Brabejum — род одного вида большого вечнозеленого дерева Brabejum stellatifolium семейства Proteaceae , обычно называемого диким миндалем , горьким миндалем или гоебунтджи . В дикой природе он обитает в Западной Капской провинции Южной Африки ,где растет зарослями вдоль берегов ручьев. Растение представляет ботанический интерес как единственный в Африке представитель большого подсемейства гревиллеоидных . Это кустистое небольшое дерево с широко расположенными на уровне земли ветвями и многочисленными прямостоячими сильными стеблями. Листья вырастают до 6 дюймов (15 см) в длину, узкие и с тупыми зубцами, появляются через промежутки времени вдоль ветвей, в основном в мутовках по 6 штук. Летом растение цветет белыми цветками, густо собранными на шипах, возникающих из ржавых почек в пазухах листьев. . Плоды длиной до 5 см, от пурпурного до красновато-коричневого цвета, похожие на миндаль, появляются осенью. Орех слишком горький, чтобы его можно было есть; однако раньше его варили, жарили и измельчали, чтобы приготовить «кофейный» напиток.
Это дерево имеет особое значение в наследии Кейптауна , поскольку из него была построена живая изгородь Ван Рибека — первая официальная граница Кейптауна. Части этой оригинальной живой изгороди до сих пор можно увидеть растущими в Кирстенбоше . [2]
Несмотря на свое общее название, это дерево не принадлежит к семейству миндальных , а фактически принадлежит к семейству Протейных . Название «дикий миндаль» он получил просто потому, что его плоды отдаленно напоминают миндаль. Местное название «гобунтджи» , частично принадлежащее хойскому языку, также относится к фруктовым ядрам и их использованию в традиционном кофе. [3]
Происхождение названия рода дерева неясно, но его видовое название «stellatifolium» (что означает «звездчатый» или «звездчатый») является отсылкой к звездообразным мутовкам , из которых растут его листья. Это настолько необычно среди древесных пород, что его мутовчатый филлотаксис является наиболее удобной диагностической характеристикой Brabejum stellatifolium в регионах, где это дерево распространено. [4]
Брабегум — раскидистое, многоствольное вечнозеленое дерево правильной формы . Он может вырасти до 15 метров в высоту, но имеет широкие раскидистые ветви и раскидистую форму. Гладкая кора бледно-серовато-коричневого цвета с привлекательными крапинками. Зеленые кожистые листья имеют зубчатую и копьевидную форму. Они появляются мутовками по шесть штук, через определенные промежутки вдоль стеблей, расходясь от ветки, как звезда. Молодые листья мягкие, бархатистые и золотистые. Крошечные белые обоеполые цветки со сладким ароматом появляются летом в плотных кистях.
Орехообразные плоды похожи на миндаль и растут гроздьями на кончиках ветвей. Они густо покрыты шоколадно-коричневыми бархатистыми волосками. Молодые плоды имеют привлекательный пурпурный или сиренево-фиолетовый цвет и к концу лета созревают до типичного коричневого цвета. Плоды недолговечны, быстро прорастают и часто разносятся по рекам.
Листья Brabejum часто изуродованы небольшими бугорками. Эти пузырьки являются местом жительства крошечных симбиотических клещей. Дереву они не вредят, но пораженные ветки можно удалить, если они окажутся неприглядными.
Естественный ареал этих деревьев ограничен биомом финбос на мысе Южной Африки . Здесь они часто являются компонентом местных афро-горных лесов .
Они предпочитают влажные места и обычно встречаются возле ручьев, в защищенных ущельях и на нижних горных склонах. В Кейптауне они по-прежнему в изобилии на восточных склонах Столовой горы , хотя когда-то большое их количество было вырублено в этом районе, чтобы освободить место для коммерческих сосновых плантаций. Однако, несмотря на ограниченный ареал, этот вид в настоящее время не занесен в список находящихся под угрозой исчезновения.
Естественное распространение этих деревьев в Южной Африке представляет значительный интерес для биологов. Это связано с тем, что у Брабежума нет близких родственников в Африке — в огромном семействе Протейных его ближайшим родственником является дерево Макадамия из Австралии и Новой Каледонии . Другие его более дальние родственники также существуют только в Австралазии и Южной Америке . Фактически, этот вид не только единственный в своем роде Brabejum , но и единственный представитель своего подсемейства Grevilleoideae в Африке (протеи, окружающие его в Южной Африке, являются относительно дальними родственниками).
Кажется, что древнее и впечатляющее семейство Протеев зародилось в Гондване сотни миллионов лет назад. Различные виды постепенно были разделены тектоническими плитами , и их потомки до сих пор встречаются на участках суши, которые сейчас разделены тысячами миль океана. Брабегум — единственный выживший представитель своей ветви семьи на африканском остатке Гондваны.
Это относительно быстрорастущее дерево, поэтому оно не подходит для небольшого сада. Он имеет тенденцию растекаться в стороны и может использоваться для формирования непроницаемой живой изгороди . Если правильно обрезать, из него может сформироваться дерево правильной формы. Где бы ни были срезаны боковые ветви, из-под среза вырастет больше ветвей, поэтому из него легко сформировать хороший экран. Старые деревья образуют огромные джунгли из гигантских переплетенных ветвей и раскидистых ветвей, что делает деревья популярными среди детей.
Брабегум лучше всего размножать свежими семенами. Орехи можно просто воткнуть в землю такими, какие они есть, и они прорастут, как только окажутся на твердой влажной почве. Однако семена не живут долго, если они не могут прорасти или высыхают. Убедитесь, что саженцы получают достаточно воды в первые несколько лет, желательно посадив их во влажное, затененное место, например, на берегу реки. [5]
