 2007 года. [18] Birch была крупной телекоммуникационной компанией [12] в Канзас-Сити [18] , которая недавно пережила два банкротства. [12] Несмотря на финансовые трудности, Birch предоставляла голосовые и интернет-услуги клиентам в 26 штатах. [19] Окончательная сделка состоялась за нераскрытую сумму в феврале 2008 года, [20] при этом новый совокупный годовой доход компаний достиг 200 миллионов долларов. Вместе общее количество сотрудников составило 400 человек, [16] [19] а общее количество голосовых и линий передачи данных составило 300 000 человек. [16] Винсент Оддо сохранил свою должность президента и генерального директора Access, без объявленных увольнений в рамках слияния. [16] Access Integrated Networks переименовала объединенную компанию в Birch Communications [19] 1 июля 2008 года [20] , при этом штаб-квартира осталась в Атланте. [18] Операции Birch Telecom в Канзас-Сити, Эмпории, Канзасе , Мейконе и Атланте остались нетронутыми. [19]
В конце 2008 года [14] Birch Communications Inc. [20] приобрела около 30 000 линий доступа для бизнеса у компании Navigator Telecommunications, базирующейся в Норт-Литтл-Роке, штат Арканзас, за нераскрытую сумму. [21] Это приобретение увеличило плотность потребителей Birch на существующих рынках и позволило ей расшириться в Калифорнию и Арканзас . [20] С приобретением Birch увеличила свое присутствие на рынке до 31 штата [21] , имея около 325 000 линий доступа. [20] Приобретение Cleartel Communications в августе 2009 года [14] добавило около 100 000 офисных и жилых объектов к клиентской базе Birch, а также объекты во Флориде. [14] Birch завершила покупку активов Freedom Communications USA в октябре 2010 года. [14] В декабре 2010 года Birch завершила приобретение [14] активов у American Fiber Network [14] и CloseCall America . [14] Эти приобретения добавили 60 000 линий доступа к клиентской базе Birch из 300 000 и расширили деятельность Birch до 38 штатов. [22]
В апреле 2011 года Birch приобрела активы Acutel, [23] компании, которая базируется в Далласе, штат Техас . [6] Birch Communications завершила раунд финансирования на сумму 77,5 миллионов долларов в июне 2011 года. [6] Компания объявила, что часть средств будет использована для финансирования дальнейших приобретений, а представитель Birch объяснил, что «мы очень хорошо интегрируем новые клиентские базы в наши системы и не увеличиваем наши [операционные] расходы. Мы работаем в сжатые сроки». [24] В октябре 2011 года [14] к сети Birch было добавлено 56 000 линий доступа для бизнеса и жилых помещений в районе Орландо, штат Флорида , с приобретением Cordia Communications за 8 миллионов долларов. [24] Приобретение было частично профинансировано из раунда финансирования тем летом. [6] К ноябрю 2011 года все, за исключением двух из 12 приобретений, сделанных Birch с 2001 года (Acutel и Cordia), «финансировались за счет собственной прибыли и с банковских счетов Оддо и его партнеров». [12]
К январю 2012 года Birch поддерживала связь на основе IP в 38 штатах. [5] Хотя изначально компания была сосредоточена на том, чтобы быть «местным телефонным провайдером и междугородним реселлером», к тому времени компания также расширила свою деятельность на «коммуникационные и ИТ-услуги», предоставляемые через ее частную IP-сеть. С 1997 года клиентская база Birch выросла с примерно 100 клиентов до 100 000 клиентов, в основном за счет приобретений. [5] Birch продолжила свою экспансию во Флориду, когда в апреле 2012 года она приобрела операционные активы AstroTel [25]. [14] Активы включали IP-сеть, охватывающую район залива Тампа, Флорида [5] [26] , и стали четырнадцатым приобретением Birch с 2006 года. [26] Birch приобрела активы dpiTeleconnect в мае 2012 года. [14] В июне 2012 года CIT Vendor Finance заключила с Birch сделку по финансированию оборудования на сумму 7,5 млн долларов. [7] Затем в июле 2012 года Birch Communications объявила о вливании 110 миллионов долларов наличными, после того как профинансировала новый объект на 90 миллионов долларов с различными инвесторами. [7] В октябре 2012 года Birch приобрела базирующуюся в Порт-Шарлотте, Флорида, компанию DayStar Communications. [27] [28] Сделка расширила клиентскую базу малого и среднего бизнеса Birch на юго-западе Флориды и в других частях юго-востока Соединенных Штатов. [28]
Birch Carrier Solutions, оптовое подразделение Birch Communications, Inc., расширялось в течение 2013 года. В том же году в их клиентский портфель были добавлены такие оптовые клиенты, как Belgacom и Primus Telecommunications . [29] В феврале 2013 года CoBank выделил около 12 миллионов долларов на операции Birch, став частью Senior Secured Credit Facility Syndication Group Birch. [30] Birch продолжила свою стратегию поглощений «впритык», купив в марте 2013 года базирующуюся в Чаттануге, штат Теннесси, компанию Covista Communications. [31] [32] Стратегия была нацелена на компании, которые могли бы увеличить плотность клиентов и расширить сеть Birch вблизи существующих рынков. [5] [33] Covista Communications была поставщиком телекоммуникационных услуг на базе объектов с корпоративными и частными клиентами в 48 штатах, [34] и крупными коммутационными центрами в Теннесси и Нью-Йорке . Благодаря приобретению сеть Birch расширилась на десять штатов, доведя общее количество охваченных ею штатов до 45. [32]
В мае 2013 года [14] Birch приобрела базирующуюся в Луисвилле, штат Кентукки, компанию Lightyear Network Solutions за 22 миллиона долларов. [35] [36] Это приобретение позволило Birch расширить свои услуги Birch IP-Network на 11 штатов. [35] В августе 2013 года Birch приобрела базирующуюся в Норкроссе, штат Джорджия, компанию Ernest Communications. [37] [38] Ernest был крупным оптовым клиентом Birch, и это приобретение расширило деятельность Birch на все 50 американских штатов, Пуэрто-Рико и Канаду . [39] Birch объявила, что предлагает предоплаченные беспроводные услуги через свое подразделение Tempo Communications в ноябре 2013 года. Ранее Birch предлагала только предоплаченные домашние телефоны. К тому времени у компании было 500 000 линий доступа по всей стране. [3] Доходы компании в 2013 году составили приблизительно 207 миллионов долларов. [8] В октябре 2013 года Atlanta Business Chronicle назвала Birch одной из 50 лучших частных компаний Атланты по объему выручки. [8]
Birch приобрела клиентов Liberty-Bell Telecom в июне 2014 года, дочерней компании DishNet. [40] Это приобретение расширило клиентскую базу Birch в районе Денвера, штат Колорадо . [11] Позже в том же месяце Birch приобрела базирующуюся в Луизиане компанию EveryCall. [11] [40] Birch Communications также приобрела базирующуюся в Атланте компанию Cbeyond в июле 2014 года [9] за 323 миллиона долларов. [41] После покупки Cbeyond была исключена из листинга фондовой биржи NASDAQ , а ее операции были переданы Birch. [10] Это приобретение ознаменовало собой изменение в портфеле услуг Birch и расширило предложения облачных сервисов Birch. [10] В том же месяце Birch приобрела базирующуюся в Небраске компанию Selectel Communications, что стало ее 20-м приобретением с 2006 года. [42]
В сентябре 2014 года Birch объявила, что они претерпели 24 приобретения в общей сложности на сумму более 500 миллионов долларов. [11] В ноябре 2014 года Birch оспорила в федеральном суде повестку DMCA , выданную Rightscorp . Birch отказалась предоставить личную информацию о своих клиентах и назвала повестку «инвазивной и чрезмерно широкой» рыболовной экспедицией. Birch также утверждала, что Rightscorp пытается воспользоваться отсутствием знаний у небольших региональных интернет-провайдеров о том, что повестки DMCA не применимы к одноранговому обмену файлами . [43] В декабре 2014 года Birch открыла новый офис продаж в Детройте . [1] На тот момент в Birch работало 1400 человек. [1]
В январе 2015 года Birch объявила о расширении своего офиса в Эмпории, штат Канзас . [44] В феврале того же года Birch запустила расширение оптоволоконной сети в Хьюстоне , Лос-Анджелесе и Вашингтоне, округ Колумбия. [45] Также в том же месяце BenchmarkPortal наградил Birch своей наградой Center of Excellence за обслуживание клиентов третий год подряд. [46] В апреле 2015 года Birch начала расширять Metro-Fiber в Далласе , Хьюстоне , Денвере и Лос-Анджелесе . [47] В результате на тот момент Birch обслуживала 686 зданий по всей стране своей оптоволоконной сетью, а также охватывала около 20 000 предприятий с помощью Ethernet и голосовых услуг. [47]
В мае 2015 года федеральный судья постановил, что Birch не будет обязана раскрывать информацию о клиентах, несмотря на повестку, выданную Rightscorp в связи с вопросами нарушения авторских прав. [48] 5Linx продала свой телекоммуникационный филиал Birch Communications, также в мае 2015 года, [49] а в следующем месяце Birch приобрела клиентские активы OrbitCom, Inc., поставщика решений для передачи голоса и данных. [50] В августе 2015 года Birch Communications была названа одной из самых быстрорастущих частных компаний в Америке 2015 года по версии журнала Inc. Magazine , заняв 2563-е место с трехлетним темпом роста 143%. Это был шестой раз, когда Birch попала в этот список, после 2004, 2009, 2010, 2011 и 2012 годов. [51]
В январе 2016 года компания Birch приобрела Primus Telecommunications Canada , крупного реселлера телекоммуникационных услуг. Компания Primus, базирующаяся в Торонто, Онтарио , Канада, привлекла около 200 000 частных клиентов и 23 000 корпоративных клиентов в Канаде, а также частных клиентов в Соединенных Штатах и Пуэрто-Рико. [52]
7 мая 2018 года Fusion Connect Inc. закрыла сделку по приобретению Birch Communications Holdings, Inc. Общая стоимость предприятия в рамках сделки составила около 600 миллионов долларов, включая около 50 миллионов акций Fusion и рефинансирование задолженности Birch на сумму 444 миллиона долларов. Объединенная компания будет владеть примерно 31 000 милями волоконно-оптических кабелей. [53]
15 июня 2019 года Fusion подала заявление о банкротстве по Главе 11. [54] Компания вышла из банкротства 14 января 2020 года. [55]
Ориентируясь как на частных, так и на корпоративных клиентов, Birch Communications предлагает такие услуги, как «местная и междугородная голосовая связь , широкополосный доступ в Интернет, T1 , PRI , связанный T1 , мобильная голосовая связь и данные , электронная почта , голосовая почта » и предоплаченные телефонные услуги в каждом штате, Канаде и Пуэрто-Рико . [56] Birch предлагает DSL и оптоволоконные интернет-соединения, а также BirchLink, интернет бизнес-класса. [56] Другие торговые марки продуктов Birch включают BirchCloud, BirchVoice, BirchNetwork, BirchMobile и BirchIT Services. [57] BirchCloud предлагает TotalCloud PBX, облачный телефон. [58] Компания также представила новую программу BYOD, позволяющую клиентам использовать собственные SIP-совместимые мобильные устройства с предложением TotalCloud PBX. [59] Вместо того, чтобы использовать общедоступный Интернет, голосовые и информационные услуги Birch обычно предоставляются с использованием технологии VoIP в собственной IP-сети компании. [26]
По состоянию на 2016 год у компании есть региональные операционные центры в городах Джорджия Атланта и Мейкон , а также Эмпория, Канзас . В Соединенных Штатах есть шесть основных центров обработки данных, и Birch подключается к 400 000 зданий с оптоволоконным освещением с 31 000 миль оптоволоконных маршрутов. [2] В 2014 году в Birch работало 1400 сотрудников, [1] а по состоянию на 2016 год около 450 человек работали в операционном центре компании в Атланте. [60]
Birch принимал участие в различных благотворительных начинаниях и общественных проектах, включая пожертвование игрушек и средств некоммерческой организации Kids Yule Love в 2011 году [61] , совместное спонсирование Международного фестиваля цветения сакуры в 2013 году [62] и пожертвование средств Центру искусств Вудраффа в Атланте в 2014 году [63]. Birch инвестировал в Macon Charter Academy в августе 2015 года, пожертвовав средства, компьютерное оборудование и мебель чартерной школе Джорджии и выступив в качестве технологического консультанта во время строительства. [64] В феврале 2016 года Birch пожертвовал ПК и ноутбуки Целевой группе Metro Atlanta Task Force for the Homeless для использования в целях профессиональной подготовки в приюте Peachtree-Pine . [60]
Ниже приводится неполная хронология крупных приобретений Birch Communications: