Clinchfield Railroad ( подотчетный знак CRR ) была операционной и холдинговой компанией железной дороги Каролины, Клинчфилда и Огайо ( подотчетный знак CCO ). Линия пролегала от угольных месторождений Вирджинии и Элкхорн -Сити , штат Кентукки , до текстильных фабрик Южной Каролины . Участок длиной 35 миль от Данте, штат Вирджиния , до Элкхорн-Сити, открывающий угольные земли к северу от гор Сэнди-Ридж и образующий соединение с железной дорогой Чесапика и Огайо в Элкхорн-Сити, был завершен в 1915 году.
Клинчфилд была последней железной дорогой класса I , построенной в США к востоку от Скалистых гор. Железная дорога протяженностью 266 миль обеспечивала доступ к многочисленным живописным чудесам региона Аппалачи и, вероятно, наиболее известна благодаря новейшим инженерным технологиям, примененным при ее строительстве, примером чего являются петли Клинчфилда, поднимающиеся на горы Голубого хребта к северу от Мэрион , Северная Каролина .
Клинчфилдская железная дорога начала эксплуатацию линии 1 декабря 1924 года, и в течение многих лет она арендовалась совместно компаниями Atlantic Coast Line Railroad и Louisville and Nashville Railroad . Когда с 1 января 1983 года L&N объединилась с преемницей ACL, Seaboard Coast Line Railroad , образовав Seaboard System Railroad , отдельная операционная компания стала ненужной и была объединена с Seaboard. В настоящее время линия принадлежит и управляется компанией CSX Transportation в качестве ее подразделения Blue Ridge (от Спартанбурга до Эрвина, штат Теннесси ) и подразделения Kingsport (от Эрвина до Элкхорн-Сити).
В конце 1925 года железная дорога эксплуатировала 309 миль дорог и 467 миль путей; пробеги в 1970 году были 312 и 501.
Концептуальное начало Клинчфилдской железной дороги предшествовало эпохе железных дорог, возвращаясь к периоду движения на запад после Войны за независимость, когда рассматривались магистрали и другие маршруты наземного транспорта. Обсуждения, связанные с транспортным маршрутом от реки Огайо до Южной Атлантики, велись во время съезда, состоявшегося в Эстилвилле, штат Вирджиния, в 1831 году. План Эстилла очень напоминает маршрут, по которому шла большая часть строительства Клинчфилда. [1]
В 1886 году бывший генерал Союза . Джон Т. Уайлдер получил чартер для железной дороги Чарльстон, Цинциннати и Чикаго , обычно называемой железной дорогой «Тройной C». Это было начало современного Клинчфилда. Организаторы предложили построить линию длиной 625 миль от Айронтона , штат Огайо , до Чарльстона, Южная Каролина , с продолжением вниз по реке Огайо до Цинциннати . Он будет обслуживать богатые сельскохозяйственные угодья Пьемонта, летние курорты гор Северной Каролины, богатые месторождения древесины и полезных ископаемых, а также угольные месторождения Вирджинии и Кентукки, с терминалами как на реке Огайо, так и на побережье Атлантического океана, по ориентировочной стоимости 21 миллион долларов. Джонсон-Сити, штат Теннесси , должен был стать штаб-квартирой Triple C Railroad и пунктом разделения. [2]
Уайлдеру удалось профинансировать проект, который включал поддержку лондонской банковской фирмы Baring Brothers. [2] Строительство велось в трёх разных местах, начиная с конечной точки и до середины. Средняя часть, построенная к северу и югу от Джонсон-Сити, достигла Эрвина, штат Теннесси , в 1890 году, а профилировка была завершена на 90% от Джонсон-Сити до Данте, штат Вирджиния. [3] О финансовых проблемах сообщалось еще в третьем квартале 1889 года, когда сообщалось, что подрядчикам не платили вовремя. Уже в декабре 1890 года финансовые проблемы начали влиять на железную дорогу после банкротства компании Barker Brothers and Company из Филадельфии, которая занималась облигациями для железной дороги. К 1893 году финансовые проблемы Triple C усугубились крахом компании Baring Brothers в Лондоне, Англия, и национальной паникой 1893 года. [4]
17 июля 1893 года активы Triple C Railroad, принадлежавшие Baring Brothers, были проданы с правом выкупа за 550 000 долларов Чарльзу Э. Хеллеру. Сюда входит 171 завершенная и эксплуатационная миля между Камденом, Южная Каролина, и Мэрион, Северная Каролина; 20 завершенных и действующих миль между Честоа и Джонсон-Сити, штат Теннесси; 60 миль пройдено, но еще не в рабочем состоянии; и 85 миль между Джонсон-Сити и Данте, штат Вирджиния, который все еще строился. Новые владельцы переименовали ее в «Железную дорогу реки Огайо и Чарльстона». Строительство продолжалось вяло, и в 1897 году владельцы продали весь участок от Камдена до Мэрион железной дороге Южной Каролины и Джорджии. Последний участок, который был продан, был от Джонсон-Сити до Бунфорда, Северная Каролина, Джорджу Л. Картеру в 1902 году .
В то время предприимчивый предприниматель Джордж Лафайет Картер занимался разработкой угольных месторождений юго-западной Вирджинии и нуждался в железной дороге для перевозки угля в морской порт. В 1902 году он купил железную дорогу реки Огайо и Чарльстона, переименовав ее в Южную и Западную железную дорогу.
Первоначально казалось, что при строительстве железной дороги будут продолжать использоваться первоначальные строительные стандарты предыдущей железной дороги, но были разработаны новые строительные стандарты, согласно которым в конечном итоге будет построен Клинчфилд. В 1905 году М. Дж. Кейплс стал генеральным директором и главным инженером. Он предложил, чтобы железная дорога, которая будет перевозить тяжелые грузы, уголь, через гористую местность, была построена в соответствии с более высокими стандартами, которые обеспечили бы ускоренные графики и более низкие затраты на техническое обслуживание и эксплуатацию. [5] С тяжелыми виадуками и мостами, а также 55 туннелями (4% линии) «в долларах постоянной стоимости CC&O с пятью штатами была самой дорогой железной дорогой, когда-либо построенной в США» [6] В январе 1 января 1907 года главный офис был перенесен из Бристоля в здание Уайлдер-билдинг в районе Карнеги в Джонсон-Сити. [7]
Чартер был предоставлен, и 31 марта 1908 года железная дорога была переименована в Каролину, Клинчфилд и Огайо . Юнион Депо (обеспечивающее сообщение с магистралью Вашингтон — Новый Орлеан Южной железной дороги ) с первым поездом с г-ном Картером на борту, прибывшим 29 октября 1909 года. [8] Планы г-на Картера по созданию офисов, двора и Как сообщается, объекты не были реализованы из-за непомерно высокой цены, предложенной землевладельцами. От этой идеи отказались, вместо этого в Эрвине, штат Теннесси, была куплена земля, и там разместились предприятия. [7]
Станция была построена в 1910 году недалеко от Маленькой Швейцарии, Северная Каролина , для посетителей курорта. На курорте построена платная дорога Etchoe Pass Road длиной 4 мили , соединяющаяся с ним. Плата за проезд была отменена, и теперь дорога называется шоссе Северной Каролины 226A . Пункты взимания платы за проезд все еще видны. [9] Первоначальное название станции было « Маунт-Митчелл» , но впоследствии оно было изменено на «Маленькая Швейцария». [10] В 1954 году железная дорога отказалась от своего последнего паровоза в пользу дизельного двигателя .
Пассажирское сообщение, начавшееся в 1909 году, закончилось в 1954 году. В последние годы пассажирского сообщения поезда ходили только три раза в неделю в каждом направлении. [11] [12] [13] Окончание пассажирских перевозок оставило специальный поезд Каролины Южной железной дороги единственным оставшимся вариантом пассажирского поезда для пересечения Аппалачского хребта между Теннесси и Северной Каролиной. Грузовые перевозки продолжались до 1982 года, когда компания Seaboard System Railroad выкупила все оставшиеся акции и продолжила грузовые перевозки без имени Клинчфилд. [11]
В 1972 году Клинчфилд был включен в «Систему семейных линий» - маркетинговое название Seaboard Coast Line, L&N и нескольких небольших железных дорог, которые продолжали работать независимо. Клинчфилд прекратил свое существование как железная дорога 1 января 1983 года, когда железные дороги Family Lines были объединены в единую операционную компанию Seaboard System , которая в 1986 году объединилась с Chessie System и образовала CSX .
Клинчфилд запомнился своим знаменитым «Санта-Клаусом», который дебютировал в 1943 году при поддержке нескольких бизнесменов Кингспорта и пролегал по всей длине главной линии Клинчфилда между Элкхорн-Сити и Кингспортом, штат Теннесси , раздавая подарки детям по пути. Сегодня им управляет компания CSX Transportation (преемник Seaboard) совместно с Торговой палатой района Кингспорт, и теперь он известен как «Поезд Санта-Клауса».
