Austin Champ — военный и гражданский джип-подобный автомобиль, выпускавшийся компанией Austin Motor Company в 1950-х годах. Армейская версия официально называлась «Truck, 1/4 ton, CT, 4×4, Cargo & FFW, Austin Mk.1», однако гражданское название «Champ» повсеместно, хотя и неофициально, применялось к ней. Большинство произведенных Champs пошло в британскую армию .
Спецификация британской армии для легкого грузовика была выпущена в конце 1940-х годов, вдохновленная Willys MB "Jeep", но способная действовать на всех театрах военных действий британской армии. Было сочтено важным, чтобы автомобиль был произведен в Великобритании, чтобы уменьшить зависимость от американских транспортных средств и связанные с этим иностранные расходы.
Проект по разработке «Car 4×4 5 cwt FV1800-Series» был запущен в 1947 году, и Nuffield Organization построила три прототипа, известных как « Nuffield Gutty ». Испытания выявили серьезные недостатки, и проект был улучшен командой правительственного Научно-исследовательского и опытно-конструкторского центра боевых машин (FVRDE) под руководством Чарльза Уильяма «Рекса» Сьюэлла. Система подвески была разработана Алеком Иссигонисом , который впоследствии спроектировал Morris Minor и Mini .
Около 30 прототипов улучшенного автомобиля были построены Wolseley Motors Limited под названием "Wolseley Mudlark", и после дальнейшей доработки дизайн был формализован как FV1801(a). Austin Motor Company получила контракт на производство 15 000 автомобилей, и бывший авиационный завод в Cofton Hackett , на окраине завода Austin's Longbridge в Бирмингеме , был оборудован для работы. Первый серийный автомобиль был завершен 1 сентября 1951 года. Было присвоено официальное название: "Truck, 1/4 Ton, 4×4, CT, Austin Mk.1" (CT было сокращением от CombaT, как обозначение функции, так и название запланированного семейства автомобилей, разработанного FVRDE). Был установлен четырехцилиндровый двигатель B40 объемом 2838 куб. см, разработанный Rolls-Royce , самый маленький из стандартизированных двигателей B-Range . Эта военная версия была обозначена Austin как модель WN1. Примерно половина контракта должна была быть базовыми транспортными средствами, известными как грузовые автомобили, а остальная часть должна была быть оснащена генераторами высокой мощности и дополнительными батареями для питания радиооборудования. Они были известны как транспортные средства « Fitted For Wireless » (FFW). Rolls-Royce Ltd изготавливала двигатели для ранних серийных транспортных средств, но более поздние были оснащены практически идентичным двигателем, изготовленным по лицензии самим Austin. Чтобы получить некоторую коммерческую выгоду от контракта, Austin получил разрешение использовать конструкцию для упрощенной гражданской версии, которая продавалась как Austin Champ. Эта версия, обозначенная как модель WN3, в основном была оснащена модифицированным 4-цилиндровым двигателем Austin A90 Atlantic как более дешевым вариантом, чем более сложный B40, но транспортное средство привлекло мало клиентов, и было построено всего около 500 единиц, большая часть из которых была экспортирована.
На военной службе машины получили официальное обозначение FV1801A [a] и обычно назывались «Грузовики, 1/4 тонны, Austin». Некоторые были оснащены дополнительным оборудованием для использования в качестве полевых машин скорой помощи, машин для прокладки телефонных линий или были оснащены броней и средним пулеметом Vickers калибра .303 или легким пулеметом Bren калибра .303, использующим встроенную цапфу перед ветровым стеклом, но большинство служили в качестве грузовых/персональных транспортных средств или были оснащены радиостанциями. Версия, вооруженная одним пулеметом Browning калибра .30, установленным на приборной панели, ограниченно использовалась вплоть до 1967 года.
Когда Champ поступил на вооружение, стало очевидно, что, хотя он и обладал выдающимися внедорожными характеристиками, он был слишком дорогим (£1200 по ценам 1951 года), слишком сложным и имел ограниченное применение за пределами узкой полевой боевой роли, для которой он был разработан. В результате контракт с Austin был изменен и в конечном итоге преждевременно расторгнут примерно на 4000 машин меньше первоначально заказанного количества в 15000.
Land Rover , который поступил на вооружение раньше Champ (еще в 1949 году), был вдвое дешевле, проще в обслуживании и мог выполнять 80% задач, которые мог выполнять Champ. В конечном итоге он заменил Champ во всех ролях. Champ служил в британской армии в Великобритании, Африке , Германии, на Кипре , в Ливии и в Суэцкой кампании , а ранние автомобили были отправлены на войсковые испытания в конце Корейской войны . [b]
Champ стоил намного дороже Land Rover и никогда не пользовался такой популярностью у войск, вероятно, потому, что Land Rover с его закрытой кабиной обеспечивал лучшую защиту от непогоды и большую гибкость в использовании. С сокращением численности послевоенной армии многие Champ были отправлены на хранение в пункты массового хранения транспортных средств, а те, кто служил в регулярной армии, имели относительно короткую карьеру до перевода в территориальную армию . В середине 1960-х годов было принято решение полностью снять этот тип со службы, и все военные Champ были распроданы к 1968 году, хотя есть запись о том, что один был продан на государственном аукционе еще в 1973 году. Эти массовые продажи сделали их дешевыми для покупки (150 фунтов стерлингов были типичной ценой в 1966 году), а с топливом по низким ценам 1960-х годов многие были куплены как «развлекательные» транспортные средства и использовались без особого внимания к текущему обслуживанию, которого требовала сложная конструкция.
Единственными другими силами, использовавшими Champ, были Королевская морская пехота , у которой было 30 единиц, и Австралийская армия , которая купила 400 новых и примерно столько же бывших британских. Один или два образца также использовались наемным подразделением в Конго в середине 1960-х годов.
Двигатель представлял собой рядный четырехцилиндровый бензиновый агрегат объемом 2838 куб. см (поршни диаметром 3,5 дюйма (89 мм) × ход поршня 4,5 дюйма (110 мм)), разработанный Rolls-Royce , и был самым маленьким из стандартизированных военных двигателей B-Range. Эти двигатели берет свое начало в конструкции 1936 года, произведенной в Дерби , с концепцией и размерами, впервые разработанными для Rolls -Royce 20 HP 1922 года, но из-за требований войны разработка не продолжалась до конца 1940-х годов подразделением шасси Rolls-Royce, тогда базировавшимся в литейном заводе Clan Foundry в Белпере . Двигатель был спроектирован с абсолютной надежностью в качестве главного критерия, а экономия топлива была второстепенным соображением, и с использованием стандартов резьбы British Standard Fine (BSF). Особенностью этого двигателя было использование литой алюминиевой головки блока цилиндров с ввинченными закаленными стальными седлами клапанов.
С принятием в 1949 году единых стандартов резьбы двигатель был перепроектирован и упрощен для облегчения производства; в этой версии использовалась чугунная головка блока цилиндров, которую проще всего идентифицировать по буквам «UNF», отлитым или запрессованным на крышке клапанного механизма.
Rolls-Royce производил двигатели в Крю в начале контракта, но не имел мощностей для массового производства с требуемой скоростью, поэтому Austin одолжили инструменты и лицензию на производство практически идентичного двигателя, и двигатели, произведенные в Austin, были установлены на большинстве построенных Champs. Блоки цилиндров для обоих производителей поставлялись Leyland Motors.
Коробка передач имела пять передаточных чисел с синхронизаторами на всех передачах. Использовалось обычное сцепление Borg & Beck с механическим соединением, а привод от коробки передач осуществлялся валом к заднему комбинированному узлу раздаточной коробки и дифференциала, который включал передачу заднего хода, тем самым позволяя также иметь пять передач заднего хода, а затем длинным валом к переднему дифференциалу, который включал простую кулачковую муфту для включения полного привода при необходимости. Обычная отдельная раздаточная коробка была невозможна из-за крестообразной компоновки шасси транспортного средства, которая помещала соединение крестообразной формы, где раздаточная коробка должна была находиться на обычном шасси лестничного типа. На всех колесных станциях были установлены шарниры равных угловых скоростей типа Bendix " Tracta ". Все узлы трансмиссии были герметизированы от попадания воды.
Система подвески была основана на продольных торсионных стержнях для первичной амортизации и имела полностью независимую подвеску на всех четырех колесах с использованием двойных поперечных рычагов. Каждая колесная станция также была оснащена резиновым конусом и системой чашек для амортизации экстремального хода подвески вверх с контролем энергии, осуществляемым телескопическими гидравлическими амортизаторами двойного действия. Эта система обеспечивала исключительные характеристики проходимости. Передняя и задняя оси были сконструированы в виде узла люльки, который можно было быстро заменить в полевых условиях.
Тормозная система была поставлена компанией Girling и использовала барабаны и простую однолинейную гидравлическую схему без усилителя.
Двигатель, топливная система и все электрические элементы были водонепроницаемыми, поэтому автомобиль мог преодолевать брод глубиной до 6 футов (2 м) с минимальной подготовкой; трубка, прикрепленная к воздухоочистителю и обычно переносимая горизонтально на правом крыле (US = fender), могла быть поднята во время операций по преодолению брода. Поддержание этого уровня возможностей оказалось дорогим и имеющим ограниченную ценность, и политика транспортных средств CT была отменена в 1956 году, а семейство CT было понижено до статуса General Service (GS).
Электрооборудование, установленное на военных Champs, представляло собой 24-вольтовую систему в соответствии с соглашениями, достигнутыми в 1948 году с армиями США и Канады, и включало стандартизированное военное оборудование, использовавшееся на многих британских послевоенных транспортных средствах, поставляемое Lucas , CAV, Delco-Remy и Simms. Приборы были системой, общей для многих других военных транспортных средств того периода, и поставлялись Smiths Instruments of London.
Кузов представлял собой утилитарную открытую четырехместную ванну из сварных штампованных стальных панелей, поставляемую Pressed Steel Company, и по стилю похожую на макет Jeep военного времени , хотя в отличие от Jeep, кузов Champ спроектирован так, чтобы выдерживать часть напряжений автомобиля и изгибов шасси. Был предоставлен простой капот (верхний), сделанный из ткани с покрытием ПВХ (торговое название Rexine), а также набор погодных экранов с откидными дверцами на простой раме были доступны для выпуска в условиях умеренного климата. Внутреннее ветровое стекло открывалось вперед для вентиляции, или вся рама и стеклянный узел могли быть сложены на капот (капот). Военные предметы, такие как лопата, кирка и багажник для стандартной 20-литровой канистры (для перевозки воды, а не топлива) обычно устанавливались. Топливный бак емкостью 20 галлонов (91 литр) располагался в задней части автомобиля, обеспечивая запас хода около 300 миль.
Различные наборы для установки на болты были произведены для переоборудования базовых транспортных средств для специальных задач, например, тактический радионоситель, прокладка телефонной линии, полевая машина скорой помощи с двумя носилками и комплект накладной брони. Как ни странно, компоненты брони были указаны в гражданском каталоге деталей Austin, но не в армейском. Стандартный набор для установки радио для 1/4-тонных транспортных средств, включающий 50-дюймовый стол на скользящих полозьях, крепления аккумуляторов и соответствующие крепления, был представлен в 1956 году. После установки этого набора транспортное средство было переименовано в Fitted For Radio (FFR), чтобы отличать его от базовой версии FFW.
В попытке улучшить универсальность базовой конструкции были построены несколько прототипов автомобилей с кузовом в стиле Land Rover и задним откидным бортом, но они не были запущены в производство.
Champs, сделанные для гражданского рынка (модель WN3), могли быть заказаны с двигателем Rolls-Royce или, что было гораздо более обычным, модифицированной версией двигателя Austin A90 объемом 2660 куб. см. Военные кузовные детали, такие как винтовочные зажимы, были исключены, а ветровое стекло было фиксированным узлом. Были предоставлены коммерческие 12-вольтовые электрические компоненты от Lucas Industries, а также были доступны возможности для отбора мощности , приводимого в действие раздаточной коробкой .
Считается, что было сделано около 500 гражданских версий, включая по крайней мере одну версию с левым рулем. Они стоили £750 в ноябре 1952 года и £1000 в ноябре 1954 года. Многие отправились в Австралию, где некоторые все еще можно найти. Известно, что две сохранились в Великобритании. [1] Некоторые из конструктивных особенностей Champ были перенесены в Austin Gipsy , которых было сделано около 21 000 с 1958 по 1967 год.
Гражданская модель WN3 была адаптирована в качестве небольшой пожарной машины компанией Fire Armour Ltd из Лондона для использования в коммерческих помещениях и местах, куда был затруднен доступ для большого транспортного средства. Эта версия была известна как Firefly и имела 60-галлонный водяной бак, насос и лестницы. Одна из них сохранилась до сих пор. Компания предлагала специальную версию для химических аварий и легкую спасательную версию.
