British Formula Three Championship — международная серия автогонок , которая проводилась в основном в Соединенном Королевстве с небольшим количеством мероприятий в континентальной Европе . Это была младшая гоночная формула , которая использовала небольшие одноместные шасси Formula Three . Ее окончательным официальным названием было Cooper Tires British Formula 3 International Series . Известными бывшими чемпионами были Джеки Стюарт , Эмерсон Фиттипальди , Нельсон Пике , Айртон Сенна , Мика Хаккинен , Рубенс Баррикелло , Такума Сато , Даниэль Риккардо и Элио Кастроневес .
Первым чемпионатом Формулы-3, который состоялся в Великобритании, был чемпионат Autosport F3, состоявшийся в 1951 году, который выиграл Эрик Брэндон . К 1954 году он превратился в серию национального уровня и был организован Британским гоночным и спортивным автомобильным клубом (BRSCC). [1] Это был период 500cc Формулы-3, который был активен в Великобритании и других странах до 1959 года, когда Формула-3 была адаптирована в Формулу-юниор. В этот период часто одновременно проводились две или три серии, и единая национальная серия еще не была прочно установлена. [2]
FIA вновь представила Формулу-3 в 1964 году, используя формулу двигателя объемом один литр, и в том году в Великобритании было проведено два чемпионата F3. Это был не последний случай, когда два или более чемпионатов F3 проводились одновременно в эпоху после 1964 года: с 1970 по 1973 год было три региональных серии ( чемпионаты Lombard North , John Player и Forward Trust ), а с тех пор и до 1978 года обычно было две серии, и многие гонщики участвовали в обеих. [1] С 1979 года будет единый чемпионат, поскольку BARC и BRDC объединят свои серии в Vandervell British F3 Championship , который позже был переименован по спонсорским причинам в Marlboro British F3 Championship , а затем в Lucas British F3 Championship . [ требуется цитата ]
В 1974 году объём двигателя был увеличен до двух литров, что оставалось формулой двигателя вплоть до упадка чемпионата примерно 40 лет спустя. В 1984 году серия приняла класс B для участников со старыми шасси, что помогло быстрому росту размеров сетки в 1980-х годах, переименованный в 2000 году в класс Scholarship, а позже в национальный класс. [ необходима цитата ] В 2004 году организация серии была взята на себя SRO , которая начала проводить серию наряду с британским чемпионатом GT . Пять лет спустя серия отклонила приглашение присоединиться к законопроекту о поддержке британского чемпионата по кузовным гонкам , который привлек больше зрителей, чем британские встречи F3/GT, проводимые SRO. [3]
Однако рост расходов в конце 2000-х годов в результате прихода таких крупных производителей двигателей, как Mercedes-Benz и Volkswagen , и проведения этапов за рубежом, в сочетании с возрождением поддерживаемого FIA Европейского чемпионата Формулы-3 в 2012 году, привел к тому, что британская серия осталась без гоночных номеров, которые к 2012 году сократились до 15-16. Столкнувшись с нехваткой участников в 2013 году, календарь был сокращен с 10 до всего четырех встреч в попытке спасти серию. [4] В следующем году календарь вернулся к семи встречам, но стартовые сетки оставались небольшими, и в некоторых гонках участвовало всего пять автомобилей. В октябре 2014 года было объявлено, что сезон 2014 года станет последним сезоном британского чемпионата Формулы-3 после того, как запланированное слияние с немецким чемпионатом Формулы-3 провалилось. [5]
Как и в большинстве чемпионатов Формулы-3 , участникам британской F3 разрешалось использовать любые подходящие шасси, но на практике мало кто из участников отходил от Dallara после появления итальянской марки в 1993 году. С тех пор TOM'S , Mygale и Lola были среди тех, кто боролся с мощью итальянской марки, в основном безуспешно. До доминирования Dallara, Ralt и Reynard были задающими темп шасси, а March был предпочтительным шасси на протяжении большей части 1970-х годов. [ необходима цитата ]
Два производителя двигателей — AMG-Mercedes (настроенный HWA) и Volkswagen — были представлены на постоянной основе на момент упадка серии. Двигатель Mugen-Honda (настроенный Neil Brown Engineering) был доминирующей силовой установкой 1990-х и начала-середины 2000-х, до прихода Mercedes в 2006 году, хотя другие производители, включая Toyota , Vauxhall / Opel , Renault и Mitsubishi, также пользовались успехом в прошлом. [ необходима цитата ]
Все участники серии должны были использовать контрольные шины от одного поставщика. С 1982 года их производила компания Avon Tyres, которая с сезона 2009 года была переименована в Cooper Tires, поскольку Cooper стала официальным титульным спонсором чемпионата. [ необходима цитата ]