Драгоценный коралл , или красный коралл , — это общее название , данное роду морских кораллов Corallium . Отличительной особенностью драгоценных кораллов является их прочный и ярко окрашенный скелет красного или розово-оранжевого цвета , который используется для изготовления ювелирных изделий .
Красные кораллы растут на каменистом морском дне с низким уровнем осадков , обычно в темной среде — либо на глубине, либо в темных пещерах или расщелинах. Исходный вид, C. rubrum (ранее Gorgonia nobilis ), встречается главным образом в Средиземном море. Он растет на глубине от 10 до 300 метров ниже уровня моря, хотя более мелкие из этих местообитаний были в значительной степени истощены в результате вырубки. [1] В подводных пещерах Альгеро на Сардинии («Коралловая Ривьера») он растет на глубине от 4 до 35 метров. Тот же вид также встречается в атлантических участках вблизи Гибралтарского пролива , на островах Зеленого Мыса и у побережья южной Португалии. [1] Другие виды кораллов произрастают в западной части Тихого океана, особенно в окрестностях Японии и Тайваня; [2] они встречаются на глубинах от 350 до 1500 метров ниже уровня моря в районах с сильными течениями. [1]
Как и другие Alcyonacea , красные кораллы имеют форму небольших безлистных кустиков и вырастают до метра в высоту. Их ценный скелет состоит из переплетенных спикул твердого карбоната кальция , окрашенных в оттенки красного под действием каротиноидных пигментов. [1] У живых экземпляров скелетные ветви покрыты мягким ярко-красным покровом , из которого выступают многочисленные втягивающиеся белые полипы . [3] Полипы обладают октамерной радиальной симметрией.
Известны следующие виды этого рода: [4]
.JPG/1280px-Parure_realizzata_per_la_regina_Farida_d'Egitto_(1934).JPG)
Твердый скелет ветвей красного коралла от природы матовый, но его можно отполировать до стеклянного блеска. [2] Он имеет диапазон теплых красновато-розовых цветов от бледно-розового до темно-красного; слово коралл также используется для обозначения таких цветов. Благодаря своей интенсивной и стойкой окраске и блеску скелеты драгоценных кораллов с древности собирались для декоративных целей. Ювелирные изделия из коралла были найдены в древних египетских и доисторических европейских захоронениях [3] и продолжают изготавливаться по сей день. Он был особенно популярен в викторианскую эпоху . [5]
Драгоценный коралл имеет твердость 3,5 по шкале Мооса . [6] Из-за своей мягкости и непрозрачности коралл обычно ограняют кабошоном или используют для изготовления бус . [7]
,_ca._1920s,_71.57.1.jpg/1280px-6-Strand_Necklace,_Navajo_(Native_American),_ca._1920s,_71.57.1.jpg)
В начале I тысячелетия велась значительная торговля кораллами между Средиземноморьем и Индией, где они высоко ценились как вещество, наделенное таинственными священными свойствами. Плиний Старший отмечает, что до большого спроса со стороны Индии галлы использовали его для украшения своего оружия и шлемов; но к тому времени спрос на Востоке был настолько велик, что его очень редко можно было увидеть даже в тех регионах, где он производился. У римлян ветки коралла вешали детям на шею, чтобы уберечь их от опасности извне, и этому веществу приписывали множество лечебных свойств. Вера в силу коралла как оберега сохранялась на протяжении всего Средневековья, а в начале 20-го века в Италии его носили как защиту от сглаза , а женщины носили его как лекарство от бесплодия .
Начиная со средних веков, обеспечение права на промысел кораллов у африканского побережья было предметом серьезного соперничества среди средиземноморских сообществ Европы.
История Торре дель Греко настолько переплетена с историей кораллов, что представляет собой неразлучную пару, и задокументирована еще в пятнадцатом веке. В 1790 году в городе Торре-дель-Греко было основано Королевское общество кораллов с целью добычи и продажи коралловых рыб. Это показывает, что ловля кораллов в городе процветала на протяжении многих лет. [ нужна цитата ]
Он также был принят 22 декабря 1789 года Фердинандом IV Коралловый кодекс Бурбона (подготовленный неаполитанским юристом Майклом Флорио) с намерением регулировать промысел кораллов в те годы, в котором, помимо моряков Торре дель Греко, участвовали местные жители. и в Трапани. Это постановление не имело ожидаемого успеха. С 1805 года, когда он основал в Торре дель Греко первую фабрику по производству кораллов (Поль Бартоломью Мартен, но французского генуэзского происхождения), начался золотой век производства кораллов в городе, расположенном на склонах Везувия. , потому что совместная работа по ловле кораллов все больше находилась под контролем рыбаков Торре дель Греко. С 1875 года Торре дель Греко начала работать с кораллами Шакка, а в 1878 году в городе была построена школа по производству кораллов (которая закрылась в 1885 году и вновь открылась в 1887 году), при которой в 1933 году был основан музей кораллов. Затем пришло время обработки японских кораллов, найденных на рынках Ченнаи и Калькутты. [ нужна цитата ]
Другая история: вместо этого на короткое время тунисское рыболовство было закреплено Карлом V за Испанией; но вскоре монополия перешла в руки французов, которые владели ею до тех пор, пока революционное правительство в 1793 году не открыло торговлю. В течение короткого периода (около 1806 г.) рыболовство контролировало британское правительство, но позже оно вернулось в руки французских властей. До Французской революции большая часть торговли кораллами была сосредоточена в Марселе , но затем в основном переместилась в Италию, где добывание сырья и его обработка были сосредоточены в Неаполе , Риме и Генуе . [8]
Происхождение кораллов объясняется в греческой мифологии историей Персея . Окаменев Кита , морского чудовища, угрожавшего Андромеде , Персей положил голову Медузы на берег реки и мыл руки. Когда он вернул ей голову, он увидел, что ее кровь превратила водоросли (в некоторых вариантах тростник) в красный коралл. Таким образом, греческое слово, обозначающее коралл, — «Горгея», поскольку Медуза была одной из трёх Горгон . [9]
Посейдон жил во дворце, сделанном из кораллов и драгоценных камней, а Гефест первым создал свои изделия из кораллов.
Римляне верили, что коралл может защитить детей от вреда, а также вылечить раны, нанесенные змеями и скорпионами, и диагностировать болезни по изменению цвета.
Интенсивный промысел, особенно на мелководье, нанес ущерб этому виду вдоль побережья Средиземного моря, где колонии на глубинах менее 50 метров значительно сократились. Рыболовство и изменение климата угрожают их существованию. В трех старейших морских охраняемых районах Средиземноморья — Баньюльс, Карри-ле-Руэ и Скандола у острова Корсика — обитают значительные популяции C. rubrum . С тех пор, как была установлена охрана, колонии увеличились в размерах и количестве на малых и больших глубинах. [11] [12]