Более чем через 70 лет после того, как в Индии вымер местный подвид гепарда — азиатский гепард ( Acinonyx jubatus venaticus ) , небольшое количество юго-восточноафриканского гепарда ( Acinonyx jubatus jubatus ), экзотического подвида для Индии, было завезено из Намибии и Южной Африки в национальный парк в Индии. В 21 веке азиатский вид встречается только в Иране в критически исчезающих количествах. Ранее азиатский гепард был распространен по всей Западной Азии и большей части Индии. Вид имел постепенную историю утраты среды обитания в Индии. В Северной Индии деятельность человека привела к вырубке лесов, где они сосуществовали со своей добычей — гарной антилопой , и к исчезновению обоих видов. Позже еще большая потеря среды обитания, истощение добычи и трофейная охота привели к вымиранию азиатского гепарда в других регионах Индии.
Обсуждения по реинтродукции гепарда в Индии начались вскоре после подтверждения вымирания, в середине 1950-х годов. Предложения были сделаны правительству Ирана с 1970-х годов, но провалились в основном по причинам политической нестабильности там и сокращения популяции вида в существующем ареале. Предложения от Кении о введении африканских гепардов были сделаны еще в 1980-х годах. В 2009 году правительство Индии внесло предложение о введении африканских гепардов, которое было приостановлено Верховным судом Индии . Суд отменил свое решение в начале 2020 года, разрешив импорт небольшого количества гепардов на экспериментальной основе для проверки долгосрочной адаптации вида. 17 сентября 2022 года пять самок и три самца юго-восточноафриканских гепардов в возрасте от четырех до шести лет были доставлены из Намибии и выпущены в карантинный вольер в национальном парке Куно в штате Мадхья-Прадеш .
Перемещение курировали Ядвендрадев Джхала из Института дикой природы Индии и зоолог Лори Маркер из Фонда сохранения гепардов в Намибии . Гепарды были снабжены радиоошейниками и переведены в более крупный вольер в ноябре. После соглашения с Южной Африкой в феврале 2023 года прибыли еще 12 гепардов. В марте 2023 года в парк были выпущены два животных (самец и самка), а затем и другие. Позже в том же месяце гепард родил четырех детенышей, что стало первым зарегистрированным случаем рождения живого гепарда в Индии за более чем 70 лет. Первая смерть была зарегистрирована позже в том же месяце, и по состоянию на январь 2024 года [update]погибло десять животных. Хотя эксперт по дикой природе Винсент ван дер Мерве отметил, что гибель гепардов не означает, что проект провалился, поскольку аналогичные показатели смертности были зарегистрированы при реинтродукции в Африке, Фонд сохранения гепардов предположил, что гибель гепардов можно было предотвратить с помощью лучшего мониторинга и адекватной ветеринарной помощи.
Научная реакция на перемещение была неоднозначной. Ветеринарный фармаколог Адриан Тордифф рассматривал Индию как «защищенное пространство» для популяции гепардов, находящейся под угрозой исчезновения. Зоолог К. Уллас Карант критически отнесся к усилиям, посчитав их «пиар-мероприятием», и далее прокомментировал, что «реальности», такие как перенаселение людьми, присутствие более крупных хищников из семейства кошачьих и стай одичавших собак, могут потенциально привести к «высокой смертности» и потребовать постоянного импорта африканских гепардов. Национальный парк Куно является относительно новым национальным парком, объявленным таковым в 2018 году, и ученые из выразили обеспокоенность по поводу пространственной экологии , поскольку гепарды в Африке обычно имеют индивидуальные территории площадью 100 км 2 (39 кв. миль), и будет трудно содержать 20 гепардов в национальном парке Куно с основной зоной площадью 748 км 2 (289 кв. миль) и буферной зоной площадью 487 км 2 (188 кв. миль). Увеличение популяции гепардов может привести к тому, что животные выйдут из основных зон парка на прилегающие сельскохозяйственные угодья и нелесные районы, что приведет к их конфликту с людьми. Позже Верховный суд Индии постановил, что центральное правительство должно найти альтернативное место для расширения существующего объекта, поскольку в парке не было достаточного количества места для растущего числа кошачьих.
Азиатский гепард ( Acinonyx jubatus venaticus ) когда-то обитал от северо-западной Индии до Гангской равнины на востоке, простираясь до Деканского плато на юге. [1] [2] В Средние века правители Моголов предположительно использовали гепардов для охоты на гарну , чинкару и антилоп . [3] [4] У этого вида была постепенная история утраты среды обитания. В Пенджабе в Северной Индии , до того как колючие леса были расчищены для сельского хозяйства и поселения людей, они смешивались с открытыми лугами, на которых паслись большие стада гарну , и они сосуществовали со своим главным естественным хищником, азиатским гепардом. Гарну также больше не существует в этом регионе. [5] Отлов молодых гепардов, которые научились охотничьим навыкам у своих матерей в дикой природе, для помощи в королевской охоте, как говорят, является основной причиной быстрого сокращения численности вида. [6] Трофейная охота во времена британского владычества еще больше повлияла на и без того сокращающуюся популяцию гепардов. [7] Азиатские гепарды редко размножаются в неволе, поскольку есть только одна запись о рождении помета у животных, содержащихся в неволе. [8]
К началу 20-го века наблюдения за дикими гепардами в Индии были редки, настолько, что между 1918 и 1945 годами индийские принцы импортировали гепардов из Африки для охоты. Последние подтвержденные три гепарда были застрелены махараджей Сургуджи Рамануджем Пратапом Сингхом Део в 1948 году . [9] Последнее известное наблюдение было с самкой в 1951 году в районе Кория на северо-западе Чхаттисгарха . [6] После гибели последней известной популяции и отсутствия дальнейших наблюдений вид был объявлен локально вымершим в 1952 году. [10] Азиатский подвид в настоящее время встречается только в Иране и объявлен находящимся под угрозой исчезновения . [11]
В 1955 году Государственный совет по дикой природе Андхра-Прадеш предложил реинтродукцию азиатского гепарда на экспериментальной основе в двух округах штата. [12] В 1970-х годах Министерство окружающей среды, лесного хозяйства и изменения климата правительства Индии официально написало иранскому правительству запрос на реинтродукцию азиатских гепардов и получило положительный ответ. Переговоры зашли в тупик после Иранской революции . [13] В 1984 году защитник дикой природы Дивьябханусинх написал статью на эту тему по запросу Министерства окружающей среды и лесного хозяйства, которая впоследствии была отправлена в Группу специалистов по кошкам Комиссии по выживанию видов МСОП . Сообщается , что в конце 1980-х годов правительство Кении предложило отправить несколько особей родственного подвида юго-восточноафриканского гепарда ( Acinonyx jubatus jubatus ). [14]
В начале 2000-х годов ученые из Центра клеточной и молекулярной биологии (CCMB) в Хайдарабаде предложили план клонирования азиатских гепардов из Ирана. [15] В августе 2009 года переговоры с Ираном возобновились с целью совместного использования нескольких животных. Сокращение популяции вида в существующем ареале заставило Иран не спешить с принятием этой идеи. [16] Иран предложил отдать азиатских львов , которые существуют только в Индии, в обмен на гепардов, от чего Индия отказалась, и план по получению гепардов из Ирана был в конечном итоге отменен в 2010 году. [10] [14]
В сентябре 2009 года правительство Индии организовало семинар по реинтродукции гепарда с участием ученых и экспертов из Института дикой природы Индии и Фонда сохранения гепардов среди прочих. [17] [18] Стивен Дж. О'Брайен из Лаборатории геномного разнообразия Национального института рака США заявил, что согласно последним генетическим исследованиям, азиатский гепард на самом деле генетически идентичен африканскому гепарду, с которым он отделился всего 5000 лет назад, и этого времени недостаточно для дифференциации на уровне подвидов . [19] Эксперты выступили за интродукцию юго-восточноафриканского гепарда , поскольку азиатский гепард сохранился только в Иране, его популяция насчитывает менее 100 особей, а также из-за неоднократного нежелания иранского правительства поставлять указанных гепардов для индийских усилий. [20] На встрече были определены Намибия , Южная Африка , Ботсвана , Кения , Танзания и ОАЭ как страны, из которых гепард может быть импортирован в Индию. [21] Другая рабочая группа, которая была сформирована для изучения источников и перемещения гепарда, предположила, что от пяти до десяти животных ежегодно должны быть завезены в Индию в течение периода от пяти до десяти лет, чтобы создать жизнеспособную популяцию. [10] [17]
В конце 2009 года в рамках проекта Cheetah Министерство охраны окружающей среды и лесного хозяйства одобрило подробное обследование семи потенциальных мест реинтродукции и трех мест содержания для разведения в неволе в четырех штатах Раджастхан , Гуджарат , Мадхья-Прадеш и Чхаттисгарх. [14] [18] В исследовании были отобраны три региона, которые потенциально могут поддерживать популяции гепардов. [22] [23] К ним относятся заповедники дикой природы Наурадехи и Куно-Палпур в Мадхья-Прадеше, а также ландшафт Шахгарх в Раджастхане. [24] Согласно отчету, Куно-Палпур, где обитали все четыре вида больших кошек , существовавших ранее, включая тигра , леопарда , льва и гепарда, прежде чем они были полностью или частично уничтожены, и Наурадехи, который является частью более крупного открытого лугового ландшафта, могут принимать гепардов. Поскольку Шахгарх расположен недалеко от индо- пакистанской границы, в отчете говорится, что для обеспечения надлежащей защиты популяции гепардов потребуется ограждение. [25] [26]
В мае 2012 года Верховный суд Индии приостановил проект импорта гепардов из Африки и их повторной интродукции в Индию после того, как против него была подана петиция. [27] В петиции утверждалось, что Куно, предлагаемое место для повторной интродукции было подготовлено для реинтродукции местных львов из национального парка Гир , и интродукция гепардов будет использована в качестве предлога для задержки проекта по реинтродукции львов. Также утверждалось, что реинтродукция африканского гепарда не была представлена Постоянному комитету Национального совета Индии по дикой природе и что научные исследования показывают, что африканские гепарды генетически отличаются от азиатских гепардов, что противоречит руководящим принципам Международного союза охраны природы (МСОП) по перемещению видов диких животных. [28]
28 января 2020 года Верховный суд разрешил центральному правительству приступить к интродукции южноафриканских гепардов в подходящую среду обитания в Индии в рамках судебного разбирательства в ответ на заявление, поданное Национальным управлением по сохранению тигров (NTCA) с просьбой разрешить интродукцию южноафриканских гепардов из Намибии. Верховный суд создал комитет из трех человек для руководства NTCA и попросил комитет представлять отчет о ходе работы каждые четыре месяца. [29] [30] Впоследствии была проведена научная оценка всех потенциальных мест реинтродукции, чтобы понять условия среды обитания, доступность видов добычи, статус защиты и другие экологические критерии для включения в шорт-лист первоначального места интродукции с подробным научным планом действий, опубликованным в январе 2022 года. [31] В августе 2022 года министр окружающей среды Союза заявил, что африканские гепарды будут реинтродуцированы из Намибии в заповедник дикой природы Куно в сентябре и что правительство Индии также пытается переселить еще 12 гепардов из Южной Африки. [32] [33] [34]
17 сентября 2022 года пять самок и три самца юго-восточноафриканских гепардов в возрасте от четырех до шести лет были доставлены из Намибии и выпущены в карантинном вольере в национальном парке Куно. [11] [35] [36] Гепарды были снабжены радиоошейниками и планировалось содержать их в карантинных вольерах в течение месяца, после чего самцов (а затем и самок) выпустят в парк. Перемещение контролировали Ядвендрадев Джхала из Института дикой природы Индии и зоолог Лори Маркер из базирующегося в Намибии Фонда сохранения гепардов . Впоследствии были составлены планы по доставке 12 гепардов из Южной Африки и увеличению численности до 40 особей. [11] В ноябре 2022 года гепарды были переведены в более крупный вольер для дальнейшей адаптации после обязательного периода карантина. [37] [38] В январе 2023 года, после подписания соглашения между ЮАР и Индией, в следующем месяце прибыла первая партия из 12 гепардов. Соглашение между обеими странами предусматривало перемещение ЮАР еще 12 гепардов каждый год в течение следующих восьми-десяти лет. [39]
11 марта 2023 года самец и самка были выпущены вместе в дикую природу, и было подтверждено, что они успешно охотились на добычу в парке. [40] [41] В последующие недели в дикую природу были выпущены дополнительные гепарды, и выпущенные животные отслеживались с помощью радиоошейников. [42] [43] Позже в том же месяце самка умерла из-за осложнений с почками. [44] 24 апреля было сообщено о еще одной смерти гепарда из-за сердечной недостаточности. [45] [46] В мае еще три животных были выпущены в дикую природу. [47] После смерти трех детенышей гепарда центральное правительство назначило руководящий комитет высокого уровня, в состав которого вошли национальные и международные эксперты, для надзора за реализацией 25 мая. [48]
В мае 2023 года южноафриканский эксперт по дикой природе Винсент ван дер Мерве пояснил, что недавние смерти гепардов не означают, что проект Cheetah терпит неудачу, поскольку аналогичные показатели смертности были зарегистрированы при африканской реинтродукции, и ожидается, что в первый год уровень смертности составит 50 процентов. [49] В июле 2023 года базирующийся в Намибии Фонд сохранения гепардов написал письмо в Верховный суд Индии, в котором предположил, что гибель гепардов можно было бы предотвратить с помощью лучшего мониторинга и адекватной ветеринарной помощи. Оно было основано на отчетах о вскрытии, которые указывали, что гепарды умирали по разным причинам, включая голод и инфекции из-за ран, нанесенных радиоошейником для слежения. [50] К январю 2024 года было зарегистрировано еще три смерти, в результате чего количество погибших животных с начала проекта достигло десяти. [51] [52] [53] По состоянию на сентябрь 2024 года [update]оставшиеся 12 животных были перемещены в вольеры из-за высокого уровня смертности. [54]
Одна из выпущенных гепардов родила четырех детенышей 24 марта 2023 года, что стало первым зарегистрированным рождением живого гепарда за последние 70 лет. [55] 9 мая 2023 года самка была убита во время драки с самцом гепарда во время спаривания. [56] После инцидента эксперты по дикой природе выразили обеспокоенность по поводу соотношения полов среди кошек в парке и предположили, что для успешного размножения требуется достаточное количество животных обоих полов в репродуктивном возрасте. [57] Три детеныша родились в январе, а еще шесть детенышей родились в марте 2024 года, в результате чего общее число гепардов в национальном парке достигло 27. [58] [59]
Научная реакция на перемещение была неоднозначной. Ветеринарный фармаколог Адриан Тордифф рассматривал Индию как «защищенное пространство» для раздробленной и находящейся под угрозой популяции гепардов. [11] Зоолог К. Уллас Карант критически отнесся к усилиям, посчитав их «пиар-мероприятием». Он также прокомментировал, что «реальности», такие как перенаселение людьми и присутствие более крупных хищников из семейства кошачьих и стай одичавших собак, могут потенциально вызвать «высокую смертность» и потребовать постоянного импорта африканских гепардов. [11]
Национальный парк Куно — относительно новый национальный парк, объявленный таковым в 2018 году. Ранее он был основан как заповедник для реализации проекта по реинтродукции азиатских львов , целью которого было создание второй популяции азиатских львов в Индии и защита изолированных львов национального парка Гир в Гуджарате от потенциальных событий массовой смертности, таких как вспышка эпизоотии . [60] Хотя в апреле 2013 года Верховный суд постановил правительству штата Гуджарат перевести небольшую популяцию львов в Куно в течение шести месяцев, в конечном итоге это распоряжение не было выполнено. [61] Было подсчитано, что в национальном парке Куно было достаточно популяции добычи для содержания около 20 гепардов. С увеличением популяции хищников из-за интродукции гепардов популяция добычи пострадала, и проводятся периодические исследования популяции добычи для принятия необходимых корректирующих мер. [62]
Ученые из Намибии выразили обеспокоенность по поводу пространственной экологии . Гепарды в Африке обычно имеют индивидуальные территории площадью 100 км 2 (39 кв. миль), и будет трудно содержать 20 гепардов в национальном парке Куно с основной зоной площадью 748 км 2 (289 кв. миль) и буферной зоной площадью 487 км 2 (188 кв. миль). Увеличение популяции гепардов приводит к тому, что животные выходят из основных зон парка на прилегающие сельскохозяйственные угодья и нелесные районы, что приводит их к конфликту с людьми. [63] [64] 2 апреля 2023 года самец гепарда сбежал с границ парка, прежде чем был пойман в деревне в 20 км (12 милях) от парка. [65] [66] В том же месяце Верховный суд Индии постановил, что центральное правительство должно найти альтернативное место для расширения существующего объекта, поскольку в парке не было достаточного пространства для растущего числа кошек. [67] [68]
До того, как он был так плотно заселен и интенсивно эксплуатировался, в Пенджабе преобладали колючие леса, перемежаемые холмистыми лугами, на которых паслись миллионы гарн, сопровождаемые их главным хищником, гепардом. Всегда увлеченные охотники, князья Моголов держали ручных гепардов, которых использовали для преследования и уничтожения гарн. Сегодня азиатский гепард вымер в Индии, а находящийся под серьезной угрозой исчезновения гарн больше не существует в Пенджабе.
Проект: Судебная экспертиза дикой природы и сохранение животных в Индии