Curtiss Model H представляла собой семейство первых классов летающих лодок дальнего действия , первые две из которых были разработаны непосредственно по заказу в Соединенных Штатах в ответ на приз в размере 10 000 фунтов стерлингов , объявленный в 1913 году лондонской газетой Daily Mail . , за первое беспосадочное воздушное пересечение Атлантики. Будучи первым самолетом, имеющим трансатлантическую дальность полета и грузоподъемность, он стал дедушкой разработки, приведшей к развитию международных коммерческих авиаперевозок и, как следствие, к современному миру коммерческой авиации. Последний широко выпускаемый класс, Модель H-12, был ретроспективно обозначен компанией Кертисса как Модель 6 в 1930-х годах, и различные классы имеют варианты с буквенными суффиксами, обозначающими различия.
Обладая трансатлантической дальностью полета и грузоподъемностью, первый класс H-2 (вскоре получивший название «Американцы» в Королевском флоте ) был быстро использован в военное время в качестве патрульного и спасательного самолета RNAS, авиационным подразделением Великобритании. Королевский флот. Первые два «конкурсных» самолета были фактически временно конфискованы Королевским флотом, который позже заплатил за них и разместил первоначальный заказ на еще 12 самолетов – все 14 из которых были военизированы (например, путем установки артиллерийских установок) и получили обозначение «H-4» (два оригинала впоследствии стали называться историками моделями «H-2»). Эти изменения были произведены по контракту с заводом Curtiss в последнем заказе на 50 «H-4», что дает общее количество классов 64, прежде чем появилась череда более крупных, более адаптируемых и более надежных моделей H-класса. В этой статье описывается вся линейка почти 500 гидросамолетов Curtiss Model H, которые, как известно, были произведены, поскольку последующие модели – независимо от обозначения подмодели – были физически похожи, обращались одинаково, по существу просто увеличивались в размерах и оснащались более крупными двигателями. и улучшенные двигатели – достижения в области технологий двигателей внутреннего сгорания в 1910-х годах были столь же быстрыми и взрывными, как и любой другой технологический прогресс.
Когда в 1913 году лондонская газета Daily Mail объявила приз в размере 10 000 фунтов стерлингов за первое беспосадочное воздушное пересечение Атлантики , американский бизнесмен Родман Ванамейкер решил, что приз должен достаться американскому самолету, и поручил компании Curtiss Airplane and Motor Company разработать проект. и построить самолет, способный совершить полет. Предложение The Mail крупного денежного приза за «самолет с трансокеанским радиусом действия» (в эпоху практически отсутствия аэропортов) воодушевило энтузиастов авиации во всем мире и в Америке, что побудило к сотрудничеству между американскими и британскими пионерами авиации: Гленном Кертиссом и Джон Сирил Порте , финансово мотивированный националистически мотивированным финансированием энтузиаста авиации Родмана Ванамейкера . Этот класс, хотя и был заказан Ванамакером, был спроектирован под руководством Порте после его изучения и изменения плана полета и построен в мастерских Curtiss. [2] Результатом стала увеличенная версия работы Кертисса для ВМС США и его модели Curtiss Model F. [1] Поскольку Порте также был главным летчиком-испытателем , разработка и испытания двух прототипов шли быстро, несмотря на неизбежные сюрпризы и проблемы, связанные с новыми двигателями, корпусом и фюзеляжем.
Wanamaker Flyer представлял собой обычный биплан с двухсекционным, нерасположенным в шахматном порядке крылом разного размаха и двумя тягачными двигателями , установленными рядом над фюзеляжем в межплоскостном промежутке. Понтоны законцовок крыла крепились непосредственно под нижними крыльями возле их законцовок. Самолет напоминал более ранние конструкции летающих лодок Кертисса, но был значительно больше, чтобы иметь достаточно топлива для покрытия 1100 миль (1770 км). Три члена экипажа размещались в полностью закрытой кабине.
Названный «Америкой» [2] и спущенный на воду 22 июня 1914 года, испытания начались на следующий день и вскоре выявили серьезный недостаток конструкции: носовая часть самолета пыталась погружаться в воду по мере увеличения мощности двигателя во время руления по воде. С этим явлением раньше не сталкивались, поскольку в более ранних конструкциях Кертисса не использовались столь мощные двигатели. Чтобы противодействовать этому эффекту, Кертисс установил плавники по бокам носовой части, чтобы добавить гидродинамическую подъемную силу, но вскоре заменил их спонсонами , чтобы добавить больше плавучести. Оба прототипа, когда-то оснащенные спонсонами, затем назывались Моделью H-2 , постепенно обновляемой поочередно. Эти спонсоны останутся важной особенностью конструкции корпуса летающих лодок в последующие десятилетия. Когда проблема была решена, подготовка к трансатлантическому переходу возобновилась, и 5 августа 1914 года было выбрано время полнолуния .
Эти планы были прерваны началом Первой мировой войны , в результате которой Порте, который должен был пилотировать « Америку» вместе с Джорджем Халлеттом , был отозван на службу в британский Королевский флот . Впечатленный возможностями, свидетелем которых он стал, Порте призвал Адмиралтейство конфисковать (а позже и купить) самолеты « Америка» и ее родственные самолеты у «Кертисс». К концу лета 1914 года они оба были успешно полностью испытаны и 30 сентября отправлены в Англию на борту RMS Mauretania . [3] За этим последовало решение заказать еще 12 аналогичных самолетов, одну модель H-2, а остальные как модель H-4 , четыре экземпляра последних фактически собирались в Великобритании компанией Saunders . Все они были по существу идентичны конструкции «Америки» , и действительно, на службе Королевского флота все они назывались «Америкой». За этой первой партией последовал заказ еще на 50 штук.
Эти самолеты вскоре вызвали большой интерес у Британского Адмиралтейства в качестве противолодочных патрульных кораблей и для спасательных операций в воздухе и на море. Первоначальная закупка всего двух самолетов Королевским флотом в конечном итоге привела к появлению парка самолетов, которые прошли обширную военную службу во время Первой мировой войны в этих целях и в процессе широко развивались (вместе со многими дополнительными или дочерними вариантами) в рамках сжатых циклов исследований и разработок. доступен в военное время. Следовательно, по мере развития войны модель H преобразовывалась во все более крупные варианты и послужила основой для параллельных разработок в Соединенном Королевстве под руководством Джона Сирила Порте , которые привели к созданию серии летающих лодок «Феликсстоу» с их лучшим гидродинамическим корпусом. формы, начиная с Felixstowe F.1 — формы корпуса, которая впоследствии стала стандартом для гидросамолетов всех видов, точно так же, как спонсоны для летающих лодок.
Затем компания Curtiss разработала увеличенную версию той же конструкции, получившую обозначение Model H-8 , с размещением четырех членов экипажа. Прототип был построен и предложен ВМС США , но в конечном итоге также был куплен Британским Адмиралтейством. Этот самолет послужит образцом для модели H-12 , широко используемой как Королевским флотом, так и ВМС США. После принятия на вооружение RNAS они стали называться « Большая Америка », а H-4 получили ретроним « Маленькая Америка» .
В заводском состоянии модель H-12 имела двигатели Curtiss VXX мощностью 160 л.с. (118 кВт), но эти двигатели имели недостаточную мощность и были признаны британцами неудовлетворительными, поэтому на службе Королевской военно-морской воздушной службы (RNAS) H-12 был модернизирован с Rolls-Royce Eagle I мощностью 275 л.с. (205 кВт) [4] , а затем Eagle VIII мощностью 375 л.с. (280 кВт). [5] Порте модернизировал H-12 с улучшенным корпусом; эта конструкция, Felixstowe F.2 , была произведена и принята на вооружение. Некоторые из H-12 позже были перестроены с корпусом, похожим на F.2, и эти реконструкции стали известны как Converted Large America . Позднее самолеты для ВМС США получили двигатель Liberty (обозначение Curtiss H-12L ). [6]
Любопытно, что обозначение компании Curtiss Model H-14 применялось к совершенно несвязанной конструкции (см. Curtiss HS ), но модель H-16 , представленная в 1917 году, представляла собой заключительный шаг в эволюции конструкции Model H. [7] Имея крылья большего размаха и усиленный корпус, аналогичный летающим лодкам Феликстоу, H-16 оснащались двигателями Liberty на вооружении ВМС США и двигателями Eagle IV для Королевского флота. Эти самолеты оставались в эксплуатации до конца Первой мировой войны. Некоторые из них были выставлены на продажу как излишки военной техники по цене 11 053 доллара за штуку (одна треть первоначальной покупной цены). [8] Другие оставались на вооружении ВМС США в течение нескольких лет после войны. , большинство из которых получают модернизацию двигателей до более мощных вариантов Liberty.
Вместе с RNAS H-12 и H-16 действовали со станций летающих лодок на побережье, участвуя в дальнем патрулировании противолодочных лодок и дирижаблей над Северным морем . В общей сложности 71 H-12 и 75 H-16 были получены RNAS, начав патрулирование в апреле 1917 года, а 18 H-12 и 30 H-16 остались на вооружении в октябре 1918 года. [5] [ 9 ]
H-12 ВМС США находились дома и не служили за границей, но осуществляли противолодочное патрулирование со своих военно-морских баз. Двадцать самолетов были поставлены ВМС США. [6] Однако некоторые из H-16 прибыли на базы в Великобритании вовремя, чтобы увидеть ограниченную службу непосредственно перед прекращением боевых действий. Пилоты ВМФ не любили H-16, потому что в случае аварийной посадки большие двигатели над и за кабиной, скорее всего, вырвутся из-под контроля и продолжат бить пилота вперед. [10]
Данные Curtiss Aircraft 1907–1947 гг., [14] Самолеты британских военно-морских сил с 1912 г. [15]
Общие характеристики
Производительность
Вооружение
Связанные разработки
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
{{cite web}}: CS1 maint: bot: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )