Клуб претензий Омахи , также называемый Ассоциацией претензий тауншипов Омахи [1] и Земельной компанией Омахи , был организован в 1854 году с целью «поощрения строительства города» [2] и защиты претензий членов в районе, обозначенном как Омаха-Сити на территории Небраски . [3] На пике своего развития клуб включал «сто или двести человек», [4] включая нескольких важных первопроходцев в истории Омахи. В состав клуба входили известные личности, важные для раннего развития Омахи. Он был расформирован после вынесения решения против их насильственных методов Верховным судом США в 1860 году в деле Бейкер против Мортона .
Первый клуб претензий в Соединенных Штатах был основан поселенцами вокруг Берлингтона, штат Айова , где претензии были заявлены вскоре после Войны за независимость США . Эти клубы были созданы в прямое нарушение федерального закона, в том, что Дж. Стерлинг Мортон описал как «независимость, характерную для содружества, благодаря которому оно стало штатом». Ранние поселенцы Небраски также нарушали закон, поскольку они вторгались на земли племени Омаха , на которые Соединенные Штаты имели претензии , но не имели права собственности . Мортон отметил, что «как в Небраске, так и в Айове сквоттеры на землях были полностью защищены несанкционированными, если не прямо незаконными правилами и обещаниями клубов претензий». [2]
По мнению двух выдающихся историков, корни Omaha Claim Club лежат в несогласии основателей города с «федеральными земельными законами, которые они считали несправедливыми и неисполнимыми. Критики утверждали, что политика правительства по продаже земли скорее препятствовала, чем способствовала прогрессу... Почти все считали, что земельная политика благоприятствовала богатым спекулянтам». [5]
Федеральный указ 1834 года, который определил земли к западу от Миссури как « Индейскую территорию », запретил американцам заселять эти земли ещё на 20 лет. [6] В 1846 году мормонские поселенцы получили разрешение от племени Омаха основать свои зимние поселения около реки Миссури к западу от Кейнсвилла, штат Айова , [7] а в 1848 году партия «Свободная земля » Мартина Ван Бюрена выступила за то, чтобы федеральное правительство раздавало бесплатную землю на президентских выборах . [5] К 1853 году жители Кейнсвилла уже вбили колья в землю, которая впоследствии стала Омахой. [3] Логан Фонтенелл вместе с шестью другими лидерами племени Омаха подписали права на земли Омаха 16 марта 1854 года, [8] а Акт Канзаса-Небраски был подписан 30 мая 1854 года. 24 июня того же года правительство США объявило о договоре с племенем Омаха, и через 11 дней, 4 июля, был официально основан город Омаха. [9]
Клуб претензий Омахи регулярно собирался для обсуждения правил и избрания должностных лиц по мере необходимости. В феврале 1857 года в « Доме претензий » на Пионере-Блоке в Омахе состоялось массовое собрание. [10] Пионеры-Блок располагались между Одиннадцатой и Двенадцатой улицами на Фарнам-стрит, на месте нынешнего торгового центра Джина Лихи в центре Омахи. [11]
Присутствовало более ста человек, делегации также были из Белльвью , Флоренс , Элкхорна и Папильона . Каждая из этих групп предложила Omaha's Claim Club свою «помощь и совет... чтобы помочь жителям Омахи в защите их прав». [12]
Травма одного человека касается всех. [13]
Когда в 1854 году была организована Территория Небраска , не существовало законов, регулирующих земельные претензии поселенцев или претендентов . Закон о Гомстедах, исправляющий это, был принят только в 1862 году. Тем временем группа ранних поселенцев в районе Омахи сформировала клуб, решивший обеспечить безопасность земельных интересов своих членов. Организационное собрание Клуба претензий Омахи состоялось 22 июля 1854 года на месте «одинокого дерева», единственного ориентира в пределах города Омаха в то время. Одинокое дерево также было пристанью парома, ведущего в Кейнсвилл, штат Айова . [3]
На первом собрании были подготовлены и приняты устав и устав, а также избраны должностные лица. Сэмюэл Льюис был избран председателем, М. К. Гейлорд — секретарем; Альфред Д. Джонс стал судьей, С. Льюис — клерком, а Р. Б. Уиттед — шерифом. Членами также были Джон М. Тайер, А. Дж. Хэнском , Эндрю Дж. Попплтон , Лайман Ричардсон, Томас Б. Каминг , доктор Джордж Л. Миллер , доктор Энос Лоу , Джесси Лоу , Джозеф Баркер-старший, Джозеф-младший и Джордж Э. Баркер, О. Д. Ричардсон, Байрон Рид , Джон Редик и Джеймс Вулворт. В 1855 году в состав вошли почти все жители города мужского пола. [1] Был принят девиз: «Увечье одного человека — забота всех». [13]
Заявленными целями Клуба претензий Омахи были защита новых поселенцев от незаконных претендентов, которые попытались бы завладеть уже заявленными землями, если это было возможно, и содействие развитию города Омаха. Однако было сделано несколько заявлений о сомнительных целях Клуба претензий, включая сговор и запугивание . [14] Было раннее понимание того, что ни один член не мог владеть более чем 80 акрами (320 000 м 2 ) древесины. [15] Другие соглашения регулировали количество земли, которой мог владеть каждый член, требования к заявлению земли в этом районе, требования к сохранению права собственности на землю, установление цен на землю, а также другие меры контроля цен . [2] Также было определено несколько наказаний для поселенцев, которые нарушали любую часть правил клуба, как заявленных, так и не заявленных.
Первый территориальный законодательный орган Небраски в основном состоял из членов клубов претензий со всей территории. Несмотря на федеральный закон, ограничивающий земельные претензии более чем 160 акрами (0,65 км 2 ), сенаторы штата приняли закон, легализовавший претензии площадью 320 акров (1,3 км 2 ) и предусматривающий штрафы за их незаконное проникновение. [3]
В 1855 году полковник Лорин Миллер , впоследствии мэр Омахи, весной и летом обследовал Скриптаун по поручению Клуба претензий Омахи. [16] Эта земля использовалась для убеждения членов Законодательного собрания территории Небраски позднее в том же году, когда они голосовали за месторасположение Капитолия штата, [17] которое Омаха сохраняла до 1867 года.
Клуб эффективно защищал права своих членов, в первую очередь и часто используя насилие толпы для обеспечения соблюдения своего правила. Бдительные члены клуба ездили в масках и ночью, срывая попытки идентифицировать толпу. [1] Клуб претензий Омахи был признан неофициальным судом, регулирующим земельные претензии, и в 1854 году Альфред Д. Джонс, землемер, разделил землю на блоки, начиная с паромной пристани. Это был первый раз, когда кто-то планировал, как будет выглядеть Омаха. Вскоре после этого Джонс был назначен первым почтмейстером Омахи. [15] Позже в руководство клуба вошел Эндрю Дж. Попплтон .
Первоначальные претензии клуба на почти четыре тысячи акров (16 км2 ) разочаровали многих поселенцев, которые приехали после того, как клуб был сформирован. Как правило, они возражали против огромной территории, удерживаемой столь немногими людьми, и пытались «перепрыгнуть» или занять для себя претензии членов Omaha Claim Club. После того, как это произошло, комитет мстителей, сформированный членами клуба, посетил нарушителя претензии, чтобы сообщить ему, что он незаконно вторгся на ранее заявленную землю. Они предупреждали нарушителя, что если он немедленно не освободит территорию, то будет вынужден это сделать. Если комитет сталкивался с сопротивлением, нарушитель вскоре оказывался по уши в беде — серьезность зависела от интенсивности сопротивления.
Кэм Ривз был первой фигурой, идентифицированной в споре за Omaha Claim Club. Неназванный « француз » в 1854 году заявил претензию на часть земли Альфреда Д. Джонса и отказался уезжать. Клуб послал за Ривзом, который приобрел репутацию урегулировщика конфликтов в Миссури , и он начал долгую битву с французом, которая привлекла толпы из соседних городов. «Француз получил побои и сбежал», в то время как Кэм Ривз остался. Он стал первым шерифом Омахи . [18]
Деятельность "комитета мстителей" Claim Club не ограничивалась прыжками по искам. Мстители часто сотрудничали с шерифом Ривзом, но часто сами выступали в роли законников, судей, присяжных и палачей. Публичные порки и линчевания были обычным явлением.
Наказание на границе варьировалось в зависимости от степени вреда, причиненного преступлением. Пионеры безжалостно расправлялись с большинством конокрадов. В марте 1858 года отряд разгневанных фермеров схватил двух головорезов, укравших лошадей недалеко от Флоренции . После того, как их посадили в тюрьму в здании суда Омахи, Claim Club ворвался и забрал мужчин, не встретив никакого сопротивления со стороны шерифа. Они повесили конокрадов в двух милях (3 км) к северу от Флоренции в тот же день, без каких-либо последствий, за исключением шерифа Ривза, который был оштрафован за невыполнение своих обязанностей. [1]
Другая история связана с исполняющим обязанности губернатора Томасом Б. Камингом . По-видимому, Каминг нанял ирландца по имени Каллахан, чтобы тот улучшил землю Каминга, чтобы соответствовать закону о гомстедах. Однако Каллахан подал иск на землю для себя. Когда клуб претензий потребовал, чтобы Каллахан сдал акт о праве собственности, был назначен комитет, чтобы «убедить» его. [13] Затем Каллахана отвезли к реке Миссури, прорубили во льду прорубь и окунули в нее, пока он и клуб претензий не пришли к соглашению. [14] Каллахан умер в течение года, по-видимому, от последствий переохлаждения, вызванного его окуновением.
Джон Келли был плотником с законным правом на 160 акров (0,65 км2 ) около Омахи. Когда до его тети, Гертруды Уайли, дошли слухи, что четыре фургона из Claim Club прибудут, чтобы «отговорить Келли» от его права, она быстро спрятала его в своем подвале в Саратоге . После дня постоянных преследований со стороны линчевателей Келли прошел 12 миль (19 км) на юг до Белвью , откуда сбежал в Айову. После того, как его право собственности на землю было получено, он вернулся на свою землю, и его больше никто не беспокоил. [19]
2 февраля 1856 года клуб был реорганизован в Ассоциацию претензий тауншипа Омахи, но ее произвольные полномочия продолжались, как и прежде — в некоторых случаях даже более жестоко. Другими жертвами самосуда, распространяемого Клубом претензий Омахи, были Джейкоб С. Шулл [20] , Дэниел Мерфи [12] и Джордж «Док» Смит [21] , который позже много лет был инспектором округа Дуглас.
Окружной суд округа Небраска вынес решение против иска, поданного Александром Бейкером против Уильяма Мортона, оба были ранними поселенцами Омахи; Мортон был участником Клуба претензий Омахи. Бейкер подал апелляцию в Верховный суд США, и в 1870 году Верховный суд вынес решение в пользу Бейкера в судебном процессе Бейкер против Мортона .
Согласно судебному разбирательству, [4] AH Бейкер был вынужден передать землю, на которую он претендовал, другому лицу бесплатно из-за угроз со стороны членов Omaha Claim Club. В ходе судебного разбирательства дали показания важные деятели в истории Омахи, включая Джона Редика и Джеймса Вулворта. В ходе судебного разбирательства было установлено, что клуб обычно силой спускал землевладельцев, которые отказывались продавать свою собственность, в близлежащую реку Миссури . Обвязав веревкой шею человека, члены клуба неоднократно окунали его в воду, пока он не соглашался продать. [22] [23] В этом случае клуб угрожал повесить или утопить Бейкера. Судья постановил, что Бейкера заставили подписать контракт с помощью насилия, и отменил более раннее решение окружного суда в пользу Мортона.
Причины прекращения деятельности Ассоциации по рассмотрению претензий тауншипов Омахи, также известной как Клуб по рассмотрению претензий Омахи, различаются. Верховный суд постановил прекратить деятельность в своем постановлении. [4] Другие источники говорят, что с появлением в Омахе Земельного управления Соединенных Штатов клуб по рассмотрению претензий просто стал не нужен. [5] [24] В 1856 году правительство США провело обследование земель в округе Дуглас , включая Омаху, [15] и 17 марта 1857 года Земельное управление США открылось. [25]
Клуб претензий Омахи, как и многие другие клубы претензий по всей Небраске, был расформирован к 1860 году. [24]
Клуб претензий Омахи и другие подобные ему клубы приписывают наведение порядка на беззаконной границе . Обеспечивая соблюдение «законов», которые они придумали, они якобы создали порядок, к которому правительство США не было готово иначе. В 1857 году, когда администрация Бьюкенена объявила, что продажа земель в Небраске начнется в 1858 году, клубы претензий по всему штату во главе с Омахой выступили против него на том основании, что они не будут готовы к продаже. Администрацию убедили подождать до 1859 года. [26]
Клуб Saratoga Claim Club , основанный в 1857 году к северу от города Омаха, был сформирован в знак восхищения клубом Омахи. East Omaha Land Company 1882 года и South Omaha Land Company 1887 года не связаны между собой.